ATTRACTIFS PAR SÉDATION

engagée, est menaçante pour un organe, pour la vie, on n'hésitera pas à la contrecarrer par les moyens les plus énergiques.

La connaissance du patient, de ses prédominances organiques, de ses tolérances, de ses intolérances, est une lumière indispensable, à la clarté de laquelle on saisit ce qu'il y a de spécial dans les indications tirées de la maladie. J'ai parlé des lieux sympathiques, des organes auxquels on doit s'adresser de préférence, parce que, dans le sujet, leur action peut être largement accrue sans inconvénient. Quelques mots maintenant sur les motifs tirés des propriétés des agents thérapeutiques.

Les agents contre-fluxionnaires ne forment pas un groupe homogène. L'hygiène, la pharmacologie, la chirurgie, fournissent leur contingent, dont chacun présente des moyens divers. Pourvu que, n'importe la manière, un agent puisse provoquer quelque part un centre d'attraction, il peut être un instrument de contrefluxion. Une division est donc nécessaire. Je ne tiens pas absolument à celle que je propose ; elle me permettra d'exposer mes idées avec ordre, et cela sujBBt.

J'admets trois séries principales : 1° attractifs par sédation; 2o attractifs par accroissement d'action ; 3° attractifs par irritation phlogosique.

A. Attractifs par sédation. — Je les subdivise en évacuants du sang, en émolhents. Leurs propriétés sédatives sont utilisées dans les fluxions aiguës avec éréthisme, soit vasculaire, soit nerveux. Cet éréthisme, tant qu'il persiste, contre-indique les autres attractifs.

a. Evacuants du sang. — Ils sont réclamés impérieusement par la pléthore générale, locale ; ils ont une vertu antiphlogistique qui les approprie au traitement des fluxions phlegmasiques. En diminuant la quantité de sang, soit dans les grands vaisseaux, soit dans les capillaires de la partie congestionnée, ils mobilisent la fluxion, et rendent la dispersion du courant plus facile. Les évacuants du sang sont donc sédatifs, antiphlogistiques, déplétifs, et en même temps contre-fluxionnaires.

Le meilleur, le plus prompt des révulsifs déplétifs, est la phlébotomie; avec elle, on a le plus de chances pour juguler une fluxion grave, à progrès rapides : coups de sang vers la tête, vers le poumon, etc.

Chez les enfants, chez tous les sujets peu riches en liquide

^Qgg LIVRE QUATRIÈME.

nourricier, surtout si le cas ne presse pas trop, on substitue avec avantage les sangsues à la saignée pour amener des effets de révulsion. Plus souvent les sangsues sont prescrites comme agent de dérivation à distance, de dérivation déplétive, de déplétion directe. Généralement on les préfère aux ventouses scarifiées, parce qu'on peut les porter sur toutes les parties accessibles, quelle que soit la forme de ces parties, parce que leur action attractive paraît plus puissante.

Bartbez et plusieurs praticiens de Montpellier pensent que les sangsues sont sédatives, non-seulement par l'évacuation qu'elles procurent, mais aussi par une vertu antispasmodique locale. Les faits me semblent justifier cette opinion; toutefois, iï faut tenir compte de l'irritation locale provoquée par les sangsues, d'où est venue la règle de les faire mordre sur des parties saines. J'ai dit plus haut les exceptions à cette règle et les précautions qu'elles exigent (déplétion directe).

b. Émollients. — C^esoniles seuls antifluxionnaires possibles dans les cas d'éréthisme nerveux, où il y a interdiction de répandre le sang. L'eau tiède chargée de principes mucilagineux, les cataplasmes, etc. , sont souvent employés àtitre d'auxiliaire, d'agent principal. Ce sont des calmants directs, que l'on place avec avantage sur les tissus fortement congestionnés, irrités.

Selon le heu de l'apphcation, les attractifs émoUients remphssent le rôle de révulsif ou de dérivatif .

Tout étant égal d'ailleurs, ils ont plus d'efacacité sur les enfants sur les femmes et sur tout sujet à peau fine , déhcate , aisément

'Te^inconv^^^^^ est d'être lents à agir ; on supplée à ce défaut quand on a du temps devant soi, en les répétant , en prolongeant la durée de leur application; plus lasurface sohicitée est étendue plus l'action grandit : c'est pourquoi le bain général , le bain de siège, sont les attractifs les plus puissants de la présente série

La ouate de coton apphquée sur les membres est un révulsif que les praticiens emploient, principalement chez les enfants.

Jeau, les cataplasmes contenant des substances irritant (moutarde, etc.), n'agissent pas à la manière des émoUients ; Us

sont épispastiques. ^ . f i cride'

B. Attractifs par accroissement d'action.— L action est nygm ,

eUe est pathologique.

ATTRACTIFS PAR ACCROISSEMENT d'ACTION. 1057

L'action est hygide quand on impose à un appareil qui le tolère un travail considérable et prolongé. Pour fournir à cette tâche extraordinaire, les organes deviennent un centre d'attraction qui peut remplir un rôle antifluxionnaire : c'est ainsi qu'on provoque les reins, la peau, les muqueuses, etc., afin d'obtenir des effets révulsifs, dérivatifs, déplétifs. Parmi les moyens de ce genre, l'hydrothérapie, qui donne tant d'énergie aux fonctions de la peau, est sans contredit le plus efficace ; c'est en même temps un modificateur de l'ensemble souvent indiqué, et dont on tire un grand parti dans la cure des maladies chroniques. Je place dans la même série tout ce qui donne de l'ampleur à une activité quelconque.

Les purgatifs, les émétiques, provoquent une sécrétion qui tient le miUeu entre les produits hygides et les produits pathologiques. Les purgatifs sont très-souvent prescrits (l'aloès surtout) pour déterminer une fluxion anale, antagoniste d'une autre fluxion.

Les émétiques s'emploient comme dérivatifs des fluxions hépatiques, intestinales, utérines, etc. Le mouvement expansif et sudoral qui suit d'ordinaire le vomissement, ajoute à cette dérivation un effet révulsif utile dans le premier temps des maladies. Quand il y a éréthisme, cas famiher aux maladies aiguës, les sédatifs conviennent d'abord ; l'émétique n'est permis qu'après cette indication préalablement remplie.

Les sécrétions exclusivement morbides sont déterminées à l'aide du séton, des caustiques, du feu; leur durée prolongée ajoute à la force de l'attraction. L'évacuation qu'elles amènent n'est pas une cu-constance futile ; l'effet déplétif se fait sentir aux organes voisins.

Il existe des tempéraments caractérisés par un besoin fluxionnaire qui trop souvent se satisfait à l'aide d'un travail interne. Une suppuration artificiellement provoquée et entretenue à la périphérie, peut se substituer à la première fluxion et remplir le même office sans danger pour l'organisme.

Naguère on a douté de l'efficacité possible du cautère , l'un des moyens le plus employés de la série des attractifs dont je parle. On avait raison contre l'abus. Il est , par exemple, évident que le cautère est impuissant si l'évolution du mal a amené de profondes altérations des tissus, qu'il est même dangereux s'il y aune tendance prononcée à la purulence. Le cautère, comme tous

IQ58 LTVnE QUATRIÈME.

les attractifs , ne convient que pour les maladies où l'élément fluxion est encore prédominant.

Le débat auquel je fais allusion a principalement porté sur la vertu prophylactique attribuée au cautère. C'est une chose sérieuse, j'en conviens, que de prescrire un émonctoire permanent à un sujet ayant toutes les apparences de la santé. Sans parler delà servitude à laquelle on condamne fréquemment celui-ci pour 1.reste de ses jours, on provoque par l'assuétude, en supposant qu'il n'existe pas, ce besoin fluxionnaire dont je parlais tout à l'heure; aussi, avant de donner un semblable conseil, faut-il sérieusement réfléchir et peser de son mieux le pour et le contre.

Ce n'est pas à un individu considéré comme bien portant qu-i l'on prescrit un cautère, mais bien à quelqu'un déjà malade, à quelqu'un dont les antécédents, héréditaires ou autres, sont suspects, et que l'on croit menacé d'une fluxion viscérale grave pour un temps plus ou moins éloigné. La prudence ne veut-eUe pas alors qu'une suppuration extérieure figure parmi les moyens a employer contre unepareiUe éventualité?

Sans doute, malgré cette précaution, le travail redouté peut venir; sans doute, dans le cas contraire, on sera incapable de prouver mathématiquement que le succès est dû au cautère. Mais l'exercice de notre art implique ces déceptions, ces incertitudes. D avance rési-nés, nous devons régler notre conduite thérapeutique d après l'expérience de tous les temps et de tous les heux. Si l'on consulte les grands nombres, on compte assez de réussites pour s assurer que les exutoires méritent confiance. Dans les circonstances graves, la possibilité du succès justifie amplement l'emploi du moyen, et les faits prouvant l'attraction puissante exercée par le cautère sont nombreux. Le suivant me semble particulière-

ment instructif.

Bordeu ' raconte ce que voici :

(c Puisque mon sujet m'a conduit à parler du cautère, je rapporterai un fait qui vient de m'arriver. Il s'agissait de supprimer un cautère au bras qu'un jeune homme âgé de seize ans portait depuis celui de huit. Ce cautère avait été apphque a cause ae quelques glandes au col et aux aisselles ; le cautère les dissipa, ce que n'avaient pu faire beaucoup de remèdes. Ce jeune homme,

1 Recherches sur le lissu muqueux, pag. 2 1

ATTRACTIFS ÉPISPASTIQUES. 1059

se trouvant en très-bon état, les parents m'engagèrent à le mettre clans le cas de se défaire du cautère sans risque. Je travaillai pendant six mois : fondants, apéritifs, purgatifs, tout fut employé. Cependant je diminuai peu à peu la boule du cautère ; je parvins à n'y faire introduire à chaque pansement qu'une petite lentille. Tout allait bien; enfin la cicatrice parut solide; il n'y eut plus de suintement. Quelques jours après, la joue, le col, le côté, se bouffissent; les glandes du cou s'engorgent; celles de l'aisselle sont douloureuses ; la respiration est gênée ; le malade tousse ; il sent une sorte de poids sur tout le côté de la poitrine répondant au cautère; ce côté est même douloureux quand on le touche; le pouls est fiévreux; le malade craint la pleurésie. Je me détermine à rouvrir le cautère en faisant déchirer la cicatrice. A peine l'écoulement fut-il rétabli, que tous les accidents diminuèrent ; ils se dissipèrent enfin, et le cautère resta

La fièvre, la rougeole, sont venues à notre secours pour supprimer le cautère de notre jeune homme. Une semaine de fièvre a fait ce que je n'avais pu faire avec six mois de remèdes. »

Tant il est vrai que la nature possède des secrets d'appropriation heureuse dont la connaissance et l'imitation augmentent considérablement notre pouvoir thérapeutique. La rougeole a amené la métasyncrise qui convenait précisément pour tarir la source du besoin fluxionnaire, et le cautère, n'ayant plus de raison d'être, a pu disparaître sans inconvénient. Quant à l'action de ce cautère pour débarrasser les organes intérieurs, elle ressort avec une évidence complète des détails de l'observation,

G. Attractifs par irritation phlogosique, ou épispastiques . — Nous trouvons ici les rubéfiants et les vésicants. Ces derniers sont suivis d'une suppuration dont il faut tenir compte lorsqu'on l'entretient, et alors le vésicatoire se confond avec les attractifs de la précédente série. L'huile de croton tiglium, le tartre stibié, l'ammoniaque, etc., employés comme topiques, sont également des irritants phlogosiques. Les frictions stimulantes, les papiers, les huiles, les emplâtres dits épispastiques, le calorique employé en deçà de son action caustique, doivent être rangés dans le présent groupe.

Plus l'agent est irritant, plus il est contre-indiqué en cas d'éréthisme. Ses efiets aggraveraient surtout les fluxions générales.

M. Lordat ' apporte en preuve des faits significatifs dont je citerai .

les suivants : , . , v- ^7

« Un homme âgé de quarante-quatre ans fut atteint d une hemo- ) ntvsie accompagnée d'un pouls vite, plein eXdw; une saignée fut m-atiquée, et comme elle ne réussissait pas au gré du médecin traitant celui-ci eut recours aux sinapismes. L'hémorrhagie augmenta/et le sujet périt le septième jour d'une apoplexie san-

guine. » 14.^

Certainement, ici l'irritation provoquée par la moutarde a accru celle de l'ensemble, et a donné au molimen fluxionnaire une direction, une force qui ont été fatales.

M Lordat était lui-même atteint d'une angine tonsillaire at;.. ûèvre Espérant obtenir une révulsion avantageuse, il prit un Bédiluve fortement sinapisé, au commencement duquel il se sentit saisi de frisson. Ce signe évident d'une reprise et de l'aggravation du mouvement fluxionnaire ne l'arrêta pas, et il resta dans le bain. L'angine devint très-intense, et dut se terminer par suppu- Tcitioii

L'influence funeste exercée par ce pédiluve irritant est encore incontestable. La fièvre était mie contre-indication; le frisson provoqué par le bain disait clairement que 1 on faisait fausse

'"tes attractifs par irritation ne sont opportuns que lorsque l'excitation est tombée. Trop énergiques, ils l'augmentent, et c est ce qu fait leur pérU dans les maladies à fond sthénique, chez les su- 'ets irritables; de là aussi, leurs avantages lorsque la sensibihte et : le ton vital sont abaissés.

La variété des agents contre-fluxiomiaires permet de lesaccommoder aux indications de chaque espèce de fluxion, belon les causes, la période, les comphcations, on choisira tel moyen ou modifiera la durée, le lieu de l'application. Généralement les s datifs conviennent au commencement, les irritants a la fin. A la suite de péripéties qui ne sont pas rares, la fluxion recommence l'irritation avec elle, et l'indication des sédatifs se présente a nouveau. Tel agent remplit le rôle principal; un autre favorise complète l'effet, en qualité d'auxiliaire. Les attractifs emolhent.

1 Trailé des hémorrhagies, pag. 88.

MODE HOMOKOPATHIQUE. l'^^l

vont habituellement avec les émissions sanguines. Si l'irritation parait suffisamment tombée, on fait suivre les évacuations sanguines par les rubéfiants, par les vésicants, par les purgatifs, etc. ^

Ce qui, dans un cas, est accessoire, devient ailleurs le principal. Les émollients, ainsi que je l'ai expliqué, suffisent contre certaines fluxions et chez certains individus.

Il y a des attractifs agissant vite; d'autres agissant lentement. Chacun peut trouver sa place, grâce à la variété des circonstances.

C'est toujours, comme partout, l'à-propos et l'art d'utihser les avantages d'un agent en supprimant ses inconvénients possibles, qui donnent les conditions du succès. Le but de l'entreprise, ne l'oublions pas, est d'avoir une contre-fluxion et non simplement une fluxion; le premier venu peut provoquer celle-ci, un vrai médecin seul obtient l'autre.