VIII. — LÈS FRANCS rij

gloriosa. « Je ne pense pas, dit M. d'Amécourt^, que ce soit là leur vrai sens ; ce qui est certain, c'est qu'elles sont toujours accompagnées du chiffre VII, de sorte qu'on peut les considérer ccmme en corrélation avec le chiffre pour exprimer une seule pensée qui est encore problématique. » La formule CG. VII. a été rencontré sur des triens de Chalon, à'Iviacum^ de Limoges, de Saint-Bertrand de Comminges, de Begorra et de Foix.

Parmi les légendes qui viennent encore renseigner sur la valeur des espèces, nous devons citer celles de ces triens de Trêves sur lesquels on lit : TREVERIS CIVITATE OBRIVS FIT ou TREVERIS CIVITATE OBRIV. Le glossaire de Du Cange donne une infinité de formes qui se rapprochent beaucoup à'obrius et qui permettent de traduire ce mot par or purifié. Les mots obricius, obridiacus, ohri^atus, obri:(;(atus, obry:(eus, obryxiacus, obry^^m. etc., désignent tous, dans la basse latinité, l'or soumis à l'affinage. Les inscriptions des triens de Trêves contiennent donc l'affirmation de la pureté du métal employé à la fabrication 2.

Nous avons insisté précédemment sur quelques légendes monétaires qui font allusion au caractère fiscal de la monnaie, tels que: CONSTIT, IN HONORE SCI MAVRICI MARTI. RACIO FISCI, RACIO DOMINI. RACIO MVNAXTESII. RACIO AECLISIE. Il serait superflu d'y revenir; mais nous devons nous arrêter un instant aux lettres isolées qui sont placées, le plus souvent au nombre de deux, rarement au nombre de quatre, dans le champ du revers des tiers de sou.

Ces lettres comprennent, d'après leur signification, six groupes différents :

1° Elles peuvent être les initiales du nom de l'ateUer déjà inscrit sur un des côtés de la pièce. A cette catégorie appartiennent les sigles suivantes : AG Augustodunum Autun, Agennum; AL Alisia Alisa; AR Arelatum Arles, Arverni Clermont; AV Augusta Aoste; BC Belnum castrum Beaune; BE Betorica ^ourg^s, CA Cabilonum Chalon; D\ Divio Dijon; EB Ebrodunum Embrun ; GA Gaciacum Gex, Gabalitanum Javouls; GR Gratianopolis Gïtno\AQ\ \S Isarnoderum Isernore; LEMO ou LE Lemovix Limoges ; LV Lugdunum Lyon; MA Massilia Marseille, Maurienna Maurienne, Matisconum Mâcon; NE Nebernum Nevers PO

1. Recherche des monn. me'rov. du Cenomanicvm , p. 241. — Peut-être faut-il voir dans CG une abréviation du mot selega, mal orthographié : celega. On sait qu'à l'époque mérovingienne l'orthographe était subordonnée à la prononciation ; or la lettre s et la lettre c permutent fréquemment. Le même nom de lieu est écrit tantôt Cesemo, tantôt Sesemo, le verbe fecit apparaît sur les monnaies sous la forme /«^/, etc.

2. Voyez les Comptes rendus de la Soc. franc, de numism., t. IV, 1875, p. 180.

né PREMIERE PARTIE

Pons clavitus Pontaillier; SI Sidunis Sion; TR Treveris Trêves; TV Tîilîuin Toul; VC Ucetia Uzès; VA Vapincum Gap, Valentia Valence; VI VA Vivarium Viviers.

2° Elles peuvent être les initiales du nom de la civitas où Tatelier d'émission est situé. Nous trouvons par exemple LE ou LEMO au revers de plusieurs triens frappés dans des vici et des castra du Limousin, à Compriniacuin Comprcignac, Serotmnum Sarrou, Salviacum Sauviac, Uscrca Uzerche, Taliliun Teillol, Vallaria Vallière, Espaniacutn Espagnac, Blalomagus Blond, Ferruciacum Fursac, Montiniacum Montignac. Un usage analogue existait dans la cité de Clermont où presque tous les ateliers écrivaient AR sur leurs produits; on trouve ces lettres sur des triens frappés à Mauriac, à Vorolium, à Riconiagus Riom, à Vimliciacmn, etc. La cité de Vienne est indiquée par VI sur des triens frappés à Albon, celle de Valence, par VA sur les pièces de Beaumont.

3" Les lettres ECL ou EC désignent généralement l'intervention d'une église dans l'émission des espèces'.

4" On est parfois en présence d'une répétition abrégée du nom du monétaire, mais ce cas est très rare. Nous citerons : RO sur une pièce frappée à Aviciim par le monétaire Romaricus, puis les lettres AflNV placées aux extrémités d'une croix sur un triens frappé à Latona, Saint- Jean de Laosne, par le monétaire Aunulfus.

5" Les lettres isolées du champ peuvent constituer une invocation religieuse telle que AU, allusion à la parole que saint Jean met dans la bouche du Seigneur, dans l'Apocalypse: Ego sum Alpha et Oméga, principiiim et finis. Nous mentionnerons également ici le mot PAX qui ligure aux côtés de la croix sur un triens frappé à Amiens par le monétaire Sicchramnus. Le même mot PAX figure à l'exergue d'un grand nombre de pièces du Gévaudan; enfin, on a signalé sa présence sur un tiers de sou de Maestricht, mais il y est écrit à la suite de la légende : TRIECTO FIT PAX.

6" Les lettres du champ peuvent être le résultat d'une immobilisation et par conséquent être dépourvues de toute signification réelle. C'est le cas des sigles CA qui, de Chalon-sur-Saône, se répandirent, à la suite de l'imitation dont les coins chalonnais furent l'objet, dans une grande })artie des ateliers septentrionaux du royaume d'Austrasie, par exemple à Metz, Marsal, Novéant, Toul, Scarponne, etc.

1. !.. L.icri)ix, Des sit^lcs ÎIC sur quelques tiers de sol mérovingiens dans le Recueil des Irii.uiux </(■ /(/ Soi\ (les sciences d'A-gen, 1885, p. 201.