U\6 MALADIES DES CONDUITS DES LARMES

J*ai dit, en parlant de la terminaison de la tumeur lacrymale par perforation de Tunguis, que ce fait pathologique avait dû nécessairement conduire les chirurgiens à des méthodes opératoires particulières. On a donc songé ï ouvrir une nouvelle voie aux larmes pour remplacer celle qui venait d'être rétrécie, obstruée ou fermée : c*est même une des premières idées qu'on a eues de traiter la fistule, puisqu'on voit déjà, dans Aétius et Paul d'Égine, qu'Archigènc perçait l'os unguis pour forcer les larmes et l'humeur morbide à passer dans le nez : c'était, d'ailleurs, la seule méthode usitée avant que les idées de Méjcan et de Petit eussent cours dans la science. Au surplus, cette méthode n'a jamais été abandonnée ; Scarpa y est revenu, et aujourd'hui il est quelques chirurgiens qui y songent encore. Mais les larmes n*ontpas toujours pris cette nouvelle voie : ce qui le prouve, c'est la tendance continuelle qu elle a à se combler, à se fermer. C'est contre cette tendance que les chirurgiens ont eu à lutter : pour cela, on ne s'est pas contenté de briser l'os, on lui a fait éprouver une perte de substance, soit avec un emporte-pièce. soit avec le fer rouge. Woolhouse plaçait dans l'ouverture une canule qu'i* laissait à demeure. (lomme, tout bien considéré, c'est le procédé qui compte le plus de succès, je le décrirai avec quelques détails.

1° Procédé de Woolhouse, — Ce chirurgien faisait une incision en deinilunc qui comprenait le tendon du muscle orbiculaire et qui ouvrait largement le sac lacrymal; mais ce qu'ont omis la plupart des écrivains, dit M. Malgaigne, c'est qu'il enlevait toute la muqueuse du sac lacrymal (1). Woolhouse remplissait immédiatement la plaie de charpie, et ne terminait l'opération que deux ou trois jours après. C'est alors qu'une tige pointue était enfoncée de haut en bas, de dehors en dedans et un peu d'avant en arrière, à travers la gouttière lacrymale ou à la partie inférieure de l'os unguis et jusque dans les fosses nasales. Une mèche de charpie ou une petite canule est passée dans cette ouverture; puis défmilivement c'est une canule d'or un peu étranglée à sa partie moyenne. Cette canule tombe souvent : aussi devrait-on la terminer par deux rebords qui la feraient ressembler à un double bouton de chemise, dont on se sert beaucoup aujourd'hui. C'est une pareille canule qui était employée par Dupuytreii pour guérir la grenouillette.

Saint-Yves, Lacharrière, Dionis, etc., cautérisaient l'unguis; les deui derniers, craignant la brûlure des parties molles, conduisaient le caustique à travers une canule, qui, aussitôt échauffée, ne protégeait nullement ces parties.

2° Procédé de Hunter. — Hunter a proposé de faire éprouver à Ta» unguis une perte de substance avec un emporte-pièce. Pour point d'appui,

[\) Manuel de médecine opéialoi>e.?hv\%, I8i3. p. 362 Voyez aussi la Ihèic dcr coDC* urs de ce chirurgien.