FORME CHRONIQUE H

nettes et sont d'autant plus sensibles à l'infection qu'ils ont été déjà plus souvent touchés par la maladie.

Dans une observation sur un Annamite, Dubruel note les symptômes suivants:

« L'impotence des membres inférieurs est absolue, la sensibilité, aux excitations mécaniques ou électriques, très émoussée.

Le réflexe rotulien est aboli, l'articulation tibio-tarsienne présente le ballottement caractéristique. Pas d'œdèmes, pas d'albumine dans les urines.

Percussion du cœur : la surface de la matité précordiale égale i48 cmq. La pointe bat à gauche et en dehors de la ligne mamelonnaire, dans le 5" espace. Aucun bruit anormal, le rythme est régulier, le pouls assez bon, dicrote.

Le sommeil etl'appétit sont conservés, les digestions sont faciles.

Une ponction sacro-lombaire donne issue du liquide céphalorachidien. Céphalées assez fortes.

L'améhoration de la matité et de la sensibilité est déjà sensible au bout de 48 heures; bientôt, le malade commence à marcher librement.

Le traitement consiste simplement en iodure de potassium à la dose de 2 à 4 grammes par jour pour agir sur la diathèse syphilitique, en décoction de quinquina et liqueur de Fowler contre le paludisme. »

3° Forme fruste. — Le béribéri ne se manifeste parfois que par des symptômes très atténués, qui éveillent à peine l'attention du malade et rendent hésitant le diagnostic du médecin. Dans les classes aisées de la population chez lesquelles l'hygiène générale est meilleure et l'alimentation plus variée et plus substantielle, certains malades n'éprouvent que des malaises légers et fugaces ; palpitations cardiaques et anhélation lors des mouvements un peu violents; l'œdème est peu apparent, limité autour des malléoles; les troubles nerveux se réduisent à une très légère paresse des membres, à une fatigue musculaire facilementressentie. Ces légers symptômes n'évoluent pas régulièrement, disparaissent et ne se reproduisent qu'à intervalles éloignés. La santé générale reste assez bonne et le malade prend le parti de ne pas se préoccuper outre mesure d'un état morbide aussi fugace dont la cause lui échappe généralement. Ces cas ne peuvent être diagnostiqués que dans les pays où le béribéri est endémique et où l'attention des médecins est constamment tenue en éveil sur cette entité morbide.

4" Forme chronique (Fig. 2). — Elle est surtout caractérisée par la persistance des lésions nerveuses ; l'incoordination motrice et les paralysies en sont les principales manifestations. Le malade, après une ou plusieurs atteintes de béribéri, tombe dans un état de dépérissement très accentué. Les œdèmes et les

épanchcnients sdreux ont une tendance à se limiter ou à disparaître et riijdropisie généralisée fait place à un amaigrissement prolond, plus sensible aux membres qu'au tronc. Les muscles sont mamlestement flasques et atrophiés. Les réflexes principaux ont disparu. La sensibilité cutanée est diminuée et môme abolie par places. Le malade afl^ectionne la position couchée. Si on le fait se lever et marcher, son allure révèle immédiatement une ataxie très nette, comparable à celle du tabès ; il se tient difficilement sur ses jambes et ne les meut qu'avec peine en traînant les orteils

sur le sol et en fauchant manifestement ; il y a à la fois paralysie et incoordination motrice. Les membres supérieurs sont ég-alement atteints et leurs mouvements sont à la fois lourds, incomplets et maladroits.

Aussi les malades cherchent-ils par tous les moyens i\ diminuer l'amplitude et l'énergie de leurs mouvements; ils se traînent