DES TROUPES

NDIGÈNES

Paix.

Guerre

Riz . . . . .

750 gr.

750 gr

ou mil

Condiments variables suivant les pays.

En Afrique Occidentale, la noix de kola, aliment à la fois stimulant et antidéperditeur dont les noirs sont très friands, peut avec avantage être ajoutée à la ration, surtout dans les cas de longues marches et d'efforts prolongés.

Pour les porteurs, la ration doit être calculée avec le même soin, mais en général, ils fatiguent moins que la troupe et le repos de leurs nuits est le plus souvent complet. Pour cette raison, il n'est pas nécessaire de leur attribuer une ration à valeur calorilique aussi élevée que chez les tirailleurs; les allocations suivantes sufiisent dans la plupart des expéditions :

Riz 740 gr.

Viande fraîche 400 —

ou conserves 250 —

Sel 25 —

NATURE DES ALIMENTS. — Le choix des aliments a, surtout pour les Européens, une importance considérable : sous l'influence de la fatigue et du climat, l'appétit s'émoussc vite, les fonctions digestives languissent et les troubles dyspeptiques, avec ralentissement du côté du foie, ne tardent pas. D'où nécessité d'une ali-

mentation simple, modérément azotée et assez variée; aux principaux repas, deux plats, dont l'un d'origine végétale, sont sulïisants.

La préparation des aliments est aussi importante que leur choix. Elle est par ailleurs trop pénible pour être confiée à un Européen. D'où nécessité de doter toutes les unités de cuisiniers indigènes, connaissant bien leur métier, très propres, et qui comptent parmi les « Nalivc-followers » ou sont recrutés, au besoin, parmi les tirailleurs indigènes.

Le ravitaillement est assuré d'une manière générale par le convoi administratif dont les ressources sont proportionnées à la durée de l'expédition. Les vivres frais sont expédiés au début par la base d'opérations et fournis ensuite, dans toute la mesure possible, par les magasins annexes du Service de l'Intendance organisés dans les principaux gîtes d'étapes. Là encore, la colonne des Ashantis peut servir d'exemple : les gîtes d'étapes échelonnés de Cape-Coast à Prahsu étaient pourvus d'une boulangerie de campagne, d'un troupeau de ravitaillement et d'un approvisionnement de vivres frais du pays (ignames, bananes, etc.).

L'appoint de ce ravitaillement local est indispensable au bon état sanitaire et dans la préparation de l'expédition on doit en tenir compte très largement.

La viande. — Elle est fournie le plus souvent par le bétail du pays qui, excepté au Congo et à la Côte d'ivoire, est dans la plupart des colonies, en quantité suffisante. Pour peu que la contrée offre d'autres ressources en moutons, chèvres, porcs, volailles, etc., le troupeau mobile devra être sensiblement restreint, car les bêtes traînées à la suite des colonnes fatiguent vite et leur rendement tombe rapidement à 2o ou 30 p. 100. Quelle que soit la nature de la viande, il doit être recommandé de la soumettre à l'examen d'un vétérinaire ou d'un médecin à cause de la fréquence des maladies infectieuses et parasitaires parmi les animaux coloniaux (tuberculose, tœnia, trichine^ charbon, etc.); nous ne faisons que signaler l'importance de ce contrôle dont l'étude est du ressort de l'hygiène tropicale.

La farine. — Elle est renfermée dans des caisses de fer-blanc hermétiquement closes de 25 kilogrammes. Elle peut, avec des porteurs, suivre partout la colonne et la distribution en est presque toujours assurée. Ce qui manque, le plus souvent, aux troupes en opérations, particulièrement aux fractions détachées, c'est le moyen défaire du pain. Il est utile de prévoir un approvisionnement de levain artificiel dont les doses, préparées à l'avance, permettent au soldat de faire rapidement sa pale et de la cuire, soit dans sa gamelle individuelle, soit dans une marmite de campement. Il existe de nombreuses formules de ces levains ; la plupart utilisent le sesquicarbonate de soude ; il se produit de l'acide carbonique qui fait