TRANSPORT DES TROUPES

de 1878-1881, toutes les troupes de relève succombèrent et on dut renoncer à combler les vides, 21 médecins ou pharmaciens moururent, la plupart dès leur arrivée; en 1879, à la Guadeloupe, en 1897, à la Martinique, l'arrivée du contingent de France fut le signal d'une violente explosion épidémique, alors qu'auparavant la lièvre jaune ne donnait que des cas isolés et atténués; au Soudan, de 1881 à 1893, presque chaque année, à l'arrivée de la relève, on a noté des poussées épidémiques de fièvre amarile.

Pendant l'occupation du Toukin, de 188o à 1900, des bouffées épidémiques de choléra marquèrent fréquemment l'arrivée des troupes de relève. L'exemple des armées turque et persane décimées en Mésopotamie par la même maladie (1823) est d'ailleurs classique : les opérations durent être suspendues et les Persans ramenèrent le choléra en Perse pendant que les Turcs l'introduisaient en Europe.

Quant à la peste, il n'est pas inutile de rappeler le désastre du corps expéditionnaire d'Egypte et de Syrie devant Saint-Jeand'Acre où sévissait cette maladie.

Transport des troupes.

Trois sortes de navires sont employés pour le transport des troupes aux colonies :

1° Les transports-hôpitaux de l'Etat.

2° Les navires affrétés de la marine marchande.

3° Les paquebots-poste de la marine marchande.

Quel que soit le mode de transport adopté, la Commission ou l'Etat-major, chargé de la préparation, doit déterminer exacteinen t les conditions matérielles d'hygiène dans lesquelles seront placées les troupes pendant la durée du voyage : cubage et ventilation des locaux, superficie du promenoir sur le pont, ration alimentaire, eau de boisson (quantité, qualité et température), soins de propreté (bains et douches), urinoirs et cabinets d'aisance, lavage du linge, modes de désinfection, locaux hospitaliers et d'isolement, etc.

Les conditions de rapatriement des convalescents et malades seront de même, minutieusement fixées : organisation de l'hôpital et du service médical, matériel, médicaments, vivres légers, lait, etc.

TRANSPORTS-HOPITAUX DE L'ÉTAT. — Les transports de l'Etat sont de vieux navires construits, il y a une trentaine d'années, pour les besoins des troupes opérant en Indo-Chine ; ils ne servent plus qu'à intervalles très éloignés dans les cas d'expéditions coloniales nécessitant des mouvements importants de Traité de pathologie exotique. VI II. — 34

troupes fraîches et surtout de malades. Leur construction est suspendue depuis longtemps et plusieurs ont été définitivement désarmés et transformés en pontons-écoles dans les ports de guerre. Ils formaient une flottille de 7 unités dont il reste seulement 4 représentants : V Annamite, le Mylho, le Shamrock et le Vinh-Long. Le Vinh-Long a été remis en service en 1911 à l'occasion de la campagne du Maroc.

Le type ordinaire de ces navires mesure 105 mètres de long sur 15 mètres de large ; il jauge 5.500 tonnes et est mû par une machine de (500 chevaux donnant une vitesse de H nœuds. La coque est en fer, d'une épaisseur de 0 m. 025; elle est doublée intérieurement d'une carcasse de bois, distante de 0 m. 30, qui ménage ainsi un matelas d'air sur toute l'étendue.

Le pont présente à l'avant le parc à bestiaux, la volière, les baignoires et les douches pour les troupes; autour de la cheminée sont les cuisines, la boulangerie, la buanderie ainsi que l'étuve à désinfection; à l'arrière, la salle à manger et les cabines de lre classe.

La batterie est réservée à l'hôpital qui renferme 134 couchettes et dont il sera parlé plus loin, au paragraphe des rapatriements; pendant le voyage d'aller, elle peut recevoir des passagers ordinaires ou des marchandises ; à l'arrière sont les cabines de 2e classe.

La batterie basse constitue en grande partie le poste des troupes passagères, un peu en arrière de celui de l'équipage. Il est à 2 m. 50 au-dessus du niveau de la 'mer; sa longueur est de 57 mètres et il peut loger 400 hommes couchés dans des hamacs; le cubage est de 1.560 mètres cubes, soit 4 mètres cubes par individu, ce qui est un peu faible (il faudrait 7 mètres cubes). L'aération est assurée par 24 sabords et la ventilation par des manches à vent dont la partie inférieure est percée d'orifices pour la distribution de l'air frais; l'air vicié aboutit à un collecteur qui débouche dans le manchon de la cheminée.

Ces navires ne disposent pas des améliorations d'hygiène qui ont été introduites depuis quelques années sur les navires (ventilation électrique, fabrication de glace, etc..) et, sous ce point de vue, ils sont inférieurs aux affrétés. Leur supériorité réside surtout dans l'organisation des locaux hospitaliers.

Au voyage d aller, en utilisant les locaux île l'hôpital, ils peuvent, sans encombrement, transporter 600 hommes.

NAVIRES-AFFRÊTÉS. - Les affrétés sont des paquebots ou des cargos appartenant à des compagnies de commerce et qui sont chargés d'effectuer les mouvements detroupes et de matériel entre la M étropole, et les colonies, soit à l'occasion d'une expédition, soit pour le service normal des différents corps d'occupation,