X. — LES FRISONS

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Tig- 342

couvertes du paludamentum ; au revers, l'inscription est VICTVRIA AVDVLFO et le type une croix latine haussée sur un tertre, aux branches latérales de laquelle sont appendus l'A et l'GO (fig. 342). Les prototypes de cette monnaie sont faciles à retrouver parmi les triens mérovingiens de l'école artistique de Trêves ^ ; quant à la légende VICTVRIA AVDVLFO. qui ne pourrait en aucun cas convenir à un monétaire, elle est visiblement inspirée des pièces sur lesquelles Clotaire II écrivait VICTVRIA CLOTHARII. L'émission de la monnaie d'Audulfus doit donc être fixée aux dernières années du vi*^ siècle ou aux premières du vif.

C'est vers cette époque que les rois mérovingiens, avides d'étendre leurs frontières, cherchèrent à s'emparer de la Frise. Des campagnes de Clotaire II et de Dagobert I, terminées à l'avantage des Francs, mirent sous leur domination une partie du pays, notamment l'importante ville de Duurstede, Dorestatum urhs frisica, où les nouveaux maîtres s'empressèrent d'installer un monétaire venu de Macstricht^. La conquête franque ne s'étendit pas jusqu'au cœur de la Frise; protégés par leurs marais et leurs inondations périodiques contre toute invasion, les Frisons du Nord restèrent libres.

Les trésors enfouis dans le cours du vi*" siècle renferment en grand nombre des triens d'or pâle que leur provenance nous fait, sans la moindre hésitation, ranger dans la série frisonne. Nous reproduisons sous notre fig. 343 un spécimen très caractéristique de ces pièces, alircuses copies des triens frappés à Chalon-sur-Saône au temps de Clotaire IL Entre les mains inhabiles des graveurs barbares, les légendes se sont complètement altérées, mais on reconnaît parfiitemcnt dans les lettres informes qui accostent la croix un souvenir des sigles C-A placées de môme manière sur les pièces chalonnaises.

fis- 313