PREMIÈRE PARTIE. — PE L\ VERTU

l'abîme, où se trouvcp.l lous les maux et la privation étonielle (le tous les biens.

XI. Il est vrai ([iie (iuel(|uefois la pràce est a.ssez forte pour arnMer lont court celui qui s'abandonne aux mouvements de ses passions, et ([ue Dieu, par bonté, tonne, éclaire, parle dans l'esprit d'une \o'\\ terrible, qui renverse l'homme et la passion qui l'emporte. Mais Jésus-Cibrisi lait rarement de semblables faveurs; et celui-là est bien insensé qui se jette dans le précipice, «'attendant que Dieu fasse un miracle pour le garantir de la mort.

XII Mais qu'y a-t-il à faire pour modérer ses passions? Je l'ai déjà dit dans le septième chapitre, et ailleurs, mais le voici en peu de mots.

!" Il faut éviter les objets qui les excitent, et mortiller ses sens.

'2'> Il faut tenir son imagination dans le respect qu'elle doit à la raison, ou faire sans cesse révulsion dans les esprits qui par leur cours entretiennent lestraces criminelles.

;!'> Il faut chercher les moyens de rendre ses passions ridicules et méprisables, les éclairer par la lumière, les confronter à rofdre, et par quelque elfort d'esprit en découvrir la honte, l'injustice, le dérèglement, les suites malheureuses et pour cette vie-ci et pour l'autre.

4" Ne point former de dessein lorsqu'elles sont excitées, et ne faire jamais le premier pas dans une atîaire par leur direction et leur inspiration.

oo Prendre l'habitude et se faire une loi de consulter la Raison en toutes choses : et lorsqu'on y a manqué par surprise ou autrement, changer de conduite, et porter du moins la honte qu'on mérite, pour avoir agi en bête par la construction et le mouvement de la machine, bien loin de justiller sa sotte démarche par une conduite injuste et criminelle.

ti'^ Travailler à augmenter la force et la liberté de son esprit pour supporter le travail de l'attention et pour suspendre son consentement jusqu'à ce que l'évidence l'emporte. Sans ces deux qualités, on ne peut recevoir de la Raison des ' règles sûres de sa conduite.

Kntin pour suivre ces règles qui détruisent les passions, il faut surtout avoir recours à la prière, et s'approcher avec con-