ADULTES

« La guérison de l'affection se fait déjà dans 5 p. 100 des cas à partir de 9 ans; les lésions cicatricielles sont beaucoup plus nombreuses que les lésions actives chez l'adulte et chez le vieillard », écrit Cazaux dans ses conclusions : elles sont en concordance absolue avec celles des observateurs d'Egypte.

INFLUENCE DES INFECTIONS C0NJONCTIVALES SURAJOU- TEES. — D'une façon générale, il est admis que les granulations sèches : scléroïdes ou même lymphoïdes, sont fort peu contagieuses (De Wecker, Arlt, Meyerhoff, etc., etc.), mais que la forme aiguë, suintante, dans laquelle entre presque toujours une infection conjonctivale surajoutée [Morax (1)], est au contraire très dangereuse pour l'entourage. Dans le chapitre suivant, nous verrons. combien sont fréquentes les conjonctivites aiguës aux pays chauds, surtout chez les enfants. La température élevée a une influence, directe ou indirecte, certaine sur la propagation de toutes les infections de la conjonctive. Il n'est donc pas surprenant que le trachome soit plus contagieux dans les pays exotiques que partout ailleurs.

PROPHYLAXIE. — Pour étudier les moyens d'enrayer l'endémie granuleuse, nous croyons nécessaire d'énoncer quelques principes fondamentaux et pratiques qui sont trop souvent oubliés par quelques-uns. Ces principes occupent le domaine du bon sens ou bien sont les résultats des observations que nous venons d'étudier.

i° Les indigènes habitant les pays chauds ne comprennent pas encore nos méthodes thérapeutiques. Ils ne s'y soumettent que lorsque le résultai les frappe. Beaucoup échappent à notre surveillance médicale.

2° Les soins du trachome demandent des semaines et même des mois pour que le résultat soit durable. Ils sont méticuleux, difficiles et très douloureux.

(1) Morax, Ann. d'oculis tique, mars 190Î.

J>° Les médecins sont en nombre absolument insujjisant dans les colonies.

4° Le trachome n'est pas une des endémies les plus graves des pays chauds.

5° Le trachome sévit avec intensité dans certaines colonies, existe peu dans d'autres contréeset n est pas apparuencore dans certaines îles (Madagascar, par exemple).

6° Le trachome sec, torpide est peu ou pas contagieux.

y0 Le même trachome subaigu, suintant et surtout le trachome, faussement appelé aigu, qui a toujours avec lui une infection conjonctivale superposée, sont au contraire très contagieux.

8° Le trachome est la maladie des enfants sales, des mains sales et des maisons sales .

g0 Le trachome évolue pendant des annéeset tend vers la guérison spontanée.

Lorsqu'on s'est pénétré de ces considérations, on peut se rendre compte des difficultés énormes, presque insurmontables, qui surgissent pour enrayer l'endémie, du moins dans les pays fortement contaminés.

Dans une ile comme Madagascar, qui semble avoir la bonne fortune d'être indemne encore à l'heure actuelle, rien ne serait plus aisé d'empêcher le mal de se répandre. 11 suffirait d'imiter les Etats-Unis qui interdisent formellement l'entrée de leur pays aux immigrants trachomateux, ou tout au moins d'agir comme le Brésil, qui isole et soigne à l'île des Fleurs, près de Rio-de-Janeiro tous les granuleux qui arrivent, avant de les autoriser à mettre le pied sur le continent. Il est à espérer que cette mesure radicale et si simple ne tardera pas à être prise.'

Dans d'autres pays, comme le Congo, le Cameroun, par exemple, qui ne sont contaminés que dans des régions en contact avec les races musulmanes, on peut envisager la possibilité d'un barrage prophylactique du nord au sud; on peut aussi s'occuper de repérer et de soigner les quelques granuleux qui existent dès maintenant.

Mais en Indo-Chine, en Chine, dans toute l'Afrique du Nord, que faire pour guérir des races qui ont chez elles 50 à 90 p. 100 de gens infectés? Que faure dans ces pays à paludisme, à lèpre, à peste, à variole, à ankylostomiase, où les médecins sont dispersés à 50 ou 100 kilomètres les uns des autres?

Qu'on se soit servi en Russie avant la guerre, de missions itinérantes, cela se conçoit. Que la Hongrie se soit défendue par des exairïens périodiques d'écoles, d'asiles, de groupements militaires et industriels, par le système des déclarations et des soins obligatoires : c'est encore possible. Mais de telles mesures peuvent-elles être vraiment envisagées pratiquement à l'heure actuelle aux colonies, avec la mentalité indjgène et surtout avec les éléments

LE TRACHOME

médicaux dont on dispose, — éléments, nous le répétons encore, qui ne peuvent même pas lutter contre les grandes endémies qui s'attaquent à la vie des individus?

En Egypte, grâce, à l'initiative très généreuse de Sir Ed. Gassel et sous la direction de Mac Callan surtout, on a créé 18 hôpitaux permanents ou ambulants spécialement destinés à la lutte antigranuleuse. Talbot au Tonkin, a réussi à mettre en route quelques brigades ophtalmologiques, dirigées par des médecins auxiliaires annamites éduqués préalablement sur la mission qu'ils ont à remplir. Ces efïbrts sont louables assurément et loin d'être inutiles mais il ne faut pas se faire d'illusion sur leurs résultats. Comme le dit fort bien Morax (1), « ces colonnes volantes sont destinées surtout à remédier aux conséquences du trachome (déviation des cils, complications cornéennes), plutôtqu'à instituer une prophylaxie de cette infection ».

Bruch et Paul ont remarqué, au bout de trente ans de pratique médicale, que le trachome avait diminué très notablement dans les populations des environs d'Alger et d'Oran. Ils attribuent cet heureux changement à l'accroissement du bien-être et par conséquent de la propreté des habitants. Voilà ce qu'il faut attendre, voilà ce qu'il faut réaliser pour enrayer toutes les maladies coloniales, y compris le trachome. Par le bien-être, l'instruction, les soins de propreté, les adductions d'eau claire, l'usage du savon, des cuvettes, des serviettes, l'aération des maisons, des villages, l'administrateur colonial fera une œuvre prophylactique cent fois plus utile que le plus érudit et le plus dévoué des oculistes.

Est-ce à dire qu'il faille se croiser les bras en attendant ce courant de prospérité coloniale qui atteindra la foule? Non certes! 11 faut continuer ce qui a été fait dans l'Afrique du Nord et qu'on a des tendances à faire en ce moment en Indo-Chine; il faut créer des cliniques ophtalmologiques dans les grands centres où des milliers de malades bénéficieront de l'expérience d'un spécialiste et oit tous les médecins coloniaux pourront venir apprendre ce que c'est que le trachome. Il est nécessaire d'éduquer les clients, mais il s'impose encore davantage d'éduquer leurs médecins. Soit par des stages dans des cliniques spéciales, soit surtout par des visites et des tournées de l'oculiste dans les postes médicaux, il faut apprendre aux praticiens de l'assistance à soigner les granuleux, à opérer les trichiasis, à sauver la transparence des cornées; il faut surtout qu'il sache que c'est dans son enfance que l'homme se contamine, et que, si l'on veut atteindre l'endémie granuleuse, c'est en soignant, en isolant lés conjonctivites aiguës des enfants, qu'on y parvient. Muni de connaissances solides, le médecin d'assistance

(I) Mokax, In Traité d'hygiène de Biiouaiidel el Mosny, t. XVII.

qui s'intéresse à sa province, qui la connaît, qui la soigne avec tout le dévouement dont il est capable, sera mieux placé que quiconque pour éduquer les indigènes, pour provoquer des ordres et des réformes utiles, pour surveiller les écoles et les agglomérations. Il faut se fier à lui pour faire le plus possible, puisque nous ne pouvons pas prétendre atteindre la pez-fection .

LES CONJONCTIVITES

Les conjonctivites, purulentes ou non, n'atteignent nulle part l'acuité endémique que présente le trachome dans certaines contrées exotiques, mais leur distribution géographique est beaucoup plus régulière.

A Madagascar, d'après Grenn(l), les épidémies de conjonctivites, aiguës qui ne sont pas rares, restent cantonnées, localisées dans certains groupements scolaires, dans certaines provinces.

Leur fréquence est grande dans toute Y Afrique, y compris les régions du centre. Très répandues en Asie : dans les Indes, V Indo-Chine, la Chine et le Japon; elles n'épargnent ni les îles de la Sonde, ni les îles du Pacifique, et sévissent également dans les Etats du Sud Amérique et dans les Antilles.

Le caractère épidémique et aigu de la conjonctivite wecksienne, l'allure généralement grave des ophtalmies à gonocoques et à pneumocoques, la chronicité des conjonctivites angulaires' à diplobacilles, ne sont pas des signes suffisants pour assurer leur diagnostic respectif sans examen microscopique.

Morax, Lakak et Kouri (2), Muller, De Wecker, Mac Gallan (3), Meyerhoff (4) en Egypte; Guénod en Tunisie; Foley (5) dans le Sahara oranais; Gros f6) à Ribeval ; Nègre et Gauthier (7) à Alger; Talbot (8) au Tonkin; Haan dans l'Archipel Malais; M. C. Bill et Berry dans les îles Philippines; Santoz Fernandez à Cuba, Elrnassian au Paraguay; Butler à Jérusalem ont précisé par un diagnostic bactériologique la nature des conjonctivites aux pays chauds. Nous résumons les x-echerches de quelques-uns d'entre eux, sous la forme schématique d'un tableau (fig. 24).

Ces résultats démontrent d'une façon nette que les germes morbides des différentes conjonctivites sont les mêmes en Europe que dans les pays chauds.

(1) Crenn, Loc. cit.

(•2) Lakak cl Kouiu, Ann. d'ocuListique, 1902, l . l'A \ \ III, p. 420.

(3) Mac Callan, Bull. Soc. oph. d'Egypte, L91.5, p. :S7.

(4) Meyerhoff, Soc. intern. méd., Caire, 27 mars 1903 ; Ann. d'oculistiquc, 1909, t. OXLI, p. 047.

(5) Foley, Ann. d'oculislique, avril 1913.

(6) GROS, llull. SOC. path. exotique, 1907, p. 521.

(7) Nkgrk et Gauthier, Bull. Soc. path. exotique, 1914, p. 18.

(8) Talhot, Bull. Soc. mêd. chirur/f. Indo-Chine, décembre 1918, p. 59.

LES CONJONCTIVITES

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Fig. 24. — Nature des conjonctivites qu'on observe aux pays chauds.

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