INDICATIONS EN GÉNÉRAL

Depuis Galien, on est d'accord sur l'idée qu'il faut se faire d'une indication. Indication, a-t-il dit, est agendiinsinuatio , c'est-à-dire, ce qui détermine le praticien à faire telle prescription. Évidemment le parti que l'on prend, quel qu'il soit, est justifié par des motifs qui sont l'indication : omnis medendi methodus per indicationem fit. Galien commente ingénieusement cette pensée dans le chapitre VII, livre ii, de son Methodus medendi.

Jusqu'à présent, on s'est contenté de cela. C'était bien le point de départ ; mais il ne fallait pas s'y arrêter.

Malheureusement, l'accord n'est plus unanime quand on veut aller plus avant dans la notion de l'indication et savoir, ce qui est fort naturel, en quoi consistent les motifs qui nous décident. Plusieurs des motifs qu'on a donnés sont ridicules, et depuis longtemps la science s'en est débarrassée; mais ils sont vivaces, entretenus qu'ils sont par la superstition, cette compagne inséparable de l'ignorance. Il me suffit de signaler les exphcations suggérées par la croyance que telle maladie est due à la colère divine, à la malice du diable, à un sortilège, etc. Les thérapeutiques fondées sur dépareilles théories ont tenu et tiennent encore une grande place dans les idées de la multitude non éclairée. Il y a évidemment autant de manières d'expliquer l'indication que de manières de concevoir les maladies. Selon que la maladie est une altération d'humeur, d'organe, un fait d'excitation, de subaction, etc., l'indication est comprise différemment. Les empiriques eux-mêmes ont leurs motifs particuliers, leurs indications: ce sont les ressemblances qui relient un cas donné et tels autres cas où tel traitement a réussi. Ils concluent, de la similitude des phénomènes apparents, à la similitude de nature et de remède.

La vraie indication ne repose pas sur une conception imagi-

ggQ LIVRE QUATRIÈME.

naire, hypothétique, sur une ressemblance purement symptomatique' Elle se tire de quelque chose de réel, d'important, existant danslesujetoudans le milieu qui l'entoure. L'indication est le trait d'union entre l'individu malade et le traitement. Il faut trouver ce trait d'union; cela suppose une connaissance suffisante du pourquoi de la maladie et de sa guérison. Si l'on parvient à découvrir une partie suffisante de ce pourquoi, on a sur les indications des idées qui ne sont pas celles des empiriques, ni des sectateurs des faux :|

systèmes. , , i

En tout cas, la définition de GaUen est vague. Elle n est qu un ,| commencement. Essayons d'aUer plus loin, en lui en substituant :| une autre qui dise d'une façon générale la raison d'être de 1 mdication, et qui marque ainsi la voie qu'il faut suivre pour arriver à sa connaissance plus complète.

Danslapensée de Gahen etde toutle monde, l'indication msmue à agir dans un sens favorable au malade. Or la guérison, le soulagement étant la conséquence de l'action de l'organisme, alors qu'il réahse certains faits groupés sous le nom de faculté medicatrice il en résulte que toute indication impUque la science de ce que l'observation a révélé touchant les conditions favorables à l'exercice de cette faculté. Savoir ce qui, dans le sujet, hors du suiet, lui est utile ou nuisible, afin de lui ménager le secours de» l'un et d'écarter l'autre, telle est en définitive l'indication Donc: l'indication est la détermination des besoins actuels de la faculté =

médicatrice. , , , ua

Cette définition exprime une vérité, si l'idée qu on a de la faculté médicatrice est bien celle que l'expérience a autorisée, s il ne s y . mêle rien d'hypothétique. Elle est assez compréhensive pour, embrasser toutes les indications, depuis celle qui veut qu on respecte un travail synergique médicateur, jusqu a ceUe qui commande l'opération chirurgicale la plus grave L action ou la^^^^ stention sont réglées d'après l'appréciation préalable du pouxoirr médicateur.

Elle a l'avantage de préciser une opinion si J^S^^;»^-';^primée, si largement étendue par Galien, que la ^f^^^^ ^ dernier donne accès à ce qu'il y a de moins acceptab e. Elle signal, le moyen du progrès, qui est certainement 1 ètade de plus en p u approfondie des actes bienfaisants que l'organisme seul ou secouru peut exécuter dans un cas donné de maladie.