IV. — DU VIOL

On appelle viol toute union sexuelle complète de l'homme et de la femme, sans la libre volonté de celle-ci. Tel est le sens que la loi donne au mot viol. Que cette femme soit vierge ou non, honnête ou prostituée, que l'homme ait employé la force brutale ou profité d'un sommeil artificiel ou naturel, ou de l'absence de liberté morale — folie, démence, enfant au-dessous de Jo ans — pour accomplir son attentat, il y a viol pourvu qu'il y ait eu intromission du pénis dans la cavité vaginale.

Comme la tentation de viol et à plus forte raison, le viol est rare au-dessous de l'âge de JO ans (Tardieu) et même au-dessous de 15 ans (Toulmouche). Ce n'est guère en effet qu'à partir de cette époque que le développement du squelette du bassin est assez complet pour permettre l'intromission dans le vagin d'un corps aussi volumineux que le membre viril de Tadulte. Il faut faire une exception pour les jeunes garçons dont le pénis moins volumineux peut se frayer un passage même chez des petites filles moins âgées. Heureusement, les exemples en sont rares. Nous en dirons autant de certaines variétés individuelles caractérisées par l'extrême gracilité de cet organe.

Le viol doit être considéré : 1° sur l'enfant, la jeune fille, la femme vierge ou réputée telle; 2° sur la femme mariée ou non, mais qui n'est plus vierge. La présence de l'hymen chez les unes, son absence chez l'autre légitime cette distinction.

1" Constatation du viol sur F enfant, la jeune fille, la femme vierge ou réputée telle. — (juoiqinî h; viol soit possihhî sur les petites filles au-dessous de 15 ans aceoinpiis, quoiqu'il en existe même des exemples indiscutables dans la science, par exemple les cas de Colles et du D"" M. Kinlay, dont nous avons déjà parlé à propos de l'attentat à la pudeur, il n'en est pas moins vrai (jue ce crime n'est guère commis (pie sur des jeunes (illcs d'un à^e |)lus avancé; or, comme ù cette époque, la victime est censée avoir dû présenter une résistance plus ou moins vive, il s'ensuit que l'expert devra rechercher nonseulement les traces de violences du coté des organes génitaux, mais encore celles qui peuvent exister sur les diverses parties du corps, conune résultat de la lutte contre l'agresseur. De là deux sortes de signes du viol : 1** des signes tirés de l'examen du corps; 2" des signes tirés de l'examen des organes génitaux. Pour terminer enliii, nous consacrerons quelques lignes à l'examen de l'inculpé.

1" Signes tirés de l'examen du corps. — Les traces de violences constatées sur le corps de la victime ne prouvent qu'une chose, c'est qu'il y a eu résistance de sa part, qu'il y a eu lutte. Elles ncn méritent pas moins d'être examinées avec le plus grand soin par le médecin expert. 11 doit rigoureusement préciser le siège, l'étendue des ecchymoses, des égratignures ; la présence ou l'absence des diverses zones de coloration que peuvent présenter les ecchymoses. Cette constatation est plus inq)ortante qu'on ne le pourrait croire au premier abord, car si la présence de certaines contusions profondes et étendues exclut d'une manière très-probable la complicité de la jeune lille à de coupables manœuvres pratiquées dans le but d'extorquer de l'argeul, il en est d'autres cpii, par leur peu d'inqK)rtance, par leur siège dans une région où il n'est pas probable que l'accusé ait pu songer à porter la main, doivent éveiller rallenlion de l'homme de l'art sur une sinmiation possible et le mettre sur la voie de la vérité.

Nous n'avons j)as à chercher ici quelles sont les lésions (rauniiiliques (pii peuvent être ou (\\n ont été observées sur des l'eunnes violées, quelles sont les dilTérentes phases par lesquelles passe une ecchymose ou une contusion, ce dernier jmint devant élre traité a\ee tout le dévelop[)ement nécessaire, au chapitre des coups et blessures. Nous nous contenterons d'indicpier siiiqdement le siège le plus ordinaire, le siège d'élection, pour ainsi dire, des violences (pii précèdent ou a'('onipagnenl le viol, La nécessité d'écarter les cuisses dr la

jeune fille qui résiste oblige le plus souvent l'agresseur de presser fortement sur leur partie interne, au moyen de ses genoux, qu'il cherche à introduire comme un coin; de là des ecchymoses par pression ou par décollement circonscrit de la peau de la région ; on rencontre souvent en outre des contusions au bas-ventre, aux bras et au pubis, des ecchymoses ou des égratignures des seins ; enfin, des traces de pression violente au cou ou à la bouche, lésions qui s'expliquent naturellement par la nécessité d'empêcher les cris de la victime. Ajoutons enfin des contusions sur la partie postérieure du tronc dans le cas où la jeune fille a été brutalement jetée par terre.

2° Signes tirés de F examen des organes génitaux. — C'est à l'examen des organes génitaux que l'expert demandera les signes positifs, les signes caractéristiques du viol consommé. Nous ne reviendrons pas sur les lésions qui sont à la fois communes à l'attentat à la pudeur, au viol et à la tentative de viol. Nous nous sommes déjà assez longuement étendus là-dessus. Il nous reste maintenant à examiner le signe qu'on pourrait appeler caractéristique du viol chez la femme vierge, c'est-à-dire la rupture de l'hymen, suffisant pour permettre l'intromission du pénis.

L'examen de l'état de l'hymen a une telle importance en médecine légale que l'homme de l'art ne saurait être trop renseigné sur les moyens pratiques d'exploration de cet organe. Aussi croyons-nous devoir consacrer quelques lignes à ce sujet trop négligé peut-être dans les traités sur la matière. Sans doute, dans la plupart des cas, il suffit d'asseoir la femme que l'on veut examiner sur le rebord d'un lit, les pieds appuyés soit sur les barreaux de deux chaises, soit sur tout autre meuble, de faire écarter les cuisses de la malade, d'écarter soi-même avec le pouce ou l'index les grandes lèvres pour apercevoir, si l'on a su se ménager un jour convenable, soit la membrane même, soit ses vestiges. Mais, dans un examen sérieux, tout ne doit pas se borner là. L'expert, en effet, doit s'assurer non-seulement de l'existence de l'hymen, mais encore de l'état dans lequel il se trouve, puisque la question à résoudre pour lui est de savoir s'il y a eu possibilité ou impossibilité d'intromission du membre viril. Il doit donc s'assurer si la membrane n'a pas été distendue, effacée en partie; la membrane, dans ce cas, présente son bord libre fortement plissé ou fortement frangé, et, en écartant fortement les cuisses, elle se tend sous la forme d'un ruban. On peut encore constater cet état en pressant

ATTENTATS AUX MŒUFlS. 375

successivement sur certains [)()inls an moyen d'un instrument mousse t(;| qu'un stylet boutonné et en déterminant ainsi rei'facM'mmt des plis; enfin, la facilité avec laquelle elle permet l'introduclion du doigt devra être prise en grande considération. D'un autre cùté, l'intromission du membre viril, au lieu de déterminer, connue d'ordinaire, la rupture nndtiple, la division en trois, (|uatre ou cinq lambeaux peut n'avoir occasionné qu'une; simple lupture, ou plus rarement un décollement de l'une des cornes du croissant, et les deux bords du la plaie pcnivent être accolés d'une manière; assez exacte pour que la lésion écliappe à un examen superliciel. C'est encore en })romenant sur elle l'extrémité mousse du stylet et en exerçant une légère pression nécessaire pour écarter les bords de la solution de continuité qu'on parviendra à constater la rupture.

La présence de l'bymen est un signe très-probable, mais non un signe certain de la virginité, puisqu'il existe plusieurs cas de grossesse avec persistance de cette membrane ; on en trouve deux relatés dans la New-Ovleans Médical Gazette (juin 1858); un autre dans V American Journal of the Médical Science (1859). Nous avons déjà dit comment de pareils faits doivent être interprétés. La persistance de l'iiymen prouve-t-elle d'une manière plus certaine qu'il n'y a pas eu expulsion d'un produit de conception? Oui, sans doute, s'il s'agit d'une grossesse avancée; mais comme le fait remarquer Ilenke (in ZeitscJirift^ 1844, vol. ï, p. 259), on conçoit qu'un avortement puisse avoir eu lieu dans les premières périodes de la gestation sans rupture de la nicndjrane.

D'un autre côté, il peut y avoir absence de l'hymen sans qu'il y ait eu viol ou commerce sexuel consenti pai' la femme. Cette absence peut être soit congénitale (nous avons déjà dit que c'était là une anomalie), mais en définitive une anomalie avec laciuelle il faut compter, — soit a(!(piise. L'bymen, en effet, j^eut avoir été détruit soit par une vaginite; (Taylor), soit par des violences com|)lét(Mneiit étrangères à tout rapport sexuel. La vaginite peut survenir comme complication d'une fièvre grave ou d'une iièvre éruptive ; dans un cas, dit Taylor, elle constituait un épipbénomène de la scarlatine. Dans certains cas, des ulcérations vénériennes, une vaginite spécitiepie peuvent aussi eu amener la destruction et exagérer ainsi les dégâts commis par un sinq)le attentat à l;i pudeur. Knfin la iiqUuie de l'iiymen peut élu» Ir usullat de l'introduction brusepieet violente {h\\\<. le vagin d'un corps d'ini

diamètre plus grand que celui de l'ouverture laissée par le diaphragme hyménéal : un bâton, un étui, le doigt, comme dans un cas cité par L. Pénard, peuvent le déchirer tout aussi bien que le membre viril; un saut, un écart subit dos cuisses, l'équitation et certaines habitudes professionnelles peuvent amener le même résultat. Il nous suffira de mentionner la possibilité de l'excision ou même de l'incision de cette membrane dans un but thérapeutique.

La rupture de l'hymen donne toujours lieu à un écoulement sanguin plus ou moins abondant; de là la présence de caillots sanguins dans la vulve ou sur les débris de la membrane rupturée ; des taches de sang sur la partie interne des cuisses et sur le linge de la victime. D'après Devergie, les taches de sang sur la chemise auraient un siège spécial, la partie postérieure de ce vêtement; mais, comme le fait remarquer Tardieu, ce fait est loin d'être constant, et, s'il est vrai de dire, que le sang doit naturellement, en s'écoulant le long de la racine des cuisses et du périnée, tomber sur la partie indiquée, il faut aussi considérer que dans les divers mouvements et dans la lutte la chemise peut avoir été dérangée et même complètement relevée. Le drap lui-même et d'autres points de la chemise seront alors souillés de sang. Nous consacrerons, du reste, un paragraphe spécial à l'étude des taches.

En somme, lorsque la défloration est récente et qu'elle dépend d'une cause physique, la déchirure de la membrane, ces lambeaux encore sanglants, les meurtrissures de la vulve, la rougeur et la tuméfaction des parties rendent presque toujours la constatation facile. Il est encore facile le plus souvent de constater la défloration, lors môme qu'elle est ancienne ; la rupture de l'hymen, la présence des caroncules myrtiformes ne sauraient laisser le moindre doute. Mais il en est tout autrement lorsqu'il s'agit de fixer l'époque à laquelle elle a eu lieu. En effet, à moins que la résistance n'ait été très-grande, que le corps introduit n'ait été très-volumineux ou que le vagin n'ait été trèsétroit, les traces de violences disparaissent avec une grande rapidité. C'est ainsi que souvent tout a disparu au bout de trois ou quatre jours, et les débris de l'hymen sont déjà cicatrisés. Lorsque la défloration est ancienne, dit Devergie, on ne peut lui assigner une époque; et, en matière de viol, une défloration est déjà ancienne au bout de huit à dix jours, ce n'est qu'en s'aidant d'un examen attentif de l'état des ecchymoses, qui datent ou peuvent être réputées dater de la

môme épof] lie, qu'(»ii [)()inra quehjiieCuis se proiioiicoi- d'une manière plus ou moins précise.

2" Constatation de viol chez une femme mariée ou qui déjà n était plus vienje. — Chez une femme mariée ou qui a déjà eu des rapports sexuels ou même des enfants, le rcMe du médecin lé<^iste devient fort secondaire. La déposition de la femme, l'appui que lui [)rètent les circonstances jouent dans ces affaires le rôle princtipal. Toutefois, le médecin légiste peut avoir, même dans les cas les plus simples — les seuls dont nous nous occupions ici — à donner son avis.

Les signcîs du viol chez la femme maiiée sont les mêmes que chez la femme vierge, si l'on en excepte ce qui concerne la mendiraiic hymen. Le médecin aura donc à constater comme dans le cas précédent : 1" les traces de vmlences sur le corps; 2*^ des traces de violences sur les parties génitales. Mais ici l'importance de ces deux espèces de signes est en raison inverse de celle qu'ils avaient chez la femme vierge. En d'autres termes, les signes tirés de l'examen ilu corps de la victime, tant par leur signification comme preuves d'une hitle plus ou moins vive et leur fréquence tiennent le premier rang. Nous disons leur fréquence et non leur constance, parce que, même en dehors de la troj) nombreuse catégorie de viols accomplis sans qu'il y ait violence de la part du criminel, il peut y avoir eu violence sans qu'elle ait laissé des traces. Tel est le cas rapporté par le professeur Taylor : « Je fus consulté, dit-il, en avril 185'2, pour un cas de cette espèce ; une femme avait été terrassée, ses habits avaient été rejetés sur son visage, et le crime de viol avait été perpétré par l'agresseur. Dans la |)osition où elle avait été maintenue, ses bras et ses mains recouverts, elle avait été à moitié sulTotiuée et inca[)ablede faire aucune résistance. Elle fut examinée le lendemain matin par le docteur Magne qui ne trouva pas des traces de violence sur son coi-ps, mais (jui constata que lanuiqueusc du vagin était conluse et déchirée sur([uelques points, ce qui donnait lieu à un suintement sanguin. Oneslima iivec raison que, étant données les circonstances, le dire de la fenune étant d'iiccord avec ce fait qu'il n'yjivait pas des traces di; violence sur son corps, il n'y avait pas de raison de sup[)Oser (|ue les lésions du vagin eussent pu être causées d'uruî autre manière que par un rajipiui criminel. » (Méd. Jurispr., p. (iOO.)

D'un autie coté, les traces de violence du coté des organes génitaux st)nt loin d'être constantes, au moins clicz la femme ijui a l'habitude

378 TUAITE DE MEDECINE LEGAIE.

des rapports sexuels et à plus forte raison chez celle qui a eu des enfants ; rintromissioii du pénis est tellement facile qu'il est rare qu'elle puisse produire des désordres appréciables ; il n'en saurait être de môme chez la femme qui a été simplement déflorée et qui n'a usé que peu des plaisirs de l'amour; la résistance de l'anneau vulvaire, le peu d'amplitude du vagin peuvent donner lieu à des désordres semblables à ceux qui se trouvent relatés dans le cas précédent. Il est à regretter que Taylor n'ait pas cru devoir donner le moindre renseignement sur l'état dos organes sexuels de la femme dont il s'agit, sur son âge et gur la fréquence des rapports qu'elle aurait pu avoir.

Constatation du viol ou de l'attentat à la pudeur sur le cadavre. Il arrive quelquefois que l'auteur d'un viol ou d'un attentat à la pudeur ajoute le meurtre à son premier crime pour en faire disparaître le seul témoin qui puisse le dénoncer, ou bien encore qu'un criminel ordinaire profite de ses relations avec une femme pour l'assassiner à gon aise. Tout le monde connaît sous ce rapport l'histoire du trop fameux Philippe. L'expert peut donc être appelé en face d'un cadavre à résoudre cette double question. V Y a-t-il eu un rapport sexuel qui ait précédé le meurtre? 2° Ce rapport sexuel a-t-il eu lieu du consengentement de la victime, ou bien y a-t-il eu viol? La première question est ordinairement facile à résoudre, la position de la victime, son état de nudité ne laissent le plus souvent aucun doute ; tantôt elle est dans son lit, couchée sur le dos, la chemise relevée, tantôt au contraire elle est étendue par terre, où elle s'est jetée dans les derniers mouvements de l'agonie ; outre les taches de sperme qui salissent les linges, la présence du sperme dans la cavité vaginale ou à la surface des organes génitaux, ou encore les taches de sang qui ont suivi la rupture de l'hymen, s'il s'agit d'une vierge, rendent le fait indubitable. Mais il n'en est pas toujours de même pour la seconde; il manque en effet dans ce cas un ordre de preuves important, nous voulons parler des renseignements fournis par la victime. Si l'on en excepte les traces de violence du côté des organes génitaux, qui plaideront toujours en faveur du viol, les autres signes sont loin d'avoir toujours leur valeur ordinaire. On comprend, en effet, que les coups, les contusions, les ecchymoses puissent être aussi bien le résultat du meurtre qui a suivi le viol que de la lutte qui l'a précédé. Toutefois il est certaines de ces lésions qui, par leur siège à la partie interne des cuisses, aux seins, aux bras, s'expliquent mieux par le viol.

Enfin, on a vu dos individus assouvir leurs instincts bestiaux sur le coips des victimes qu'ils avaient assassinées. Ce n'est f,'uère (jue d'après l'absence des lésions dans les régions où se présentent le plus plus ordinairement les marques de violences qui précèdent ou accompagnent le viol que le médecin légiste pourra, dans ces circonstancess asseoir un diagnostic probable.

Il nous reste maintenant à examiner certains signes que, parce qu'ils sont communs à l'attentat à la pudeur, au viol et à la tentative de viol, et pour la ])lupart d'uiie im[)ortance moindre, nous avons cru devoir reléguer après l'étude de ces trois questions. Ces signes sont lii'és : l*" de l'examen du prévenu ; 2" des maladies communi(juées par contagion; o"de l'examen des taclies, dont l'étude sera renvoyée à la partie clinique de ce manuel.

1" De l'examen du prévenu. — Nous empruntons à L. Pénard les judicieuses remarques qui suivent : d'après lui, Devergie ap[)elle avec raison l'attention du médecin sur la nécessité d'examiner et la personne supposée violée et celle qui a accompli le viol, au point de vue de la disposition organique des parties.

L'école allemande, qui porte dans la médecine légale l'exagération métliodique de ses investigations, insiste assez particulièrement sur l'examen du prévenu, qui est trop négligé à un point de vue absolu et n'est généralement envisagé qu'au point de vue relatif. Ainsi, quand un expert français s'est demandé s'il existe entre les organes sexuels do la victime et ceux de l'accusé une relation qui rende le crime possible ou probable, si l'on peut constater entre les deux une similitude patli()l()gi(jue quelconque, il n'en va que bien rarement cbercber davantage. Peut-être n'est-ce pas toujours suffisant, et, pour le prouver, je crois utile de traduire ici le paragrapbe que le docteur Kraluuer {llandburh der gericht lichen Medizbt, p. 285) consacre à rexamen des organes génitaux à [)ropos d'une copulation incriminée et supposée j)lus ou moins récente. L'état des organes génitaux, dit-il, après l'accomplissement du coït, peut, suivant la diversité des circonstances, accpiérir une inqiortauce judiciaire différente. Le devoir du médecin légiste consistera toujours à examiner si l'état des organes est tel (pi* il peiMietle de supposer l'acte du coït ac('onq)li dans telle ou telle circonstance, et à mie épocpie doniu'e , ou (ju'il le prouve de toute évidence.

Les nioclilications survenues clie/ riiomme après la copulation sont

si peu durables qu'on n'a pas l'habitude de s'en occuper dans les recherches de la médecine légale. La présence des spermatozoïdes dans le canal de l'urèthre qui peut, dans des circonstances favorables, y être constatée même plusieurs heures après le coït, est en effet la seule preuve qui serve éventuellement. Mais cette preuve, si fugace par elle-même, puisque la première urine évacuée après le coït enlève les restes du sperme, devient peu concluante, car on sait que l'éjaculation survient quelquefois sponlanément chez les individus bien portants pendant leur sommeil et peut avoir lieu à toute heure chez des individus dont les organes sexuels sont affaiblis et excités. Ce n'est que dans le cas où l'impossibilité de ces deux circonstances est démontrée que la présence des spermatozoïdes dans l'urèthre ou dans l'urine évacuée devient le signe du coït accompli depuis peu de temps. Le médecin légiste s'assure de la présence du sperme dans le canal de l'urèthre qu'il se sera procuré par l'introduction dans cette partie d'un pinceau très-fin ou d'une sonde creuse; mais la non-existence des spermatozoïdes, dans ces matières examinées, ne devient le signe de non-accomplissement du coït que lorsqu'on peut s'assurer que, depuis le moment ou cet acte a dû s'accomplir, le canal de l'urèthre n'a pas été nettoyé, soit par l'urine, soit par des injections.

Certainement, ajoute L.Pénard, sans prendre au pied de la lettre, en toute circonstance, les précautions un peu germaniques du paragraphe précédent, il est constant que quelquefois, si l'examen du prévenu pouvait être fait en temps utile, il y aurait intérêt pour la recherche de la vérité, à suivre les instructions du docteur Krahmer, instructions auxquelles, en France, on ne songe peut-être pas assez souvent.

Enfin, l'examen du prévenu peut être encore nécessaire pour vérifier les assertions de la victime à propos de certaines particularités qu'elle aurait remarquées, soit sur les parties génitales, soit dans les parties avoisinantes du corps. C'est ainsi qu'une fille publique donnait sur son agresseur, adonné à la pédérastie, ce détail important qu'il avait un membre très-grêle et évidé par le bout (Tardieu); qu'un jeune garçon de 17 ans, signalait sur la personne de celui qu'il accusait d'avoir commis sur lui des attentats à la pudeur avec violence ces particularités qu'il avait sur une de ses fesses une grosse loupe — et, en effet, il portait sur sa fesse droite un lipome graisseux du volume d'une grosse pomme, — que sa verge allait en s'amincissant

NTATS AUX MŒURS. 381

par le bout, (juc le gland en était recouvert et ne se découvrait (jue lr«\s-dirnciloment, enfin, que les testicules remontaient dans l'état d'érection vers l'abdomen, ou se perdaient en partie dans ses plis, toutes assertions qui, sauf les dernières, lurent directement vérifiées.

'2" Maladies communiquées par contagion. Au ])reuiier rang doivent être j)lacées les maladies vénérieimes, la blerniorrha^ie, le cliancre mou et le cliancre induré. La blcnnorrbagie est ordinairement d'mi diagnostic facile; nous n'avons pas à revenir ici sur ce que nous avons déjà dit de cette affection à propos de l'attentat à la pudeui".

Mais il faut savoir qu'après la puberté les femmes aussi sont sujettes à des écoulements qui n'ont rien de commun avec le mal vénérien. Tout le monde sait combien la leucorrbéé est Imjuente cliez les jeunes femmes, surtout dans les grandes villes, tbéàtre le plus ordinaire des attentats aux mœurs. iManifestation de la cbloro-anémie ou de la scrofule ou bien de ces deux états morbides réunis, elle est caractérisée par un écoulement ordinairement peu abondant d'une matière muco-[)urulente qui tacbe le linge en gris et l'empèse. Mais on conq)rend que le traumatisme qui acconq)agne le viol, quelque léger (ju'il soit, puisse aidé de la malpropreté, donner un coup de fouet à cette espèce de vaginite et exagérer la sécrétion morbide. L'écoulement peut alors devenir jaunâtre et abondant connue dans une blennoirliagie franclie; et de plus l'état des parties [)eut présenter les caractères d'une inllaunnation plus ou moins vive ; c'est ainsi que la nuKjueuse peut être rouge, congestiomiée et douloureuse au contact du spéculum au lieu de présenter ce teint blafard, ee relàcbement et cett(! indolence (ju'on peut regarder comme caractéristiques de la vaginite catarrbale constitutionnelle. H ne faut donc pas troj) se hâter de prononcer le mot de bleiuiorrbagie à propos d'un écoulement, car on s'exj)oserait ainsi à mettre hors de cause un coupable (piun examen ultérieur démontrerait être exempt de toute affection vénérienne et qui bénéficierait ainsi à tort de l'adage : Nemo ilat quod non habei. Du reste, l'uréllnlle concomitante chez la femme conserve ici la valeur (pie nous lui avons assignée plus haut, et l'issue d'une certaine quantité de muco-pus par le méat urinaire sous rinlluence d'une pression méthodi(juc exercée d'avant en arrière sur le canal de l'nrèthre au moyen du doigt porté dans le vagin sera une forte preuve de la nature spécili(pie de récoulement.

Le chancre mou ou chanci'ellr (Didav) appaiait ordiiiaiiiMUiMit vers

le troisième ou quatrième jour après le contact impur et est suivi, comme on sait, rapidement de l'adénite inguinale avec tendance à la suppuration ; il ne peut être communiqué que par un individu affecté d'un chancre de même nature.

Le chancre induré ou infectant est plus lent à apparaître ; c'est ordinairement du neuvième au quinzième jour et s'accompagne de l'engorgement multiple des ganglions inguinaux, engorgement indolent ou peu douloureux et que, pour ce motif, on trouve souvent désigné sous le nom à'adénopathie indolente (Ricord) ; on l'appelle encore pléiade ou chapelet ganglionnaire. Il ne peut être communiqué que par le pus du chancre induré, ou encore, d'après Ricord, par celui d'une plaque muqueuse.

Le chancre induré qui reconnaît ce dernier mode de transmission est désigné, par Bazin, sous le nom de plaque muqueuse spéciale et aurait pour caractère de n'apparaître que fort tard, le début pouvait n'avoir lieu que 55 ou 40 jours après le contact impur (Bazin).

Au point de vue de la médecine légale, la question de diagnostic entre les diverses espèces de chancres est sans importance. Il suffit au médecin expert de constater le caractère contagieux de l'affection et ce n'est que secondairement qu'il a à se prononcer sur son degré de gravité. Mais ce qu'il doit éviter par-dessus tout, c'est de prendre pour des chancres des ulcérations non spécifiques de la vulve ou du vagin, telles que l'herpès de la vulve sur lequel le docteur Legendre a avec raison appelé l'attention (Archives (jén. de Méd., 1855) et Tecthyma de la vulve. Dans les cas douteux, l'inoculation pratiquée sur l'individu servira au moins à établir le diagnostic entre ces ulcérations non spécifiques et le chancre mou, le plus facile à confondre avec elles. Ce n'est toutefois qu'avec réserve et avec le consentement exprès du sujet que le médecin légiste pourra recourir à ce moyen. Il sera préférable, dans les cas douteux, de surseoir à un second examen pour voir l'effet des soins de propreté et des simples moyens hygiéniques qui font si rapidement justice de l'herpès de la vulve et des autres ulcérations.

La question de la transmission des maladies vénériennes peut être soulevée dans plusieurs cas. Le plus simple est sans contredit celui de la constatation de la même affection chez la victime et chez l'inculpé. Nous n'avons pas à y insister. Mais il en est d'autres dont la solution est plus difficde et auxquelles le médecin expert sera souvent

ATTENTATS AUX MŒURS. 5^"i

dans l'impossibilité de répondre d'une manière précise. Voici les plus importantes : V Un individu qui n'est pas actuellement malade peutil avoir transmis une de ces maladies? cela dépend du temps qui s'ot écoulé depuis la copulation présumée impure; une blennorrha'^ie peut être guérie et n'avoir pas laissé de traces, lorsque le médecin légiste procède à l'examen de l'inculpé ; le résullat est alors complètement négatir. 11 n'en est pas de même pour la transmission du chancre ; celui-ci, en effet, laisse toujours des cicatrice^» (pii durent au moins pendant un certain temps et même très-longtenq)s pour le chancre induré, aussi faut-il les rechercher avec le plus grand soin, non-seulement sur le prépuce et sur le gland, connue on le fait tro[) souvent d'une manière exclusive, mais encore sur le fourreau de la verge et sur le scrotum; il est surtout un point où les traces (hi chancre risquent de passer inaperçues et qu'il importe d'autant plus de signaler (pie l'accident primitif y siège très-fréquemment, nous voulons parler du filet (ju'on devra toujours examimer avec la plus grande attention. La présence ou l'ahsence de ces cicatrices permettra le plus souvent de se prononcer en connaissance de cause. Mais lors(pie la transmission s'est faite [)ar la sécrétion d'une [)laque nnupieuse, la cicatrice peut manquer, et, en outre, connue le développement des accidents sur la femme contaminée peut n'apparaître que fort tard, toute trace de la plaque peut avoir disparu chez l'honnne '2" un individu actuellement atteint d'une affection vénérienne peut-il avoir eu des rapports avec une femme sans que celle-ci soit affectée à son tour? Evidemment oui.

Les chancres indurés, les plaques muqueuses et les tid)errules plats sont de nature syphiliti(jue ; les végétations seules, de (pielqiu» nature, de ({uel([ue forme qu'elles soient, ne prouvent nullement l'existence de la sy[)hilis; si l'on a cru voir le contraire c'est qu'on a confondu avec les végétations simples les ]»la(pies nnupieuses végétantes.

Parmi les maladies connnunicpiées et dont l'existence che/. la victime et chez l'inculpé peut plaider en faveui du viol il faut encore citer la galecpii accompagne souvent la sy[)hilis, les pediculi pubis et même l'herpès circiné dont le siège comparatif chez la iennneet chez l'accusé peut être utile à constater.