COULEUVRES

penis d'une si grande taille ne peuvent, en effet, vivre actuellement que sous le climat de la zone torride, et rien n'autorise à croire qu'il en ait pu être autrement dans les temps plus anciens.

M. Owen (1) en indique quatre espèces :

Le P. typhœus, Owen, de l'argile éocène de Bracklesham (Sussex). Le P. porcatus, Owen, du même gisement.

Le P, loliapicus, Owen, de Sheppy.

Le P. (?) longus, Owen, du même gisement.

Les PaLERYx, Owen, — Atlas, pl. XXX, fig. 4-6,

différent des palæophis par l'absence du processus aliforme apoint: du bord postérieur de la neurapophyse, et par la ressemblance plus grande de leurs vertèbres avec les eryx.

On en connaît deux espèces du sable éocène d'Hordwell-CHiff (parisien supérieur) (?.

Ce sont les P, rhombifer et depressus, Owen, d'une taille tres inférieure aux palæophis.

Les ophidiens plus récents ont, en général, été rapportés aux genres actuels. La plus grande partie des espèces paraît appartenir à celui des

CouLceuvres (Coluber, Lin.),

qui est aussi, de nos jours, un des plus abondants. On en cite quelques espèces dans les terrains tertiaires moyens et supérieurs, ainsi que dans les terrains diluviens.

Les terrains miocènes en renferment une, c’est le Coluber sansaniensis, Lartet (3), de Sansan, de dimensions très variables, et dont les plus grosses vertèbres dépassent d’un tiers le volume de celles des couleuvres vivantes de moyenne grandeur.

On en cite un plus grand nombre dans les terrains pliocènes,

(1) Palæont. Soc., Rept. of London clay, p. 56. Le P. toliapicus avait déjà été décrit par le même auteur à la Société géologique, 18 déc. 1839, et cité dans le Report Brit. assoc., 1811, p. 180.

(2) Palæont. Soc., Rept. of London clay, part. 2, p. 67, pi. 13.

(3) Notice sur la colline de Sansan, p. 40.

Les schistes d'OEningen (1), en particulier, en renferment trois espèces.

Le C. Owenii, H. de Meyer, long de 3 pieds; le C. Kargü, H. de Meyer, de 10 1/2 pouces, et le C. arcuatus, id., connu seulement par une extrémité postérieure.

Les formations tertiaires des environs du Dniester, Podolie, ont fourni le C. podolicus, H. de Meyer (2).

Les couleuvres des terrains diluviens paraissent se rapprocher beaucoup des espèces vivantes.

Les brèches de Cette renferment des ossements que Cuvier (3) dit ne pas pouvoir être distingués de ceux de la couleuvre à collier (C. natriæ, Lin.).

Cette même espèce se retrouve dans quelques £avernes et dans d’autres dépôts diluviens ().