II. îléments des actss morliide» anatomiques

Ces actes révèlent un changement matériel survenu dans la substance de l'organisme. Ce changement est moléculaire 11 s onèreTar conséquent dans la sphère des infiniment petits. Ue fa eils mécanismes sont d'une exploration difficile. Maigre la puissance de nos instruments, il reste encore beaucoup a decouvrir beaucoup d'incertitudes.

En supposant qu'on parvienne un jour à voir tout ce qm es visllH faudra encore remonter à la connaissance de la eau a an .o;verne les phénomènes et les emploie pour un but spec.a or cettë cause, si importante en thérapeutique, ne se trouve pa dans Te champ du microscope. L'investigation anatomiqne es^ s^dou e un moyen précieux, et elle doit être ponssee au , nossible car à l'œuvre on connaît l'ouvrier ; toutefois

A mesure qu'on pénètre dans ''«^de graphique d une le^^^^ d la substance de l'organisme, les petits ^e'- — compliquent, et leur cause dynamique devient — "ss^z d, saisissaWe. Trouver là quelque chose qm „ric l'idée qu'on se tait d'un élément, pom- en justifier le titre, est

tâche embarrassante.

L'embarras augmente par suite des circonstances suivantes.

Pendant longtemps , l'anatomie pathologique n'a vu que les gros résultats ; longtemps même on s'est contenté d'une étude superficielle. De là, le vague des expressions alors usitées : épaississement, relâchement, dissolution, corruption, etc. Barthez, mal servi par l'anatomie de son temps et comprenant qu'on ne pouvait édifier rien de sérieux sur elle, ne s'est occupé que trèsincidemment du rôle de la faculté plastique dans les maladies. Ce côté de la pathologie est très-effacé dans ses écrits.

En ce moment, la situation est notablement améhorée. Une révolution heureuse s'est accomplie. L'observation anatomique est devenue exacte ; son domaine s'est étendu jusqu'aux secrets ressorts des mécanismes organiques. Les découvertes ont été nombreuses; mais beaucoup intéressent plutôt les curieux que les praticiens. En tout cas, le progrès thérapeutique ne s'est pas fait en proportion. C'est une étude à continuer avant qu'on sache au juste ce qu'elle peut pour l'art de guérir. Si elle était d'un facile accès, comme l'ancienne anatomie, on saurait bientôt à quoi s'en tenir. Mais l'anatomie, la physiologie modernes, exigent, pour être cultivées, des aptitudes particulières, un temps dont tout le monde ne peut disposer. Les plus habiles ne sont pas d'accord sur des points importants. On ne voit pas que ceux qui font de la médecine d'après les données fournies exclusivement par le microscope et par les expérimentations sur les animaux, obtiennent plus de succès que les autres. On se méfie de ceux d'entre eux, et ils sont en grand nombre, qui ont rompu avec la tradition et qui prétendent inaugurer une thérapeutique entièrement nouvelle. Pour tous ces motifs, la majorité des praticiens se tient sur la réserve et attend prudemment.

Convaincu, pour mon compte, que les idées nouveUes, dans ce qu'elles ont de vrai, seront pour la tradition hippocratique un auxiliaire, une confirmation et non un obstacle, je vais, fidèle à cette médecine, tenter un commencement de théorie des éléments anatomiques morbides, et signaler la méthode à suivre pour l'avenir.

J'ai besoin de le rappeler, l'élément morbide est une modification de la force vitale, cause première des phénomènes manifestateurs. La lésion anatomique n'est qu'un effet. Ce qu'on appelle élément histologique est différent de l'élément que nous clier-

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chons. S'arrêter à l'élément histologique, c'est laisser la tâche in- , complète. La thérapeutique aspire à savoir le pourquoi du mécanisme moléculaire révélé par le microscope. L'histologie, si elle veut servir la médecine professionnelle, n'oubliera pas qu'elle n'est qu'unmoyen, qu'elle doit concourir avec les autres sciences auxiliaires delapathologieà la découverte des causes productrices, qui sont les vraies, les meilleures indications.

Ces causes productrices, en leur qualité de modalités de la force vitale, sont de soi invisibles. On les atteint indirectement par la méthode indiquée plus haut. Toutes les fois que l'on pourra former un groupe de faits étiologiques, nosogpaphiques, thérapeutiques, homogènes et bien distincts, on sera autorisé à les rapporter à une cause génératrice spéciale qui sera l'élément de cette espèce

d'acte morbide.

Appliquons ces idées à l'étude des lésions anatomiques. Si, par une abstraction bien légitime, j'isole les faits qui se rapportent exclusivement à la fluxion, j'ai devant moi un des groupes dont je viens de parler. La fluxion a, en effet, son étiologie, sa nosographie, sa thérapeutique propres ; elle a donc une cause immédiate spéciale, toujours la même, et qu'il est permis de considérer comme élément. La fluxion se trouve au commencement de beaucoup de lésions plastiques; cela est évident quand les phénomènes de la fluxion ouvrent la scène. EUe est parfois un élément nécessaire, car, en la combattant efficacement, en temps opportun, on arrête la lésion plastique.

L'élément fluxion, subordonné ou prédominant, tient donc une grande place en pathologie, soit que le mouvement morbide s'arrête à la fluxion et ait pour résultat unique l'accumulation du sang dans la partie (congestion, engorgement), soit que le sang sorte des vaisseaux qui le contiennent (hémorrhagie) , soit enfin qu'un véritable travail plastique vienne à la suite.

De tous les actes plastiques dont la fluxion est le commencement, la phlegmasie est le plus fréquent et le plus connu. L acté phlegmasique est complexe, très-complexe même. Depuis longtemps l'analyse clinique y a trouvé la fluxion, mais aussi la douleur, le spasme, la suraction, la subaction, etc., qui peuvent devenir, selon les cas, le sujet d'indications importantes. De son côté, l'analyse micrographique a fourni son contingent d'observations relativement aux éléments histologiques.

Malgré cette multiplicité de faits, la majorité des praticiens s'obstine à considérer la phlegmasie comme un acte sui generis ayant un but spécial, par conséquent unitaire.

Quel est, parmi ces faits composants, celui qui ne se rencontre que dans la phlegmasie, qui en détermine la nature et la distingue de tout ce qui n'est pas elle? celui-là sera l'élément.

Ne le cherchons pas dans les choses qui sont en dehors de la phlegmasie, dans l'affection, dans l'épine provocatrice, causes puissantes sans contredit, mais médiates et non nécessaires. Renfermons-nous dans les strictes limites de la phlegmasie.

Ehminons d'abord les éléments coopérateurs : fluxion, douleur, spasme, etc. Puisqu'ils se rencontrent ailleurs que dans la phlegmasie, ils ne peuvent en être la cause spéciale. La phlegmasie est un travail plastique original, partout le même dans ses parties constantes, essentielles, malgré les grandes différences constatées par la clinique.

11 n'y aphlegmasie que lorsque le spasme.la fluxion, etc., ontles quaUtés particuhères qui servent à la réalisation de cet acte morbide. La cause cachée qui modifieainsilespasme, la fluxion, etc., et qui produit par leur concours des changements plastiques tout à fait à part, est aussi différente des autres causes que les effets sont différents des autres effets. C'est cette cause immédiate, nécessaire, qui est l'élément de la phlegmasie.

Nous l'appelons, à MontpeUier, élémQiii phlogose . Est-ce là une idée sans substratum réel, une chimère ? je ne le pense pas.

L'élément phlogose est représenté par des faits sensibles trèssignificatifs, faits dont l'observation micrographique a multiplié le nombre. Élément phlogose veut dire, ni plus ni moins, cause cachée de ce qui marque d'un cachet spécial le travail plastique phlegmasique, considéré en lui-même et dans ses processus auxiliaires. Le mot élément phlegmasie n'est pas admissible, parce que la phlegmasie est un fait complexe où se trouvent, en dehors de la phlogose, des parties qui peuvent être prédominantes. L'indication fhlogose est remphe par une médication particuUère, connue de tous sous le nom de médication antiphlogistique. Il me paraît donc convenable de conserver le mot élément phlogose pour la commodité du langage pratique.

Après ou sans fluxion appréciable, les sécrétions dont les orfîunes sont le siège subissent des changements dans la qualité,

dans la quantité des produits. Il serait à souhaiter que l'on pût, dans cet ordre de faits, former des groupes justifiés par l'homoo-énéitédes phénomènes et par la simiUtude des indications. Cette étude est presque toute à faire. Un seul de ces groupes me paraît remplir les conditions voulues; je veux parler de l'altération des sécrétions gastro-intestinales, de tout temps connue sous le nom d'état saburral. Je répète pour l'état saburral ce que j^ai dit pour la phlogose, pour la fluxion, et je me crois autorisé a 1 attribuer à une cause immédiate, sui generis, qui est pour moi

l'élément saburral.

L'élément fluxion, l'élément phlogose, l'élément saburral, sont très-communs.Souscerapport,onpeutlesplaceràcôtéde.sélements

dynamiques. On les observe, comme ces derniers, a des degrés, à des titres divers, dans les maladies affectives, dans les maladies non affectives. Réunis, ils forment une série d'éléments dont etude séméiotique date de loin et a été très-fructueuse pour la thérapeutique. Pour ce motif, je crois devoir les replacer sous les yeux du lecteur : suraction, subaction, douleur, spasme, fièvre, fluxion phlogose, état saburral. Avec les éléments afTections, As donnent des maladies les plus fréquentes une explication suffisante pour les besoins de la cUnique, soit comme élément prmcinal soit comme élément secondaire.

'Malheureusement, ce dernier cas est le Pl"^.— coucerneles lésions dites organiques. La fluxion, lapUegmas.e. a suraction, la subaction, etc. , concourent ^.isiblement a la forma- i Treniretien, au progrés de ^^elques-unes d'entre elle. . de • là la possibilité d'un traitement prophylactique et d un tra t ment palliatif institués d'après ces éléments »f Tand la lésion organique, décidément étabhe, tout fa t m dénendante ne présente aucune indication provenant de 1 un 're aut^e des'éléments signalés tout à l'heure, nous — privés de tout moyen qui puisse la taire rétrograde, et l.^p raitre. Effectivement, et cette supposition se ^^^'^^^'^^^l^l, la pratique, admettons qu'une lésion organique n est f^^'^Z^o. du côté de l'affection, ni du côté de l^A"'^'™','!^. ° de la suraction, de la subaction, etc.: il ne reste ' " ,

nous puissions compter pour en obtenir la resolution , la -oU ressource est l'action chirurgicale.

Il n'en serait pas ainsi probablement si, comme pour les auir

ÉLÉMENTS MOiiBIDJiS.

maladies, nous pouvions déterminer la cause propre du travail morbide plastique. Grâce aux progrès de l'anatomie, nous connaissons bien mieux les lésions dites organiques au point de vue du mécanisme, et le diagnostic s'est perfectionné d'autant ; mais c'est un diagnostic anatomique, et la thérapeutique chirurgicale seule en a profité. Quant au traitement dynamique, il n'a pas fait un pas ; ce progrès exigerait des notions d'étiologie et de pathogénie qui nous manquent comme elles manquaient à nos devanciers. Tant il est vrai que l'analyse anatomique d'une maladie et son analyse clinique ne sont pas la même chose.

L'analyse anatomique jette une grande lumière sur le mécanisme des maladies plastiques, et quand ce mécanisme a pour raison d'être un fait de traumatisme externe ou interne, elle acquiert son plus haut degré d'utihté chnique. Mais si le fait initial de la lésion se dérobe à nos sens et se confond dans le mystère de la vie, ce genre d'investigation pathogénique n'aboutit pas ; il faut alors procéder par voie indirecte, par l'interprétation séméiologique des phénomènes qui, dans le passé, dans le présent, se rattachent à la maladie.

La méthode à suivre pour parvenir aux éléments des lésions organiques est donc celle qui doit perfectionner le diagnostic de ces maladies : confirmer, continuer les travaux d'histologie, afin de connaître le mieux possible la partie visible de leur mécanisme; unir ces données à ceUes qui sont fournies par la séméiotique des symptômes, et surtout diriger l'observation du côté des antécédents, afin d'obtenir une étiologie moins vide que celle que nous possédons. La pathogénie d'où sort le diagnostic de la cause propre delà lésion, est à ce prix. Il est impossible qu'une pareille cause n'existe pas, car une lésion organique est un drame unitaire ayant son commencement, son milieu, sa fin, et cela implique, de la part de la force vitale, une modalité d'action qui dirige et approprie les phénomènes en conséquence.

J'ignore qui l'emportera des opinions émises parles deux Écoles histologiques en conflit maintenant. Une lésion plastique ditehétérologue est-elle le produit du développement de cellules nouvelles, sans analogue dans l'organisme hygide? ou bien toutes proviennent-elles d'une prolifération exagérée de cellules existant normalement au sein de nos tissus, de nos Hquides? La solution de ce problème n'intéresse pas la pratique, pour le moment du

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moins. Deux médecins d'un avis différent sur ce point peuvent très-bien s'accorder au lit du malade. Il nous est donc permis de laisser la question indécise jusqu'à ce qu'on en tire des déductions intéressant plus directement l'art de guérir.

Les corps animés, je l'admets sans peine, sont divisibles en cellules. J'admets également que l'action des organes est la résultante, la somme des actions de ces cellules. L'essentiel est qu'on ne se méprenne pas sur la portée de ces faits. Un organisme ne change pas de nature parce que ses dimensions sont minimes. Il y a à se demander le pourquoi de son activité. C'est toujours la grande question. Cette activité est-elle la même que l'activité physico-chimique, ou bien est-eUe radicalement différente ? On le voit, la difficulté n'est que reculée. La doctrine cellulaire n'est donc pas en elle-même hostile au vitalisme. Au contraire, en présence de cette myriade d'organismes microscopiques concourant à une fin spéciale, je sens plus que jamais la nécessité d'introduire un principe d'ordre, d'individualisation, dominant la matière brute et réalisant avec ceUe-ci des effets incontestablement extra-physiques.

Les lésions organiques sont un de ces effets. Ces lésions sont formées d'après les lois biologiques modifiées pathologiquement d'une façon particulière. Trouver pour chacune de ces lésions des faits étiologiques, nosographiques, thérapeutiques, dont l'interprétation conduit à la loi des phénomènes , tel est le but. Une fois ce but atteint, l'anatomie vivante de l'hypertrophie, de l'atrophie, du corps fibreux, du cancer, etc., sera dévoilée. C'est un problème de pathogénie qui demande la même méthode que les autres. Est-il en soi insoluble ? ou bien faut-il croire qu'une histologie plus avancée, plus clinique, en viendra à bout? C'est ce que l'avenir apprendra.

En attendant que la lumière se fasse, le praticien découvre dans les éléments auxiliaires, spasme, fluxion, phlogose, etc., et surtout dans les éléments affection, des indications au moyen desquelles il agit indirectement sur la lésion organique. Mais quand, ce qui n'est pas rare, la lésion existe seule, sans autres indications que celles qui se tirent d'elle-même, la seule ressource qui rc^upour la guérison est le traitement chirurgical, lequel d'ailleurs c-t de mise toutes les fois que l'organe est trop altéré pour pouvoir revenir à l'état normal.

Les éléments propres des lésions organiques sont donc à déterminer, et je les admets, pour mémoire, en qualité de désidérata.

g VII. Résumé de ce qui précède, et réflexions sur la méthode dite

analytique.

Le tableau suivant résume ma classification. Dans le jugement qu'il en portera, le lecteur voudra bien se rappeler les réserves que j'ai faites. Ce n'est qu'une application personnelle d'idées dont je maintiens la justesse, tout en convenant que j'ai pu me tromper dans l'application. L'insuccès de mon essai ne prouverait rien contre ces idées.

I Intermittent, cancéreux, lithique, goutteux, rhumatique , scorbutique , herpétique , scrofuleux, tuberculeux, syphilitique, diphthéritique , rabique, morveux; éléments des exanthèmes fébriles, éléments i:,i.r.»im,io arrjauiim>,.\ makdies épidémiques, etc.

Spéciaux \ Infl™°iatoire, bilieux, catarrhal, muqueux,

" nerveux, etc.

Communs 1 Sthénique, asthénique.

(z)2/namiçwe5..S siibaction , doulem-, spasme.

Éléments 5 ' fièvre.