MARCHE ET TERMINAISON DE L'OPIOMANIE

troubles divers de la nutrition et surtout par de l'amaigTissement et par de la fatigue g-énérale.

Période cachectique. — Cette période d'intoxication peut se prolonger, sans trop d'inconvénients, pendant de nombreuses années, si le fumeur n'augmente pas les doses du narcotique. Il faut,bien entendu, pour cela qu'il se maintienne à une ration d'entretien, ne recherchant que la légère stimulation habituelle. Celleci a-t-elle besoin, au contraire, pour se produire, de doses toujours croissantes, d'un nombre de pipes supérieur à 20, 3o ou 5o par jour, par exemple, l'intoxication continue alors sa marche lente et sûre. Dans ce cas, l'opiomane ne tarde pas à présenter des troubles de la nutrition de plus en plus marqués et en arrive fatalement à la dernière période, la période cachectique.

Celle-ci est caractérisée plus particulièrement par des troubles gastro-intestinaux et cardio-pulmonaires plus ou moins graves, par une suppression à peu près complète des diverses sécrétions, par la perle totale du sens génital, par des douleurs névralgiques très vives, par une impotence fonctionnelle et de l'œdème des membres inférieurs avec parésie ou paralysie et troubles des réflexes, par un amaigrissement considérable et par une déchéance plus ou moins accusée des facultés intellectuelles (dépression cérébrale, troubles psycho-sensoriels et perversion du sens moral).

Une fois constituée, cette période cachectique est ordinairement de courte durée, car l'état de décrépitude générale qui en résulte comporte de nombreuses causes de mort. Les fumeurs se trouvent alors dans des conditions d'infériorité organique telles qu'ils sont à la merci du moindre accident et de n'importe quelle aff'ection intercurrente : néphrite, bronchopneumonie, myocardite, dysenterie, albuminurie, infection purulente, etc..

S'il leur arrive, par hasard, d'échapper à l'une de ces maladies, ils ne tardent pas à sombrer dans la paralysieou dans le marasme, à moins ne qu'ils meurent subitement par syncope. Ce mode de terminaison s'observe dans deux conditions différentes, soit chez les opiomanes qui, ayant été soumis à une abstinence passag-ère, augmentent brusquement et d'une façon notable leur dose habituelle, soit, le plus souvent, chez ceux qui brusquement sont complètement privés de l'opium. Comme nous l'avons déjà signalé, c'est de cette dernière façon que meurent un grand nombre de prisonniers chinois et annamites. Un cas de mort subite par syncope cardiaque a été constaté à Hanoï, fin juin 1909, chez un Européen, inspecteur de la garde indigène. Ce fonctionnaire, qui était sorti la veille de l'hôpital de Lanessan,où il avait été traité pour artério-sclérose, mourut subitement dans la nuit, après avoir fumé beaucoup plus qu'il n'en avait l'habitude. Cette mort

GAIDE. - INTOXICATION PAR L'OPIUM

soudaine, certainement occasionnée par l'abus de l'opium, dont il avait été sevré les jours précédents, causa une telle surprise en ville que l'on ne voulut point y croire tout d'abord. Plusieurs personnes émirent même des doutes sur la réalité du décès et laissèrent entendre qu'il se trouvait plon^^é simplement dans une sorte de sommeil léthargique dû à l'opium.

Notre collègue, le docteur Brunei, a signalé par ailleurs l'existence de morts subites par congestion et hémorragie cérébrales ainsi que le grand nombre de décès survenant chez les cachectiques par paralysie lente des mouvements respiratoires et cardiaques, paralysie dont le mécanisme se rapproche de celui de l'intoxication subaiguë. Personnellement, nous avons pu nous rendre compte que ces faits étaient plutôt rares, tandis que nous avons constaté, au contraire, chez les opiomanes cachectiques une mortalité très élevée par suite d'une maladie intercurrente et de préférence d'une dysenterie hémorragique ou infectieuse. Cette dernière est pour ainsi dire la règle après la suppression de l'opium,

DE L'INFLUENCE DE L'OPIOMANIE SUR L'EVOLUTION DES MALADIES. — Cette influence sur l'évolution des maladies, et surtout des maladies aiguës et infectieuses, est indéniable; elle s'exerce d'une façon défavorable en aggravant la plupart de ces dernières parmi lesquelles nous citerons de préférence, chez les Européens, les affections gastro-intestinales et cardio-rénales, chez les Asiatiques, les afTections broncho pulmonaires. Aussi avons-nous souvent observé que ces maladies causaient une mortalité assez élevée chez les fumeurs d'opium. La broncho-pneumonie frappe de préférence les Asiatiques et surtout les Annamites, tandis que les Européens paient un lourd tribut à la dysenterie. Celle-ci, une fois installée, est alors grave par elle-même d'abord, parce qu'elle revêt dans la ma jorité des cas les formes hémorragiques et gangréneuses, ensuite par ses complications hépatiques (hépatite aiguë et hépatite suppurée), dont la guérison est fort difficile à cause du mauvais état général des malades. Pour donner une idée de la gravité toute particulière de ces maladies chez les opiomanes, nous citerons le fait suivant : les cinq cas d'abcès du foie traités à l'ambulance de Viétri, en 1906 et 1907, par notre camarade le docteur Abadie-Bayro, sont survenus chez des Européens fumeurs d'opium et atteints, soit de dysenterie antérieure, soit de dysenterie concomitante. Ces malades n'étaient pas tous intoxiqués au même degré : les deux qui n'ont eu qu'un abcès et qui ont guéri étaient ou des débutants ou des fumeurs modérés. Les trois autres malades étaient, au contraire, fortement intoxiqués depuis longtemps; ils sont inorts, les deux premiers, des suites d'abcès du foie multiples, le troisième, de péritonite par perforation du côlon ascendant.

OPIOMANIE ET CHOLERA

Le premier, un soldat du Etranger, âgé de 29 ans, avait trois ans de séjour dans la colonie et avait fait six entrées antérieures à l'ambulance pour diarrhée et dysenterie.

Le deuxième, un préposé des douanes, en service à Phu-Doan, avait cinq ans de séjour en Indo-Chine et n'avait jamais été malade ; il a présenté des selles nettement dysentériques le soir même de l'opération.

Le troisième, âgé de 29 ans^ sergent du Etranger, terminait son 2^ séjour au Tonkin; a présenté des selles dysentériques peu après son hospitalisation et avant l'opération.

Les faits de ce g-enre sont assez nombreux; nous en avons observé personnellement plusieurs à l'hôpital deLanessan,à Hanoï, que nous avons rapportés dans notre mémoire sur les abcès du foie au Tonkin. Ils prouvent que, chez les opiomanes intoxiqués de longue date ou se trouvant dans des conditions hygiéniques médiocres, la dysenterie et l'abcès du foie constituent deux complications redoutables. Telle est l'explication de la morbidité et de lamortahtési élevées par affections intestinales constatées, pendant plusieurs années, chez les légionnaires des postes du haut Fleuve, Rouge et de la rivière Claire, où l'opiomanie était autrefois très répandue à cause de la grande facilité à se procurer de l'opium de contrebande provenant du Yunnam. Il importe de faire remarquer que plusieurs de ces militaires fumaient de l'opium mal préparé ou du dross, dont l'action est beaucoup plus nocive sur le tube digestif. Assez souvent les troubles gastro-intestinaux, au lieu d'aboutir à la formation d'abcès du foie, donnent lieu à des troubles hépatiques divers et peuvent déterminer, exceptionnellement, il est vrai, de la cirrhose atrophique. Tel a été le cas de Dinh- V^an-Cau, sujet Thô, âgé de 43 ans, entré le 10 mai 1907 à l'hôpital indigène de Thâl-Khé à la suite de vomissements de sang- de coloration noire. Cet indigène présentait depuis quelques mois tous les symptômes d'une cirrhose atrophique du foie : teint terreux, peau sèche, parcheminée, dyspnée continue, œdème malléolaire, ventre énorme, distendu (ventre de batracien), contenant une grande quantité de liquide ascitique. Ce malade, qui mourut subitement, quelques jours après son hospitalisation, des suites d'une hématémèse très violente, fumait une centaine de pipes par jour depuis plusieurs mois et surtout depuis les premières atteintes de cette affection.

Opiomanie et choléra. — Les opinions les plus diverg-entes ont été formulées à ce sujet, les uns ayant déclaré que des atteintes de choléra sont plus fréquentes et plus graves chez les opiomanes, les autres ayant signalé le contraire.^ Les observations qu'il nous a été donné de faire ne nous permettent pas de nous prononcer dans un sens ou dans l'autre. Aussi dirons-nous qu'en

GAIDE. - INTOXICATION PAR L'OPIUM

dehors des cas de cachexie opiacée l'opiomanieiie semble pas avoir une influence parlicuUère sur l'évolution de cette maladie infectieuse.

Un infirmier de l'hôpital de Hanoï, en service au laboratoire de bactériologie, a résisté à une atteinte cholérique grave, bien qu'étant un opiomane chronique.

Opiomanie et béribéri. — Contrairement à ce que nous venons d'indiquer au sujet de l'influence défavorable de l'opiomanie sur l'évolution de certaines maladies infectieuses, gastro-intestinales et broncho-pulmonaires, cette influence s'exercerait favorablement à l'égard d'une autre maladie infectieuse et épidémique, particulièrement fréquente en Indo-Chine, le béribéri. En effet, le docteur Thèzé, médecin du poste et du pénitencier de Poulo-Condore, dit dans son rapport annuel de 1906, à propos de l'épidémie de béribéri qui a sévi parmi les prisonniers au cours de l'année, « la forme atrophique ne s'est que très rarement produite d'emblée; elle a été au contraire la forme la plus commune des rechutes. En passant, notons une particularité clinique assez intéressante, c'est la résistance vraiment surprenante qu'ont présentée au béribéri une vingtaine d'opiomanes invétérés; sur ces 20 cas, dont quelques-uns très graves, nous n'avons compté que 3 décès ».

Opiomanie et tuberculose. — On a prétendu que l'habitude de fumer l'opium exerçait une influence néfaste sur la propagation et la marche de la tuberculose et que la proportion d'opiomanes devenus tuberculeux était très grande. Dans une note sur la tuberculose au Tonkin, nous-mêmeposions la question desavoir s'il s'agissait là d'une simple coïncidence ou si l'abus de l'opium avait une action réelle sur l'éclosion de la maladie. Il résulte de l'enquête à laquelle nous nous sommes livrés à cet égard que les faits ont été soit exagérés, soit mal interprétés. Sans doute, les fumeries d'opium, par le peu d'hygiène (]u'on y observe, servent quelquefois à la transmission de la maladie, de même que, dans certains cas, les troubles cardio-pulmonaires produits par l'intoxication opiacée peuvent aider au développement ou à l'aggravation de ses manifestations. Néanmoins ces faits sont plutôt rares : nous avons constaté plusieurs fois, au contraire que chezles Annamites opiomanes la tuberculose revêtait une allure torpide, insidieuse, et subissait un véritable ralentissement. Cette action de l'opium est bien connue des Chinois qui la recommandent dans cette affection, et plus spécialement pour les hémoptysies. Aussi notre camarade, le docteur Mouillac, de la maison médicale de Tchen- Tou, nous écrivait-il qu'il avait eu l'occasion de soigner beaucoup de malades qui déclaraient n'avoir commencé à fumer qu'après un crachement de sang. L'effet, d'après eux, avait été favorable et

OPIOMANIE ET NEVROSES ' '

ils appréhendaient fortement le retour des hémoptysies, s'ils abandonnaient tout à fait l'habitude de la fumerie.

Opiomanie et syphilis. — Lorsque la syphilis vient à se greffer sur un terrain opiomane, elle présente dans son évolution une marche souvent particulière qui consiste dans l'éclosion rapide d'accidents graves.

Opiomanie et chirurgie. — L'opiomanie présente un terram dangereux pour le chloroforme qui donne lieu bien souvent à des accidents mortels, par suite du coma dans lequel tombent les malades dès le début ou pendant la chloroformisation.

Il nous a été donné de constater que, chez les opiomanes, le shock opératoire était généralement plus intense et plus fréquent que chez les opérés non intoxiqués.

Opiomanie et névroses. — Cette question des relations de l'opiomanie avec les névroses est des plus intéressantes et mériterait une étude approfondie. Nous nous contenterons de signaler ici les quelques observations qu'il nous a été possible de faire sur des sujets atteints de neurasthénie et d'hystérie, observations qui confirment tout à fait celles de notre regretté et distingué Laurent. Chezlespremiers, nousavonsmaintesfois constaté, commelui, l'action plutôt bienfaisante de l'opium qui produit une tonification générale aussi bien physique que mentale. Les divers troubles accusés antérieurement s'atténuent ou disparaissent mêmechez ces malades, qui se sentent plus alertes, mieux dispos physiquement, de même qu'ils sont moins déprimés cérébralement, plus capables d'attention soutenue, plus aptes à des occupations délicates et, enfin, moins sujets à des inégalités d'humeur ainsi que moins enclins à la mélancolie. Mais nous ferons remarquer que cette amélioration évidente ne se maintient que chez les neurasthéniques qui s'en tiennent à des doses modérées ou ne fument que par intermittence, ne recherchant ainsi que l'action stimulante de la drogue. Chez ceux, au contraire, qui en abusent, nous avons observé une dépression plus grande et une aggravation marquée de tous leurs phénomènes morbides. Quant aux hystériques, qui sont loin d'être une exception parmi les fumeurs, car cette névrose crée une véritable prédisposition à l'opiomanie, ils présentent, sous l'influence du narcotique, des modifications de la sensibilité, modifications semblables à celles signalées chez les hystériques morphinomanes. En outre, comme chez ces derniers, les attaques convulsives s'espacent et disparaissent même.

En résumé, nous estimons que, en dehors des cas bien particuliers signalés ci-dessus, la plupart des affections infectieuses et chroniques, dont peuvent être atteints les fumeurs, sont plutôt défavorablement influencées par l'intoxication opiacée. Cette influence défavorable s'exerce avec une intensité toute particu-

GAIDE. - INTOXICATION PAR L'OPIUM

lière lorsque ces malades sont en état d'abstinence. Nous avons la conviction que plusieurs d'entre eux onl vu leur état s'agçraver pendant leur séjour dans les formations sanitaires, où ils ne pouvaient pas fnmer. Tel a été plus particulièrement le cas d'un certain nombre de tirailleurs dans les Ambulances de la liauterégion et de prisonniers indigènes dans les prisons provinciales. Aussi, sommes-nous d'avis d'autoriser les g-ros fumeurs à fumer quelques pipes pendant la durée de leur hospitalisation, ou de leur administrer l'opium à dose suffisante, sous forme de potion ou par voie hypodermique (piqûre de morphine). Il est bien d'usage dans certaines provinces de donner des boulettes d'opium aux prisonniers opiomanes, mais la quantité du narcotique administré ainsi est toujours insuffisante.

Opiomanie et paludisme. — En terminant ces quelques considérations relatives à l'influence de l'opiomanie sur l'évolution des maladies, nous signalerons celle qui paraît être exercée par elle vis-à-vis de la fièvre palustre. Bien que les Chinois et les Annamites en soient persuadés, il ne s'agit pas ici, bien entendu, d'une action préventive proprement dite comme celle de la quinine, mais d'une résistance plus grande à l'ég-ard des diverses manifestations de l'infection malarienne. Cette résistance est indéniable, elle a été constatée par plusieurs médecins et par de nombreux officiers ayant servi dans les postes du Haut-Tonkin. Les légionnaires et les tirailleurs opiomanes y résistent beaucoup mieux que ceux qui ne fument pas et ne présentent qu'exceptionnellement des accès de fièvre palustre. Par contre, lorsque les fumeurs d'opium se trouvent, pour un motif quelconque, dans un état d'abstinence prolongée, ils sont alors plus sensibles à l'infection paludéenne et ont de fréquentes manifestations fébriles. Celles-ci revêtent même, en général, une allure assez sévère. Nombreux en elfet sont les tirailleurs qui sont morts d'accès pernicieux alg-ide sous l'influence de la privation de l'opium. En pareille circonstance, il ne suffit pas de faire aux malades des injections de quinine, mais il est indispensable de lutter contre les troubles morbides dus à l'abstinence opiacée par des injections de morphine ou par l'administration d'une potion contenant une forte dose de laudanum.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE DE L'OPIOMANIE. — Les lésions produites dans les divers organes par l'intoxication chronique opiacée ne semblent pas avoir été signalées jusqu'ici, en raison, sans doute, de l'absence ou du petit nombre d'autopsies que l'on a eu l'occasionde pratiquer. Aussi, le professeur agrégé Jeanselme déclare-t-il, dans son article sur les fumeurs et mangeurs d'opium. « qu'on ne constate aucune modification appréciable des tissus ». Il nous a été possible, cependant, de faire à Hanoï, à l'hôpital de