TRAITÉ DF. MED, PR AT. 2J

DERMïTE VARIOLEUSE.

Dans les cas où l’éruption languit, on tente l’usage de bains tièdes ou de vapeur, on donne des boissons légèrement excitantes et sudorifiques. Sydenham conseille le vin des Canaries, Culien vante le quinquina; on sent avec quelle prudence de semblables moyens doivent être employés. On en doit dire autant des vomitifs , dont on ne voit guère dans ce cas l’utilité thérapeutique.

5° Traitement de la suppuration. L’observation a démontré que c’est principalement à cette époque et lorsque le pus distend les pustules, que la mort a lieu. Presque tous les malades que nous avons vus périr ont succombé du huitième au quatorzième jour, soit à des accidents internes en rapport avec la résorption du pus, soit à l’encéphalohémie suite de l’éryzipèle varioleux de la face et de l’orbite, soit à l’aspliyxie en rapport avec l’engorgement de la glotte, ou encore à l’anhématose par l’écume bronchique, qui a lieu si fréquemment lorsque par une cause quelconque les malades expectorent ou crachent avec peine.

Si les accidents qui accompagnent ou suivent la suppuration , pouvaient être considérés comme des inflammations ordinaires et franches, personne ne pourrait révoquer en doute dans des cas pareils, l’utilité des saignées générales et locales ; mais ils se rapportent le plus souvent à la résorption du pus ou à la phlébite , et par suite à l’influence d’un sang vicié sur les organes profonds. Du reste , les saignées ne peuvent être ici approuvées ou proscrites d’une manière générale; c'est l'état de plénitude ou de vacuité de l'appareil circulatoire qu’il importe surtout de consulter pour décider de V indication des évacuations sanguines . Lors de la suppuration variolique , on ne saurait apporter trop de réserve dans les pertes de sang , car le vide qu’elles causent dans les vaisseaux doit favoriser l’absorption du pus; les expériences de M. Magendie relatives à leur influence sur l’inhalation ne laissent guère de doutes à cet égard.

Lorsque les pustules existent en grand nombre, et que la peau est recouverte par une multitude de petits abcès , il faut alors traiter chacun de ceux-ci comme un phlegmon parvenu à sa maturité, et chaque pustule doit être ouverte. Déjà cette ouverture des pustules avait été proposée et employée par beaucoup de médecins nos devanciers , qui imitaient en cela les Brames indiens. Dehaën les faisait ouvrir avec des ciseaux par les malades eux-mêmes. D’autres dissertèrent long-temps pour savoir s’il était plus avantageux de se servir dans la même intention d’une aiguille d’or, d’argent ou du bistouri. Tous ces procédés sont presque inexécutables , le nombre des pustules et des incisions à faire rend l’opération démésurément longue, d’ailleurs le pus en se desséchant sur l’épiderme conservé, forme des croûtes au dessous desqu’elles le petit abcès se renouvelle. Aussi a-t-on généralement renoncé dans la pratique à l’ouverture des pustules, méthode éminemment utile , et tout au plus s’en sert-on dans l’intention de prévenir des cicatrices à la face , ce qui était aussi, il faut l’avouer, le but de la plupart de ceux qui y avaient autrefois recours.

Le temps le plus favorable h V ouverture des pustules correspond à celui çii la sérosité est complètement transformée en pus. Ayant ce rnoiuent ,

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les cellules cloisonnées non encore détruites , s’opposent à l’issue de la matière qu’elles contiennent.

Nos premières tentatives consistèrent à ouvrir les pustules avec un bistouri , et a recouvrir la partie sur laquelle elles siégeaient avec du diachylum. Par ce moyen, la guérison fut toujours avancée, et les cicatrices se montrèrent à peine apparentes.

4) Badillier, 20 ans, non vacciné, habite une maison où trois enfant sont eu la variole dans le même temps. Nausées, vomissements, diarrhée bilieuse, fièvre, mieux être qui y succède, boutons sur la face, taches rouges sur les pieds, les cuisses et les mains , augmentation des boutons dans leur nombre et leur grosseur; cessation des phénomènes gastro-intestinaux, ombilication des pustules, quelques unes sur les paupières. Le 5c jour de l’éruption la suppuration a lieu, on cautérise les pustules des paupières avec le nitrate d’argent dans la crainte du séjour du pus, et des accidents locaux ou cérébraux qui pourraient survenir; on panse tout le côté droit de la face avec le diachylum après l’ouverture des pustules. Le lendemain, le diachylum enlevé laisse voir les pustules humides et recouvertes d’une couche grisâtre, sans aréoles rouges à leur base ; la couche grisâtre s enlève avec facilité, au dessous d’elle est une petite ulcération, à peine déprimée dans le tissu de la peau et du meilleur aspect, elle saigne au moindre contact. Toute celte partie de la face pansée avec le diachylum, présente des cicatrices fort peu apparentes, ne faisant aucune saillie , incomparablement moins marquées que celle du côté gauche, sur lequel le moyen n’a pas été appliqué, et dont la guérison a eu lieu seulement plusieurs jours plus tard.

5) Buisson, 4 5 ans, constitution faible, non vacciné, n’a jamais eu la petite vérole, il assure n’avoir communiqué avec aucun variolé ; légère fièvre, sécheresse de la peau sans vomissements. Après deux jours de malaise général, de petits boutons naissent sur la face, plus abondants au pourtour des lèvres que partout ailleurs, il s’en développe également sur les jambes et sur les autres parties du corps. Le 4ft jour de l’éruption, pas d’autres symptômes généraux que de la fièvre, de la diarrhée et un peu de toux ; chaque pustule présente une ombilication très marquée et le jour suivant contientdu pus. On ouvre les pustules de la face et on les panse avec le diachylum, la dessiccation des points sur lesquelles ce traitement a été mis en usage, s’opère plusieurs jours avant ceux des autres parties , et le malade sort guéri, sa face conservant à peine des traces de cicatrices varioleuses.

6) M. Chanut, étudiant en médecine, fort studieux, d’une constitution assez forte, vacciné dès l’enfance, recueillit avec beaucoup de soin, dans les premiers jours de février 1 834, une observation de variole dans les salles de M. Piorry. U resta près d’une demi heure auprès du malade dont les pustules étaient en pleine suppuration. Gomme M. Ch. toussait depuis quelques mois, il se fit faire une saignée en rentrant chez lui. Quatre jours après celui où il recueillit l’observation; céphalalgie, fièvre, toux; le 6e la peau est sèche, et des vomissements surviennent; le 7 e jour de la contagion est le premier de l’éruption, qui sc montre le lendemain très confluente sur la face et les mains. Deux saignées l’une de 4 6 onces l’autre de 4 0 sont pratiquées; le 2* jour de l’éruption, les pustules des paupières sont ouvertes et cautérisées avec le nitrate d’argent; elles avortent. Le troisième jour de l’éruption , on pratique la même opération sur la face et on la renouvelle le lendcma in

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pansement avec le diachylum, la suppuration survient vers le 9e jour, alors il y a du délire; on évacue le pus autant que possible par l’ouverture des pustules et par des lotions, et surtout par l’enlèvement des croûtes. Celles du nez et du front sont les seules qu’on néglige d’enlever. Presque tous les accidents se dissipent avec une prodigieuse rapidité; le 1 1e et le 12e jour de l’éruption, il ne reste de cicatrices que sur le nez et le front ou les croûtes ont persisté. La convalescence est tout-à-fait rapide, des boissons à hautes doses ont constamment été données pour prévenir la résorption du pus. Cette variole était une des plus confluentes qu’on puisse voir.

Le traitement employé dans le cas précédent applicable à la face , était d’une extrême difficulté dans l’exécution , surtout lorsqu’il s’agissait d’ouvrir les pustules très nombreuses de la variole confluente, répandues sur toute la peau du corps. Il fallait songer alors à des moyens plus efficaces et plus faciles à mettre en pratique.

L’observation suivante mit sur la voie pour les trouver :

7) Une petite fille de cinq ans avait été atteinte cinq mois auparavant d’une variole confluente des plus intenses, les croûtes de la face loin de tomber persistèrent, et semblables à des ongles se mirent à végéter. U y en avait une vingtaine sur fe front, les joues et les tempes; quelques unes d’entre elles avaient dix lignes de hauteur sur plus d’un pouce de large. Des ganglions lymphatiques engorgés et enflammés sous le cou venaient se joindre à ces symptômes, qui donnaient à ce jeune enfant l’aspect le plus horrible. On épuisait depuis plusieurs mois les amers, l’iode et les anti-scorbutiques, car on n’avait pas manqué d’attribuer au vice scrofuleux la cause de ces accidents. L’un de nous attribua la formation des croûtes à la dessiccation du pus formé par des ulcérations, et qui s’accumulant au dessous des masses desséchées devait augmenter encore la lésion de la peau. Les croûtes tombèrent sous l’influence des lotions répétées et des cataplasmes, des ulcérations considérables parurent au dessous. Elles étaient couvertes de pus , saillantes , et saignaient au moindre contact, tant leurs capillaires sanguins étaient développés. Les pansements avec le cérat pour quelques unes; le diachylum et la compression pour d’autres, et la cautérisation avec le nitrate d’argent à plusieurs reprises, guérirent promptement ce malheureux enfant. Ce fut donc ici un traitement chirurgical des suites de la variole, et aucun moyen interne que de bons aliments ne fut administré.

Dans les observations suivantes le traitement de la variole par la méthode que nous proposons fut mis en usage.

8) Une femme entre à l’Hôtel-Dieu, atteinte d’une affection chronique de l’utérus, la lèvre postérieure du col est en grande partie ulcérée. Huit jours après l’entrée de cette malade, une éruption se fait sur la face, on lui reconnaît le caractère variolique; on apprend que celte femme n’a pas été vaccinée, et à quelque distance du lit qu’elle occupe, sont encore deux malades en pleine convalescence de la petite vérole. Vomissements, fièvre, pustules ombiliquées, aréole d’un rouge intense sur toutes les parties de la face , confluence sur quelques points, les membres, la poitrine sont envahies. On cautérise les pustules des paupières et on arrête ainsi leur développement. A l’époque de la suppuration on prescrivit un bain entier, et la déchirure des pustules à l’aide de frictions avec du linge

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un peu rude. Au sortir du bain qui a duré 3 heures, la malade ouvre elle-même les pustules des jambes et des bras, l’épiderme est enlevé, leur cicatrisation est opérée le lendemain, quelques unes d’entre elles non déchirées contiennent encore du pus. Le 7 e jour après Wr apparition, la malade présente un état fort satisfaisant, une cicatrice non déprimée ou peu visible existe partout ou la déchirure a été faite ; les autres pustules laissées dans leur intégrité contiennent encore du pus, et laissent après elles des traces profondes de leur existence. La guérison a lieu, on continue le traitement de la maladie de l’utérus qui cède à la cautérisation.

9) Yesnardo, \ 9 ans, vacciné dans son bas âge, après avoir communiqué avec un varioleux, ressentit des frissons suivis de sueurs, eut plusieurs selles liquides , et vit paraître sur les bras et tout le reste du corps , des taches d’un rouge très vif. Quelques pustules occupent la gorge (leur cautérisation les fait avorter); céphalalgie légère, fièvre; le 8e jour après l’invasion des accidents généraux, beaucoup de pustules de la grosseur d’un grain de chenevis, ombiliquées, à base rouge, paraissent sur la face, les cuisses, les bras et la poitrine. Une fièvre intense a lieu à l’époque de la suppuration. Bain de 4 à o lienres , déchirure des pustules et enlèvement de l’épiderme; l’élève chargé de ce soin a eu la précaution de ne point ouvrir les pustules de l’extrémité supérieure droite, pour établir un terme de comparaison. Celles de la face ont été ramollies par la vapeur d’eau , et le malade les a déchirées lui-même. Des croûtes de très petite étendue recouvrent des cicatrices fort superficielles. Les pustules du membre supérieur droit qui n’ont pas été ouvertes, contiennent une quantité considérable de pus, la dessiccation commence à peine sur cette partie, que la guérison est complète sur les autres points ou les traces de la maladie persistent à peine.

40) M. Pourtaud, étudiant en médecine, vacciné, robuste, éprouva les prodromes de la variole. Le 14 février 1835, il eut des vomissements, et le 15 une éruption considérable de plaques rouges sur la face , qui s’étendirent le lendemain sur tout le corps , et prirent le soir même l’apparence de boutons déprimés, ombiliqués et tellement confluents qu’ils se touchaient presque partout. En même temps, fièvre excessive, assoupissement et délire. Une saignée locale abondante.jàit pratiquée derrière les oreilles. M. Piorry appelé prescrivit des boissons abondantes, l’aération, des lotions répétées de la face. Amélioration le 17 dans l’état général et dans le délire. Le 18, les symptômes reprennent leur intensité. On cautérise les nombreuses pustules qu’on découvre dans le pharynx sur la langue, le palais et les lèvres; le gonflement de la face est extrême. Le 21, un grand nombre de pustules sont pleines de pus : un bain général tiède, de plusieurs heures, est administré et lorsque la macération des boutons est assez prolongée , M. Piorry ouvre^ les pustulès des membres et du tronc à l’aide de frictions avec un linge un peu rude , opération continuée par un aide sur presque toutes les parties du corps.

Après la déchirure des pustules et l’enlèvement de leur épiderme, les plaies de la peau sont nettoyées dans l’eau. Le calme le plus grand est bientôt obtenu. Le 22 et le 23, on ouvre encore dans le bain quelques pustules qui restent. Les accidents internes cessent ; toutes les pustules qui ont été ouvertes sont remplacées par des cicatrices ; il n’y a pas de croûtes sur la plupart d’entre elles. La dessiccation est complète et presque instantanée.

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Quelques jours après, une des pustules conservées contient encore du pus non desséché, qui s’en échappe avec force à l’occasion d’une petite piqûre. Comme on a négligé d’enlever les croules du nez, bien que M. Piorry en ait fait la recommandation pressante, celles-ci sont très lentes à tomber, et on voit au dessous, après leur chute, des cicatrices assez profondes, tandis que celles des pustules ouvertes sont à peine déprimées. La convalescence fut très rapide. ( Observatioji recueillie jxir le frère du malade .)

11) Lise Leclerc, âgé de 1 6 ans, porte au sourcil la cicatrice d’une variole dont elle prétend avoir été atteinte , elle n’a point été vaccinée ; questionnée avec beaucoup de soin sur une contagion possible, elle ne se rappelle aucune circonstance qui puisse la faire admettre. Elle entre à l’hôpital le 1 0 avril, les premiers symptômes de la variole onfeu lieu le 5, ils ont été modérés ; elle est au 3e jour de l’éruption qui est confluente sur quelques points de la face, surtout au voisinage des paupières à droite, et disséminée sur le corps. Les pustules sont ombiliquées, la fièvre générale est vive ; démangeaisons exaspérées par le contact d’un gilet de flanelle ; des pustules assez nombreuses ont lieu à la peau, se voient sur le pharynx le voile du palais et la langue. Lotions avec l’eau de guimauve, cautérisation des pustules confluentes de la face avec le nitrate d’argent, celte cautérisation est assez mal faite, bain tiède, diète. Ce traitement est continué les jours suivans, on cautérise les pustules des cavités buccale et pharyngienne ; des bains sont prescrits et ne sont pas administrés ; le 14, le 15 et le 16, il y a eu encore beaucoup de négligence, et les pustules n’ont pas été déchirées ou l’ont été fort incomplètement, les pustules cautérisées ont avorté. Le 17, les accidents généraux sont très violents. M. Piorry se décide alors à faii’e lui-même l’ouverture des pustules qui donnaient lieu a de vives douleurs, et qui empêchaient la malade de changer de position dans son lit. Elle est plongée dans le bain avant la visite , une heure après, les pustules sont très ramolies. On en déchire un grand nombre sur les bras avec un linge résistant, l’épiderme est enlevé et un aide continue cette opération. Or, tous les accidents se dissipent presqu’à l’instant ; la malade peut se tourner dans son lit, et exprime le plaisir qu’elle en ressent, les pustules qui n’ont point été ouvertes restent pleines de pus , et se dessèchent lentement les jours suivants, tandis que pour les autres la cicatrisation sans croûte est presque instantané. La convalescence est très rapide , les aliments sont donnés promptement, et la malade portant des cicatrices très peu apparentes a bientôt quitté l’hôpital.

Il résulte de ces observations et d’un assez bon nombre d’autres analogues qu’il est inutile de rapporter ici en détail que le ramollissement des pustules pleines de pus dans un bain, et le déchirement et l’enlèvement de l’épiderme qui les recouvre lorsque cette macération a été assez prolongée est une méthode très utile dans la période de suppuration. L’action de l’eau doit durer d’une à plusieurs heures, suivant l’épaisseur et la dureté de l’épiderme, et suivant aussi les forces du malade ; si celui-ci est très affaibli on peut remplacer le bain par des applications de compresses trempées dans l’eau tiède et recouvertes de taffetas gommé. C’est peut être là le meilleur procédé pour la face quoique l’idée de l’employerne nous soit venue que depuis trop peu de temps pour que nous ayons pu la mettre en usage. Si l’on .s’en servait il faudrait conserver une ouverture aux compresses et au iaffe-*-

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tas gommé au niveau des narines et de la bouche. Des lotions et des cataplasmes très humides entre deux gazes sont aussi très utiles pour ramollir les boutons de la face. Si les pustules ne sont pas toutes parvenues à la suppuration il ne faut ouvrir que celles qui contiennent déjà du pus ; le lendemain ou le jour d’après on attaquera les autres. Une précaution importante est d’enlever l’épiderme , car sans cela de nouveau pus peut s’accumuler au dessous. Un soin de première nécessité est aussi de ramollir les croûtes des narines et de les enlever. Cette méthode à un grand nombre d’avantage.

■I 0 Elle empêche la résorption du pus ou la phlébite , et par conséquent le développement des phlegmasies qui en sont les conséquences. 2° Elle prévient les cicatrices profondes et hideuses que le pus qui s’amasse au dessous des croûtes cause dans le derme. 3° Elle fait tomber ces croûtes avec promtitude. 4° Elle rend la contagion pour d’autres plus difficile. 5° Puisqu’elle fait détacher le pus induré qui est entraîné par l’eau du bain et qui dès lors ne forme plus de poussière ou de furfurs , elle rend pour d’autres malades la contagion plus difficile. 6° Elle détermine de promptes cicatrices. 7° Elle fait cesser très promptement la fièvre, la douleur de la peau et les accidens généraux. 8° Elle prévient la formation des abcès sous cutanés, des ulcérations profondes et rebellesqui suivent trop souvent la variole.

Le procédé pour déchirer les pustules et enlever l’épiderme est fort simple : il suffit quand elles sont assez ramollies ? de frotter un peu rudement avec un linge sec et gros pour faire cette petite opération. Mieux vaut la faire soi-même que d’en charger quelqu’autre ; au moins faut il commencer à la pratiquer, et la faire continuer ensuite par ceux qui en ont été témoins. On lavera ensuite les petites plaies dans l’eau du bain. Elles se dessécheront ensuite d’elles-mêmes. S’il restait sur quelques points des ulcérations un peu larges, on les panserait avec l’emplâtre diachylum, étendue en couche mince sur la peau blanche. Lorsque la variole est très confluente, l’épiderme se détache sous forme de membrane mince , et la peau présente au dessous une surface dénudée qu’ou pansera avec du papier brouillard enduit de cérat. On peut encore étendre sur les ulcérations une couche d’icthyocole tiède et très épaisse, qui, en se desséchant, formera, en quelque sorte, un épiderme artificiel. Le bain sera dans tous les cas continué les jours suivants pour enlever toutes les petites croûtes qui auraient pu se reformer.

Indépendamment de ce traitement local dans la période du suppuration il faut recommander l’emploi desmoyens suivants : \ 0 Des boissons à hautes doses , qui en remplissant les vaisseaux rendront moins facile l’absorption purulente ou la phlébite. 2° Des aliments très doux et en très petite quantité si le malade a faim et cela dans la même intention. 3o Une propreté extrême. 4° La rénovation de l’air, pour prévenir l’inspiration de celui qui est vicié par les exhalations auxquelles donne lieu la matière purulente et pour prévenir l’encombrement et la complication typhoïde.

Dans le cas d’extrême engorgement de la face et d’ accidens cérébraux consécutifs, il sera bonde faire des saignées locales aux tempes, d’avoir recours à des révulsifs , peut-être à des applications froides sur l’ccil et à des

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vésicatoires sur la face; si le larynx est en partie oblitéré par l'engorgement ou les mucosités, il faut penser dans certains cas à la trachéotomie ; la pneumohémie hypostatique exige le changement fréquent de position du tronc ; dans Fanhématose par l'écume bronchique, il sera bon de favoriser la sortie des crachats par l’attitude assise, par des expectorans et des vomitifs; dans ces cas encore des vésicatoires sont utilement appliqués sur le thorax ; l’anhémie réclame des boissons toniques et plus souvent des aliments, la diarrhée considérable des astringens, etc., en un mot chaque lésion d’organe coïncidante exigera des moyens appropriés.

6° Traitement de la dessiccation. La plupart des accidents dont la dessiccation est trop souvent accompagnée , ne sont pas à craindre en suivant la méthode qui vient d’être indiquée. Si celle-ci n’avait pas été employée , on traiterait par les moyens que la chirurgie indique les ulcères , les abcès , les fistules , les caries, les lésions de l’œil ou des paupières qui, dans ces cas, sont assez fréquemment observés.

Il faut faire de légères onctions à la peau*, soit avec l’huile d’amandes douces, soit avec le beurre de cacao pour mieux faire tomber les croûtes, et l’une des observations précédentes a fait voir qu’il fallait dans quelques cas , avoir recours pour y parvenir aux cataplasmes et au diachyfum. Si le malade conserve de la faiblesse , on ne lui donnera pas devin des Canaries comme le recommande Boerhaave, mais des aliments et du bon air qui sont les meilleurs des toniques. Il y a peu de temps encore , on regardait comme indispensable l’administration d’un purgatif au moment de la dessiccation, et ce purgatif devait avoir la double propriété de purger en rafraîchissant. « Quæ (purgantia) aliquam astringendi et re- « frigerandi virtutem habeant. » Les partisants de cette méthode pensaient n’avoir jamais à redouter en s’en servant les abcès, les furoncles les pustules d’ecthyma, qui se développent souvent après cette période où dans le temps de sa durée. Cette pratique toute conforme aux lois de l’humorisme des anciens ne trouve guère d’imitateurs, elle n’est applicable que dans le cas ou on a constaté la présence des matières fœcalesdans l’intestin, à l’aide de la percussion; encore convient' il mieux alors d’employer des lavements purgatifs.

P. A. Piorry et Lhéritier (Didier).