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VÇ.

Enfin l'homme, par cela seul qu'il existe, merveilleux assemblage d’un corps tout matériel et d’une âme spirituelle, l’homme loue Dieu d'une louange magnifique; car on sent que Dieu s’est complu à former ce chef-d’œuvre de sa toute-puissance.

O homme! souviens-loi de ta dignité ; reconnais-la , proclamera , vante-la sans cesse, et garde que cette image divine, si bien empreinte dans tes traits augustes, soit jamais altérée par le soufHe impur du vice ou flétrie par ses brûlants stigmates! Élève ton noble front, et, d’un cœur plein de reconnaissance et d’amour, loue le Seigneur, loue-le de toutes tes facultés ; que tout ce qui est au dedans de toi bénisse son saint nom. Que les jeunes hommes et les vierges, que les vieillards et les enfants louent le nom du Seigneur; car il n'y a que son nom de grand ; sa gloire est au-dessus des louanges de la terre et du ciel même (i).

Ma bouche annoncera ses louanges. Que toute chair bénisse ton saint nom dans tous les siècles des siècles (a).

Que votre nom soit sanctifié.

Mais quel nouvel ordre de merveilles se découvre à mes yeux étonnés et ravis? Que ce grand nom de Dieu, tout à l’heure si imposant et si redoutable, m’apparalt aimable et consolant!

• Un petit enfant nous est né, un fils nous a été donné; il sera appelé l’admirable, le conseiller, Dieu, le foM, le père du siècle futur, le prince de la paix (3). »

Ah ! que tous ceux qui espèrent en vous, ô mon Dieu! soient dans la joie; qu’ils soient dans une allégresse éternelle ÎCouvrerles de vos ailes, Seigneur, et que tous ceux qui aiment votre nom sc glorifient en vous (4).

Béni soit le Seigneur Dieu, le Dieu d’lsraél,qui fait seul des choses admirables; que son nom glorieux soit béni dans tous les siècles, que toute la terre soit remplie de sa gloire (S) !

(i) P». 148, ». 5 et ta.

(a) Ps. 144, v. ai.

(3) liste , 9, ». 6.

(4) P». 5 , ». ta.

( 5 ) Ps. ji, ». 18 et 19.

APPENDICE

Non , ce n'est point à nous, Seigneur, ce n'est point à noos que la gloire appartient; donnez-la seulement à votre nom, à cause de votre miséricorde et de la fidélité de vos promesses (i).

Heureux est le peuple qui sait vous louer avec de saints transports! Ils marcheront , Seigneur, à la lueur de votre visage, ils se réjouiront tous les jours en votre nom, et votre justice les élèvera en honneur (a).

Le soleil de justice s’est levé pour ceux qui honorent le nom dn Seigneur d'une crainte respectueuse; ils trouveront le salut sous ses ailes (3).

Chantez des cantiques au Seigneur et bénissez son nom ; annoncez, dans toute la suite des jours, l’heureuse nouvelle du salut qu'il nous a apporté. Le Seigneur a racheté son peuple de servitude, il a établi une alliance éternelle (4).

Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur (5), béni soit le Fils que la Vierge a conçu et enfanté!

O Vierge! vous le nommerez Emmanuel (6) ; et, sous ce nom plein de grâce et de suavité, le Dieu de nos pères, qui déjà se plaisait à être connu sous le nom du Dieu d' Abraham , d’Isaac et de Jacob (7), habitera éternellement avec lesenfants des hommes; il fera ses délices d’étre avec nous et comme l'un de nous.

Louez donc le Seigneur, vous, qui êtes ses serviteurs, loueale nom du SeigDeur ; que le nom du Seigneur soit béni dès ce jour et jusque dans l'éternité; que le nom du Seigneur soit béni depuis l’Orient jusqu’à l’Occident (8); car celui qui nous rachète est le Saint d’Israël ; il a pour nom le Seigneur des armées (9).

(а) Pi, 88 , v. 10 et 18.

( 3 ) Malacbie, 4 ,*. a.

(4) Pa. 95, v. a; pt. no, v. 9.

( 5 ) Pa. 117, v. a6.

(б) Isaïe, 7,». 14.

(7) Eiode, 3 , ». 15 .

(8) Pa. lia , v. a, et 3 .

(9) laaîe, 47. v. 4.

Toutes le» nations viendront à vous, Seigneur (i). Oui, vous viendrez tous à lui, vous tous qui êtes fatigués et altérés; vous puiserez avec joie aux fontaines du Sauveur, et vous direz en ce jour-là : • Rendons grâce au Seigneur, et invoquons son nom; faites connaître ses merveilles, et publiez parmi les peuples que son nom est un asile assuré (a). •

Le nom du Seigneur est une forte tour, le juste court s’y réfugier, et c’est pour lui une citadelle élevée (3).

Que celui qui marche dans les ténèbres et qui n'a point de lumière, espère au nom du Seigneur, et qu'il s’appuie sur son Dieu (4).

Le nom du Seigneur est aussi un parfum délicieux, un parfum aimé des vierges (5). C’est une huile excellente qui se répand avec abondance, qui éclaire et qui nourrit, qui assouplit et qui parfume.

Vous êtes béni , Seigneur, Dieu de nos pères; vous êtes digne de toute louange, vous êtes plein de gloire et élevé au-dessus de toutdanstous les siècles. Le saint nomde votre gloire est béni (6).

Depuis le lever du soleil jusqu’au couchant , le nomde mon Dieu est grand parmi les nations, et on lui sacrifie en tous lieux une oblation pure (7).

Moi aussi je veux offrir des sacrifices au Seigneur; je les lui offrirai avec une pleine volonté , et je louerai votre nom , Seigneur, parce qu’il est la bonté même (8).

Oui , du milieu de mes misères , du sein même de mes ennuis et de mes douleurs , je tournerai les yeux vers vous , ô mon Sauveur! et je vous bénirai. Vous m'aviez donné la force et la santé.

(1) Apocal., iS, r. 4.

(а) bâte, ia,v. 4.

(3) Pror. 18 , v. 10 .

( 4 ) baie, 5 o, r. 10.

( 5 ) Cautiq. 1, v. a.

( б ) Daniel, 3, v. 5s.

( 7 ) Malachie, i,v. 11 et 14.

APPENDICE. >47

vous me les avez ôtées ; il n’est arrivé que ce qu’il vous a plu , que voire saint nom soit béni (i)t

Vous m'avez donné une part dans vos souffrances, vous m’associerez un jour à votre bonheur; plus je souffre, plus j’espère. Oui, mon Seigneur et mon Dieu, soyez mille fois béni.

Mon cœur se réjouira en vous , parce que j’ai espoir en votre saint nom (s).

O mon Dieu! au nom de votre fils Jésus étendu sur la croix pour le salut du monde et pour mon propre salut, mon Dieu, mon père, ayez pitié de moi!

Que votre nom soit sanctifié.

Mon Dieu, mon créateur, est en même temps mon rédempteur et mon sauveur. Comment, à tous ces titres, son nom sacré ne recevrait-il pas les hommages du ciel et de la terre?

Il est vrai , Seigneur, il est vrai que déjà dans les temps anciens vous aviez comblé l’bomme de vos bienfaits, et que l’homme s’était montré trop souvent fils ingrat et dénaturé envers le meilleur des pères.

Ainsi, lorsque je considère la foule des nations sorties de Cham et de Japhet , je les vois toutes , sans exception , s’égarer d'erreurs en erreurs , substituer partout la créature au Créateur, et oublier, profaner, déshonorer de plus en plus le nom auguste et terrible.

Si je me reporte vers les enfants de Sém, si je cherche à reposer sur Israël mes yeux épouvantés, que vois-je encore, sinon, à côté des plus grandes faveurs , la plus monstrueuse ingratitude ; au pied même de la montagne où le Seigneur dicte sa loi si sainte et si pure, une infâme idole fabriquée et adorée par tout un peuple récemment sauvé du plus dur esclavage; a la vue même de la Terre de Promission , la révolte , le murmure , la défiance et Poutrage ; au milieu des magnificences du seul temple que Dieu s’est réservé, au milieu des innombrables victimes dont le sang inonde ses autels, des mœurs abominables, des hommages qui

(i) Job, i, t. ai.

(a) P». îa, v. ai.

TRAITE DK MORALE.

ne sont que sur les lèvres , un culte tout extérieur, une fausse et vaine justice, l’orgueil et l'hypocrisie?

Je ne m’étonne plus , Seigneur, si vos prophètes, jetant autrefois sur la terre un regard douloureux , confondant le Juif et le Gentil dans leurs trop justes reproches , s’écriaient que votre nom était blasphémé pendant tout le jour (i). Je comprends ces plaintes amères qui semblaient provoquer les derniers traits de votre justice, et annoncer au monde sa dernière heure : Il n'y a plus de saint sur la terre, il n’y en a plus un seul (s'y

Mais alors, à mon Dieu! d’épais nuages couvraient encore les derniers mystères de votre toute-puissante bonté ; les nations et Israël même ignoraient encore à quel point vous aimiez le monde.

Seulement les prophètes divins, mêlant les promesses aux reproches, laissaient entrevoir des jours plus heureux, des bénédictions plus abondantes et plus durables.

J’écoute ces hommes inspires, et, au lieu des foudres vengeurs, j’entends retentir ces étonnantes paroles • A cause de mon nom même, j’éloignerai ma fureur de vous. Pour ma propre gloire, je retiendrai mon courroux contre vous, de peur que vous ne périssiez (3). •

Quoi! le nom de Dieu est blasphémé de toutes parts, et c’est ce même nom qui demande grâce pour les blasphémateurs! la gloire de Dieu est incessamment méconnue, outragée, et c’est pour cette même gloire que Dieu pardonne au lieu de punir!

Oui, reprend le prophète, ou plutôt le Dieu dont il est la voix, un jour viendra où mon peuple connaîtra la grandeur de mon nom; un jour où je dirai : « Moi qui parlais autrefois , me voici présent (4). ■

Venez, Seigneur, venez, et puisque votre gloire y est intéressée aussi bien que notre salut, paraissez, montrez-vous; que

(i) Iuie, 5a, *.5.

( 3 .) Isaïe , 48, ». 9.

( 4 ) Iule, 5a r v. 6.

Digitizpd by

APPENDICE. 249

toutes les nations vous voient et vous reconnaissent; qu’elles soient sauvées , et qu’elles vous glorifient.

En effet, les temps s’accomplissent, le sceptre est sorti de Juda... L’univers est en paix et en même temps l’univers est ébranlé... L’Esprit saintcouvre de son ombre la fille de David... La Vierge enfante... Marie met au monde son fils premier-né, et ce fils... c’est Jésus, notre Sauveur, notre Emmanuel.

C'en est donc fait : Dieu est présent, Dieu est avec nous. La terre entière va donc le voir, le connaître et l’aimer. Il va sanctifier son grand nom; il ne le laissera plus profaner (i).

Car enfin , il n’y a de salut par aucun autre : nul autre nom sous le ciel n’a été donné aux hommes par lequel ils puissent être sauvés (a); ainsi la reconnaissance la plus vive, comme la plus méritée, lui attachera tous les cœurs.

Oui , n’en doutez pas : Au nom de Jésus tout genou fléchira dans le ciel, sur la terre et jusque dans les enfers (3). Une crainte respectueuse , qui s’allie si bien au plus ardent amour, fortifiera dans tous les cœurs, désormais voués à son service, le sentiment de son infinie bonté par celui de sa grandeur infinie. Et, dès lors, quelle suite de bienfaits inonderont la terre!

Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé (4).

Quiconque connaîtra ce nom libérateur, par là même sera élevé en gloire (5). Tout ce qui sera demandé en ce nom sera accordé ( 6 ). Par la foi au nom de Jésus, les pieds du boiteux seront affermis ( 7 ), les morts recouvreront la vie, les esprits impurs seront chassés et vaincus ( 8 ), les pécheurs rentreront en grâce avec Dieu ( 9 ). Nous tous enfin , lavés , sanctifiés , justifiés en notre Sei-

(1) Éséchicl , 36, v. a3; 39, v, 7.

(а) Anodes Ap„ 4, v. 10 et n.

(3) Phitipp., a , v. 9, 10.

(4) Anes a, v. ai.

(5) Ps. 90. *. «4.

(б) Saint Jean, 14, v. i3 et 14.

(7) Acte* 3, v. 16.

(8) Saint Marc , 16 , v. 17.

(9) Actes, 10 , v. 43.

prieur Jésus-Christ (r), tous , instruits et baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit (s), tous, rendant grâces au Père céleste dans tous nos discours, dans toutes nos actions (3), tous, glorifiant le Père dans le Fils (4), tous, bénissant le Serriteur que le Père s’est choisi , le bien-aimédans lequel il a mis toute son affection (5), tous appelés à devenir les enfants de Dieu ( 6 ), nous n’aurons plus qu'à chanter tous ensemble d’une même voix et d’un même coeur : Gloire, gloire éternelle à Dieu!

Et c'est ainsi que le grand Dieu , aussi bon qu’il est grand , s’étant une fois rendu présent parmi nous, aura, à force de bienfaits, vengé son nom outragé. C’est ainsi que , pour sa gloire même, il aura empêché que nous ne périssions.

O mon Dieu! je roulais dans mon esprit ces consolantes pensées, et cependant qu’avonsmous vu et que voyons-nous ?qu’avons-nous entendu et qu’entendons-nous? Qu’est-ce donc que l’homme?

Que votre nom soit sanctifié.

Se pourrait-il , mon Dieu 1 que ce vœu si légitime, qui sort continuellement du cœur de quiconque tourne sa pensée vers vous, fût incessamment trompé sur celte terre couverte de vos dons?

Mais si j’étais surpris du spectacle de désordre et d’ingratitude que le monde ne cesse de présenter, je ne comprendrais rien à vos voies. Seigneur; j’oublierais que la vérité n’apparait jamais aux hommes que pour être en butte à la contradiction , et que votre Verbe lui-même, vieet lumière, grâce et justice, venant dans le monderait par lui, devait y être méconnu, venant chez soi, devait être rejeté des siens ( 7 ). J'oublierais la liberté de l’homme ou votre souveraine justice , je contredirais l’ordre de votre providence, je

(l) Corinth., 6, v. il.

(a) Saint Matth., a8,v. 19.

( 3 ) Colou., 3 , v. 17.

(4) Saint Jean, 14,». > 3 .

(5) Saint Mattfa. , ta, v. ai.

(R) Saint Jean, z, v. ta.

(7) Saint Jean, 1, v. 10 et II.

APPENDICE

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mériterais d’entendre ce que vous disiez à l’un devos apôtres que scandalisait le mystère de la croix : ■ Retire-toi de moi , toi qui n’as point de goût pour les choses de Dieu, mais seulement pour les choses de la terre (i), •

Je prête de nouveau une oreille attentive aux oracles qui ont prédit tout l’avenir chrétien; et qu’annoncent-ils pour le temps même où Dieu aura , ce semble, épuisé l'inépuisable trésor de ses miséricordes envers les enfants des hommes?

Le fils unique de Dieu, la splendeur de sa gloire, éternel, infini, tout-puissant comme son père, ce Dieu fait homme pour sauver les hommes, ce Jésus dont le nom seul annonce et renferme le salut, Jésus-Christ enfin... à peine aura-t-il paru sur la lerre, à peine aura-t-il conversé avec les hommes , à peine aurat-il révélé le royaume de Dieu et la voie étroite qui seule y conduit , que toutes les puissances de l’enfer et du monde se soulèveront contre lui, conjureront sa mort; et bientôt, vendu par un apôtre, délaissé par tous, anatbématisé par les Juifs , bafoué par les Gentils , crucifié au milieu des voleurs , insulté jusque sur la croix , rassasié de douleurs et d'opprobres , il expirera suspendu à un bois infime, entre le ciel qui l'adore et la terre qui le maudit.

Après cela, cependant, le tombeau du juste sera glorieux; il reprendra la vie qu’il n’avait quittée que parce qu’il l’avait ainsi voulu; il apparaîtra ressuscité; toute puissance lui aura été donnée dans le ciel et sur la terre... La mort qu’il aura acceptée une fois (i), et qu’il aura vaincue en l’acceptant, la mort n’aura plus d’empire sur lui... il s’élèvera triomphant jusqu'au trône de son père, au-dessus de toute domination et de toute principauté... Là il ne se souviendra des crimes de la terre contre lui , que pour lui pardonner et la bénir... Il enverra l'Esprit consolateur, et d'éclatants prodiges , des bienfaits sans nombre répandus sur les peuples, comme sur chaque homme en particulier, témoigneront par

(i) Saint Marc, 8, v. 33 .

^ (a) Saint Mattb., a8, v, 18.

TRAITE UK MODALE.

tout l’univers des victoires remportées au nom et par le nom de Jésus cruci6é , sur l'enfer, sur l’erreur et sur toutes les passions malfaisantes.

N’importe! s’écrient encore ici les prophètes et répètent avec eux les évangélistes... il en sera de la plupart des hommes, après toutes ces merveilles , comme il en fut auparavant.

Toujours l’homme sera libre de choisir entre le bien et le mal, entre la vie et la mort ( 1 ); et toujours la plus grande partie des enfants d’Adam, frappés du présent, insensibles à l’avenir, trop pusillanimes pour se conduire par le seul courage, trop pressés de jouir pour ne se réserver que l’espérance , préféreront la terre au ciel, le temps à l’éternité, le plaisir à la croix, le monde à Jésus-Christ, soi-méme à Dieu..., et Dieu et ses saints continueront d’être haïs (a), méprisés, persécutés (3, blasphémés, abandonnés... Oui, blasphémés et abandonnés jusqu'au jour où il n’y aura plus ni terre , ni monde , ni temps.

Oh! qu'il est vrai, mon Dieu , que vos voies ne sont pas nos voieset que vos pensées ne sont pas nos pensées(4)l

Pour moi, Seigneur, ne permettez pas que je me laisse vaincre par toutes ces erreurs, ces terreurs ou ces amours du monde; faites que je m’attache à vous, qui êtes pour moi le repos dans mes inquiétudes, ma lumière dans les plus profondes ténèbres, un monde au seiu du désert. Ohl faites que je connaisse, que j’aime votre croix, et que, les yeux fixés sur elle jusqu'à ma dernière heure (5), la pressant contre mon coeur de ma main dé-

fi) Ecclésiast-, i5, v. 18 .

(a) Saint Maltli. io, v. aa.

(3) Saint Luc, ai , v. 17 ; saint Pierre, 4, v. 4 .

(4) Isaïe, 55, V. 8 .

(5) On rccennaitra ici une traduction libre de quelques tera célèbres d’un ancien poète :

Tu mihi curarum requies , tu noctc vcl atra

Lumen , et in solia tu mihi tarba locis

Te spectem , suprema mihi cum vencrit hors ,

Ta teneam morieita déficiente manu.

(■ ni ;»le

APPENDICE

(aillante, la couvrant de baisers et de larmes , je ne me lasse point de glorifier votre nom par-dessus tout autre nom, comme mon unique ressource dans les maux de la vie, comme mon unique espoir pour l’éternité.

On ferait un admirable petit volume de tout lea passages que ta vérité religieuse pourrait revendiquer comme son bien propre dans les auteurs païens. On trouverait beaucoup de pierres précieuses dans les scories de l’antiquité profane.

UN MOT