SCORBUT
Cette maladie ne rentre pas dans le nombre de celles quil est convenu d'appeler exotiques : elle est observée sous tous les climats, partout où il y a famine et misère. Nous croyons cependant utile de décrire rapidement ses symptômes oculaires, considérant cet énoncé comme une sorte de préface à la description de Yhéméralopie tropicale.
Le scorbut atteint quelquefois le segment antérieur sous forme ftecclymoses sous- conjonctw aies et palpébrales de couleur violet foncé ou noirâtre. Fialkowsky (1) lui attribue même des manifestations de sclérite et une kératite interstitielle gris verdâtre, diffuse, suivie ou non d'une infiltration purulente.
Dans la rétine, il provoque des hémorragies, disséminées avec irrégularité le long des veines. Ces hémorragies, d'après les examens anatomo-pathologiques de Goh, seraient dues à une diapédèse, plutôt qu'à la rupture des tuniques vasculaires. Elles ont été observées notamment par Wegscheider, Mackensie, Belawsky, Kitamura (2) . "
Weill (3), qui a pu examiner 61 scorbutiques, n'a trouvé chez aucun d'entre eux, les lésions du segment antéiùeur et les hémorragies rétiniennes, il se trouva en présence 2 fois de névrites optiques atrophiques ; une fois d'un œdème papillaire léger; deux fois enfin, à'exsudats blanchâtres de la région maculaire, ressemblant aux lésions brightiques.
Des taches blanches ont été aperçues également par During et par Goh, en même temps que des hémorragies rétiniennes; elles, ont été interprétées par ce dernier auteur, comme des foyers de fibres optiques ou des hypertrophies variqueuses.
L'héméralopie enfin, accompagnée ou non de xérosis conjonctival, est une des complications oculaires du scorbut. Nous allons nous occuper plus spécialement de ce symptôme, assez fréquent dans les pays chauds, pour qu'on l'ait fait suivre parfois de l'épithète de tropicale.
(1) l'Yw.kowsk y, Centralblatt f. prakt. Augenheilk., août 18:0, p. 247.
(2) Kitamura, Deutsche mcdic. Wochcnschr., 3 mars 1910. (S) Weill, Zeiischrijt J. Augenheilk., mai 1903, p. 514.
HÉMÉRALOPIE TROPICALE
HÉMÉR ALOPIE TROPICALE
h héméralopie, dite tropicale, n'est pas du tout spéciale aux pays chauds. Elle apparaissait peut-être plus souvent jadis, chez les marins et dans les troupes coloniales, que partout ailleurs; On lui a donné aussi l'épithète à' épidé inique, mais les cas isolés en sont fort nombreux, 'justement aux pays chauds [Fontan (1)]. Enfin on l'appelle essentielle ou idiopathique, par opposition à V héméralopie symptomaiique qui accompagne certaines lésions périphériques de la cornée et surtout la chorio-rétinite pigmentaire. Or, nous verrons, qu'en fait d'essentielle, Y héméralopie n'est qu'un simple symptôme apparaissant avec d'autres symptômes sous l'influence de maladies ou de causes multiples au même litre qu'une exophtalmie par exemple, ou une paralysie du moteur oculaire commun .
En Europe, l'héméralopie fut spécialement observée à l'état épidémique, dans les collèges d'enfants (à Bordeaux en 1863 par Bitot, à Naples en 1872 par Grosoli, à Lille en 1895 par Dujardin), ou dans des casernes (Stchepotieff à Kasan, Laveran, Baizeau, Netter en France, de Herrenschwand à Innsbriick), dans les armées en campagne (Rizet 1860, Kreindel pendant la guerre russo-japonaise, Nechitch de Belgrade en 1918 dans l'armée serbe), dans des prisons (de Grœfe à Halle en 1810, Weiss à Minden en 1872), chez les mineurs (Dransart), dans des régions ou des localités (Venneman en Belgique, Lavrow à Samara, Nokalioukine dans le Voronège).
Dans la marine, à une époque antérieure à 1885, les médecins anglais et français constatent des cas nombreux de cécité nocturne, dans leurs équipages, surtout à l'occasion des traversées des mers lointaines, en particulier du côté de la Mer Rouge et du Pacifique (Alex. Bryson, Dulrouleau, Fonssagrives, Audouit, Saurel, Martialis, Vaucel, Fonlan, Dumas, etc.).
D'après Welter, la fréquence de l'héméralopie « dite essentielle » peut être estimée à un cas sur 12.000 maladies des yeux ; en Allemagne, "la proportion s'élève à 1 cas pour 1.400; en Russie, à 1 cas pour 397.
Yarr [%) affirme que ce symptôme est très fréquent dans les pays chauds : à Bombay, Ceylan, Hongkong, par exemple. Le major Buchanan le signale aussi dans les Indes anglaises.
Gama Lobo et de Gouvéa, au Brésil, rapportent que l'héméralopie est tellement connue chez les jeunes nègres esclaves, qu'elle est appelée communémenl Vophtalmie brésilienne . Kallock cons-
(1) Fontan, Ilecueil d'ophlal., 1882, p. 578.
(2) Yarr, Journal ophlal. tropicale med., 181)0.
Traité de pathologie exotique. VIII. — 21
tate, Lui aussi, qu'elle est très fréquente chez Le Noir en Amérique.
Dans les colonies françaises, l'héméralopie ne paraît plus beaucoup préoccuper les médecins actuellement. Cazaux cependant, a eu souvent l'occasion de l'observer sur les indigènes du Délia Tonkinois. Ileckenroth (1), au Zinder, la signale comme une affection non rare.
Grenn n'en a pas rencontré un seul cas à Madagascar pendant ses dix années de séjour. Nous ne l'avons jamais vue en Afrique centrale, pendant notre voyage et une seule fois seulement, en rassemblant nos souvenirs chez un soldat européen en Annam.
SYMPTOBIATOLOGIE. - Vhéméralopie, qu'on ferait mieux d'appeler cécité nocturne, comme le remarque Quaglino (2). apparaît brusquement, sans la moindre transition, à l'occasion du crépuscule ou d'une diminution progressive d'éclairage dans une pièce. Au lieu d'y voir moins bien comme tout le monde, tout d'un coup, l'héméralope n'y voit plus du tout.
Fontan (3) nomme fort justement moment initial, l'instant précis où la cécité apparaît; ce moment initial varie d'ailleurs beaucoup et les héméralopes faibles, qui voyaient encore avec un éclairage très réduit, ne deviennent aveugles que lorsque la nuit est confirmée.
La cécité nocturne n'est pas une amblyopie. L'acuité visuelle reste intacte ou presque (Krienis) tant que le jour suffit et tel malade emmétrope lit les échelles optoinétriques comme son voisin bien portant jusqu'à ce que la cécité le surprenne.
La dilatation pupillaire atteint pendant la crise un diamètre de 8 millimètres, et presque constamment se prononce dès que l'éclairage baisse, avant le moment initial (Fontan).
Cette infirmité si gênante se déclare un soir, sans prodromes, au grand effroi des malades qui buttent, cherchent leur route et sont obligés de demander de l'aide pour rentrer chez eux.
La durée de la cécité nocturne est très variable; elle ne dure parfois que quelques heures, d'autres fois quelques semaines, et elle a une grande tendance à récidiver.
Dans les cas graves d'une longue durée ou récidivants, l'héméralopie s'entoure d'autres symptômes.
L'accommodation devient paresseuse (Fontan). Le punctum proximum s'éloigne; le punctum remotum reste en place et chez des hommes de 20 à 30 ans l'amplitude accommodative s'abaisse jusqu'à une dioptrie.
Pour quelques auteurs, la sensibilité rétinienne ne semble pas atténuée uniformément dans toutes ses parties. Il y aurait môme,
(1) IIeckenhoth, Ann. d'hyg. cl méd. coloniales, 1906, p. 344.
(V) Quaglino, Oiornale d'ophlalrnologia italiano, 1865, p. 23, 120, 291 el 375-
(3) Fontan, Loc. cit.
HÉMÉRALOPIE TROPICALE
à côté des héméralopies totales, des héméralopies partielles : périphériques — excentriques — des scotomes annulaires, relatifs Nechitch (1 . Dumas (2) va jusqu'à prétendre que la cécité nocturne n'est qu'une hémiopie supérieure.
Ces opinions "ne sont pas admises par tout le monde. Fontan et Herrensehwand (3), par exemple, n'ont observé aucun rétrécissement, ni scotome dans le champ visuel.
La il yschromatopsie semble constante et disparaît toujours quand l'héméralope guérit. Les hommes, dit Fontan, confondent le rouge, le vert et le bleu. Macé et Nicati précisent et soutiennent que les héméralopes sont presque toujours des daltoniens pour le bleu.
Avec ces troubles sensoriels, l'héméralopie peut s'accompagner, surtout lorsqu'elle se prolonge, de lésions discrètes du fond de l'œil qui disparaissent, elles aussi, en même temps que le reste.
Ces lésions, décrites surtout par Quaglino en 1865, par Poncet (4) et Galezowski (5) en -1869, par Fontan en 1882, ont été vues par beaucoup d'autres observateurs. Galezowski remarque d'ailleurs qu'elles ne sont pas toujours visibles à l'ophtalmoscope et Blanch ((3) interprète leur apparition comme un degré d'hyperchronicilé de la maladie.
Les artères sont filiformes, souvent invisibles et parfois interrompues; les veines sont gonflées et noirâtres, tortueuses. La papille est légèrement floue et congestionnée (blanc rosé). Une suffusion séreuse péripapillaire, plus sensible sur le trajet des vaisseaux, forme au centre de la rétine un voile léger, rose très pâle, demi-transparent, aux limites indécises.
Quaglino en fait un début de rétinite séreuse, Galezowski, un spasme de l'artère centrale de la rétine.
Parfois se produisent quelques petites hémorragies rétiniennes.
Martialis (7) allant plus loin, prétend avoir observé, dans les cas graves, des lésions vasculaires de la choroïde et môme de l'atrophie optique. Cet auteur semble croire que l'héméralopie essentielle serait un début, une manifestation discrète de la rétinite pigmentaire. Hocquard a signalé, en effet, des cas où les symptômes objectifs de cette maladie sont arrivés bien longtemps après les autres; mais comme le fait remarquer Fontan, ce sont là quelques exceptions et les deux maladies sont très différentes.
(1) Nkghitch, Aïm. d'oculistiquc, 1018, t. CLV, p. 172.
(2) Dumas, Contribution à l'étude de l'héméralopie et de son traitement, Paris Jouve, éd.
(3) Herrbnschwand, Arch. f. Augenheillain.de, février 1913, p. 133.
(4) Ponqpt, Gazette hebdomadaire, 186», n* 29, p. 456.
(!>) Gaxezowski, Gaz. des hôpitaux, 23 octobre 1809. n' 121,
(6) Ulascii, Jtecueil d'ophtal., mars I8ai.
(7) Maiitiai.is, Arch. méd. navale, 1868, t. IX, p. 38.
iJi IVIOTAIS - MALADIES DES YEUX DANS LES PAYS CHAUDS
Le.xérosis, décrit pour la première fois par Ritot(i), apparaît fort souvent avec l'héméralopie ; à vrai dire, il n existe pas toujours et Venneman (2), par exemple, a assisté à une épidémie en Belgique, atteignant tous les milieux sociaux, sans que ce symptôme ait apparu.
Il existe presque toujours dans la variété « dite tropicale ». Ses manifestations sont discrètes. C'est un xérosis « épithélial ». La conjonctive bulbaire, dans le diamètre horizontal surtout, se dessèche, s'épaissit légèrement et perd son éclat brillant. Elle recouvre d'une écume fine et jaunâtre qui s'agglomère sous la forme d'un triangle (plaques de Bitot), dont la base est tournée vers la cornée et le sommet vers les angles des paupières. Les larmes passant sur cette couche graisseuse n'adhèrent plus à la conjonctive.
Comme le reste des symptômes, le xérosis disparaît en même temps que l'héméralopie et réapparaît à chaque récidive.
ÉTIOLOGIE. — Les facteurs qui semblent prédisposer à l'apparition du symptôme « héméralopie » sont extrêmement nombreux.
Beaucoup d'observateurs ont incriminé la défectuosité du régime alimentaire, l'absence de viande et de légumes frais. Ils en font donc un signe par carence, un symptôme en rapport avec les vitamines de Funck ou les hormones de Starling.
C'est par la mauvaise nourriture que de Grœfe (3) vers 1858 et Weiss en 1872, expliquent les épidémies d'héméralopie auxquelles ils assistèrent dans les prisons de Halle et de Minden.
La même cause est invoquée par De Gouvéa et Gama Lobo (4) au Brésil, à propos de la fréquence des héméralopies chez les esclaves noirs des plantations.
Grosoli, à Naples, en 1870-71 et 1872 observe une épidémie chez des enfants d'un collège au moment du jeûne religieux. Les méfaits du carême sont signalés encore par Lavrow (o), dans le gouvernement de Samara, par Nikolioukine (6), dans le gouvernement de Voronège, en Russie.
Kravkow, Ishihara (7) incriminent à leur tour le manque de matières grasses dans le régime.
Vancel dans sa thèse (Bordeaux, 1891) et avec lui beaucoup de médecins de marine français et anglais, affirment que sur les navires île guerre les cas de cécité nocturne cessaient comme par
(1) Bitot, Gazette helidomaiaire, 1" mai 1863, p. 284.
(2) Vennhman, Académie roy. mêd. Belgique, 30 mai 1891.
(3) De GltŒFE, Afch.fûr Ophtalmologie. I. Y, p. 112.
(4) Gama Loiio el Du Gouvéa, cités par NUBt in Traité Mac.ken'/.ik, t. II, p. "37.
(5) Laviiow, Weistnich ophtalmofoguii, novembre-décembre, 1901, p. 831.
(6) Njkomoukink, Weistnick oplilalmologuii, janvier-février, 1903, p. 494.
(7) IsimiAitA., tàin. Mùnatsbl.f. Augenheilkundc, mai 1913, p. 590.
HÉMÉRALOPIE TROPICALE
enchantement lorsque les hommes pouvaient être nourris avec des aliments frais.
Nechitch, de Belgrade, a étudié l'épidémie qui frappa l'armée serbe pendant la dernière guerre, et accuse nettement la nourriture des soldats qui était défectueuse en qualité et en quantité. 11 remarque que, sur les 700 cas qu'il a pu suivre, tous, sauf un, se déclarèrent sur les hommes de troupe. Le seul officier héméralope était resté en ligne pendant 3 semaines et n'avait pu manger que des conserves. Il était vigoureux et bien portant.
Le rapport de l'héméralopie avec le scorbut a été maintes fois signalé. Guérin de Manne ville (1) fait cette constatation à propos d'une épidémie sur un navire dans les Mers du sud. Rizet (2) signale l'héméralopie comme suite éloignée de cette maladie. Il cite ce lait, qu'en Kabylie, seuls les soldats venant de Grimée et ayant été atteints quelques mois avant de scorbut, étaient frappés de cécité nocturne.
Ce rap port entre les deux maladies a été mis en valeur pendant la guerre de Crimée par les médecins militaires anglais. Alexandre Brison (3) établit cette même liaison à l'aide d'exemples tirés parmi les épidémies des équipages de la marine anglaise. Nikoliou kine affirme enfin que l'héméralopie, en Russie, marche de pair avec le scorbut.
Le paludisme chronique et Y anémie tropicale entrent parmi les causes prédisposantes; Fontan a été l'un des écrivains les- plus érudits, qui aient défendu cette idée. Il cite dans son travail, plusieurs observations qui paraissent eu effet très concluantes.
Quelques auteurs, parmi lesquels nous citerons Venneman de Louvain, Stchepotieff (4) de Kasan, Veith (o) de Nuremberg, Adamuk (6), frappés par le caractère saisonnier et épidémique de l'héméralopie ont des tendances à croire qu'ils ont eu affaire à une maladie inflammatoire « dans le genre de l'influenza » (Venneman), et il faut signaler que Herrenschwand, pendant une épidémie dans un bataillon d'Innsbrùck (1913), trouva ol malades sur 54 ayant de l'engorgement ganglionnaire.
Les affections hépatiques ont été mises en cause depuis Hippocrate, et dans les temps actuels, par de nombreux observateurs. « L'héméralopie est une complication assez fréquente de l'ictère chronique, écrit Parinaud (7), pour qu'on lui donne une certaine
valeur séméiologique au point de vue des fonctions du foie ». Ce
(1) GuéitiN de manne ville, Thèse, de Paris, 1896.
(i) Ri/.et, Ann. Soc. méd de Saint- H tienne et de la Loire, 1860.
(3) Alex. Hhison, Journ. of ihe royal London Hospital, t. Il, n° 8, p. 40.
(4) Stcbbpotœfï, Soc. des médecins à Kasan, 28 octobre 189-2.
(5) Vkith, Soc. méd. Nuremberg, \" juillet 1893.
(6) Adamuk, Ccntralbl. f. Augenheilkunde, 1893, p. 59. 0) Parinaud, Arch. génér de méd., avril 1881.
symptôme peut apparaître dans le cours des cirrhoses alcooliques hypertrophiques ou paludéennes (Parinaud, Coraillon), pendant les ictères graves des l'oies cirrhotiques et granuleux (Bamberger), dans les affections calculeuses (Leber). Frerichs, Fumagalli (1), Mouly ont fait des observations semblable-.
L'alcoolisme chronique a été mis en avant par Uthoff.
Les néphrites, enfin, ontété incriminées quelquefois pour expliquer l'héméralopie. Foerstcr, Tavignot, Panas, Berger. Morax citent des cas où la cause urémique parait avoir eu une influence.
Les facteurs déterminants d'accès d'héméralopieseinblcnt avoir été, dans beaucoup de circonstances, la lumière trop vive du soleil, le reflet blanc de la terre, le miroitement de Veau. Ces raisons ont paru les meilleures à De Grœfe, Fonssagrives, Siegel, Dumas, Fumagalli, Quaglino, De Hippel (2), etc.
Fontan et Nuel font remarquer avec justesse que ce n'est pas tant la vivacité de l'éclairement, que l'éblouissement, par le changement brusque de lumière qui détermine l'héméralopie.
Dubois (3), pendant une croisière dans le Pacifique, observa une prédisposition particulière chez les matelots dont l'iris était peu pigmenté.
Mais il faut avouer que les causes ci-dessus n'existent pas toujours : le temps était gris, à Strasbourg et à Lille quand les épidémies- se déclarèrent (Netter). Fontan donne l'observation d'un paludéen, qui devint héméralope à la suite d'un long travail exécuté à la lueur d'une bougie. Il cite un autre cas d'un calier qui n'était pas venu à la lumière.
Enfin, comme preuve contraire, Gonin(4) fait remarquer, qu'« il n'a pas eu connaissance d'un seul cas d'héméralopie qui se serait produit chez les pâtres des Alpes y>) ni chez les gardiens des refuges élevés « où le regard ne rencontre que de la neige et des pierriers éblouissants. » L'auteur ajoute d'ailleurs, que tous ces hommes sont bien nourris et peuvent « user du laitage à discrétion ».
Nous pourrions citer ainsi des centaines d'exemples oùl'éclat de la lumière n'a pas pu intervenir pour déclancher l'accès.
Que conclure? Nous dirons que tout ce qui contribue à produire la. misère physiologique et V hépatisme : les maladies par carence, le paludisme, les anémies, les intoxications, donnent une prédisposition certaine à Vapparition du symptôme héméralo pique; que Véblouissernent de la rétine a paru dans beaucoup de circonstances cire la cause déterminante de l'accès.
i l) Fumagalli, Annali dt oUalmologia,\%1Z. •2) Dk Hippkl, Klin. Monatsblats. f. [.ugenh., mai 1013, p. 003.
Dubois, cité par JeansblmbcI Rist, Précis pathol. exotique, p. 704. (i) Gonin, Encyclopédie franç. d'oph., I. VIII, p. 106.
HÉMÉRALOPIE TROPICALE
PATHOGÉNIE. — Au point de vue pathogéniquo, les discussions ne manquent pas de variété.
La théorie du spasme des artères de la rétine a été défendue par Poncet et Galezowski. « L'héméralopie épidémique, conclut ce dernier auteur, est une affection de la membrane nerveuse, caractérisée par une contraction spasmodique des artères de la rétine et son anesthésie consécutive. » Ce serait donc une sorte de torpeur de la membrane sensible, due aux facteurs étiologiques étudiés précédemment.
La théorie contraire de la stase veineuse est celle des auteurs italiens : Fumagalli, s'appuyant sur les constatations cliniques de Quaglino, considère que les conditions morbides des viscères abdominaux, du foie en particulier, favorisent la stase de la veine cave supérieure, et partant, la stase des veines delà rétine.
Laissant de côté ces théories en quelque sorte mécaniques, Macé et Nicati (i) expliquent l'héméralopie par le fait d'un daltonisme pour le bleu. Ils constatent , en effet, ce phénomène dyschromatopsique chez leurs malades et s'appuient sur la belle découverte de Purkinje, dont l'expérimentation précise démontra que les éléments percepteurs du bleu, dans la rétine, étaient plus sensibles aux impressions faibles que fortes à la lumière.
Mais il faut arriver aux travaux de Parinaud, de Von Kries et de Blanch pour être en présence de discussions mieux étudiées ou du moins plus scientifiques.
Blanch, s'inspirant des travaux de ses devanciers, explique le phénomène d'héinéralopie par un trouble des granulations pigmentaires qui, sous une cause asthénique quelconque, auraient besoin d'être excitées très fortement par la lumière pour se livrer à leur progression en avant et se mettre ainsi en contact avec les extrémités libres des bâtonnets et cônes.
Nous ne saurions mieux faire pour énoncer les idées généralement admises à l'heure actuelle, que de transcrire intégralement le texte que Morax a écrit à ce sujet, dans Y Encyclopédie française d Ophtalmologie, Tome, IVp. 572 : « Alors que la fonction visuelle de l'héméralope parait absolument normale à la lumière du jour, elle subit au crépuscule une modification telle qu'il éprouve parfois pour se conduire autant de difficultés qu'un aveugle.
C'est l'étude de ce symptôme pathologique qui a fail découvrir la fonction dont il indique le trouble et qui a permis à Parinaud d'établir qu'il s'agissait de l'altération d'un des modes de sensibilité de La rétine, celui des bâtonnets. Ce qui frappe en effet, dans l'héméralopie, c'est qu'elle respecte les fonctions de la macula et comme cette région ne contient pas de pourpre, l'auteur précité
1) Mack et Nicati, Hcv. des actualités, 1881 .
en tira la conclusion que l'héméralopie était produite par une altération de cette substance.
« D'après Parinaud et Von Kries, il faut renoncer aux explications théoriques de Helmholtz ou de Héring, en ce qui concerne la perception périphérique des couleurs et ne plus chercher dans là variété des cellules visuelles (cônes ou bâtonnets) ou dans celle des substances visuelles (pourpre, jaune visuel), les conditions nécessaires à la perception des différentes couleurs. La fonction rétinienne est constituée par la superposition de deux fonctions : l'une, celle des cônes, qui prédomine dans la fovéa et les régions avoisinantes, semble présider à la perception des formes et des couleurs; c'est par l'étude de l'acuité visuelle que nous apprécions son degré de développement ou d'altération — l'autre, celle des bâtonnets, avec le pourpre visuel sécrété par l'épithélium pigmentaire de la rétine, est en rapport avec la perception de la lumière. Sous l'influence du pourpre visuel et de ses variations, la fonction des bâtonnets subit des variations très grandes, grâce auxquelles elle peut s'adapter aux différences d'éclairage. La quantité de lumière baisse-t-elle, l'hypersécrétion du pourpre vient sensibiliser les bâtonnets et leur permettre de percevoir une différence de lumière qu'ils ne percevaient pas un instant auparavant. Ce fait est particulièrement manifeste lorsqu'on passe d'un endroit éclairé dans une pièce obscure. Après quelques minutes, pendant lesquelles on ne perçoit aucun objet, la perceptiondevient de plus en plus nette et cette adaptation à l'obscurité se poursuit pendant 45 minutes au moins. Inversement, le passage de l'obscurité à la lumière produit un trouble visuel et nécessite une adaptation dont la durée est infiniment plus courte. Chez Vhéméralope, cest cette propriété d 'adaptation qui disparaît. La vision crépusculaire n'est plus possible parce que la sécrétion du pourpre visuel est altérée.
« La nutrition de l'épithélium pigmentaire qui sécrète le pourpre est assurée par la choroïde; or, dans un certain nombre d'affections où la circulation choroïdienne est altérée (rétinite pigmentaire), l'épithélium pigmentaire présente des altérations considérables et l'on observe de l'héméralopie.
« Telles sont les données générales qui semblent découler des faits cliniques et qui cadrent parfaitement avec les données anatomiques et physiologiques. Schullze avait été frappé du fait que les bâtonnets sont plus développés chez les animaux nocturnes, alors que chez les oiseaux diurnes ce sont les cônes qui prédominent; il avait admis que les bâtonnets sont en rapport avec la perception de la lumière, les cônes avec la perception des couleurs. Eutin Von Kries, en partant d'expériences physiologiques, est arrivé à des conceptions identiques ».
HÉMÉRALOPIE TROPICALE
Quelques pages plus loin, pour expliquer Vorigine hépatique des troubles du pourpre visuel étudiés par Parinaud, Morax cite « les recherches histologiques laites dans quelques cas par Weiss, Baas, Hori, Purtscher qui ont montré l'existence d'altérations de l'épithélium pigmentaire de la rétine dans ces cas d'héméralopie liée à une affection hépatique. Les trois premiers auteurs signalent des altérations choroïdiennes caractérisées par des infiltrations cellulaires auxquelles succède un amincissement par sclérose, lésions qui retentissent âur la nutrition de la rétine et en particulier sur l'épithélium pigmentaire ».
« Les expériences de Kuhne ont montré que le cholate de soude était in vitro le dissolvant par excellence du pourpre visuel. On a pensé aussi que l'héméralopie pouvait résulter de cette dissolution in vivo par le cholate de soude en circulation dans le sang, du pourpre sécrété en quantité suffisante. Dans l'état actuel, il est impossible de se prononcer; l'expérimentation et les recherches anatomo-cliniques pourront seules nous permettre de pénétrer plus avant le mécanisme intime de l'héméralopie dans les affections du foie ».
TRAITEMENT. — C'est encore au traitement causal qu'il faut s'adresser pour mettre fin à la cécité nocturne.
L'opothérapie hépatique, sous forme d'ingestion de foie cuit [2 à 300 grammes par jour : Trantas (1)], sous forme d'huile de foie de morue (Fontan, Ishibara, Stchepotieff, Nechitch, Weiss, Grosoli, Dumas, Quaglino), ou même sous forme de fumigations, comme l'ont conseillé Hippocrate et bien après lui quelques-uns de nos contemporains, donne d'excellents résultats et appuie par son efficacité, la théorie pathogénique précédente qui unit les troubles des fonctions hépatiques à ceux du pourpre visuel.
Dans l'héméralopie par carence, un simple retour à un régime frais et substantiel obtient en quelques jours la guérison (Guérin de Manneville, Bryson, De Graefe, Vancel, etc.).
Lorsque le paludisme est en cause, la quinine et surtout le rapatriement sont d'excellents remèdes.
Les toniques sous toutes leurs formes [injections d'eau salée (Nechitch), fer, arsénic, quinquina (Fontan), strychnine (Quaglino)j sont des produits utiles quelquefois.
Enfin, comme médication locale, citons les instillations d'ésérine (en collyre huileux de préférence) conseillées par Galezowski et employées avec le plus grand succès par Fontan. Le myosis obtenu repose la rétine, comme du reste la chambre noire qui est encore un excellent moyen.
(1) Trantas, Ann. d'oculistique, t. CXXV, p. 399.
