RECHUTE

bles.Il est très-possible que l'affection continue son mouvement de décroissance , que le travail de restauration s'invigore et amène une guérison complète. L'indication est d'y aider de toute manière, en prescrivant tout ce qui peut augmenter la somme des forces, en surveillant de plus près l'hygiène du malade, en s'efforçant de parfaire les crises. Combien de convalescences déviées . on redresse ainsi, quand le malade et le médecin, également sages et en mesure de se procurer tout le nécessaire, unissent leurs efforts dans un concert intelligent !

Compléter le traitement est une précaution essentielle. Il y a des maladies plus obstinées, plus vivaces que d'autres : telle est [a fièvre d'accès, telles sont les maladies diathésiques. Combien le rechutes de ce genre, parce qu'on n'a pas continué suffisamment les remèdes appropriés !

Soit imprudence ou inhabileté, soit parce que le mal était audessus de la portée des moyens employés, la rechute a lieu; quel • pronostic porter? Ce pronostic diffère évidemment selon la nature de la maladie, selon la situation particulière où le sujet se trouve. Sans 3ntrer dans des détails qui seraient impossibles dans un ouvrage tel 5ue celui-ci, je dirai cependant que, tout étant égal d'ailleurs, les rechutes des maladies intermittentes sont moins graves. Dans les maladies de ce genre, la rechute est une chose plus naturelle, plus aabituelle que dans les autres. Ainsi, le retour d'une fièvre d'accès annoncera seulement l'obstination du mal. Une péripneumonie, me fièvre biUeuse, etc., qui rechutent, sont d'ordinaire plus sé- 'ieuses qu'auparavant. Les dégradations organiques se reforment ivec plus de rapidité, la marche est irrégulière. L'atteinte portée lux forces rend difficile l'établissement d'une synergie médica- Jice irréprochable.

La règle générale suivante s'applique à tous ces cas : la rechute iîst d'autant plus fâcheuse qu'elle a Heu dans les premiers jours le la convalescence. A ceLte époque, le sujet n'a pu se refaire en lucune manière, sa faiblesse et son irritabilité le placent dans des conditions défavorables. Ces conditions s'améliorent en proporlon de ce qu'il a pu gagner en restauration hygide et en forces.

La rechute spontanée est, toutes choses égales d'ailleurs, plus çrave que la rechute provoquée : elle indique une tendance plus ;)rononcée vers le retour du mal, plus d'opiniâtreté, plus de force le reconstitution dans l'état morbide persistant.

5U LIVUE PREMIER.

Pour les motifs queje viens d'indiquer, le traitement de lare-' chute, sauf les cas légers, est difficile. Quand la faiblesse du sujet s'aggrave de la présence de circonstances particulières, un âge avancé, par exemple, il n'y a pas de petite maladie. Dans un corps délabré, la moindre perturbation est sérieuse. De là souvent, l'indication d'une thérapeutique jugulatrice, laquelle malheureusement est difficile à apphquer, à cause de la nécessité de respecter le peu d' énergie qui reste .

Le praticien traitera avec un soin minutieux les effets d'une erreur hygiénique : indigestion, émotion morale, etc. Dans plusieurs cas, on a vu des rechutes ainsi survenues rétrograder dès leur début, à mesure que l'orage provocateur se calmait, et prendre fin avec lui. De pareils faits justifieraient, s'il était nécessaire, le précepte que je formulais tout à l'heure, et font comprendre la 4 haute importance du traitement des convalescents.

Si le mal n'est pas susceptible de rechute (variole, scarlatine, rougeole, fièvre typhoïde), on devra penser aux maladies auxquelles le sujet est prédisposé dans la situation particulière où il se trouve, et modifier le traitement en conséquence.

La meiUeure partie du traitement prophylactique des rechutes est la préparation, le perfectionnement des crises. On prépare les crises en dirigeant convenablement l'évolution des maladies; on les perfectionne en provoquant, par l'art, des actions jugées médicatrices d'après l'expérience. On a abusé jadis de ce dernier point en le formulant en règles inflexibles et toujours d'une application absolue. Il fallait purger tant de fois, prescrire tant de clystères, ordonner teUe tisane dépurative. Cette pratique a la: Purgon était ridicule et méritait les sarcasmes de Mohère. Il n en est pas moins vrai que derrière cet abus il y avait une vérité que. par une réaction excessive, beaucoup de médecins méconnaissent. , aujourd'hui.

g V. Récidive.

C'est, dit-on, la répétition de la même maladie après la couva- ■ lescence. La récidive se distingue ainsi de la rechute qui survien pendant la convalescence. Ces définitions, faites d après de. no lions purement chronologiques, sont insuffisantes ; elles ne (hsen rien sur la nature de l'objet défini et ne suggèrent pas 1 indicau pratique première. Il est mieux de penser que la rechute est

I RÉCIDIVE. 545 pétition d'une maladie en apparence guérie, et que la récidive implique cette guérison'. Toutefois cette définition de la récidive n'est pas encore complète.

Le mot récidive, emprunté à la langue des moralistes, des tribunaux, n'est employé que pour les mauvaises actions ; il suppose quelque chose qui est de la faute du sujet, dont celui-ci est responsable, et qui a ramené la répétition de l'acte coupable. Aussi les récidives sont-elles punies plus sévèrement. Le fait de la récidive est donc une circonstance aggravante, parce qu'il indique la ténacité d'un penchant vicieux. Il est utile, ainsi qu'on va le voir, de conserver cette idée dans l'appréciation des récidives pathologiques.

Il faut qu'il y ait de la faute du sujet quand une maladie revient en récidive. Un lien causal, pour si faible qu'il soit, doit exister entre la première maladie et la maladie de retour ; sans quoi le mot récidive s'appliquerait à des cas pour lequels il ne convient pas et qu'on doit au moins distinguer des autres. Le même individu, à des époques éloignées de son existence, . I subit deux fractures en tombant d'un Heu élevé, s'indigère deux fois pour avoir trop copieusement mangé. Personne ne dira que ce sont là des récidives, pas plus qu'on ne pourra le dire de toute autre maladie ayant pour unique raison d'être une puissante provocation. La santé la meilleure, le corps le mieux conformé, sont désarmés contre des provocations aussi énergiques, et cehes-ci réaliseront leurs effets, à diverses reprises, sans que rien, dans le sujet, soit capable de faire prévoir et de justifier la répétition du même accident. Évidemment les maladies ainsi inévitables pour tout le monde n'ont pas à intervenir dans la question des rechutes et des récidives.

Le cas change, et le mot récidive perd son impropriété si un vice permanent, organique ou dynamique, entre pour sa part dans 1 événement, de telle sorte que la cause provocatrice serait de nul ;effet chez un individu mieux doué. Par exemple, les os étant ■devenus fragiles sous l'influence d'une diathèse, cette altération facilitera de nouvelles fractures; l'estomac étant atteint d'une susceptibilité morbide, une quantité médiocre d'aliments provo-

* Voir, sur le sujet des rechutes et des récidives, une bonne thèse soutenue par M. Gharvol. Montpellier, 1858.

quera des indigestions. Dans ces cas et dans les analogues, lamala- 'li die de retour se rattache à la première. C'est un vice inhérent au sujet qui tient la première place dans cette pathogénie. Le sujet est responsable; il y a de sa faute si le mal se répète, et l'on peut appeler cela récidive.

Mais s'il faut que la maladie conserve une liaison causale avec la précédente pour présenter les caractères de la récidive, comment distinguer celle-ci de la rechute? Il est aisé de lever cette ^ difaculté. La rechute a lieu parce que l'état morbide n'est effacé ?; qu'en apparence et persiste en réalité; c'est la même maladie qui ij continue en redoublant, et pour ce motif on a raison de dire que la i rechute éclate pendant la convalescence. Quand il y a récidive, .j la première maladie a été guérie, et c'est une nouveUe manifesta- -, tion de la même maladie qui commence longtemps après. De ce f côté, la récidive se distingue de la rechute. EUe s'en rapproche ? pourtant d'une manière très -appréciable en ceci, qu'd existe un j lien causal entre les deux maladies, et ce hen est lâprédisjwsUion. .

La prédisposition, nous le verrons, n'est pas la maladie, mais : une tendance à telle maladie. EUe vient de l'hérédité, du tempé- • rament, du miheu où l'on vit, des habitudes contractées, de ki profession et de certaines circonstances organiques. Un sujet pré- -î disposé aux affections catarrhales en contractera une dont il gué- rira. Mais si, comme c'est l'ordinaire, il conserve la même prédisposition, tôt ou tard une autre affection semblable reviendra. Ce? seront certainement deuxmaladies distinctes, mais se reliant entre ? eUes par le fait commun de la prédisposition. La seconde serai donc une véritable récidive. Un sujet présentant une hypertrophie p des amygdales sera plus exposé qu'un autre à l'angine tonsiUaire. Les catarrhes qu'il contractera prendront plutôt cette dernière forme qu'une autre. La prédisposition de l'ensemble décide a nature de l'affection qui est catarrhale; le vice local décide le siège de cette affection. Tout cela est récidive. Ce serait rechute, si les symptômes de la seconde angine reparaissaient pendant la convalescence de la première.

Je conviens que dans quelques cas, surtout s'il s'agit de maladies intermittentes, on sera embarrassé pour se prononcer. Aprèsune fièvre d'accès paraissant guérie, l'on contracte uneautre hevre. Est-ce rechute ou récidive, ou bien une maladie entièrement nouvelle, sans racine aucune dans le passé ? Ce sera une rechute si l