DIARRHÉES PALUSTRES

Dans les cas les moins graves, on se trouve en présence d’une diarrhée dysentériforine.

La diarrhée bilieuse est le trait prédominant et constant ; il s’y ajoute fréquemment, mais non à toutes les déjections du mucus sanguinolent.

La consistance et l’aspect des selles varient non seulement d’une journée à l’autre, mais d’un moment à l’autre de la même journée.

Les coliques sont très vives; c’est pour ces cas qu’il convient de maintenir la distinction, si bien indiquée par Julien, entre la douleur abdominale et celle qu’il appelle la douleur intestinale. La première est plutôt générale que circonscrite ; elle est continue, exagérée par la pression, tandis que la seconde est mieux localisée, semble produite par la circulation des matières et n’est que temporaire.

Cette dernière est celle que l’on rencontre dans la dysenterie palustre. Ajoutons qu’elle vient de loin, part de la région périombilicale pour s’irradier à toute la masse intestinale et se juger par une évacuation abondante.

Dans la dysenterie vraie, les sensations sont différentes ; elles sont plus durables, elles sont ascendantes et localisées aux portions terminales du tube digestif.

On peut rencontrer, dans cette forme atténuée, une complication plus fréquente dans les cas graves et que je considère comme spéciale à cette variété de la dysenterie : c’est V hémorragie intestinale.

11 ne s’agit plus de mucus sanglanL de sang mélangé aux selles, mais bien d’hémorragie profuse, se traduisant par des pertes extrêmement abondantes et constituant presque uniquement les matières expulsées. La quantité de sang a pu, dans certains cas, être évaluée à plus d’un litre dans les 24 heures.

Cette complication s’arrête, le plus souvent, au bout de ce laps de temps ; dans la presque totalité des faits que j’ai observés (27), la maladie, à deux exceptions près, s’est heureusement terminée.

Dans deux des cas, elle a été suivie de mort ; l’hémorragie s’est renouvelée à plusieurs jours d’intervalle ; les malades ont succombé au bout de leur sang, comme un animal qu’on saigne.