PATHOLOGIE INFANTILE

des décès totaux; décès de 1 à 2 ans 4, G p. 100 des naissances et 5,5 p. 100 des décès totaux.

Marquons, pour la France, quelques chiffres de comparaison de la mortalité de 0 à 1 an : 1902, 14,19 p. 100 des naissances et 14,93 p. 100 des décès totaux; 1914, 12,14 p. 100 des naissances et 10,40 p. 100 des décès totaux.

A Saint-Louis, la mortalité de 0 à 1 an a été de 22,5 p, 100 des naissances vivantes et de 22,2 p. 100 des décès totaux. Les proportions ont été de 12,2 p. 100 des naissances pendant la première semaine et de 17,6 p. 100 pendant le premier mois.

A Dakar, la mortalité de 0 à 1 an a été de 26,6 p. 100 des naissances vivantes; elle atteint 42,8 p. 100 de 0 à 4 ans (taux calculés sur 10.556 naissances enregistrées) (2).

En Indo-Chine, la statistique de Montel pour la ville de Saïgon montre que la mortalité infantile de 0 à 15 ans s'élève à 21,6 p. 100 des naissances et à 42.6 p. 100 des décès totaux, les décès de la première année formant à eux seuls 15,5 p. 100 des naissances et 30,2 p. 100 des décès totaux (3) et la mortalité pendant le premier mois représentant 3,5 p. 100 des naissances et 6,9 p. 100 des décès totaux.

Les chiffres de Bailly pour la ville de Cholon, qui- ne portent que sur la mortalité pendant le premier mois de la vie indiquaient en 1901-1902 une proportion formidable de 59 décès pour 100 naissances viables; la situation s'est très notablement améliorée depuis.

Pour la ville d'Hanoï, la mortalité des enfants de 0 à 15 ans a représenté, par rapport aux décès totaux, 21,2 p. 100, en 1904, 22,1 p. 100 en 1905, 17,8 p. 100 en 1906. La proportion par rapport aux naissances n'a pu être calculée que pour 1906; elle s'élèverait à 42,4 p. 100 des naissances déclarées, mais nous avons déjà eu l'occasion de dire que ces déclarations étaient très incomplètes.

Si nous comparons enfin au chiffre delà population la mortalité infantile pendant la première année, nous constatons que la proportion pour 1.000 habitants, qui est en France de 3,01 en 1902, de 2,10 en 1914, est de 6,1 p. 1.000 à Tananarive et de 7,7 p. 1.000 à Saïgon.

PATHOLOGIE INFANTILE. — Les causes de cette mortalité infantile exagérée sont multiples.

Débilité congénitale. — Une part appréciable en revient d'abord à la débilité congénitale des enfants liérédo-syphilitiques ou nés prématurément pour une raison pathologique quelconque.

La statistique de l'état-civil de la ville de Tananarive montre

(\) Loc. cit

(ï) IlKCKKNnoTii. Loc. cit.

(3) Au Japon, en 1014, la mortalité de 0 à 1 an a été de 15,85 p. 100 de naissances vivantes et de 20 p. 100 des décès totaux.

qu'on doil lui attribuer 38 p. 100 des décès survenus pendant la première année; elle représente une léthalité de 5,2 p. 100 par rapport aux naissances et de 8,2 p. 100 par rapport aux décès totaux .

Les statistiques restreintes des maternités sont encore plus sévères. Villette dit que la débilité congénitale entraîne par ellemême ou facilite la disparition de la totalité des prématurés dans les six premiers mois de leur vie.

Beigneux n'a eu que 6 décès sur 39 prématurés, mais il a élevé ces nourrissons dans des couveuses.

Gaide a observé 9 fois cette cause de mort sur 17 décès précocement survenus dans la première semaine après la naissance.

En résumé, il faut pratiquement ajouter au chiffre des décès « in utero » la presque totalité des enfants nés avant terme et réunir tous ces accidents en un groupe reconnaissant les mêmes causes de production et justiciable des mêmes moyens de traitement préventif.

Maladies d'alimentation. — Les affections gastro-intestinales d'origine alimentaire sévissent dans les milieux indigènes avec une fréquence et une gravité variables selon les pays, mais qui ne sont jamais négligeables. L'allaitement maternel est très généralement pratiqué, parfois même, dans les pays à polygamie; il est prolongé pendant 2, 3 ou 4 ans; il semblerait donc que dans ces conditions les accidents de gastro-entérite dussent être rares. Mais les tétées sont absolument déréglées et surtout, aux colonies comme en Europe, règne malheureusement le préjugé désastreux de l'alimentation précoce destinée à « fortifier l'enfant »; et celui-ci est donc, dès les premiers jours, gavé de riz, de couscous, de poisson salé ou autres aliments. Les mères annamites ont l'habitude de faire manger à leur enfant, de bouche à bouche, du riz qu'elles ont préalablement mâché. Le procédé, imité de certains animaux, pour répugnant qu'il soit, a peut-être au moins l'avantage de faciliter au nourrisson la digestion de ce riz imprégné de salive.

Chez certaines races, les femmes ne consentent pas à donner le sein à des enfants étrangers, même lorsque leur propre enfant n'a pas vécu. Il en résulte que ceux dont la mère a succombé sont à peu près fatalement condamnés à mourir soit d'inanition, soit d'entérite alimentaire. Fréquemment, en cas de grossesse gémellaire, l'un des deux enfants, astreint au régime artificiel, a le même sort (Beigneux).

Enfin, les enfants une fois sevrés sont laissés sans surveillance et mangent ce qu'ils veulent ou ce qu'ils peuvent. Dans les cas les plus favorables, ils passent sans transition du sein à la nourriture commune de la famille.