EUR OPÉENS ET INDIGÈNES

PAR

LE D' RIGOLLET

Médecin Inspecteur des troupes coloniales.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. — En l'état d'imprécision de nos connaissances sur l'étiologie et la pathogénie des tumeurs malignes, il a paru intéressant à de nombreux auteurs de rechercher dans quelle mesure les climats tropicaux influaient sur leur développement, soit pour le favoriser soit pour l'entraver, et quel était le degré de sensibilité des différentes races humaines.

Il était en effet permis de supposer que cette étude pourrait mettre en lumière certaines des conditions qui provoquent ou facilitent l'évolution des cancers, et de nombreuses commuuicalions statistiques et cliniques ont été faites dans ces dernières années à divers Congrès ou Sociétés savantes.

L'un des principaux facteurs étiologiques à dégager à ce point de vue est celui de la race agissant soit par elle-même, soit parles mœurs et conditions d'existence particulières aux individus.

Nous examinerons ces différents points à part pour chacun des grands groupes ethniques, mais d'abord nous étudierons l'influence générale des éléments climatiques auxquels sont assujettis tous les habitants des pays chauds, autochtones ou non.

Influence du climat et des endémies. — L'adion de ces éléments est d'ailleurs assez difficile à élucider. Les agents physiques, chaleur et lumière, l'activité sudorale, les dermatoses parasitaires si varices et si répandues aux pays chauds peuvent sans doute être accusés d'être une cause d'irritation chronique favorisant la formation des cancers cutanés. Les observations faites ne permettent pas, en réalité, d'en affirmer l'importance et nous n'y insisterons pas.

RIGOLLET.

- LE CANCER AUX COLONIES

L'influence du paludisme mérite de nous arrêter plus longtemps.

D'après Lo filer, l'infection paludéenne serait eu véritable antagonisme avec les cancers, comme si l'hématozoaire de Laveran possédait vis-à-vis du cancer un pouvoir curateur analogue à celui dont le streptocoque a fourni quelques heureux exemples.

Cette assertion a été basée : 1° Sur un petit nombre d'observations où les accès paludéens paraissent avoir arrêté l'évolution d'une tumeur maligne; un exemple en est cité par Legrain (I) : il s'agissait d'une femme atteinte d'un cancer du col utérin à forme bourgeonnante, à allures rapides, donnant lieu à des hémorragies très graves, qui fut arrêté dans son évolution, pendant treize mois, à la suite d'une série de quinze accès de fièvre tierce à l'occasion desquels 5 grammes de quinine furent administrés. La tumeur reprit ensuite sa marche progressive, mais très lentement. 2° Sur la constatation statistique que les tumeurs paraissent moins fréquentes dans les pays insalubres où sévit le paludisme.

Par opposition aux faits de guérison du cancer par le paludisme, il est beaucoup plus fréquent de voir la malaria et le néoplasme coexister chez le même individu sans que la première influe en aucune façon sur l'évolution du second, sinon pour activer la dégradation de l'état général. Cardamatis (2), Prochnick (3) ont multiplié les exemples de faits contraires à la théorie de Lôfller. Prochnick indique même que les lésions hépatiques du paludisme déterminent la localisation élective du cancer sur le foie; il a / observé aux Indes néerlandaises 18 cas de cancers hépatiques sur

22 tumeurs qu'il a rencontrées.

D'autre part, l'interprétation des statistiques, en admettant qu'elles soient l'expression absolument exacte delà réalité, permet aussi bien d'expliquer différemment la rareté relative des cancers dans les pays malariques. On peut dire en effet que le paludisme ne laisse pas les habitants atteindre Vâge où les cancers sont le plus fréquents. N'a-t-on pas produit le même argument pour la tuberculose dont l'action générale raréfie les tumeurs parce qu'elle tue jeune? Même ainsi comprise, cette influence du paludisme ne se manifeste que s'il est très accentué; d'après Kruse (4), le cancer n'est pas sensiblement plus rare en Italie malarienne que dans le reste de l'Europe et Cardamatis a montré que les tumeurs sont aussi fréquentes en Grèce que dans les pays d'Europe aflranchis de paludisme; elles sont moins communes toutefois dans les localités très insalubres dépeuplées par la malaria .

(1) Caducée, 1904, p. 216.

(2) D'après le Caducée, 1904, p. 216.

(3) D'après le Caducée, 1902, p. 200.

(4) Munch. med. Woch., 1901.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

C'est aussi ce que permet de conclure l'exemple des deux colonies françaises de déportation : la Guyane et la Nouvelle-Calédonie. On a enregistré pour la période triennale 1902-1904, dans la première 7 décès cancéreux sur 1716 décès totaux et dans la seconde 54 décès cancéreux sur 809 décès totaux (1). La proportion ressort donc à 4,07 p. 1.000 en Guyane et à 66,7 p. 1.000 en Calédonie, (France 50,8 p. 1.000). Le paludisme est en effet très intense en Guyane, nul en Calédonie, mais il faut remarquer aussi que, d'après les recherches d'Orgeas(2) et de Clarac (3), la durée moyenne de la vie est très faible dans les pénitenciers de Maroni : le tiers des condamnés a disparu après dix-huil mois, la moitié après 8 ans. Dans notre colonie du Pacifique, au contraire, la mortalité annuelle moyenne (calculée depuis 1897, date à laquelle il n'y a plus eu de nouveaux convois) est de 29,3 p. 1000 (4) de sorte qu'après 8 ans, il est mort moins du quart des transportés.

Nous pensons donc, avec les autéurs cités, que le paludisme n'a aucune action favorable ou défavorable sur le développement des cancers. Nous étudierons maintenant leur répartition dans les différentes races.

1° Européens. — Il existe peu de documents statistiques permettant d'apprécier en fait la fréquence des néoplasmes chez les Européens dans les pays chauds.

Les chiffres de Azevedo Sodré reproduits par Ménétrier (5) indiquent une proportion de 0,44 pour 1.000 habitants en Nouvelle Zélande, de 0,50 p. 1.000 en Tasmanie (pour 0,76 p. 1.000 en Angleterre). Dans Y Amérique du Sud, on relève 0,28 p. 1.000 à Rio (0,04 p. 1.000 seulement pour l'ensemble du Brésil) et 0,77 p. 1.000 à Buenos- Aires (pour 0,89 p. 1.000 à Madrid) (6;. A Manille, en 1916, la mortalité a été de 6 décès pour 11.386 habitants, soit 0,52 p. 1.000.

En Algérie, d'après Brault (7), les tumeurs cancéreuses de toute espèce sont fréquentes, et « l'épithéliona pullule chez les Européens ».

Pour ce qui concerne les forçats français, nous pouvons ajouter aux chiffres que nous avons cités plus haut, d'après Ortholan, ceux d'Orgeas (8) qui a relevé à Qayenne 7 décès cancéreux pour 1.394 décès totaux chez les Européens transportés, et 6 décès can-

(1) Ortiioi.an, Annales d'hygiène coloniale, 1909.

(2) Orgeas, Arch. de méd. navale, 1883, t. XXXIX.

(3) Kermorgant, Ann. d'Hyg. col., 1903.

(4) Kermorgant, Annales d'hygiène coloniale, 1903.

(5) Ménétrier, Le cancer, p. 477, in Nouveau traité de médecine de Gm.rert et Carnot.

(6) Nous ne savons dans quelle mesure ces chiffres de l'Amérique du Sud peuvent s'appliquer aux Européens de race pure, les noirs et métis étant très nombreux dans la population de ces pays. '

(7) Brault, Traité de pathologie exotique, p. 498.

(8) Orgeas, Pathologie des races humaines et problèmes de la colonisation.

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céreux pour 1.129 décès totaux chez les Européens libres. Les proportions voisines de celles d'Ortolan sont de 5,06 pour 1.000 décès chez les forçats et de 5,31 p. 1.000, dans la population libre.

Les statistiques de mortalité de la ville d'Hanoi (1) mentionnent 9 fois les tumeurs comme cause de décès pendant la période triennale 1904-1900, ce qui fait ressortir la mortalité cancéreuse à 0, 8 pour 1 .000 habitants {France, 1 ,04 p. 1 .000) et à ±1.7 pour \ .000 décès totaux {France, 50,8 p. 1.000). Ces proportions, et surtout la première, paraissent trop fortes en raison de ce fait que les cancéreux n'habitant pas Hanoï viennent souvent mourir dans les' établissements hospitaliers du chef-lieu.

La statistique médicale des troupes coloniales enregistre sept tumeurs malignes en neuf ans (1903-1911) sur l'effectif outre-mer qui s'élève à 21.319 hommes. La proportion annuelle serait donc de 0,37 pour 10.000 hommes.

On peut croire cette proportion trop faible en raison de ce que les cancéreux sont fréquemment renvoyés en France. Et, en effet, si nous considérons l'ensemble des troupes coloniales dont l'effectif moyen annuel est de 44.261 hommes, nous notons 23 cancers pendant la même période de 9 ans; la proportion indiquée ci-dessus remonte donc à 0,57 p. 1.000 (2).

Pour apprécier la signification de ce chiffre, nous trouvons un terme de comparaison dans la statistique médicale des troupes métropolitaines qui, pour la période 1901-1903. donne 22 cas annuels de cancers pour un effectif moyen de 535.178 hommes (troupes indigènes de l'Algérie déduites), ce qui représente 0,40 pour 10.000 hommes.

La proportion est sensiblement inférieure à celle des troupes coloniales, ce qui peut tenir, croyons-nous, à ce que les soldats métropolitains sont moins âgés en moyenne que les coloniaux qui renferment une forte proportion de soldats de carrière.

En décomposant les effectifs de l'armée métropolitaine, on trouve que 25.000 officiers, représentant moins du 20e de l'armée, ont fourni annuellement 4,3 cas de cancer, près du 5e des cas totaux. Les proportions respectives sont de 1,73 pour 10.000 officiers contre 0,35 pour 10.000 hommes, officiers exclus. Les soldats coloniaux établissent un terme intermédiaire et la progression 0,35, 0,57, 1,73 p. 10.000 nous paraît surtout conditionnée par l'âge des trois groupes, les soldats coloniaux ayant certainement un âge moyen inférieur à celui des officiers métropolitains.

L'analyse des documents dont nous venons de parler donne-

(1) Lu Roy des Bakhes.

(2) Il s'iigit de tous les cas diagnostiqués et non pas seulement des décès; la comparaison ne peut donc pas être faite avec les statistiques démographiques du Ministère de l'Intérieur.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

t-elle l'impression que les néoplasmes sévissent avec moins de fréquence aux colonies que dans les pays d'origine des races européennes qui les occupent? Cela n'est pas absolument net.

Mais nous croyons utile de l'aire remarquer qu il y aurait bien des réserves à faire au point de vue de l'exaclitude des statistiques dressées dans des milieux si disparates. En outre, nos statistiques françaises portent sur des cas si peu nombreux qu'une seule erreur de diagnostic fausse considérablement les résultats arithmétiques.

Admettons cependant comme réelle cette rareté relative des tumeurs chez les Européens des pays chauds. Serait-elle due au climat lui-même ou aux conditions de la vie sous les tropiques, ou bien peut-on l'expliquer par des arguments d'un autre ordre?

Les éléments climatiques purs dont nous avons déjà parlé étant éliminés (1), si nous passons en revue les causes favorisantes les moins discutées, nous ne trouvons, ni dans les conditions d' habitation, ni dans les prédispositions diathésiques et héréditaires, de modifications pouvant légitimer la différence.

Les traamatismes chroniques professionnels s'observent sans doute moins souvent aux colonies; en revanche les habitudes alimentaires seraient plutôt prédisposantes : abus d'aliments irritants : condiments, conserves, alcool et boissons glacées; le tabac lui-même n'est pas d'un usage moins fréquent qu'en Europe, ni la syphilis moins répandue.

Le rôle de chacun de ces facteurs est, nous le répétons, très difficile à dégager, et les deux particularités qui expliqueraient le mieux, au moins pour les colonies françaises, la rareté du cancer sont tirées du sexe et de Vâge des coloniaux.

Les colonisateurs français sont en majorité des hommes, et les hommes sont, notablement moins que les femmes, prédisposés au cancer. La différence de réceptivité, variable selon les auteurs, peut aller du tiers à la moitié (2) ; elle est surtout accentuée avant l'âge de 60 ans, condition encore favorable pour abaisser le taux relatif des cancers dans l'élément colonial prépondérant, qui est masculin.

Les vieillards sont, en effet, en très petit nombre aux colonies; la disparition des uns, le retour des autres au pays natal raréfient progressivement les vieux résidents. Or, l'influence de l'âge est l'une des mieux établie : à Paris, sur 1.000 habitants ayant un âge compris (Mitre 0 et 59 ans, il meurt V.),-i individus du fait des cancers; à partir de 60 ans, la proportion des décès cancéreux s'élève à 68,3 p. 100 (3).

(1) On peut en outre souligner que ces conditions climatiques sont particulièrement difliciles à apprécier dans les groupes européens qui sont d'autant moins nombreux et denses qu'on se rapproche de l'équaleur.

(2) Mknétmier, loc. cit., p. 494.

(3) Statistique sanitaire de la ville de Paris.

TllAITÉ DR PATHOLOGIE EXOTIQUfi. VIII. — 10

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LE CANCER AUX COLONIES

Relativement à la fréquence relative des espèces de tumeurs, à leurs localisations, à leur évolution, à leur répartition suivant l'âge et le sexe, les documents que nous avons pu consulter sont muets. D'ailleurs, par suite du petit nombre des cas rapportés, cette étude n'aurait aucune signification.

Nous conclurons en disant que la question nous parait comporter de nouvelles recherches plus étendues et plus approfondies.

2° Indigènes. — La plupart des auteurs déclarent que les néoplasmes sont beaucoup moins fréquents dans les races colorées que dans les races blanches. Quelques-uns vont même jusqu'à prétendre que certaines variétés de cancer sont inconnues dans les milieux indigènes. Cette dernière assertion, disons-le tout de suite, n'est pas fondée. Les observations publiées, à titre de curiosité le plus souvent, indiquent que toutes les espèces de néoplasmes ont été rencontrées chez lespeuplades les plus diverses. L'inaptitude de la race n'est donc jamais complète (1), et c'est seulement sur la fréquence relative et respective des formations cancéreuses qu'il y a lieu de discuter.

Or, une première remarque s'impose dès maintenant : c'est que les observateurs qui ne mentionnent pas le cancer ou n'en parlent que pour signaler sa rareté, soulignent la diffusion des tumeurs bénignes, lipomes et fibromes ou hyperplasies fibreuses inflammatoires, chéloïdiennes. On ne peut manquer, disent-ils, d'être frappé de ce fait que ces tumeurs bénignes, à développement externe, faciles à constater par la simple vue à distance chez des peuples qui vont presque nus, contrastent de fréquence au moins avec les cancers externes qu'il serait aussi facile de diagnostiquer dans les mêmes conditions... Nous pensons que ce contraste n'a pas la signification qu'on voudrait lui donner : dans les pays où le cancer est réputé fréquent, on en rencontre un cas sur un millier d'individus environ; à supposer que les localisations externes représentent la moitié des cas, ce qui est exagéré, on en verrait un sur 2.000 habitants. C'est évidemment une proportion qui ne peut frapper l'imagination, surtout quand les recherches s'exercent dans des pays où la population est très clairsemée. Si, dans ces conditions d'observation, les cancers externes étaient assez fréquents pour être remarqués, celte fréquence pourrait à notre avis être taxée de démesurée .

Quelques-uns des auteurs dont nous parlons paraissent en outre vouloir faire une opposition entre la rareté des néoplasmes malins et la fréquence des autres, comme si les races blanches avaient l'apanage des productions cancéreuses malignes, constituées par

(1) Ce qui serait surprenant car, ainsi que le fait remarquer M énkthieh (foc. cit., ' p. 499), les animaux sauvages ne sont pas affranchis des cancers. Les végétaux euxmêmes en présentent.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

les cellules nobles, les races humaines dites inférieures ne réussissant Le plus souvent qu'à faire des cancers bénins développés aux dépens des cellules les moins élevées en fonctions.

Nous ne saurions admettre une telle conception de la nature propre, du développement palhogénique et de la différenciation des tumeurs bénignes et malignes.

Ménétrier et Ortholan (1 ) passent en revue des statistiques ou des travaux d'un assez grand nombre d'auteurs de différents pays tro-

Fig: 5. — Sarcome ulcéré des gang-lions du cou. Annamite 43 ans. (Évolution en quelques mois).

picaux et qui tous concluent à la fréquence décroissante des néoplasmes en allant des pays tempérés vers l'équateur, aussi bien dans l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud.

Nous mentionnerons au fur et à mesure celles de ces statistiques qui nous intéressent en les complétant par quelques autres documents que nous avons pu recueillir et dont certains, en opposition avec les résultats des enquêtes citées, appellent la discussion.

C'est ainsi que pour V Indo-Chine Française nous trouvons d'abord à rectifier l'assertion d'Ortholan disant que « les statisti-

(I) Loc. cil.

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LE CANCER AUX COLONIES

ques militaires pour les trois dernières années ne citent aucun cas de militaire indigène traite pour une affection néoplasique » (1). Or, en consultant la statistique médicale des troupes coloniales, nous relevons 3 cas de tumeurs malignes en 1003, 1 en 1004, 3 en 1003, 5 en 1906 et 23 pour une période de 9 ans, soit en moyenne chaque année 2,55 cas pour un effectif de 15.000 indigènes environ. La proportion s'élève ainsi, dans ce milieu indigène, à 1,70 pour 10.000 hommes; elles est près de 5 fois supérieure à la proportion des troupes blanches outre-mer pendant la môme période, 3 fois supérieure à la fréquence des tumeurs dans l'ensemble des troupes coloniales et Ç fois supérieure à celle de l'armée métropolitaine.

A Yhôpital indigène de Cholon, Burdin a relevé 9 entrées pour cancers sur 2.025 admissions dont 815 affections chirurgicales (2). La proportion ressort ainsi à 4,5 p. 1.000.

Il est permis de croire que tous les cancéreux qui se présentaient n'ont pas été reçus et que les cas inopérables ont été refusés.

Gela parait du moins ressortir d'une note que Burdin nous a remise, et d'après laquelle, à Mytho, un autre centre cochinchinois, la proportion des cancéreux qui venaient à la consultation gratuite représentait au moins 10 p. 1.000 des consultants.

La statistique de Montel pour la ville de Saigon (3) indique une proportion voisine : 161 tumeurs pour 20.570 consultants, soit 8 p. 1.000.

Nous insistons sur l'intérêt de ces chiffres, non pas par euxmêmes, mais en raison de ce fait que ces malades se recrutent dans la même population qui alimente Vhôpital de Choquan où l'on n'a vu que 6 cancéreux sur 2.8i2 entrées, soit 2,3 p. 1000 seulement. Cette différence montre bien qu'il y a des cancéreux, mais qu'ils fuient l'hôpital... et les statistiques hospitalières.

Les tableaux de la mortalité d'Hanoi (4) pour les trois années 1904 à 1906 indiquent 41 décès cancéreux sur 4.315 décès totaux, soit9,5 p. 1.000 {France, 50,8 p. 1.000)dans une population de 60.000 habitants environ, soit 0,22 pour 1.000 habitants {France, 1,04 p. 1.000).

Au Laos, d'après Bouffiandis (5), les cancers de toutes variétés sont assez fréquents.

Pour la Chine, les avis sont partagés et les observations faites paraissent confirmer la règle de la latitude. Dans les provinces

• (1) Loc. cit.

(i) Statistique empruntée à Ohtiiolan, loc. cit.

(3) Loc. cit.

(4) Le Roy des Baiuies.

(5) Ann-d'IIyg-col., 1903.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

méridionales (1), Maxwel a vu 96 cancéreux sur 11.000 malades (Fockien); à Hong-Kong; la proportion des décès cancéreux a été trouvée variable entre 4,45 et 6,5 pour 100.000 habitants.

Dans l'ile d'Ilainan, sans indiquer de chiffres, Sauzeau de Puyberneau (2) note que le cancer est fréquent et qu'il atteint en forte proportion des individus jeunes. La plupart des cas qu'il a vus étaient inopérables.

Rideau (3) insiste aussi sur la fréquence des tumeurs à Hankéou, dans la Chine Centrale. Une expérience de 8 années a permis à Onimus (4) de faire une observation analogue dans la ville de Pékin.

Au Japon, en 1914, les décès par cancer se sont élevés à 0,68 p. 1.000 de la population, et à 3,33 p. 1.000 des décès totaux.

A Manille, en 1916, 67 décès cancéreux ont élé relevés chez les Philippins pour une population de 236.990 (0,28 p. 1.000). Les hommes ont donné 31 décès pour 125.780 (0,24 p. 1.000) et les femmes 36 pour 111.210 (0,32 p. 1.000). La population chinoise qui atteint 1 6.657 têtes a fourni 4 décès par cancer (0,24 p. 1.000).

Notons enfin qu'à Urfa, en Mésopotamie (5), sur 3.638 opérations, 62 concernent des cancéreux, tandis qu'à Bâle, sur le même chiffre d'opérations, il a été rencontré 120 cancers.

Pour Y Afrique, Ortholan dit n'avoir pas trouvé d'observations concernant les nègres des diverses races habitant les régions exclusivement tropicales. Les autres auteurs qui se sont occupés de la question dans les possessions françaises du Sénégal : Orgeas Chassaniol, Girard, Huard etc., déclarent les uns n'avoir jamais observé de cancer, les autres en avoir vu un cas unique. Personnellement, nous avons rencontré 3 cancéreux sur un total de 450 consultants, dans le cours d'une mission de vaccination. La statisti que médicale des troupes coloniales n'en mentionne aucun cas sur les troupes. noires pour les années 1903 et 1904, mais nous en trouvons 16 pour la période 1903 à 1911, soit une moyenne annuelle de 1,77 cas pour un effectif moyen de 6.250 hommes. La proportion ressort donc en définitive à ^2,6* pour io.ooo hommes, cinq fois supérieure à celle des troupes blanches coloniales, sept fois supérieure à celle de l'armée métropolitaine.

(1) D'après Ofitiiolan, loc. cit.

(2) Rapport inédit sur le poste consulaire de Hoï-hao.

(3) Arch. de méd. nav., 1904.

(4) Communication verbale.

(5) A. Viseur.», Corrcspondenzblatt fur Schweizer Aertze.

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LE CAIMCER AUX COLONIES

En Algérie, l'existence des tumeurs a été longtemps presque niée sur les Arabes et les Kabyles, comme elle est encore presque niée en Tunisie, dans le Tripoli, en Egypte et au Maroc (1).

Plus tard, il a été reconnu que les tumeurs cancéreuses de toute espèce étaient loin d'être rares chez les indigènes algériens. Brault (2) assure que « le sarcome se rencontre souvent chez eux ». Il a pu également relever un certain nombre de cas d'épithélioma envers lequel la race arabe passait pour réfractaire (3). L'attention étant attirée sur celte question, d'autres observations ont été publiées dans divers périodiques médicaux (4) ; elles sont à l'heure actuelle en assez grand nombre pour qu'il n'y ait plus grand intérêt à les relever en détail; elles appuient victorieusement l'opinion de Gros qui s'inscrit en faux contre la prétendue rareté des cancers de toute nature chez les Algériens et déclare notamment avoir eu « assez souvent l'occasion de rencontrer des cancroïdes de la face siégeant soit aux lèvres, soit au nez, soit, avec une certaine fréquence même, à l'angle interne de l'œil » (o).

La statistique démographique (6) de la ville d'Alger accuse, du 1er décembre 1906 au l'r décembre 1907, 74 décès cancéreux pour 3.819 décès totaux dans une population de 150.000 habitants environ. La distinction n'est pas faite entre Européens et Arabes, mais il est permis de croire qu'une bonne partie de ces décès cancéreux concerne ces derniers. Si nous rapprochons la mortalité cancéreuse à Alger de celle de quelques villes du midi de la France, nous constatons qu'elle est à peu près la moitié de ce qu'elle est à à Nice, les 2/3 de ce qu'elle est à Marseille et à Toulon. Evidemment, la différence peut être qualifiée de considérable; mais tout de même, les chiffres de l'Algérie ne sont pas négligeables, surtout si l'on admet comme vraisemblable que, dans l'élément indigène, un bon nombre de décès cancéreux échappent sans doute aux constatations médicales de Fétat-civil.

Ce qui s'est passé pour l'Algérie s'observe aussi en Tunisie, où tout le monde ne croit pas que les cancers soient exceptionnels.

Ainsi Malco (7) affirme que si les tumeurs des organes génitaux sont rares chez les juives, on ne peut pas en dire autant pour les musulmanes; et quoique le cancer soit rare chez les juifs, il est cependant plutôt fréquent aux seins chez la femme israélite.

Mentionnons enfin que la statistique médicale de Vannée

(1) MÉNÉTRIER, loc.,cit, p. 497.

(2) Traité de pathologie exotique, p. 498. - Janus, nov. 1905.

(3) Lkgkain cité par Goghois, Caducée, 1908, p. 120.

(4) Caducée, Bull. méd. de l'Algérie, BuU de la Soc. depath. exot., etc. (5; Caducée, 1908, p. 148.

(6) Bulletin Médical de l'Algérie, 1907. r,.*»» Mo/tf»

(7 Bulletin de l'hôpital civil français de Tunis, 1908 (d'aprcs Caducée (1902)

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

indique pour la période triennale 1901-1903 une moyenne annuelle de 2 cas dans les troupes indigènes de l'Algérie-Tunisie dont l'effectif est de 25.000 hommes. La proportion ressort à o,8o pour io.ooo, deux fois plus forte que celle des troupes blanches.

Pour Madagascar, Ortholan a relevé d'une part 31 décès cancéreux sur 4.632 décès totaux (6,69 p. 1 .000) et d'autre part, 8 cas de tumeurs malignes sur plus des 22.000 malades vus.

A ces documents, nous pouvons ajouter la statistique de Fontoynont (1) qui, sur un total de 513 opérations chirurgicales, a compté 19 interventions pour cancers (y compris 4 fibromes) et 11 pour lipomes. La statistique médicale des troupes coloniales signale deux cas en neuf ans dans les troupes malgaches dont l'effectil' est, assez élevé (6.000 hommes). Les néoplasmes paraissent donc peu répandus dans la grande Ile.

On voit que certains des documents que nous versons aux débats sont loin de conduire à la conclusion généralement adoptée que les cancers sont rares dans les races colorées.

Certes, d'une façon générale, les chiffres absolus de la fréquence constatée sont bien au-dessous de ceux que l'on relève pour les races indo-européennes habitant les pays tempérés d'Europe et d'Amérique. Mais la rareté des néoplasmes des races jaunes et surtout noires est-elle réelle, ou bien n'est-elle qu'une apparence résultant des difficultés de pénétration de ces races et de constatation de leurs cas pahologiques?

Toute la question est là, et nous n'apportons pas les moyens de la résoudre dans un sens ou dans l'autre. Pourtant nous voulons souligner un certain nombre d'arguments qui militent en faveur de la seconde hypothèse.

C'est une remarque faite par un certain nombre d'auteurs et notamment par Ménétrier que les statistiques, difficiles à construire en pays civilisé, ne peuvent être utilisées pour une comparaison sérieuse quand il s'agit de renseignements provenant de pays barbares. Dans ces pays, l'observation nous en avons fait l'expérience, ne s'exerce ni facilement, ni sur un chiffre élevé de malades.

Ortholan tire argument, en faveur de la rareté des cancers, de ce fait que c'est surtout pour affections chirurgicales que les indigènes se confient aux praticiens européens (2) ; si donc le chirurgien ne voit pas de tumeurs, c'est qu'il n'eu existe pas. L'argument n'a de valeur que pour les cancers externes que le malade constate lui-même et pour lesquels il peut croire à la possibilité

(1) Archives provinciales de chirurgie, 1903.

(2) Le fait est exact et se trouve bien mis en lumière par les statistiques de Montkl qui mentionnent 13.603 consultants chirurgicaux pour 7. 907 médicaux.

RIGOLLET. - LE CANCER AUX COLONIES

d'une exérèse chirurgicale; pour tous les cancers viscéraux qui ne se présentent pas à lui sous forme d'une tumeur visible et palpable, il songera plus rarement à consulter le chirurgien. C'est ainsi que sur 12o cancers que nous avons relevés avec indication du siège, il y a 76 cancers externes pour 49 viscéraux.

Une autre considération dont il faut tenir compte c'est que la majorité des consultants sont des hommes : sur 306 cancers pour lesquels'le sexe est indiquéoudonlle siège indiqué fait déduire le sexe, 161 concernent des hommes et 145 des femmes. Or, les cancers sont plus fréquents chez la femme que chez l'homme, au moins jusqu'à 60 ans, un grand nombre de tumeurs échapperaient de ce fait aux constatations médicales.

Il faut encore faire état de la difficulté du diagnostic, même pour les cancers du tégument qui, comme le fait remarquer Gros (1), seront facilement pris pour des lésions syphilitiques, plus communes et parfois si graves en l'absence de tout traitement.

Mais ce qui prouve surtout l'insuffisance des moyens d'information employés jusqu'à présent et ce qui démontre l'importance d'une observation approfondie pour la constatation des cas pathologiques, ce sont les exemples fournis par les statistiques militaires que nous avons citées. Nous ne voulons pâs généraliser aux populations indigènes totales, les proportions qui découlent de ces statistiques établies sur des cas trop peu nombreux et des effectifs trop faibles. 11 nous est cependant bien permis de souligner combien il est remarquable de voir que les militaires Arabes, Annamites ou Sénégalais, toutes races dans lesquelles les néoplasmes sont dits plus rares que chez les Européens, ont été beaucoup plus que les Français atteints par les cancers.

Nous croyons donc qu'il n'est pas téméraire de penser que la rareté des tumeurs dans les races colorées est plutôt apparente que réelle. Dans un avenir plus ou moins rapproché, la pénétration médicale de ces populations viendra sans doule modifier les idées actuellement reçues en démontrant que les vai'iations de fréquence entre Européens et Indigènes ne dépassent pas les difféernces constatées en Europe entrepays voisins ou entre villes d'unmême pays.

Si nous admettons la réalité d'une fréquence moindre, comme nous l'avons fait pour les Européens, et du moment que l'immunité de race ne peut pas être invoquée, ne pourrions-nous pas trouver dans les conditions d'existence de ces races l'explication de cette relative rareté?

Les traumalismes chroniques professionnels sont certainement moins répandus et moins accentués qu'en Europe, ainsi que les

(1) Loc. cit.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

irritations bucco-stomacales d'origine alimentaire ou alcoolique.

En revanche, le tabac joue à peu près partout son rôle néfaste, aggravé par la syphilis et, dans les pays d'Extrême-Orient, par l'abus du masticatoire au bétel et à la chaux. Montel attribue à cette coutume les épithéliomas de la langue et des lèvres qui sont les tumeurs qu'on observe le plus souvent à Saigon. Cet auteur incrimine aussi (1), pour la production des néoplasmes de l'estomac et de l'intestin, l'action irritante des parasites intestinaux qui sont extrêmement communs dans tout l'Extrême-Orient.

L'irritation du tégument par la malpropreté et par les parasites ectodermiqucs, surtout dans les races jaunes, est aussi à mentionner.

Enfin la diffusion des inflammations chroniques gonococciques des organes génitaux de la femme favoriserait le développement des tumeurs utéro-annexielles ; et si la rareté des néoplasies utérines paraît contraster avec la fréquence des tumeurs kystiques ovariennes (2), cela peut tenir à ce que ces dernière, attirent plus l'attention, tant des malades que des médecins.

Parmi les autres éléments étiologiques admis comme ayant une influence sur le développement des cancers, nous ne trouvons à parler que de l'âge qui pourrait à lui seul motiver la fréquence moindre des tumeurs dans les races indigènes. Nous avons dit avec quelle rapidité croît le taux des décès cancéreux à partir de 60 ans (3). Or, nous croyons que dans les races jaunes et noires, la proportion des individus ayant dépassé 60 ans est considérablement plus faible qu'en Europe ; ce fait, dont nous ne pouvons d'ailleurs donner la preuve, ne peut évidemment manquer d'avoir une notable répercussion sur la diffusion des tumeurs cancéreuses.

On pourrait encore se demander si l'accroissement progressif du nombre des néoplasmes constaté dans tous les pays ne s'est pas aussi réalisé dans les régions tropicales et s'il ne faudrait pas voir dans ce phénomène générai la cause de la discordance entre l'unanimité des auteurs anciens et une minorité d'auteurs modernes.

Nous ne le croyons guère à vrai dire; car, d'une part, Ménétrier montre que cet accroissement concerne les tumeurs internes à l'exclusion des tumeurs externes, et il l'explique très judicieusement par le perfectionnement des moyens de diagnostic des cancers viscéraux. Et, d'autre part, le développement de l'assistance

(1) Loc. cit. et Communication manuscrite.

(2) Gaidk, Ann. à'Hyg. col., 1906.

(3) Cette influence de l'âge, démontrée par les statistiques modernes, avait été entrevue par un observateur qui justement a écrit sur la pathologie du Brésil. « Les altérations de l'utérus, dit-il, deviennent aussi communes dans ta vieillesse, spécialement le cancer du col et l'état squirrheux de tout l'organe. Le cancer n'est pourtant pas très répandu à Rio aux différents âges de la vie » (Bouhkl-Ronc.ikhh, Arch. de méd. navale, t. XVIII, p. 378).

RIGOLLET - LE CANCER AUX COLONIES

médicale indigène, quoique encore peu accentué, est suffisant pour justifier le nombre plus grand des cas constatés.

Nous aurions voulu faire une étude de la répartition des tumeurs par sexe, par localisations, par variétés, par âge, par localisation selon le sexe, l'âge et la variété, etc. Malheureusement les observations recueillies, éparses dans une vaste littérature exotique, sont trop incomplètes pour permettre ces statistiques qui pourront être l'œuvre de l'avenir.

Nous avons dû nous contenter de dresser les 3 tableaux ci-dessous indiquant le siège d'un certain nombre de cancers, leur variété et leur fréquence respective chez l'homme, la femme et l'enfant.

Répartition par localisations.

REGIONS OU

ORGANES ATTEINTS

Estomac

Intestin

Mésentère

Epiploon

Foie

Vessie

Médiastin

Tronc (région lombaire)

Sein (femmes et hommes) ....

REGIONS OU

ORGANES ATTEINTS

Langue

Œil

Oreille

Parotide

Maxillaire supr. .

Face (sans autre précision). . . .

Cerveau

Cou

Membre supr . . .

Jambe

Sa

REGIONS OU

ORGANES ATTEINTS

Pied

Utérus

Ovaire

Grandes lèvres .

Testicule . . . .

Verge

Indéterminés . .

Total.

la

Répartition

Carcinomes 66

Epithéliomes 34

Sarcomes • • 91

Ostéo-sarcomes 3

Fibromes • • 12

Fibro-myxomes 3

Lymphadénomes 1

Total à reporter. . . 210

par variétés.

Report 210

Adénomes ' 5

Enchondromes 2

Epulis ' 4

Molluscum 3

Indéterminées . 400

Total 624

Hommes Femmes

Répartition par sexe.

Total à reporter'.

Report 323

(sans distinction de

Enfants

sexe) . . .

Indéterminé

Total 624