ARTICLE III. MALADIES ASSOCIÉES

J'appelle maladies associées celles qui se touchent par quelques points, de manière à perdre leur simplicité. Les maladies peuvent s'associer de deux manières: par composition, par complication.

^ I. Maladies composées.

Les maladies composées sont constituées par deux ou plusieurs états morbides réunis intimement, solidaires l'un de l'autre, de manière à former un tout unitaire, homogène, une espèce morbide classée à part dans les ouvrages de pathologie spéciale.

Cette fusion rappelle les composés chimiques, résultat de la combinaison de substances simples et formant un corps distinct exigeant une étude spéciale.

De part et d'autre les éléments composants sont nécessaires; si l'un manque, la maladie, comme le composé chimique, n'existe plus.

Par suite de l'imperfection de l'analyse pathologique et du défaut d'accord sur les éléments morbides, je ne crois pas possible d'arrêter aujourd'hui la liste des maladies composées, pas plus que celle des maladies simples. Je prendrai quelques exemples où la composition me semble incontestable, et qui serviront à faire comprendre ma pensée.

Je tiens pour maladies composées : la chlorose, la grippe, la fièvre jaune, le causus des anciens, etc. Ce sont certainement des espèces à part; j'ajoute qu'elles sont formées de plusieurs états morbides combinés et non comphqués.

En étudiant la chlorose dans son étiologie, dans ses actes morbides, dans son traitement, on est autorisé à reconnaître en elle deux lésions dynamiques initiales, l'uneportant principalement sur l'appareil nerveux, l'autre sur l'appareil de l'hématose. C'est en cela que la chlorose diffère de l'anémie, dans laquelle les névropatbies manquent ou sont consécutives à l'appauvrissement du sang. La chlorose n'est pas davantage unenévropathie. Elle est donc composée de deux états morbides pouvant exister séparément. Pour qu'il y ait chlorose, il faut que ces deux états soient réunis. Je rattache à l'un ce qui est nerveux, à l'autre ce qui est anémique- Que l'un disparaisse, el il n'y a plus chlorose. Chacun, dans un

leas particulier, peut être ou n'être pas prépondérant, l'être à des idegrés divers, mais jamais il n'efface complètement l'autre. Le •traitement doit être toujours arrangé de façon à ce que les deux éléiments soient combattus simultanément, selon le degré d'intensité ,de chacun. Ce sont là tous les caractères d'une association par fu- ,sion de deux espèces morbides qui, prises isolément, ne sont pas lia chlorose.

L'analyse clinique de la grippe révèle qu'il y entre deux états morbides, l'un nerveux, l'autre catarrhal. L'expérience thérapeutique démontre aussi qu'il s'agit encore d'une association par : fusion.

La fièvre jaune est-elle une maladie composée? C'est, je crois, l'opinion delà majorité. Quels en sont les éléments composants? iJe pense, avec beaucoup de praticiens, que ce sont une affection t bilieuse et une affection ataxo-adynamique. Tout le monde ceritainement ne partage pas cet avis ; mais, je le répète, on croit géméralement que la fièvre jaune est une espèce composée.

Ces exemples me paraissent suffire pour le but que je me pro-

• pose en ce moment.

Une maladie composée étant une espèce morbide distincte, si 1 elle existe seule, sans rien qui lui soit étranger, ce sera une ma- I ladie simple, susceptible, dans certains cas, de se montrer com- I pliquée. Il y aurait donc deux genres de simplicité dants les mai ladies : celle où l'état morbide est indécomposable ( simplicité •vraie), celle où l'état morbide est unitaire, mais décomposable I en deux ou plusieurs autres étals morbides (simplicité relative) .

• Pour admettre des maladies composées qui sont simples, il faut I détourner le mot simple de son sens habituel, et s'en servir pour i désigner toute espèce morbide une et évoluant sans subir l'in- ! fluence d'une autre maladie.

Il a paru convenable, lorsqu'on a reconnu la composition d'une I maladie, de remplacer, à l'exemple des chimistes, son nom an-

• cien par un autre indiquant la nature de ses éléments. C'est ainsi ique le causus a été appelé fièvre bilieuse-inflammatoire. Le rang I donné à chacune de ces épithètes n'est pas indifférent, nous l'avons vu. Celui qui dit fièvre bilieuse-inflammatoire annonce que, Idans sa pensée, la fièvre est plus bilieuse qu'inflammatoire. Ce

• serait le contraire si on disait fièvre inflammatoire-bilieuse.

On n'a pas, que je sache, essayé d'introduire dans la science

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le mot névro-anémie eu remplacemenL de chlorose, ni de dire névro-catarrhe au lieu de grippe. Je ne vois pas la nécessité de changer les expressions anciennes par de nouvelles. Pour peu que celles-ci rencontrent de la résistance, il faut les abandonner. Le pire de tout entre savants, est de ne pas parler la même langue.

D'ailleurs, je l'ai déjà dit, les résultats de l'analyse clinique ne réunissent pas, il s'en faut, l'unanimité des sufiFrages. Nos démonstrations en ce genre ne sont pas de nature à convaincre tous les esprits. En chimie, où il est bien plus facile de s'entendre, on emploie encore le nom kermès minéral plutôt que de se servir d'une expression plus significative, mais d'une exactitude paraissant encore douteuse. Cette réserve est très-sage en matière de pathologie .

Quelques expressions analogues à celles dont les chimistes se servent pour désigner les corps composés, bien qu'elles soient adoptées par l'usage, n'ont pas pour tous le même sens; par exemple: rhumatisme goutteux, goutte rhumatismale. Pourlesuns, c'est une fusion de deux espèces morbides distinctes , une \Taie compo-ÊÊÊ sition ; pour les autres, c'est une complication ; pour ceux enfîuquî|pB| ne séparent pas la goutte du rhumatisme, il s' agit seulement d'une forme particulière de la même maladie, d'une maladie simple.

Ces dissentiments ne doivent pas nous rendre incrédules à l'endroit des maladies composées ; c'est une raison, au contraire, pour tâcher de les mieux comprendre , pour les étudier de plus près. Évidemment, c'est du côté des affections qu'il faut chercher ces maladies ; là seulement peut exister une combinaison réciproque des éléments composants. Nous verrons tout à l'heure que l'association des maladies réactives et des maladies locales ne va pas plus loin que la complication.

Pour que deux affections s'unissent de manière à former une maladie composée, il est nécessaire qu'elles soient attirées l'une vers l'autre par des affinités sufQsantes. Certaines affections sont antagonistes, et ne peuvent pas se fusionner. Telles sont, par exemple , l'affection inflammatoire et l'affection ataxo-adynamique. On voit la seconde succéder à la première, mais leur coexistence simultanée et, à plus forte raison, leur fusion pour constituer une maladie unitaire, sont impossibles. Quelques affections dites spécifiques ( cancer, rage, variole, etc.) ont une nature trop personnelle, trop hétérogène pour pouvoir se combiner avec une

autre maladie. Nous verrons, dans le paragraphe suivant,, qu'on aepeut en dire autant de l'association par complication.

Une maladie est composée dès son début ou le devient plus tard . Dans ce dernier cas, elle a changé de nature. Tel serait un catarrhe qui, chemin faisant, se combinerait avec l'élément nerveux. La proportion de l'élément nouveau- venu peut être d'abord faible, (>t augmenter ensuite. C'est ainsi que l'on voit fréquemment les cléments inflammatoire, adynamique, intermittent, préluder, puis prendre progressivement des forces, et acquérir une prépondérance que le praticien habile prévoit, au grand avantage du patient.

Il est parfois difficile de se prononcer sur le degré d'intimité de l'association de deux états morbides. Un catarrhe présente des symptômes de spasme; est-ce une grippe ou bien un catarrhe l ompliqué d'accidents nerveux? En pathologie pratique, la limitalion des frontières est toujours embarrassante. Il est prudent, du reste, de réserver l'examen de ce problème pour le moment où les différences existant entre la composition et la complication seront connues du lecteur.

^ II. Maladies compliquées.

La composition et la complication sont une même chose aux yeux de ceux qui considèrent comme compliqué tout ce qui n'est pas indécomposable. Une pareille définition confond des faits trop différents pour qu'on puisse s'en contenter. C'est lorsqu'un cas est complexe, qu'on a intérêt à savoir quels sont les modes de complexité qu'il présente.

Les mots compliqué, complication, ont un sens large et vulgaire et un sens étroit et rigoureux. Le premier nuit souvent au second. Ainsi, on dit habituellement qu'une machine à vapeur est •■omphquée pârce que la multipHcité des organes qui la composent en rend l'étude difficile. Selon la même idée, on admet la complication delà grippe, de la fièvre jaune, âe la chlorose, etc. Mais, si une machine à vapeur est remarquable seulement par la multiplicité des rouages qui la constituent, il faut bien distinguer rotte complexité delà complication qu'apporte au fonctionnement régulier de ces rouages la présence d'un obstacle quelconque.

Dans sa signification rigoureuse, le mot complication exprime la réunion de deux choses, réunion d'où résulte, pour les deux ou pour l'une d'elles, un embarras à leur évolution normale. Ce mot

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implique un événement fâcheux et se prend en mauvaise part ; c'est ce qu'on fait entendre quand on dit compliquée une affaire embarrassée d'incidents étrangers. Pareillement, on dit qu'un crime, un malheur sont compliqués, lorsque des événements surajoutés en augmentent le mystère ou la gravité.

En pathologie, les médecins ont souvent occasion d'employer le mot complication de cette dernière façon. Une maladie se joint accidentellement à une autre, en entrave la marche et en rend la solution difficile: c'est une complication.

Parfois, néanmoins, l'intervention d'une seconde maladie est heureuse cela s'appelle alors maladie critique, et non maladie compliquante. M. Monneret' manque d'exactitude en définissant la complication: le développement d'une ou de plusieurs maladies dans le cours d'une autre maladie. Gela ne suffit pas, il faut que les deux maladies soient plus que coïncidentes, qu'elles ne se fusionnent pas de manière à former un tout unitaire; il faut aussi que la maladie nouveUe influence l'autre, et qu'elle l'influence en mal. Des maladies coïncidentes, une maladie composée, ne sont pas des complications ; et l'on ne parlerait pas correctement si l'on disait d'une pneumonie jugée et guérie par un érysipèle, qu'elle a été compliquée par ce dernier. Les comparaisons prises dans de justes limites servent à faire comprendre les idées un peu difficiles. Un corps qui, introduit dans une machine, empêche le jeu des rouages, donne l'idée de la complication; l'hmle qui favorise l'action de ces rouages est l'équivalent de ce qu'est en pathologie une maladie qui aide à la solution d'une autre.

Je crois avoir indiqué une caractéristique exacte delà com;)//cation; ceux qui radmettront en distingueront sans peine la composition Une maladie composée est unitaire, et par conséquent simple- une maladie compUquée est une maladie gênée par une autre dans son évolution naturefle: ce sont par conséquent deux maladies différentes. Une maladie composée, ne formant qu'un tout, peut accidentellement se compliquer, et perdre alors sa simplicité

relative. -n ^••trA

Tous les états morbides, pourvu qu'ils soient susceptibles d être influencés ou d'influencer eux-mêmes, sont la matière de la complication. Beaucoup se comportent ainsi ; c'est pourquoi la complication est si fréquemment observée.

1 Monneret : Traité de pathologie générale, lom. I, pag. 5.^1-

La maladie compliquante peut être deutéropathique, c'est-à-dire d'une date postérieure à celle de la maladie compliquée. On aurait tort de faire de cette circonstance une condition de rigueur. Une maladie peut être compliquée dès son début; exemple : une péripneumonie, une fièvre exanthématique apparaissant en même temps qu'un embarras gastrique. La maladie compliquante peut même être antérieure à la maladie compliquée : plaie , fracture subissant l'influence d'une diathèse syphilitique, scrofuleuse, scorbutique. Il n'y a pas de limite de temps pour la complication-

Ne confondez pas la complication avec l'extension, le développement naturels d'une maladie. Une variole, un rhumatisme multipliant leurs produits, ne sont pas compliqués tant que tout ce qui s'y trouve leur appartient en propre. Sans doute alors, le mal s'aggravant, le traitement sera plus difficile. Le vulgaire dira que l'état du malade se complique; le médecin n'admet l'existence d'une complication que si l'aggravation est la conséquence de l'intervention d'un autre état morbide non fusionné , antagoniste à un degré quelconque. Tels sont une variole , un rhumatisme associés avec une fièvre bilieuse , une fièvre ataxo-adynamique.

La complication est un fait en dehors de la maladie, qui en disparaissant laisse ceUe-ci entière et lui permet de parcourir plus réguhèrement ses phases naturelles, bonnes ou mauvaises.

La complication étant connue dans sa généralité , étudions-la dans les principaux ordres de maladie.