PARASITISME

La recherche du parasite ne doit se faire, sauf exceptions qui ne peuvent entrer dans la pratique courante, que par l’examen du sang- périphérique. La technique de ces observations hématologiques et leurs résultats ont été savamment exposés par notre éminent collaborateur, le Marchoux, dans la première partie de ce fascicule; nous n’avons pas à y revenir.

I. — Nous devons, cependant, tenir compte d’une donnée acquise en pathologie exotique : c’est la difficulté de déceler le parasite, dans les atteintes graves et primitives, en raison de sa petitesse, en raison aussi de sa rareté et parfois de son absence durable, sinon constante, dans le sang examiné.

La vérité de ces assertions a été confirmée, dans le paludisme tropical des enfants et des adultes, par les recherches poursuivies dans nos divers laboratoires coloniaux.

Gaide, traduisant l’impression de ses camarades, écrit dans son mémoire : « En principe, on doit toujours trouver l’hématozoaire dans le sang des malades atteints de paludisme aigu et non traités, mais, en réalité, la recherche est souvent infructueuse ou fort laborieuse, soit parce que le moment de l’examen est mal choisi, soit aussi parce que le parasite est devenu fort rare. C’est ainsi qu’elle a été quelquefois négative chez certains malades qui présentaient, cependant, tous les symptômes cliniques du paludisme, tandis qu’elle s’est, au contraire, montrée positive (présence de corps, en croissant par exemple) chez d’autres malades qui n’avaient eu aucune réaction, aucune manifestation fébrile. L’incertitude est encore plus grande si le malade a été traité par la quinine.

II. — Il est un autre point de vue que nous ne devons pas négliger, et qu’il est intéressant de mettre en relief, en opposition avec la donnée précédente : c’est, inversement, la fréquence de la constatation du parasite, dans le sang périphérique, en dehors de crises fébriles franches ou frustes.

Ce fait s’observe en Europe; la citation suivante, prise entre plusieurs autres, en fournit la preuve :

GRALL ET MARCHOUX. - PALUDISME

« Des parasites fiircnl trouvés flans le sang', longtemps avant que la maladie ne se soit déclarée, dans 47 {)• loo des cas. Fendant la maladie, les parasites lurent trouvés dans 84, i p. loo des cas. — Plusieurs fois, dans le sang des enfants bien portants en apparence, il se trouve des gamètes seules ou avec des parasites dans une autre phase de développement, tandis qu’il est positivement établi qu’il n’y avait aucune malaria dans l’anamnèse. Il faut donc admettre la possibilité que la maladie, chez les enfants, passe inaperçue; il faut aussi admettre que la maladie peut ne pas se déclarer immédiatement après l’infection, mais, au contraire, après un délai assez prolongé, et quelquefois après des mois entiers (i). »

Aussi n’est-il pas inutile d’avoir un autre moyen de diagnostic, et d’utiliser, dans ce but, la formule leucocytaire.

Mathis a pratiqué de nombreuses numérations de leucocytes dans le sang des paludéens, chez des tirailleurs du i®*' Tonkinois, à Sontay, qui s’étaient impaludés ou réimpaludés dans la Haute Région. Ces numérations sont résumées dans le tableau ci-dessous ; elles sont données pour établir une comparaison avec celles de Billet.

Numération des leucocytes dans le sang des paludéens