NATURE DES MALADIES

cations ; elle précède, suscite la maladie, mais ne la constitue

^^La maladie est toujours une opération vitale, extra-hygide , allant vers un dénoùment heureux ou malheureux. Sa cause génératrice est le dynamisme vivant, qui, de lui-même ou après provocation, sort de sa voie la plus naturelle et fait servir les organes pour des opérations qui ne sont plus celles de la santé et que la pathologie fait connaître.

ARTICLE m. NATURE DES MALADIES.

Le mot nature a été pris dans des sens différents; il signifie puissance, force. A ce titre, il est souvent employé pour désigner la cause spéciale des phénomènes vivants.

Dans un second sens, celui que j'adopte pour le présent article, la nature d'un objet s'entend de l'ensemble des qualités qui distinguent cet objet.

A ce compte, puisqu'il n'y a pas deux objets dont la ressemblance soit parfaite, on devrait admettre une nature spéciale pour chacun; maison dit que plusieurs objets ont une même nature lorsqu'ils se ressemblent parle principal. Ainsi, les faits hygides, les faits pathologiques ont une même nature, en ce sens qu'ils sont tous le produit de la vie. Mais en les produisant, la vie agit de deux manières diverses. A ce point de vue, les faits pathologiques sont tous d'une nature identique, comme aussi, de leur côté, tous les faits hygides. En étudiant ces derniers, on s'assure que quelquesuns se ressemblent plus particulièrement entre eux, par exemple les faits de sécrétion, de sensibiUté, etc. Considérés séparément, ceux-ci ont une nature semblable relativement à la nature des faits qui ne sont pas eux. En outre, les diverses sécrétions ont des natures différentes correspondant aux qualités qui les spécialisent (sécrétion de la bile, de la salive). Enfin, la même sécrétion ne se faisant jamais d'une façon exactement identique, il en résulte qu'il y a rigoureusement autant de modes particuliers de sécrétion bihaire, salivaire, etc., qu'il y a de sujets.

De même, en pathologie, la notion des objets se précise de plus en plus à mesure qu'on descend du fait morbide général aux faits particuliers. Ainsi la variole d'un individu présente : lo les caractères communs à toutes les maladies, par où elle se distingue des

faits hygides; 2" les caractères des maladies de son ordre, par où elle se distingue des maladies d'un ordre différent; 3o ses caractères propres, par où elle se distingue des autres varioles. Par conséquent, la même nature morbide appartient à toutes les maladies, à un plus ou moins grand nombre, aune seule, selon le terme de comparaison. Il en est ainsi, du reste, quel que soit l'objet dont il s'agit.

Par exemple, un homme contient en lui les caractères qui déterminent l'espèce et qui le confondent avec tous ses semblables. Ces caractères se spécialisent et deviennent ceux de sa race, de ^a nation, de sa famille, et enfin ceux qui le distinguent de ses plus proches.

Dans ma réponse à la question: Qu'est-ce que lamaladie ? j'ai déterminé la nature de la maladie en général, en disant les qualités qui la séparent du fait hygide. Cette nature étant commune à toutes les maladies est sous-entendue. 11 me reste à parler des particularités qui différencient les maladies entre eUes, c'est-à-dire des qualités distinctives qu'elles présentent séparément. La quaUté distinctive d'un fait morbide est celle qui intéresse le plus le praticien. Elle se trouvera dans la circonstance de ce fait, qui est cause prépondérante par rapport aux autres. Plus je connaîtrai cette cause, plus je saurai la nature d'une maladie.

Pour arriver à une pareille notion, je cherche avec soin toutes les choses qui se rapportent à la maladie, celles qui l'ont précédée et ont concouru à sa formation. Je note celles qui existent actuellement et constituent la déviation extra-hygide. Les phénomènes de cette déviation se déroulent dans un sens, et lequel? Ils naissent l'un de l'autre et font série ; quel est celui qui est le premier dans l'ordre delà causation, et dont l'éUmination amènera celle de tous les autres? La détermination de ce fait le plus important n'est possible que lorsqu'on connaît les autres, la valeur de chacun dans l'ensemble, leur ordre de succession pathogémque; elle résume donc le trait essentiellement caractéristique, la nature de la maladie. L'expérience m'a appris que je ne puis pas donner une préférence exclusive dans tous les cas à l'un ou l'autre des phénomènes. Ici, comme dans l'instruction d'un procès, je pesé chaque témoignage, je m'environne de toute lumière, je ne dédaigne rien à priori. Tel détail en apparence futile peut, a 1 occasion, être décisif.