I. — Ligature

On a osé ouvrir ces tumeurs , on a osé les lier ; mais, il faut le dire , dans . le plus grand nombre des cas, c*est par erreur : on croyait avoir affaire à des tumeurs qui ne communiquaient pas avec le cerveau. M. Dezeimeris , dans le numéro déjà cité de V Expérience^ a rassemblé la plupart des faits qui constatent que ces opérations ont presque toujours été malheureuses.

Voici le résultat de deux observations de ligature. Il n'est pas bien établi que^ dans le premier cas, il s'agissait réellement d'une encéphalocèle ; peu importe, l'observation prouve au moins que ce moyen n'a pas réussi dans un cas d'hydrocéphalie. Foreest parle d'une petite fille de deux mois qui portait à la région occipitale une tumeur transparente qui, d'après lui, aurait pu être considérée pour une hydrocéphalie^ si l'hydrocéphalie pouvait aussi former une tumeur globuleuse, saillante. Foreest se rendit à regre't à l'opinion d'un chirurgien qui conseilla la ligature de cette tumeur , parce qu'il avait eu plusieurs succès dans de pareils cas. On fit donc la ligature. Les premiers jours qui la suivirent, l'enfant parut aller mieux ; mais , quatorze jours après, une eschare se forma au sommet de la tumeur : elle tomba ; alors s'écoula une eau limpide. Dès lors , l'enfant commença à être moins bien ; au bout de peu de jours, il refusa le sein, il maigrit, s'affaissa rapidement, et mourut bientôL Selon Foreest et M. Dezeimeris, il y avait là encéphalocèle avec du liquide dans le sac. Le fait du liquide a été prouvé par la transparence et par son issue à la chute de l'eschare ; mais la sortie du cerveau n'est pas constatée : il manque pour cela des détails dans l'observation et l'autopsie.

Une véritable encéphalocèle avec hydropisie du sac, chez un enfant, de naissance, fut liée par Schneider, en 1781. La tumeur était très volumineuse, rétrécie à sa base comme un champignon. Au moment de la constriction de la soie qui servît à la ligature , l'enfant poussa des cris ; mais, dès que le noeud fut fixé , il redevint calme. Le onzième jour, les parents remarquèrent que l'enfant était très faible ; il passa cependant la journée assez tranquille. Dans la sbirée, pour la première fois, il survint un état convulsif qui se fit remarquer au visage et aux membres; quelques heures après , l'enfant expira. L'autopsie a prouvé qu'une portion considérable du cerveau était contenue

dans la tumeur et qu'elle avait été comprise par la ligature. M. Yelpeau a aussi pratiqué sans succès la ligature d'une encéphalocèle ; on fît Tablatioo après la ligature : Tenfant mourut le lendemain.

IL —Réduction après dénudation db la tumeur.

L'opération qui consiste à découvrir la portion du cerveau pour la réduire ou l'extirper n'a pas eu plus de succès. Parmi les faits cités par Dezeimeris, on en trouve un qui semble favorable à cette opération ; mais il n'a pas été puisé à sa source : Dezeimeris n'a pu en avoir qu'un extrait « Ce fait, dit ce savant, est de Jean-Nicolas Held, qui le publia dans sa thèse inaugurale. Je le donnerais dans tous ses détails si j'avais cette thèse ; mais je ne la connais que par deux extraits, que je trouve, l'un dans la Bibliothèque de A. G. Richter (1), l'autre dans un recueil de J. A. P. Gesner. Voici d'tilleurB l'extrait de la thèse en question : « Une femme avait sur le devant de la tête, et à gauche de la suture frontale, une tumeur du volume d'une pomme de reinette : cette tumeur cédait un peu ^ la pression et paraissait contenir un liquide. On la prit pour un mélicéris, et l'on entreprit de l'enlever. La peaa ayant été incisée, on reconnut qu'il existait au crâne une ouverture placée au niveau de la fontanelle , et que la tumeur sortait par cette ouverture ; elle était recouverte d'une membrane , dans laquelle paraissait contenu un liquide. Cette membrane fut également incisée : il en sortit deux onces de liquide jaunâtre, et la tumeur s'affaissa. On put alors apercevoir à travers l'incision des battements évidents, et l'on reconnut que ce qui restait de la tunieur était formé par le cerveau , lequel faisait hernie. Immédiatement un pansement à sec fut appliqué, et l'on employa une douce pression soutenue jusqu'à ce que le cerveau fût réduit : par la suite, l'ouverture du crâne se ferma complètement, comme le font d'ordinaire les pertes de substance produites par le trépan. La femme se porte bien maintenant, et depuis elle est accouchée de plusieurs enfants. »

M. Dezeimeris fait suivre la relation de ce fait des réflexions suivantes : « Je ne crois pas que ce succès, opposé aux cas qui précèdent, soit asseï décisif pour faire adopter l'opération. £n effet, la malade avait vécu dix-neuf ans avant qu'elle fût pratiquée; le couteau ne fut porté sur la tumeur que parce qu'on ignorait en quoi elle consistait. On s'arrêta dès qu'on fut arrivé à la portion hemiée du cerveau, et l'on suspendit plutôt qu'on n'acheva l'opération. On fut assez heureux pour que la tumeur supportât ultérieurement la compression, ce qui n'est pas, à beaucoup près, aussi ordinaire que l'ont cru Ferrand et Salleneuve; la tumeur fut réduite progressivement, et l'ouverture du crâne se ferma. Mais la compression n'aurait-elle pas eu le même résultat sans l'incision ? et cette même incision n'a-t-eile pas (ait

(i) CMrurgischô BibUoihék, Gottiogaa, p. 3S9.

ENGÊPHALOGÈLË, 0S$

CDiirirsaiîs nécessité, sans utilité, de graves dangei-s à la malade? » Graves, en effet , comme le prouvent de reste les observations qui précèdent