ORIGINE DES SYMPTÔMES

svmptomatique de l'éruption varioleuse. Les lésions consécutives cl leurs symptômes, par conséquent, se présentent assez fréquemment à titre d'exceptions; on doit les attribuer alors à des prédispositions spéciales, comme, par exemple, une lésion du cerveau suscitée chez certains sujets par une pneumome. Quant aux symptômes des lésions provoquées par une cause étrangère à la maladie, ils sont toujours surajoutés à ceux de cette dernière.

De là, la distinction des symptômes -en habituels et accidentels. Les anciens appelaient les symptômes accidentels, tiintàt épiphénomènes, tantôt épigénomènes . Les épiphénomèiies se rattachaient particulièrement à la maladie et aux prédispositions actuelles du sujet; exemples : un ictère survenant pendant le cours d'une fièvre biheuse, le flux menstruel apparaissant avant son temps pendant une maladie inflammatoire, etc . Les épigénomènes provenaient de causes extérieures, exemples: une indigestion à la suite d'un excès de table; l'excitation fébrile ou bien le spasme succédant à une émotion morale, à une fatigue intellectuelle ; les symptômes qui succèdent à l'action d'un médicament. Les mots épiphénomènes, épigénomènes ont vieilli , mais la distinction est vraie ; il n'est pas de praticien qui ne la fasse, au moins au lit du malade. Chacun, en effet, sent la nécessité de ne pas confondre les symptômes habituels à la maladie elle-même et les symptômes exceptionnels dus à des lésions qu'une idiosyncrasie spéciale a fait naître du sein même de la maladie. On sépare aussi des autres les symptômes qui surviennent après une erreur d'hygiène, ceux qui se rattachent à une cause morbifique intercurrente, ceux qui s'expliquent par l'application d'un agent thérapeutique. Le diagnostic, le pronostic, le traitement, diffèrent selon qu'il s'agit de l'une ou de l'autre de ces choses.

L'individu et ses qualités propres influent puissamment sur laforniation des lésions, sur leur nature, leur intensité, et par conséquent surles symptômes. On comprend sans peine que, selon la manière de sentir et de réagir du sujet, l'aspect de la maladie et même sa nature doivent changer. Une maladie, tout en restant la même au fond, ne se développe pas d'une manière identique chez tous les individus; à côté des symptômes essentiels, qui sont habituellement constatés, les autres symptômes offrent, suivant les cas, de notables différences. Soit, par exemple, la dysenterie. On trouvera, dans l'immense majorité des observations, les douleurs abdomi-

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nales, le flux glaireux mêlé de sang, le ténesme. Ces symptômes appartiennent en propre à la dysenterie et la font reconnaître. • Ceux qui existent simultanément n'ont pas la même constance, et leur diversité peut être portée aussi loin que possible: ce sont des symptômes tantôt inflammatoires, tantôt ataxiquos, tantôt bilieux, etc. Les prédispositions individuelles, l'état des forces, expliquent ces difiérences, d'une valeur pratique si grande , et il importe, cela est trop clair pour être démontré, de rattacher cli;).cune de ces différences à sa cause.

En résumé, dans la même maladie les lésions peuvent être et sont très-souvent multiples et d'origine distincte ; il est indispensable d'être prévenu de ces éventualités pour grouper ensemble les symptômes congénères et en comprendre la signification.

Ce que j'ai dit au sujet de la succession des lésions, dans les pages précédentes, me dispense de parler de la succession des symptômes. Quant au mode de formation de ces derniers, le lecteur trouvera plus loin ce qu'il est nécessaire d'en savoir.

g II. Caractères des symptômes.

Je crois bon de conserver, sauf explication, une distinction déjà faite : le symptôme est statique; il q?X fonctionnel.

Le symptôme statique est la conséquence d'une lésion anatomique exerçant sur son voisinage une action matérielle. Une tu- , meur volumineuse pousse devant efle les tissus qui la recouwent | et se dirige du côté où eUe éprouve le moins de résistance. Selon sa constitution histologique, elle est solide, molle ou fluctuante. Les choses se passent comme dans le monde inorganique et sont nécessaires. On peut dire exactement du symptôme statique qw'U suit la maladie comme l'ombre suit le corps. Il en est de même de certains symptômes fonctionnels dont je parlerai tout à l'heure; mais ce qui caractérise essentiellement le symptôme statique, c'est qu'il estliéà la configuration des parties considérées en tant qu'inertes. Aussi persiste-t-il après la mort, tant que les propriétés physiques de la partie altérée restent les mêmes. Le symptôme statique n esl pas la lésion, mais il s'y rattache aussi étroitement que possible. Ce n'est pas une raison pour les confondi-e, car il y a entre eux la difi"érence qui sépare une cause de son effet. Le soulèvement des côtesn'est pas l'épanchement pleurétique, à l'existence duquel