II. — Stade suppuratif

Les suppurations hépatiques d’origine amibienne sont bien plus fréquentes qu’on ne l’admet chez les Européens qui vivent ou ont vécu un assez long temps dans les colonies à endémicité dysentérique. Mais il ne faut pas faire débuter et limiter la fonte nécrosique à ce qu’on a appelé l’abcès du foie et a ce que j appellerai, en forçant un peu les mots, les suppurations chirurgicales.

Bien plus nombreux sont les cas où jfafïection est réduite a des collections uniques ou multiples, mais de très petit volume, épine latente dans le parenchyme de la glande ou même dans son voisinage, qui ne constitue, en dehors des crises intcrcuri entes, qu’une condition permanente de loxhémie et d’usure. Dans ce

DIAGNOSTIC

«roupie de manifestations, les moyens médicaux sont seuls en cause, qu’il s’agisse d’établir le diagnostic ou d’en faire la thérapeutique.

L’évolution de l’hépatite suppurative est rarement d’une seule tenue ; aux colonies comme en France, elle se fait par étapes très nettement distinctes et les rémissions ou même les guérisons apparentes, pour n’ètre pas la terminaison de la maladie n’assurent pas moins un répit prolongé. Ainsi s’explique la méconnaissance de l’affection hépatique pendant de longs mois et même des années. Cet intervalle a été coupé en réalité de déterminations qu’on n’a pas rapportées à la greffe amibienne du foie : entérites récidivantes avec état snb-fèbrile , congestions pulmonaires , points pleuro-pneumoniques ou pleurétiques ou simples pleurodynies ; catarrhes gastriques avec localisations douloureuses épigastriques ; hépatalgie; coliques dites biliaires ; points de côté vers la Josse iliaque ; crises de tachycardie et dyspnée d'effort. Toutes ces manifestations ont été temporaires ; elles se sont reproduites ou se sont remplacées ; toutes sont la traduction d’une greffe hépatique.

11 faut se rappeler, quand on interroge le malade sur ses antécédents, que le terme de congestion hépatique ou de point de côté hépatique, qu’il emploie lui-même ou qu’il a entendu employer, doit être compris dans ce sens que, de l’avis du médecin qui l’a traité pour cette détermination, il a existé à cette date une greffe amibienne du côté du parenchyme hépatique. '

Il faut toujours y songer et y tenir quand le malade présente ou a présenté de la dysenterie ou même de la diarrhée tenace et récidivante, dès que s’y ajoutent les indices d’une souffrance de l’organe hépatique : la pesanteur au foie, des douleurs rhumatoïdes à l’hémithorax droit, avec irradiations soit du côté de l’épaule, soit du côté des lombes, soit du côté de la base de la poitrine ; des coliques avec ou sans localisation de la douleur au voisinage du point de Mac-Burney .

Il y aura présomption d’hépatite suppurative ou suppurée quand on constatera la coïncidence d’une distension étendue ou partielle de la région et la localisation, à la pression ou à la commotion de l’organe, d’un point nettement douloureux, déterminant l’angoisse respiratoire et plaçant les muscles de la région en position de défense. Cette dernière constatation se fait à l’examen à contrejour de la paroi dans les grandes inspirations et pour le diaphragme à l’examen radioscopique.

fj hyperleucocytose avec polynucléose neutrophile et hypoéosinophihe , qui est d’observation constante quand la nécrose amibienne est en voie de progression, ne se retrouve pas aussi nette-

nient dans les cas on la lonte purulente s’est déjà produite (au moins en dehors des poussées actives).

Celles-ci ne sont que des épisodes souvent renouvelés dans le cours de la maladie. Pour forcer l’attention, on a été conduit dans la plupart des monographies qui traitent de l’hépatite à assombrir le tableau et à en renforcer les teintes. La description donnée correspond aux paroxysmes, mais ne trouve pas application en dehors de ces crises.

On perd souvent de vue que les déterminations amibiennes, quelles que soient leurs localisations, présentent à côté d’éclats passagers de longues périodes de rémission très nette ou même des intermissions réelles.

Le praticien se trouve souvent placé non pas en face d’une maladie en pleine activité mais d’une affection qui peut rester silencieuse pendant d’assez longues périodes et même parfois d’une lésion résiduelle. 11 importe cependant que, derrière la symptomatologie effacée qui persiste, il découvre l’hépatite causale et originelle, d’autant que l’amibiase ne fait que sommeiller et reste susceptible de reviviscence prochaine.

On doit avoir présent à l’esprit cette donnée que tout colonial présentant un état général défectueux, avec une réaction fébrile , meme très légère, doit être suspecté non pas seulement de paludisme, mais également d’ amibiase hépatique : les investigations doivent comporter la recherche de l’amibe et de ses kystes, aussi régulièrement et aussi longuement que celle de l’hématozoaire et de ses formes de résistance.

A notre avis, le signe le plus important, celui dont on ne doit pas méconnaître le sens, est constitué par la persistance et la progression d’une fatigue presque permanente, d’une usure progressive que n’explique pas l’imprégnation palustre ou une affection chronique nettement déterminée.

La plupart des erreurs seraient évitées, chez les malades qui accusent de la fièvre, si les médecins n’étaient pas obsédés par la préoccupation du paludisme. Le sang devra faire l’objet d’un examen attentif; la polynucléose et l’hypoéosinophilie seront attentivement cherchées et recherchées. Mais on n’oubliera pas qu il en est de ces signes hématologiques comme de la fièvre; ils sont su jets à des intermissions et à des reprises.

11 sera prudent, chez les malades qui paraissent apyrétiques, et chez qui' la fièvre ne se constate pas aux heures habituelles, de prendre la température plusieurs fois par jour. On trouvera dans les cas les plus bénins d’hépatisme une élévation thermique postméridienne ou vespérale qui éveillera l’attention d un médecin avisé et 1 incitera à examiner de très près les autres signes d une localisation hépatique.

DIAGNOSTIC

Les méprises deviendraient de pins en plus rares si chez ces malades, qui habitent des régionsoù sévitla dysenterie amibienne ou qui en proviennent, on considérait comme un devoir impérieux de procéder à une exploration méthodique complète, minutieuse du foie, des organes annexes et surtout des selles.

L’interrogatoire et les antécédents du malade, le volume du foie, la recherche des points douloureux mettraient sur la voie de la lésion hépatique.

L’application de ces principes élémentaires a rendu les erreurs de diagnostic tellement rares dans certains hôpitaux des colonies qu’à l’Hôpital de Saigon, notamment, où la pratique systématique des autopsies permet de contrôler rigoureusement les diagnostics, elles n’ont pas atteint 2 0/0 pendant une période de 2 années; mais il faut dire qu’il ne s’agit que des cas mortels et rapidement mortels, puisque les malades n’ont pu bénéficier de l’évacuation sur la France (Dumas).