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PROLÉGOMÈNES

pas pour accomplir un travail aussi délicat, aussi difficile, aussi compliqué! Cependant, à force de patience, de zèle et de recherches faites avec toute l’exactitude que comporte l’état actuel de la science, nous sommes parvenu, en ce qui concerne les maladies aiguës les plus communes, à pronostiquer, avec une somme de probabilités qui, dans bien des cas, se rapproche de la certitude. Depuis plus de douze ans, nous avons, sur les feuilles d’observations, consigné le pronostic à la suite du diagnostic, et sur quelques milliers de faits que nous avons recueillis dans l’espace de temps indiqué , on en trouverait bien peu dans lesquels l’événement ait été contraire au pronostic établi.

IV. En présence de ces résultats , qu’importe que certains pi'citiciens nient la possibilité de tout pronostic un peu exact et s’approchant même souvent de la certitude? En vain un paralytique dirait-il à un homme bien portant que le mouvement et la marche sont impossibles; pour toute réponse cet homme marcherait. Eh bien, à ceux qui , paralytiques d’un nouveau genre, nient la possibilité des pronostics dont nous venons de parler, pour toute réponse nous marchons , c’est-à-dire que nous portons ces pronostics. Cette partie de la science a des bornes, sans doute; mais enfin elle existe, elle se perfectionne chaque jour, et ses progrès, on le comprend aisément, se rattachent étroitement à ceux des autres parties de la science.

V . La science du pronostic rationnel suppose que les phénomènes, les événements morbides dans des conditions données, sont, à l’instar des autres phénomènes, des autres événements naturels, soumis à des lois constantes. S’il en était autrement, le pronostic serait ruiné jusque dans sa base la plus profonde. Il est vrai que les conclusions tirées des faits passés ne sont applicables aux faits futurs du même genre, qu’avec certaines restrictions réclamées par les différences qui existent toujours entre

PRONOSTIC