TITRE ¥' OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

DES QUALITÉS REQUISES POUR L* ADMISSION DANS l'aRMÉE.

Le service militaire, en raison des fatigues, des privations et des dangers exceptionnels qu'il entraîne, exige des conditions d'aptitude- dont le médecin militaire doit avoir une connaissance spéciale et approfondie.

Tout homme, pour réagir avec efficacité contre les vicissitudes inhérentes à la vie militaire, doit être sain, d'une forte con>titution, et jouir de la plénitude de ses facultés physiques et intellectuelles; enfin n'être atteint d'aucun vice de conformation, d'aucune infirmité ou maladie qui soit de nature à le rendre inapte à l'un des services de l'armée.

Les vices de conformation, infirmités ou maladies incompatibles avec le service militaire peuvent entraîner :

Poni' les sujets non encore incorpores : i" l'inaptitude absolue et faire déclarer V exemption définitive ; 2*^ l'inaptitude temporaire, et motiver l'ajournement à un nouvel examen; 5*^ l'inaptitude au service actif ou armé, et déterminer le classement dans le service auxiliaire ;

Pour ceux qui sont sous les drapeaux : 1*^ l'impossibilité absolue de servir, et motiver la réforme ou la retraite ; 2^ en ce qui concerne les bomnies liés au service postérieurement à la loi du 27 juillet 1872, l'inaptitude au service actif ou armé et déterminer le classement dans le service auxiliaire.

§ 1. — Visite des recrues, ou visite des hommes à choisir pour le recrutement

de l'armée.

Le? infirmités, causes d'exemption définitive, d'ajournement et de classement dans le service auxiliaire (art. 16, 18 et 28 de la loi du 27 juil'et

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1872)^ sont jiig('!cs par un conseil do révision assiste d'ini m»'dcciii niililairc, ou, à dufaut de celui-ci, d'un médecin civil désigné par raulorité militaire.

Importance delà visite médicale da^ recrues ^ au point de vue de l'aptitude militaire.

Le choix des hommes à admettre dans l'armée est une opération ti èsgrave, à cause des intérêts sociaux et individuels qui s'y rattachent et des difficultés qui l'entourent.

hes médecins appelés par la loi, comme experts, à eoncouiir à ce choix contractent une responsal)ilité morale devant les conseils de révision, ou des représentants de l'autorité militaiie près descpiels leurs avis ont nécessairement une valeur très-grande.

FjC sentiment du devoir le plus ahsolu, la |)rohité la plus sévère, l'intérêt comhiné d(; la société, de l'armée et de l'individu doivent ne cesser jamais de les inspirer, et rester chez eux étroitement liés à la connaissance profonde de la pathologie interne et externe, des maladies spontanées et provoquées, des maladies simulées et dissiiiiulées. Ils ne perdront jamais de vue que les maladies internes sont généralement les plus i^raves, les plus difficiles à reconnaître; que ce sont elles cpii augmentent la mortalité, encomhrent les infirmeries et les hôpitaux, aux dépens du Trésor et des effectifs valides.

A ces divers points de vue, ils procéderont à leur examen avec prudence et avec le plus grand soin, en recourant à l'emploi de tous les moyens d'exploration que fournit la science. Ils ne prononceront pas de jugement sur l'aptitude ou l'inaptitude d'im individu, sur la foi de certificats médiraux, et sans l'avoir examiné ; ils ne suhiront rinlluence de (pii (pic ce soit, ni en faveur du visité ni contre lui, et ils n'agiront que d'après leur propre conscience.

Pour racconq)liss(Miient de leur mission, en ce ((ui coiUH^rne les opérations de recrutement, les médecins militaii'es doivent ])résenler trois eonditions essentielles : 1° hien connaître le service (pii leur e>t confié ; 2" n'ignorer aucune des ohligations du servi':e militaire cl des conditions spéciales dans lesquelles se trouve le soldat en garnison, en marche, au hivouac, au comhat ; 7)" enfin, avoir les notions suflisantes sur la manièic de servir dans les dinércnles armes.

' Art. 10. Sont o\t'iii|ilt's «lu service milita'iv los jounos gens t]Uf Itiirs infirmités romlont inipropii^s à tout sci'vico aclirmi aiixili lirc dans l'arnii'»».

Art. 18. I»(MiviMit C'irc. njomiu's (l(Mix anm'cs Me suite à un nouvi'l «namon les jeunes Hens qui, au inonienl de la n'iinion du conseil de irvi>ion. n'ont pas I.» taille île l",r)4, ou sont rcconinis d'une eoniplexion Irop faihie pour un Mivice ntnié. Après l'examen dêfinilir, ils sont elasst's, et ceux de ces jeunes frens reconnus propres, soil au service arn'ê, «util .i un service auxiliaire, sont soumis, selon la calé;;orii' dans laquelle \U sont placé:», à toutes les ol)li;ïations do la classe à Inquelle ils appartiennent.

Art. !2S, 5^ .". Dans les cas {|'exenq)tion pour infninité, lo conseil ne pntnonce qn'a|tiv5 avoir cnten lu le médecin rpii assiste an ci>:is( il,

L'obscurité qui euvcloppe parfois le diagnostic et le pronostic do la mala tlie ou de l'infirmité, les fraudes auxquelles on est souvent en butte, et quelquefois les conditions au niilieu desquelles on opère, sont les difficultés ordinaires auxquelles les médecins devront toujours être préparés.

Les conditions dans lesquelles se trouve un jeune homme présenté pour être admis ou maintenu dans l'armée, soit comme appelé, engagé volontaire ou rengagé, donnent a priori aux médecins un précieux élément d'apprétiiation.

Les appelés, dans le but de se soustraire au service, provoquent ou allèguent souvent des maladies et des infirmités qu'ils n'ont pas, ou exagèrent l'importance de celles dont ils sont atteints ; les engagés volontaires et les rengagés, intéressés au contraire à se faire admettre ou à être maintenus sous les drapeaux, passent sous silence, dissimulent ou atténuent parfois la gravité de leurs maladies ou de leurs infirmités.

Les médecins auront toujours présent à l'esprit ces éléments d'appréciation.

Les jeunes gens prévenus de s'être rendus volontairement impropres au service militaire étant, aux termes de la loi, déférés aux tribunaux (article 65), le médecin doit, dans les cas de cette nature, redoubler de prudence et de fermeté, pour ne pas exposer un innocent à des poursuites judiciaires, et pour éviter de faire exempter un sujet qui aurait encouru la sévérité de la loi.

Quelle que soit d'ailleurs la position de celui qui est soumis à son examen, le médecin, en garde contre toute espèce de fraude, recherchera ; 1° si l'individu n'est atteint d'aucune maladie ou infirmité dont il ne connaîtrait pas lui-même l'existence ou la gravité; 2*^ si la maladie ou l'infirmité alléguée est réelle ou simulée; 5° et dans le cas où elle serait réelle, si elle est spontanée ou provoquée.

Dans tous les cas, même après avoir constaté la simulation d'une maladie ou d'une infirmité donnant droit à l'exemption, si elle était réelle, le médecin procédera à un examen complet et rigoureux, car le sujet pourrait présenter à son insu un ou plusieurs motifs de véritable incapacité.

Dès qu'un individu accuse une maladie ou une infirmité, la première question à résoudre est de savoir si la maladie est réelle ou simulée. Si elle est réelle, il faut déterminer, de plus, si elle est spontanée ou provoquée. Enfin, si elle est réelle, qu'elle soit spontanée ou provoquée, il faut voir si elle est suffisamment grave pour motiver r inaptitude absolue au service militaire.

Quand elle ne paraît pas incurable, mais que la guérison n'est probable que dans un temps qui pourrait être assez prolongé, ou qu'elle est de nature à n'entraîner que Vinaptitude temporaire du sujet à supporter les fatigues du service, elle devra motiver seulement l'ajournement à un nouvel examen.

Il en est ainsi pour la faiblesse générale delà constitution, quand elle est due à un développement corporel insuffisant ou à une croissance incom-

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plète ; la (Ic'bilité générale, provonaiit d'iiiio maladie pMve récente ou (l'anémie; les pliicf^Muasies et les m;il;iclies internes ai<,niës, les accidiiits successifs de la sypiiilis, les tumeurs Ix'm'gnes, l(!S fistules supcrfieiclh-s, les ulcères delà cornée, et toutes les affections dont la guérisou complète est probable, mais exige un temps prolongé qui ne doit pas dépasser la période légale d'ajourutîment.

Quand il s'agit d'im engagé volontaire, le médecin peut disj)Oser de tout le temps et de tous les moyens nécessaires pour s'éclairer avant de donner son avis motivé ; mais, devant les conseils de* révision, la solution de cette question n'est pas constamment facile, car il n'est pas toujours po sible d'établir, séance tenante, soit le diagno>tic de Icib.' maladie, soit le j)ron()Stic de telle autre. Dans tous les cas douteux, le médecin fera bien d'engager le conseil à user du droit de délai (\\\r lui donne la loi pour se procurer les documenis de renfjuéte (|ui serait reconnue nécessaire, et à snspendre son jugement, jusqu'à i)lus anqde informé, pour tous ceux dont l'examen et l'appréciation réclameront des procédés d'exploration moins rapides.

Le même individu peut offrir à la fois plusieurs maladies ou infirmités. Cbacune d'elles piisc isolément peut être compatible avec les exigences du service militaire, tandis que réunies elles coubliluent uii ensemble motivant l'inaptitude. Les cas de cette nature réclament de la part du médt.'cin une grande attention et une expérience consommée.

La loi (art i7, ^ 2, n°2) accorde la dispense au puîné d'orpbelins de père et de mère, au fils puîné et au petit-lils puîné d'une veuve ou d'une fenmie dont le mari a été déclaré légalement absent, ou d'un père aveugle, ou entré dans sa soixante-dixième aimée, lorsque l'aîné est devenu aveugle ou est atteint de toute autre infirmité incurable^ (piile rend impotoit-.

Les nu'decins devront bien se pénétrer de l'esprit delà loi, en ce qui concerne cette disposition, qui, réclamée dans l'intérêt des f;uiiilles, ne devra être appliquée, par les conseils de révision, qu'après qu'ils auront bien constaté l'état pbysique de l'aîné d'orpbelins, ou de l'aîné des fils ou petits-lils.

Des condilions (jénérales il(i}d'dude phijaiquc pour l'ailmission

(huis ('(irmee.

Tous les corps de l'armée ne nécessitent pas absolument les mêmes conditions d'aptitude pbysique. Maison ne (Kn ra jamais s'écarler de ce principe,

^ \.'iii<iirtil)ill(r, quand il ii(> s'.'ipil |>a>i ilo |m rie al»>;<tlui' il'im moinluv ou il'un organe iiiipoi'l iiil, (It)il C'\ro pronoiict'o lorsuue los rar.ictrres st'nn'i«»lt»i:ii|Ui's île la Mt'ssme ou ih» l'iiiliiiiiilt'' ot l'insuccrs do (lailjMiuMils nu''lln»di(Hios suflisuumrnl varirs cl piidongi's f'a»-cordciil à l'aire prt'snmcr (pio le sujot m» j;uiTiin poini, à moins »lo oircouslancos exceptionludlcs <nii' la stii'iico et l'expriience ne pennrili'iil pas de |)révoir.

' \."imj)olcnct\ dans le sens lé^al, doit t'ire eonsidiMi'e ennune rinipos.tihilitt^ p.nr .«nile

(rinlinnilé ct>n;rénitales ou anpiises, de pourvoira sa propre sulislanee el île venir en aide

à sa l'auiille. Lorsipi'il s'a<;il d'inlirnnté a(»piise. rini|Milenee doit s'entendre île l'iin|M)ssilii-

lilé de continuer à exercer la professinn iph" l'on avait embrassée, ou tonte auliv pmfes-

sion en rapporl avec les liabilndes de l'individu

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que c'est l'aptitude réelle et constatée qui doit déterminer le choix, et que l'admission définitive s'applique exclusivement aux hommes dont l'état de santé et la constitution physique permettent de compter sûrement sur une résistance suffisante aux fatigues du service. Ainsi certains écarts de conformation, n'exerçant sur la santé aucune influence fâcheuse et n'entravant pas la liherté des mouvements du corps, ne doivent pas faire exclure du service, quand ces irrégularités physiques n'oppo<ent pas à ces ohligations du service, dans telle ou telle arme, dans tel ou tel corps*.

* En principe, le médecin doit seulement déclarer d'une manière absolue que l'homme e t ou n'est pas propre au service militaire ; mais, comme il peut être utilement consulté sur la destination à donner à l'homme, il a paru essentiel de résumer ci-après les conditions d'aptitude physique relative dont il importera de tenir compte dans les différents cas soumis à l'appréciation médicale.

i" De l'aptitude physique requise pour l'infanterie. — De tous les services, celui de l'infanterie est incontestablement le plus pénible; avec son sac complet et ses armes, le fantassin porte souvent pour plusieurs jours de vivres, et il peut être appelé à faire des marches forcées, et par tous les temps. Pour l'exercice et le combat, il doit être actif et adroit; c'est pourquoi il importe que, non-seulement ses membres soient parfiiitement sains, mnis qu'étant lui-même d'une forte complexion, la poitrine étant large et bien conformée, ses épaules soient larges et ses reins puissamment musclés. Les hommes les mieux doués sous le rapport de l'agilité, de la vue, et, en un mot, de l'harmonie qui doit exister entre toutes les fonctions, présentent les conditions requises pour le service de chasseurs ou de tirailleurs.

2° De V aptitude requise pour la cavalerie. — Le service de la cavalerie est généralement moins dur que celui des troupes à pied. Ainsi, tel homme qui ne présentera pas toutes les qualités requises pour l'arme de l'infanterie, pourra néjnmoins, avec une constitution moins robuste, un torax moins développé et même certaine défectuosité des pieds, être suffisamment apte pour la cavalerie, à l'exception des régiments de cuirassiers, qui réclament plus de taille et de vigueur.

5" De l'aptitude requise pour l'artillerie et le génie. — Pour V artillerie à cheval, les recrues doivent joindre à toutes les qualités physiques du fantassin celles d'un bon cavalier. L'exercice des pièces et l'exécution des autres obligations du service de l'artillerie exigent de grands efforts et réclament une bonne conformation de la poitrine, une excellente vue, des mains et des pieds exempts de toute infirmité.

Pour le choix des hommes destinés à l'artillerie montée et aux troupes du génie, on observera les mêmes principes que pour celui de l'infanterie.

Il ne devra y avoir d'exception que pour les compagnies des ouvriers d'artillerie et du génie, pour lesquelles on pourra passer sur de légères irrégularités, qui ne diminueraient pas l'aptitude des recrues à l'exercice do leur service professionnel.

4° Pour le train d'artillerie et des équipages militaires. — Les obligations du service dans les divers trains de l'armée étant très-pénibles et exigeant beaucoup de force, les hommes de cette troupe devront être choisis parmi ceux qui, en'dehors des qualités spéciales requises pour être conducteurs, seront vigoureux et exempts des infirmités qui seraient de nature à les gêner dans l'exécu'ion de toutes les obligations de leur service.

5° Pour l'admission dans les sections d' infirmiers et d'ouvriers d'administration. — Il serait également tout à fait contraire au principe qui doit diriger le meilleur choix possible des recrues, de ne pas se montrer assez sévère pour certaines autres catégories de recrues, dont l'armée a besoin pour sa complète organisation : ainsi les sections d'infirmiers et d'ouvriers d'administration.

Si le personnel de ces troupes n'exige pas l'aptitude physique, complètement exempte d'infirmités, qui est requise pour les armes combattantes, on ne doit point cependant y faire entrer des hommes qui ne seraient ni assez robustes po:ir se livrer sans fatigue, comme