FÉLIDÉS. — CHATS. 3SIS

forme de lancette. Nous croyons, avec M. Owen(*), qne cette espèce doit rentrer dans le genre Magbairodus, et, par conséquent, dans la famille des félidés (>).

La découverte d'une hyène en Amérique paraissait un fait singulier de distribution géographique et peu en rapport avec la comparaison des faunes récentes des deux continents. On en tirait même des arguments pour prouver que la distribution géograrphique des faunes actuelles est sans lien avec celle des faunes antérieures.

6« Tribu. —FÉLIDÉS (Chats).

Cette tribu renferme, comme on sait, les carnassiers les mieux armés et ceux dont l'organisation exige le plus impérieusement un régime exclusivement Carnivore. Leurs carnassières sont très grandes, l'inférieure n'a point de talon, et la supérieure n'en a qu^un très petit; ils n'ont qu'une très petite tuberculeuse en haut et point en bas, et seulement -f- fausses molaires. Ces caractères, joints à la brièveté du museau , h la grandeur des crêtes occipitales , à Técartement extrême de l'arcade zygomatique , et à la force du ginglyme, leur assurent dans la mâchoire une puissance telle qu'on n'en retrouve aucun autre exemple. Leur corps fort et souple , leurs membres terminés par des ongles toujours acérés parce qu'ils sont rétractiles, complètent l'organisation de ces animaux remarquables, en leur permettant de fondre sur leur proie avec impétuosité, et de la retenir sous leurs griffes puissantes. Toutes les pièces du squelette rappellent en quelque sorte ces caractères , tant l'ensemble en est bien coordonné.

Cette tribu comprend surtout le genre des :

Chats [Felis, Lin. ), — Atlas, pi. V, fig. 7-9,

célèbre , de nos jours, parmi les animaux carnassiers, par les grandes et terribles espèces qu'il renferme, le lion, le tigre, le jaguar, etc. Leur histoire paléontologique confirme ce que nous avons dit d'une manière générale au sujet des carnassiers. Ils

(0 Report Brit, Assoc., 1846.

(2) Voyez Luad, Mem, Acad, Copenh., 1842, t. IX, p. 121 ; Ànn. sc^ nat,, 2* série, t. XI, p 224; t. XIII, p. 312, etc.

Stt6 MAMMirMËS. ^ CAflNASSlERS.

ont été raits Amè led teitaing tertiaires aûciens , et ti'otit même encore été indiqués d'une manière certaine que dans les étages supérieurs de cette époque. Ils ont, pendant les premiers âges du développement des mammifères, été précédés par des espèces plus faibles, plus lentes et plus omnivores. Puis, dans Tépoque diluvienne, ils sont, au contraire, devenus très nombreux, et leurs oMements indiquent des animaux plus redoutables encore et plus forts que nos espèces actuelles. L'Europe en particulier, qui ne possède de nos jours que le chat sauvage que sa petite taille rend peu dangereux pour la plupart des autres mammifères, et le lynx qui diminue tous les jours, a été une fois habitée par des chats dont les ravages ont dû être bien plus grands. Les traditions ajoutent, il est vrai, aux deux espèces précitées, le lion, qui avant que la civilisation Teût chassé, a habité une partie du midi de l'Europe, et en particulier la Grèce. Dans l'époque diluvienne, le centre de l'Europe et sa majeure partie ont eu au moins cinq espèces de chats, dont une surpassait par ses dimensions les plus grands lions connus de nos jours. Ces animaux ont été contemporains des grands ours , des hyènes , des loups et d'autres carnassiers de moindre taille, et cette réunion doit faire supposer une création d'herbivores abondante pour fournir à leurs besoins. Aussi verrons-nous plus tard les cerfs, par exemple, avoir été à cette époque très nombreux en espèces.

Ce n'est pas seulement en Europe que l'on a trouvé des chats fossiles. Les terrains de l'Inde et de l'Amérique en renferment aussi de nombreux débris, et il paraît que, dans les époques qui ont précédé la nôtre , la distribution géographique de ce genre a été aussi étendue qu'elle Test aujourd'hui.

J'ai dit que les chats avaient été peu abondants dans les terrains tertiaires anciens.

Aacon fragmeot n^a encore été cité dans le terrain numrnulitique (suesionien) non plus que dam le calcaire grossier.

Uar eiistedoe à répôqdo detf gypses (parisien supérieur) est même très dwteuse; car le seul fragment qui ait été Indiqué est im métautslen des plàtrières de Paris» qae M. de BlaiOTilk (^) rapporte au genre des cbats, et qne GoTier (^ rapproche des civettes.

(1) Oité&graphief FtHs, p. ISS.

(>) Osssm. fm., V édit.» t. Y, p. 513.

Quelques fspèeas oMt été trouvées dans les terrains miocèhes supérieur^!.

M. Lartit iodiqtte à Sanaan le F. média (>), espèce un peu plas grande que le chat domestique, et le Felis pygmœa, espèce très douteuse qui ne se- Mit pas plus grande que le putois \f).

D'autres out été recueillies dans les sables d'Eppelsheim* U. Kaup eo a signali) quatre espèces dont il n'a retrouvé que des fragments peu nombrew et qu'il n'a pas encore complètement caractérisées. Ce sont les F«its oj^htkn^le^j ogygia, prisca et atUediluviana (^).

Les terrains tertiaires supérieurs du Puy-de-Dôme renferment des débris de chats , qui montrent des espèces nombreuses et qui ne paraissent se rapporter ni aux espèces actuelles , ni à celles du diluvien des cavernes et des brèches osseuses. L'une de ces espèces , en particulier, semble s'écarter un peu par sa dentition des formes du genre, ordinairement très constantes.

Les espèces Indiquées dans ces dépôts arénacés ont été distinguées surtout par leur taille, par les pt-oportions de leurs molaires et par les dislances de ees dénis entre elles. Je rentoie, pour les détails de ces caractères pen stfseeptibie» d'être eatraits, k Totivrage de MM» Croizet et Jobert {*). Je me bot^ne ici à eiter leu» noms et à indiquer leur taille et leurs rapports gêné* raux, en prévenant, toutefois, que plusieurs d'entre elles ne sont établies que sur une élude insufûsante.

Le Fêia arvernéfists, GrolieC et Jobert, de la taille du Jaguar mAle, connu |Mir ses mâchoires et par ttuelquefl bs des membres, paraît différer de tous lea autres lihats vivants et fossiles par la disposition de ses molaires.

Le Felis pardinemiSj Groltet et Jobert, delà taille du couguar, paraît avoir eu d*as8ez grands rapports avec cette espèce , qui est aujourd'hui spéciale à l'Amérique. Quelques caractères de détail montrent qu'on ne peut pas les codfondre ^ et li difl^reneo d*babitation rend d'ailleurs leur Identité presque impossible à admettre.

Le Felis brevirostris, Croizet et Jobert, de la taille du lynx d'Europe, a le maaean 6o«n, el partit le diatlnguer par ce earaetère de toutes lés atitres espèces.

Le Felis issiodorensiSf Croizet et Jobert» eit d'un quart plus grand que le précédent, mais plus petit que le léopard.

(^) Notice sur la colline de Sansan, p. 19.

(^ Gervais, Zool. et pal. fir., explic. delà pi. ft3.

(^ Kaupy OsaM». foss. deDarmsiaé», V livr., pi. 1 et 2.

(*) Reeh. $ur Jet osami. /bas. du Pm§^did^Dùm^ p. 106.

Le FeUs lepîorhina, Brav., écrit quelquefois par erreur kptoryncha if)y a un museau allongé.

On ne peut citer que comme des indications vagues le Felis Perrierif Croizet (';, et les FeUs elala et juciUaca du catalogue manuscrit de M. Bravard.

Dans le tertiaire marin supérieur de Montpellier, on a trouvé :

Le Felis Christolii , Gervais O , espèce qui avait été confondue par M. Marcel de Serres avec le F. serval. Une seconde espèce, de la taille du lion , a été découverte dans les mêmes terrains {*).

Les tertiaires supérieurs d'Allemagne renferment aussi des débris que M. Giebel (^} réunit au F. antiqtui, Cuy,, et à plusieurs espèces d* Auvergne.

n faut peut-être ajouter encore le F. pardoides, Owen (®], connu par une aeule dent trouvée dans le crag rouge.

Les espèces de chats qui ont vécu dans les terrains tertiaires paraissent avoir fait place au commencement de l'époque diluvienne à des espèces différentes, qui se rapprochent davantage de celles que nous connaissons aujourd'hui. Ces espèces semblent très distinctes les unes des autres; mais leur comparaison avec les espèces actuelles laisse encore quelque chose à désirer, car les naturalistes qui les ont décrites n'ont pas été tous à portée des grandes collections. Cette observation s'applique surtout aux espèces de moyenne taille trouvées dans les cavernes du midi de la France :

Le Felts speUBa^ Goldf., grand félis des cavernes, Guv. (7), espèce décrite pour la première fois par MM. Scemmerriog et Goldfnss (*), a été trouvée daos les cavernes de la plus grande partie de TEurope. Le F. ^etoa est voisin , par ses formes, du lion, mais plus grand encore ; il parait en différer par un museau plus renflé , un front large et plat, et un profil qui rappelle celui du tigre.

Cest probablement k cette espèce qu'appartient le lion cité par M. Marcel de Serres dans les cavernes du midi de la France (^.

{}) Voyez encore, pour ces cinq espèces, Gervais, Zool. etpai.fir.f p. 124, et Blainville, Ost^raphie, genre Felis.

(>) BUinville, Ostéogr., Félû, p. 149.

\?) Gervais, laol. et pal. fr., p. 124, pi. 8, fig. 2. {*) Gervais, Zool. et pal. fr., eiplic. de la pi. 30. (^) Fauna der Vorwelty 1. 1 , p« 35.

(^) Brit. foss. mamm.f p. 169.

n Cuv., Ossem. foss., 4' édiC, t. VII, p. 454.

(•) Nov. act. nat. cur., t. iZ, p. 476, pi. 65. Voy. Atlaf, pi, 5, fig. 9. f) Voyei, pour eelte espèce très i^tindiie dana tes civenief de France,

FÉfJDES. — « CHATS. 229

La seconde espèce est le Felis antiqua^ Cuv. , qui se rapprochait sartout du léopard» mais avec quelques différences.

11 faut lui réunir le Chat très voisin du léopard (*), des cavernes, dudilo- Tînm, el des brèches de la région méditerranéenne.

La troisième espèce est un peu plus grande que le serval et rappelle cet animal par ses formes (^j.

La quatrième est très voisine du chat sauvage {F, fera) , soit par sa forme , sdt par sa taille (3).

Les brèches osseuses de Nice ont aussi conservé des fragments qui semblent indiquer encore d'autres espèces.

Dans les cavernes de Belgique, M. Schmerling a décrit, sous le nom de Felis engihoUensis , une espèce très voisine du lyni.

Les terrains tertiaires de Tliïde renferment des ossements qui prouvent que les chats ont tiabité à cette époque le continent asiatique.

La seule espèce qui ail été déterminée est le Felis cristala, qui parait avoir été très voisine du tigre , mais dont les crêtes occipitales sont plus prononcées. Celte espèce a été trouvée, par MM. Cautlej et Falconer, dans les montagnes Sivalik {*).

L'Amérique paraît avoir été riche en chats pendant l'époque diluvienne. M. Lund en a trouvé dans les cavernes du Brésil six espèces, qui se rapprochent en général par leurs formes de celles qui habitent aujourd'hui le continent américain (^).

Ce sont :

Le Felis protopanlher, Lund, de la taille dû jaguar, qui parait ne pouvoir être comparé à aucune des espèces actuelles d'Amérique.

Une deuasième espèce de la forme du jaguar et plus grande que lui.

Une troisième espèce qui rappelle le couguar par ses formes et par sa taille.

Une quatrième espèce, qui parait avoir de grandes affinités avec le Felis ffiocroura, Pr. Max.

Marcel de Serres, Dubrueil et Jean-Jean, Cavernes de Lunel-Viet, p. iOl et 107; Blainville, Osttfo^r., Feltx, p. 100; Gervais, ZooL etpaUfr., p. 12S; Giebel, Neues Jahrb,^ 1849, p. 65.

(>) Marcel de Serres, td., p. 115; Gervais, Zool, et pal. fr., p. 124 Blainville. Fe«i,p. 121.

(2) Marcel de Serres, id., p. 115.

(3) Marcel de Serres, id.,p. 119.

(*) Ann, des se» nat., 2' série, t. XI, p. 128.

(S) Ànn. dessc, ikU., 2« sér., t. XI, p. 232, etXllI, p. 32.

330 MAMMlFtoES. <-- CARNASSIERS.

La sixième espèce n*e8l connue que par une dent molaire dasf laqaelit M. Lnnd a cru Toir des prfuyei suffiiantes pour la rapprocher du groupe des Cthailurus ou Guépards. Cette assimilation peu probable est loin d^ètre déaiontréo 0).

LcsMachaibodus, Kaup.

[Steneodori, Croizet; MegarUereon^ id.; Cultridens^ id.; Irepanodon, Nesti.), — Atlas, pL V, Kg. 10 et il ,

diffèrent des chats par leurs grandes canines supérieures Iran-r chantes et cultriformes, et, au moins dans quelques espèces, par U forme anormale du menton qui est avancé et saillant, ou lieu de fuir comme dans la plupart des autres carnassiers.

Les canines de ce genre singulier sont connues depuis long^t temps et ont été attribuées, par Cuvier, au genre des ours ( Ursus culiridens).

Les machairodus se trouvent depuis les terrains miocènes jusqu'à Tépoque diluvienne. Ils manquent à la nature actuelle.

Trois espèces ont été indiquées dans les terrains miocènes.

La plus ancienne est le MachairodHs bi^evident, Pon^el A» des termins miocènes inférieurs d'Auvergne.

Le M, poUmidenSf Blainv. (Faits megcmlereon, Lartet, nw Croiz.| Notice, p. 19), a été trouvé à Sansan (miocène).

M. Pomel (^) considère Pespèce d'EppeIsbeim comme différente de celles de France, et la désigne sous le nom de Felit machairodus, Cest le M* ç^l' tridensy Kaup {*),

Deux ou trois espèces ont été trouvées dans les terrains pliocènes.

Le AfocAatrodtts cuUridens {Felis cuUridens, Bravard) (•'») provient des terrains pliocèpes d'Auvergne* H est peu probable qu'on puisse le séparer du Machairodus megarUereon {Felis megantereofiy Bravard etPlainfilli)» qui est considéré par M. Pomel comme une espèce distincte, et par M. Gervais comme une simple race plus petite. Il a été tronvé avec le préçédei^t e^ au val d'Arno : c'est VUnus cultridenSf Cuv.

(t) Voyez Blainville, OsUographie, Felis, p. 145.

(2) Pomel, Bull. Soc, géol, 2' série, t. III, p. 366.

(3) BiM, de la Soc, géol., 2* série, t. III, p. 367.

{*) Kaup, Ossm- foss* deUarmsladt, t. II, p. 2f, pi. \, Qg. â. (^) Bravard, Monogr, de #4a; FeUs^ p. Ul; B|gi(»vi||ef Osi^grofhiet Felis, etc.

AUraiBIES. SSl

M. AyniAn) (oommiuiiealion inédite) a troa?é à Vialetto (plioeèiie 4« Piiy)i des ossements qui indiquent upe espèce d'une très grande taille, qu*on doU peut-être considérer comme la même que celle de Sainzellç , d^si^néç par C0 paléontologiste sous le nom de 3f. SainzelH. Il faudra probablement Içç réunir k l'espèce précédente.

Il dut 4oater une autre espèce des sables marins de Montpellier {pliocène), déerita d*abord sous ie nom de FaMs mariiima,'Qtna\È (^).

Le terrain diluvien a aussi fourni uue espèce.

U Mach(Ur(4u9 (olîdm, Owen ('), Féli$ ouUri^mi i'àntfktmm, de BiaiiMi ville (3), a été découvert dans la caverne de Kent. M. Gervais (^) en indique une dent trouvée dans le terrain diluvien du Pny,

Enfin, si, comme cela parait démontré, il faut réunir aux machaîrodtts le genre Smilodon de H. Lund, TAmérique aura aussi été habitée par une espèce qui est :

Le JfM^oInNlut naajwiM (Hyana neogcM, Lund{ Smiloâon neogœuSy id.), Voy, p. 294. M. da Blainville a donné dans son Ostéogtaphk (FçUff pi. XX), une belle planahe représentant la tête de cette espèce sous le nom de FOi^ imihdom.

Les PsEUDJELuaus , Gervais; ,

ont une prémolaire inférieure de plus qye les Qbat^, c eiiHHlire

I; mais ils leur ressemblent par tous le$ autres earim^tèros CQWUf*

On n'en connaît qu'une seule espèce fQSsile k Sansau (mioche) .

C*eat le P$, quadridentatus, Gervais (S) , Felit quadridfmQfm et tetr^don, de Blainville (^) de la taille de la panthère. |1 faut peut<^tre lui réunir la dent carnassière supérieure 4^ Sansan attribuée par M* de SlaÎBVille è 1* panthère actuelle.

2' Famillb. ^ AMPHIBIES.

Ces animaux , qui sont par leur dentition de véritables eamact^ siers , se distinguent facilement de tou^ les animaux de cet or^re, par leur tête déprimée, par leurs membres très courts et qui ne

(<} Geivais, Zool^ et pat. franç.^ explie, de la pi. 30. . (^ Owen, Brit, fou. miamm., p. 179. . (3) MéograpkU^ Mis, pi. 1 7 .

{*) Zool, et pal. fr., p. 126.

(5) ZooL et pal. fr,^ p. 127.

(6^ Qitéo^raplm^ Felis, p. 155^

peuvent plus servir qu'a la natation , par leur colonne épinîèrc mobile et composée de vertèbres dont les apophyses sont grêles et écartées, par leur bassin étroit, et en général par un ensemble de caractères qu'exige leur vie tout aquatique.

On n'a, jusqu'à présent, pas trouvé beaucoup d'amphibies fossiles, et les espèces n'en ont point été clairement déterminées. L'état de nos connaissances relatives à la plupart des amphibies actuels s'oppose même à ce que l'on puisse faire toutes les comparaisons nécessaires pour arriver à des déterminations exactes.

Les Phoqoes (PAoca, Lin.), — Atlas, pi. VI, fig. 1-3,

qui sont aujourd'hui si abondants dans nos mers, ont laissé peu de traces ï l'état fossile.

Il faut probablement , en effet , De tenir aacon compte de la plupart de$ indications des auteurs anciens, qui, souvent par des vues théoriques, ont légèrement rapporté aux phoques des ossements d^aniraaux marins.

Il faut aussi rayer de la liste des espèces de ce genre le Phoca /bsstlts, Guy. (>), établi sur deux fragments d^humérus trourés près d* Angers, et qui doivent être rapportés au genre Halithebium.

D'autres observations démontrent cependant leur existence dans les terrains tertiaires moyens et supérieurs (^. Plusieurs espèces ont été citées dans Tépoque miocène.

Le Phoca viennensis antiqua^ de Blainville {\ a été trouvé près de Vienne.

M. Gervais (^) dte trois espèces encore très incomplètement connues.

1** Une canine inférieure (pi. Vlil, fig. 8), semblable à celle des otaries, d*un dépôt inconnu, probablement miocène.

2* Une incisive supérieure (pi. XX, fig. 5, 6), presque identique avec Texterne des sténorhynques* des faluns de Romans (Drdme).

3* Une canine inférieure (pi. XU, fig. i ), douteuse, car elle pourrait apliartenir à un dauphin. Grès marins de Léognan.

Les terrains tertiaires supérieurs en contiennent aussi.

(<) Hech. sur les ossem, foss,, 4* édit., t. YIII, I, p. 452.

(') Une observation de M. Boue {Journal de géologie ^ U m, p. 31) semble indiquer des dents de phoques dans un terrain crétacé supérieur; mais un fait aussi grave que Texistence de mammilères à cette époque 09 peut être établi sur une obse nation incomplète.

p) Ostéographie^ Phoques, p. 42, 51 , pi. 10.

's*) lool. et pal. fr., p. 140.

AMraiBIES. — MORSES. 233

11. Hermaon de Meyer (<) décrit des deots et des Tertèbres trouvées dans les marnes tertiaires d^Osnabrûclt ; il les rapporte è une espèce nouvelle, Phoca ambigua , caractérisée par un système de dentition spécial , et de la taille du Phoca monachus. (Atlas» pi. VI, fig. 1-3. )

Le même auteur (*) indique le Ph, rugidens du tertiaire de Neudorff. Cette espèce n'est connue que par un petit nombre de dents.

Le genre Pachtodon, du même paléontologiste ('), est établi sur des dents de pboques du tertiaire de Mceszkircb, dont les véritables rapports sont encore douteux (P. mirabilis, H. de Meyer).

M. Gervais indique {*) deux espèces des terrains pliocènçs de Montpellier. Ce sont :

1* Une incisive supérieure externe décrite sous le nom de Phoca ocdiantca, Gervais»

2^ Une incisive supérieure très voisine de celle du phoque commun , mais plus grande.

Les phoques ont été aussi trouvés fossiles en Amérique.

M. Lyell (^) a découvert une canine dans les schistes tertiaires de Ttle Martha-Yineyard sur la cête N.-E. de TAmérique. M. Owen la rapporte au Ph, proboscidea vivant.

Les MoRSBS ( Trickechus, Lin, )

sont connus à Tétat fossile par des fragments encore moins caractérisés que les phoques, mais qui suffisent pour prouver leur existence dès Tépoque tertiaire.

Cuvier (®) cite une observation de Georgi , sur des os de, ces animaux trouvés en Russie, et dit avoir reconnu lui-même dans les ossements découverts près d* Angers une côte et une vertèbre de morse. Cette détermination est considérée comme probable par M. de Blainville.

Le même auteur dit avoir vu des fragments de dents, provenant du département des Landes.

MM. Mitchill, Smith et Cooper(^) parlent de fragments de crânes et de dents trouvés dans un terrain tertiaire en Virginie (^).

Il faut retrancher du genre des morses :

(1) Grafzu MunsUff Beilr, zur Pelref., t. III, p. 1, pi. 7. p) NeuesJàhrb,, 1845, p. 309.

(3) NeuesJahrb,, 1838, p. 414.

(*) Zool. et pal fr.y pi. 8, fig. 7, et page 140. (^) London and Edinburgh philos, mag., 1843, t. XXVI, p. 187. («) Ossem. foss,, 4* édit., t. VIII, 1, p. 458. n Ann. oflhe lyc. ofNew-York, t. II, p. 271. («) Voy. Harlan, Phys. and med. res., p. 277; Edinburgh new philos. jot*rn., 1834, t. XVII, p. 360, etc.

234 MAMMIFÈWS. — HONGKDRS.

!• La tète trouvée par MoqU aux eoviroBi de Bologne (P0 mmt«m^o éUluviano, Bol,, 1719, in-4°), qui appartient à uo rhinQCéroi. 2* Ifi Trichecuf moi(mlcuf, Jaeger (i), qui est un «ir^nolde ('].

6« ORDBB.