ROME ET BYZANCE

Des dispositifs nouveaux se montrent pour l'or sous Tibère- Constantin ou Tibère II (566-578). Les sous portent à l'avers un buste dérivé de celui de Justinien, mais coiffé d'une couronne; de ) autre côté une croix, dite byzantine, haussée sur quatre degrés, occupe le champ (fig. 9). Les triens conservent l'ancien buste du profil à droite, mais le revers est chargé d'une croix parfois posée sur un globe (fig. 10). C'est la donnée

F'g- 10. Fig. II.

qu'adoptèrent les Mérovingiens pour la plupart de leurs tiers de sou à nom de monétaire.

Les menues espèces d'argent continuent à porter au revers, comme sous la précédente période, des lettres et des monogrammes. Voici une silique de Justin, l'un des prototypes de la monnaie des Ostrogoths (fig- n).

La grande réforme d'Anastase, pour la monnaie de cuivre, donne surtout à la deuxième période du monnayage byzantin sa physionomie particulière. Les foîlis de Justin et de Justinien constituent parfois des

Fig. lî.

monuments monétaires des plus remarquables. On en jugera par les spécimens que nous reproduisons ici (fig. 12 et 13). A partir de Justi-

nien I", la plus petite monnaie de cuivre, le denier, dont de grandes quantités avaient été émises avant Anastase, cesse d'être battue et devient une simple monnaie de compte;

III. — Sous Héraclius I" (610-641), le type précédemment décrit des sous d'or de Tibère-Constantin s'étend aux triens. C'est vers ce règne que s'ouvre la troisième époque du monnayage marquée par une transformation radicale du style : la raideur propre à l'art byzantin se montre désormais d'une manière saisissante par la fixité dans le costume officiel et la représentation des empereurs, qui figurent rarement

Fig. 14.

seuls sur le numéraire. Presque toujours le prince est accompagné d'un autre personnage auguste. Nous reproduisons ici, pour donner une idée de ces associations de figures, deux pièces des plus caractérisées. C'est d'abord un fol lis d'Héraclius et Héraclius Constantin (fig. 14), puis un sou d'or sur lequel figurent les images de Constant II, Constantin Pogonat, Héraclius et Tibère (fig. 15).

Justinien II Rhinotmète inaugura, pour le revers des pièces d'or et d'argent, un type nouveau : le buste du Christ posé sur une croix

Fig. ij. Fig. 16.

(fig. 16); c'est le commencement d'une série que nous retrouverons dans la seconde partie de ce livre.

Pendant la troisième époque, la numismatique byzantine ctssQ d'avoir une grande influence sur le monnayage de l'Occident de l'Europe.

§ III. — La paléographie.

Les lettres qui composent les légendes monétaires restent, à quelques