GLAUCOME
Il est admis que certaines races sont plus souvent atteintes que d'autres par cette terrible maladie. La race juive est parmi celles, qui sont les plus fortement éprouvées, et De Weeker avait été frappé du fait que 20 p. 100 de ses glaucomateux étaient des Israélites. Il n'est pas surprenant que les Arabes, d'origine sémite, aient souvent, eux aussi, de l'hypertension oculaire. A ce propos, Meyerhoff (2) remarque que le glaucome chronique inflammatoire ou simple est très fréquent au Caire. Mac Callan prétend que cette maladie entre pour 10 p. 100 dans la totalité des céeités égyptiennes. Brugsch Bey, dans ce même pays, constate une proportion de 4 p. 100 parmi les autochtones. Grellois est frappé de sa fréquence dans les races berbères et juives de l'Algérie .
A Java, Steiner insiste sur le glaucome et donne le chiffre de 2,9 comme proportion avec l'ensemble des maladies oculaires.
A Singapour^ ce rapport ne serait que de 0,4, d'après Campbell Highet.
Chez les Mongols, sans que nous ayons de statistiques précises à fournir, il est incontestable que le glaucome est une affection très redoutable. Signalée comme fréquente à Tchen-Tou, en Chine. par Bouffard, cette maladie entre à Hué, pour 3 du cent, clans le total des interventions oculaires; à Hanoï, en 1918, elle nécessite 36 sclérectomics et une certaine part des 277 iridcclomics pratiquées; Cazaux enfin, dans son tableau des cécités oculaires, lui donne la place relativement importante de 2 p. 100.
Au sujet des Noirs, les opinions diffèrent : les Sénégalais
(1) Nous ne parlons pas ici du glaucome secondaire qui entre dans les complications des maladies du segment antérieur, des irido-cyclites, etc. Ce glaucome est souvent observé dans les pays chauds, naturellement.
(2) MBYKnHOFF, Ann. â'ocUÛBtiquei avril 1909, t. OXLI. p. 247.
TROUBLES DE LA RÉFRACTION
d'après Lafont el Dupont, toute la race noire d'après Mino et Hurnett, seraient assez prédisposés au glaucome. & la Havane an contraire, Lopez constate dans sa clinique, que 11 Blancs seraient glaucomateux contre 6 Nègres, 1 Mulâtre et 1 Jaune, Moura a fait la même remarque au Brésil.
Crenn n'a pu observera Madagascar- que deux cas de glaucome chronique et un cas de glaucome inflammatoire, pendant dix ans de séjour.
Toutes ces considérations géographiques, d'ailleurs trop vagues, ne jettent aucune clarté sur l'étiologie encore inconnue de la maladie ou plutôt du symptôme (1) qui nous occupe.
On a incriminé comme cause prédisposante du glaucome, la consanguinité, la diathèse goutteuse, la syphilis, l'hypermétropie (entraînant le développement anormal du muscle et des procès ciliaires). L'impaludisme, l'anémie, le climat (froid ou chaud), la diminution de la pression artérielle, la dimension réduite de la cornée, etc.
Aucune de ces causes ne parait être mise en valeur par sa répartition géographique coloniale.
TROUBLES DE LA RÉFRACTION
Les auteurs qui ont étudié l'état de la réfraction oculaire chez les Noirs (2), aussi bien en Amérique qu'en Afrique, sont tous du même avis : leurs yeux sont emmétropes, légèrement hypermétropes ou astigmates, très rarement myopes (1 à 2 p. 100) et très rarement strabiques. Ce fait paraît donc acquis.
Les mêmes remarques ont été faites à Java par Steiner et par Rewers en Nouvel Le- Guinée .
Les Chinois, qui ont beaucoup de myopes parmi leurs lettrés, semblent en avoir moins que les Européens dans l'ensemble (Abelsdorff).
Dans Y Afrique du Nord, l'étude de la réfraction présente des particularités assez intéressantes.
MYOPIE. — Si la myopie a paru rare eu Algérie et en Tunisie, à Kurnari et ;i ( luénod, cette infirmité est certainement li es fréquente an Egypte. MeyerhofF (3) , fort de ses observations personnelles et de celles de lacovidès, de Mae Callan, de Colin, a fait sur ce sujet une élude précise. Il ressort de son travail que si les Nègres
(1) On appelle plauoome, l'hypertension des liquides intra-oculaircs. Ce n'est donc qu'un symptôme et non une maladie, comme le croient beaucoup de gens peu avertis.
(2) Roy, Pbhgens, Mino, Abblbdorpf, Hodéllbt, Lopez, Mac Callan, clc.
(3) Mkykkiioff, Ann. d'ocuUstlquc, avril 1011, t. CLI, p. 257.
2Ô2 MOT Al S - MALADIES DES YEUX DANS LES PAYS CHAUDS
et les Nubiens sont très rarement hypomélropes, les Coptes, qui font pour la plupart le métier d ecrivain et môme les Fellahs, qui cultivent la terre, sont atteints de myopie dans la proportion de 27 p. 100, plus atteints donc que les européens (18,4 p. 100; et que les Orientaux (16 p. 100).
Par une enquête sérieuse, l'auteur s'est assuré que L'affection, un peu plus fréquente chez les lettrés, sévit aussi avec une grande intensité chez les autres.
Il constate enfin, que la myopie de plus de 10 d, avec ses complications graves, existe dans un tiers des cas.
Meyerhoff s'appuie sur ces observations pour faire une critique des théories étiologiques en cours.
Il nie d'abord, comme l'a prétendu Jager, que la myopie maligne soit plus fréquente chez les paysans. Il conteste la théorie de Tseherning qui conclut à une dualité causale dans la myopie forte, et dans la myopie faible, et qui, de ce fait, les distingue nettement l une de l'autre.
Après avoir éliminé, parmi les causes possibles, la réfringence de la cornée qui n'est pas plus forte qu'ailleurs, la distance pupillaire qui est normale, il met en doute la théorie de Stilling en mesurant l'index orbitaire, qu'il trouve en moyenne de 82, 92 et qui par conséquent ne correspond pas beaucoup à la forme crânienne observée chez les myopes par lé conférencier d'Heidelberg.
Passant ensuite à l'étiologie astygmatique de la myopie, il constate en effet, que beaucoup d'Égyptiens ont des méridiens de courbures inégales et irrégulières, mais il s'étonne, avec justesse, d'avoir trouvé 387 myopes qui n'ont jamais fait de travail rapproché, pour lesquels par conséquent l'intensité des efforts supplémentaires réclamée par leur astygmie n'a pas été bien grande !
L'anémie, la faiblesse de constitution, le jeûne religieux (surtout chez les Coptes) lui semblent avoir une influence sur l'évolution de la myopie forte.
L'hérédité enfin, lui paraît entrer d'une façon certaine dans Vétiologie de cette maladie. lien donne de nombreux exemples.
Ces constatations fort intéressantes apportent à première vue des objections fort sérieuses à la conception la plus généralement admise qui explique la genèse de la myopie axile, par une adaptation de l'œil à la vision de près.
Voici pourtant des observations aussi précises et qui semblent exactement contraires, faites par Oenn (1) à Madagascar :
« Dans un pays récemment ouvert à la civilisation et où les
(1) Ciik.nn, hoc cit., p. Và cl suiv.
TROUBLES DE LA RÉFRACTION
longues études étaient, jusqu'à ces dernières années, l'apanage de quelques privilégiés, l'examen de la réfraction oculaire nous a semblé mériter une attention toute spéciale.
Nous avons pratiqué un grand nombre de mensurations oculaires chez les indigènes et, pour étendre les limites de notre champ d'observation, nous avons employé les procédés suivants :
1° Nous avons examiné le plus de réfractions possible parmi les adultes qui se présentaient à nos consultations, même lorsque cet examen navait pas d'utilité pour l'établissement du diagnostic. Nous avons ainsi mesuré i.450 réfractions chez des indigènes âgés de plus de 20 ans.
2° Nous avons pratiqué un grand nombre de mensurations oculaires sur les élèves des écoles normale et administrative que M. Renel, directeur de l'enseignement a bien voulu nous faire adresser par séries. A ce groupe nous ajoutons les élèves des écoles primaires officielles et des écoles libres de Tananarive qui nous ont été adressés pour des affections diverses et dont nous avons mesuré la réfraction.
Nous avons obtenu ainsi deux groupes d'observations : le premier ne comprenant que des sujets âgés de plus de 20 ans, et le second, des élèves âgés de 12 à 20 ans. Les résultats de nos observations sont très différents dans chacun de ces groupes que nous allons examiner successivement.
Indigènes du premier groupe — L'examen de 1.450 indigènes âgés de plus de 20 ans nous a fourni des renseignements assez précis sur l'état de la réfraction oculaire avant l'occupation française et à ses débuts, mais, en tous cas, avant le développement de la scolarité intensive dans la colonie.
Le trait caractéristique de ce groupe, c'est l'extrême rareté de la myopie : nous n'en avons observé que 14 cas, tous inférieurs à 4 dioptries. Il s'agissait de 12 hommes, 8 évangélistes, et 4 employés de bureaux, et de 2 femmes, une brodeuse et une couturière.
L'astigmatisme (-|- ou — 0,75 et au-dessus) ne comprend que 6 cas, tous hypermétropes et conformes à la règle.
Le nombre des hypermétropies supérieures ou égales à -j- 0,75 était de 536, soit plus du tiers des sujets examinés. Ce chiffre élevé explique la nécessité du port précoce de lunettes pour la vision de près par beaucoup de Malgaches.
Indigènes du second groupe (élèves). — Il comprend 582 garçons de 12 à 20 ans et 48 filles seulement. Nous avons moins de données sur les écoles de filles parce que nous n'avons examiné que la réfraction de quelques élèves adressées à la consultation pour des affections diverses.
î IVIOTAIS. - MALADIES DES YEUX DANS LES PAYS CHAUDS
Les 630 sujets examinés :
38 myopies de Q,lb k 4 dioptries:
209 hypermétropies supérieures à 1 dioptrie;
8 astigmatismes de ± 1 dioptrie et au-dessus; 315 yeux que l'on pouvait considérer comme emmétropes.
Parmi les myopes, 15 avaient le vice de réfraction plus prononcé du côté droit et deux seulement de L'œil gauche. 11 est fort possible que cette anisométropie particulière soit le résultat d une mauvaise hygiène scolaire. Dans la plupart des classes, l'espace accordé à chaque élève est d'une insuffisance telle que celui-ci doit se placer de biais et ne peut poser le bras gauche sur la table à laquelle il ne présente que le côté droit du corps.
Une autre remarque que nous avons faite, c'est que tous les myopes observés avaient commencé leurs études* de très bonne heure, vers 5 ans et demi et 6 ans.
Tous nous ont affirmé qu'il n'y avait pas de myopes dans leurs familles et nous avons pu contrôler le fait dans quelques cas. Il sera intéressant de suivre l'évolution de la myopie parmi des indigènes aussi désireux de s'instruire que les Hovas. Nous sommes persuadé que le nombre des myopes augmentera très rapidement dans la colonie ».
Sur ce même sujet, et sans sortir des questions exotiques, nous croyons utile de citer un petit travail fort intéressant que Motais père présenta à la Société scientifique et médicale de l'Ouest en 1892. — 11 est intitulé : De la réfraction chez les animaux.
L'auteur, pour déterminer la réfraction des bêtes, se servit de la méthode la plus simple et la plus sûre, en l'occasion : la skiascopie.
Motais père, après avoir constaté de l'hypermétropie chez des fauves de différentes espèces (1) et chez tous les bœufs, moutons, chèvres, chiens et chats qu'il avait examinés, remarqua que si chez l'homme l'hypermétropie normale était de 0,5 à une dioptrie, elle est chez l'animal de 3 dioptries au minimum et s'élève à 10 dioptries et davantage.
« En 1889, en examinant le magnifique reflet du tapis de quelques lionceaux, j'observais, dit-il, avec une très vive surprise. que les vaisseaux rétiniens se déplaçaient en sens inverse du*mouvement de ma tête : ces animaux étaient donc myopes! ».
Frappé de cette découverte inattendue et continuant à examiner un grand nombre d'animaux de ménagerie, l'auteur trouva sur 135 fauves, 89 à type normal, c'est-à-dire fortement hypermétropes, et 40 dégénérés, c'est-à-dire à peu près emmétropes ou myopes.
(1) 18 singes, 42 lions, 12 panthères, 8 jaguars, 9 tigres, 7 ours. 4 tatous, 2 vampires, 1 otarie, G serpents boa, 6 pythons, 1 serpent boule, i tortues des fndes.
TROUBLES DE LA RÉFRACTION
La proportion des dégénérés était donc assez élevée pour qu'on ne puisse pas voir là un fait accidentel.
« D'informations prises avec le plus grand soin, près des directeurs de ménageries et des dompteurs, il résulte que, d'une part, tous les animaux importés (pris à l'état sauvage) ou Jils d'importés à la seconde génération, présentaient le type normal ; que, d'autre part, tous les animaux notés comme dégénérés, étaient nés d'animaux dont les ascendants étaient en captivité depuis trois générations au moins. »
Après avoir écarté l'hypothèse d'une débilité générale, pour cette raison que les animaux emmétropes ou myopes ne présentaient aucune tare et semblaient aussi vigoureux que les autres, Motais père conclut à l'adaptation de l'œil chez les fauves captifs qui regardent constamment de près et croît l'étiologie de cette myopie animale en tous points comparable à celle de la myopie scolaire.
Voilà donc d'une part, un pays où la myopie sévit avec intensité même chez les illettrés, et d'autre part, des observations rigoureuses, expérimentales pourrait-on dire, qui mettent au premier plan l'influence de la vision à courte distance.
Ces deux constatations sont-elles au fond si différentes? Nous ne le pensons pas. Beaucoup d'auteurs, en Europe, sont convaincus que la myopie peut être une affection héréditaire.
Parent le constate 60 fois sur 100, dans 216 familles. Meyerhoff, en Egypte, en a la conviction formelle. Motais père apporte une preuve solide, en remarquant que trois générations d'animaux sont nécessaires pour vaincre l'hypermétropie naturelle.
Ouoi d'étonnant alors, à ce que les Egyptiens qui furent les premiers lettrés du monde, dont la civilisation artistique nous émerveille encore, chez lesquels à l'heure présente, se trouvent des sectes entières qui occupent leurs journées à dessiner finement les textes arabes, aient transmis à leurs descendants une tare qu'ils ont été les premiers au monde à acquérir? Pourquoi les Fellahs actuels n'auraient-ils pas eu dans leurs ascendants des écrivains, des sculpteurs, des savants, des peintres?
A ces réflexions se borne notre rôle. Nous ne nous permettrons pas de conclure. Nous pensons cependant que ces travaux qui ont élé faits dans des conditions exceptionnelles ne peuvent qu'apporter de solides arguments à ceux qui croient à l'adaptation individuelle el. héréditaire de l'œil dans l'étiologie de la myopie.
AMPLITUDE DE L'ACCOMMODATION. — Elle diminue plus rapidement que dans les pays tempérés chez les Européens habitant dans les pays chauds et la presbytie se manifeste quelques années plus lût. La raison de cette remarque faite à Cuba par Santoz Fernandez, à Singapour par Campbell Highet, eu Afrique par
Roy, en Indo-Chine par nous-raême, doit être cherchée évidemment clans l'usure, dans le vieillissement plus rapide provoqués par le déclimatement et ressort de la pathologie générale.
Roy ({), pendant son voyage d'étude autour du continent noir, a constaté que la presbytie était reculée de quelques années chez les indigènes, au contraire, et que leur amplitude d'accommodation était supérieure de quelques dioptries à la mesure que Donders a établie.
ACUITÉ VISUELLE. — Cette opinion, contestée par quelques auteurs, a besoin d'études complémentaires pour être mise au point, comme d'ailleurs la suivante : celle de l'acuité visuelle chez les peuplades non civilisées.
La « vue perçante » des indigènes a étonné tous ceux qui voyagent sous les tropiques . Roy et Pergens (2) donnent des précisions à ce sujet et ont trouvé l'acuité visuelle des Noirs d'Afrique trois fois supérieure à celle des Blancs pendant le jour et quatre fois pendant la nuit.
Il entre dans cette question une grande part d'éducation sensorielle. L'indigène a des habitudes d'observation que nous n'avons pas. Il « ouvre l'œil » selon l'expression vulgaire, pour parer au danger, pour retrouver son chemin, pour découvrir le gibier qui le nourrira. Le plus petit indice, le moindre bruit acquièrent pour lui, qui vit dans la brousse, une importance que nous ne soupçonnons pas. L'abondance du pigment évite l'éblouissemeut chez le Noir et lui permet de maintenir au soleil un diamètre pupillaire assez grand. L'examen histologique de sa rétine par Roy n'a montré aucune modification comparativement aux autres races.
DYSGHROMATOPSIE. — Elle ne semble pas avoir plus de fréquence aux pays chauds qu'en Europe. C'est du moins l'opinion de Gravestein à Java, de Hudellet à Dakar, de Swan Burnett en Colombie. Rivers, pendant son voyage en Nouvelle-Guinée, a remarqué que l'imperfection du sens chromatique était due plutôt à l'imperfection du vocabulaire. Une observation analogue a été faite à Dakar à propos des nuances que les indigènes connaissent fort mal.
