GENRE ARSENIC

Ce minéral possède constamment l'éclat métallique, mais il le perd en partie par l'action de l'air, qui en noircit promptement la surface; dans ses cassures fraîches, l'arsenic natif est d'un gris d'acier brillant. Sa texture est tantôt lamelleuse, tantôt grenue; dans quelques cas elle est bacillaire.

Caractères ffénéraaz. — Éclat métallique ; — dureté 3,5 ; —il prend de l'éclat par la raclure, et donne une poussièregrise métalloïde. — Sa pesanteur spécifique varie de 5,70 à 5,95.

— U produit, par le choc du marteau , une odeur arsenicale, accompagnée d'un peu de fumée blanche. — Au chalumeau,

- il brûle avec une flamme bleuâtre , se volatilise en fumées blanches, en répandant une odeur alliacée propre à l'arsenic;

— dans un tube fermé, presque entièrement volatile à l'état métallique, et à l'état d'oxyde dans un tube ouvert.

Ananic natif Griatalllaé, — On suppose assez généralement qu'il n'existe pas de cristaux d'arsenic natif; ils sont

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effectivement rares , et je n'en connaissais pas lors de Id pr^ mière édition de cet ouvrage. M. Adam , qui a réuni une des collections les plus complètes de minéraux, savant auquel on doit une classification intéressante des silicates, possède trois échantillons d'arsenic natif cristallisé. Il a bien voulu les mettre à ma disposition pour les étudier. Dans deux de ces échantillons y les formes sont facilement appréciables. Au premier abord, les cristaux qu'ils présentent paraissent appartenir à des formes différentes, mais cependant'ils conduisent tous à un rhomboèdre. Un cristal très-net, suivant la face aS base du prisme à six faces , qui existe dans Tun des échantillons, met une identité complète entre les cristaux d'arsenic natif et les cristaux d'arsenic obtenus par sublimation.

Dans le premier échantillon, les cristaux assez volumineux, mais peu nets , affectent la forme de troncs de rhomboèdres portant sur la face a* des traces 6* de Téquiaxe ; des stries fortement accentuées, comme dans certains fers oligistes, montrent que cet échantillon est formé de cristaux empilés les uns sur les autres, parallèlement à la base du prisme. *

Le second échantillon offre des cristaux allongés, analogues à certaines aiguilles d'antimoine sulfuré; ils sont couchés dans le sens de leur longueur, et terminés par des biseaux d'apparence irrégulière. Quelques cristaux cassés ont un clivage très-net, et montrent que les biseaux appartiennent à des faces de rhomboèdre; ces cristaux sont, en conséquence, des troncs de rhomboèdres fort allongés, dans le sens d'une des diagonales de la base du prisme à six faces.

La disposition des cristaux d'arsenic natif est confirmée par la forme des cristaux d'arsenic métallique, que l'on obtient assez fréquemment dans les usines où l'on traite des substances arsenicales. M. Paillette a donné de très-jolis cristaux d'arsenic métallique , provenant de l'usine de Mirés dans les Asturies, oh le mercure est associé à du sulfure d'arsenic. Ces cristaux offrent deux formes différentes : les uns sont en rhomboèdres aigus, sous Taiigle de 93® ; les autres

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sont des tables à six &ces , eicessifement minées, résultaût d'une large troncature sur les angles sommets du rhomboèdre ; sauf l'éclat, qui est presque nul^ ces cristaux offrent quelque analogie avec le fer oiigiste. Ils possèdent un clivage extrêmement net parallèlement à la base du prisme ; il en résulte qu'on en sépare des lames de toute la longueur du cristal par la simple interposition de Tongle.

ArsMiic natif oencrétleiiné. — Dans le plus grand nombre d'échantillons , Tarsenic natif se présente en masses lamellaires dans lesquelles les lames sont en général petites et entrelacées, comme dans le marbre statuaire* Souvent il constitue des masses mamelonnées ou tuberculeuses, formées de petites eonches concentriques qui se recouvrent les unes les autres à la manière des lames qui composent les coquilles , disposition qui lui a fait donner le nom A^arseniù iestaeé. On trouve quelquefois au centre def ces tubercules uo noyau d'argent antimonié sulfuré ou d'argent natif.

Arsenic bacillaire. — Dans quelques localités , et notamment à Sainte-Marie-aux-Mines dans le Haut-Rhin , on désigne sous ce nom des échantillons d'arsenic natif, composés de petites baguettes accolées les unes aux autres , et entremêlées de baryte sulfatée. Ces baguettes sont nofres ei n'offrent d'éclat métallique que dans la cassure.

Anato^ee. — Suivant que l'arsenic natif présente des cassures récentes , ou que sa surface est complètement noircie par l'action de l'air, il peut se confondre :

1*^ Avec l'argent sulfuré, le cuivre sulfuré, le cuivre gris, le fer oxydulé , le fer oiigiste et le cobalt arsenical ;

2» Avec l'argent sulfuré, le cuivre sulfuré , le cuivre gris , le fer oxydulé , le fer chromé et le vrolfram.

Il est rare que les échantillons d arsenic natif, récemment cassés , ne conservent pas sur quelques parties de leur surface la couche noire qui s'est formée par leur exposition à l'air ; dans ce cas, cette double couleur indique d'une manière certaine leur nature ; l'odeur arsenicale que ce minéral dé*