OPÉRATIONS QUI SE PRATIQUENT SUR LE RACHIS

Béviations de la coloniie vertébrale. Le traitement des déviations rachidiennes ne saurait être incidemment exposé dans un ouvrage de médecine opératoire, et appartient aux traités spéciaux d’orthomorphie. La première indication est de remédier aux causes de la scoliose, souvent partielles et mécaniques, et' de modifier, s’il y adieu, la constitution générale. Les tractions directes et simples, ou unies à la compression latérale, dont Mayor a signalé les avantages , les divers exercices gymnastiques propres à augmenter la vigueur des muscles affaiblis et à redresser le rachis par le poids du corps , ou l’action partielle des membres , les ceintures de Tavernier , de Hossard , sont les moyens mis en usage avec le plus de succès dans tous les établissements orthopédiques : des guérisons et de nombreuses améliorations ont été ainsi obtenues.

M. J. Guérin a proposé de diviser les muscles vertébraux, considérés comme cause des déviations ou comme obstacle au redressement , et a été conduit à cette opération par ses idées sur la rétraction et la contracture des muscles.

La myotomie rachidienne ne paraît pas avoir donné de bons résultats et a été généralement abandonnée» Les lésions des vertèbres résultant des tubercules , de la carie , du ramollissement, échappent entièrement à l’influence musculaire. Il faudrait donc commencer par établir une classe de dé^dations entièrement déterminées par le raccourcissement des muscles , d’abord contractés spasmodiquement et ensuite altérés dans leur structure. Dans le cas toutefois où des saillies fibreuses ou musculaires formeraient la corde distincte d’une courburè rachidienne et sembleraient en empêcher le redressement , rien ne serait pluê facile que d’en opérer la section, d’après les règles déjà exposées (Ténotomie).

Mydroraebis, spina-bifida. La tumeur désignée sous le nom de spina-hifida , toujours congénitale, est Vhydrorachis dehiscens des classiques,par opposition à Vhydrorachis columnce, ou sans écartement des vertèbres. Elle siège le plus souvent aux lombes ; mais on L’a vue dans d’autres portions de la tige vertébrale • celle-ci peut même être bifide dans toute son étendue ou seulement dans une vertèbre, dont les lames postérieures sont écartées.

HYDRORACHIS, SPINA-BIFIDA. 7

Le corps de la vertèbre participe beaucoup plus rarement à la scissure. La tumeur du spina-bifida est formée par la peau et les méninges ou par les méninges seules, par suite de la destruction ou de la division des téguments. L’ampoule sacciforme qui en résulte, renferme une portion de la moelle et des nerfs rachidiens, ou seulement de la sérosité, et peut être intacte ou ulcérée. Il importe de ne pas la confondre avec des kystes séreux, sans communication avec le canal médullaire , et souvent pris pour de véritables hydrorachis.

Lorsqu’une ou plusieurs vertèbres sont complètement ouvertes, aucune opération n’est praticable et la mort est à peu près inévitable. Si le kyste a un pédicule communiquant avec les méninges par un ou plusieurs pertuis étroits , la compression est le moyen préservatif le moins dangereux et en même temps le plus efficace. Diverses opérations ont été cependant tentées , et nous en dirons -quelques mots , malgré leur insuccès habituel :

La ponction a peu de valeur comme simple moyen évacuatif , et •offre beaucoup de danger si l’on y a recours pour déterminer une inflammation adliésive des parois de la tumeur.

L’incision, l’excision, le séton, la ligature, à moins d’un pédicule très-allongé, ne sauraient être rationnellement conseillés.

L’excision a été pratiquée deux fois avec succès par Dubourg, qui réunit immédiatement les bords de la plaie par la suture. P. Dubois a proposé un système de petites lamelles métalliques percées de trous, entre lesquelles la portion saillante de la tumeur fixée et comprimée est excisée après que des adhérences se sont produites, si l’élimination des parties n’a pas lieu par mortification. M. Brainard a conseillé les injections iodées répétées , avec un petit trois-quarts filiforme, et il a signalé six succès. Robert vit périr pendant une injection de ce genre un enfant dont le quatrième ventricule fut trouvé rempli du liquide iodé. D’autres cas de mort ont été relatés, et il faudrait commencer par injecter peu de liquide ■et augmenter lentement et avec précaution les proportions de la teinture d’iode si l’on voulait recourir à ce moyen.

Appréciation. Toutes ces opérations sont dangereuses, et dans le cas où Thydrorachis a une base large et une communication étendue avec l’intérieur du canal médullaire, le plus sage est de s’abstenir et de se borner à un bandage préservatif de toute violence et légèrement compressif. Quelques mouches de vésicatoires, des pointes de feu , des applications astringentes sont praticables. Si la tumeur offre un pédicule étroit, et qu’elle ne s’étende à l’intérieur du rachis que par un simple pertuis , on peut tenter l’excision par le procédé de Dubourg avec de légitimes chances de

8 Î^ÉVRALGIES. NERF MENTONNIER.

succès. Les kystes , purement séreux , sont traités par des injections iodées.

Résections du rachis. (Voy. t. I, p. 545.)