CHAPITRE II

Déjà, dans le premier chafHtre, il a été question des lésions vitales du crâne comme accidents des plaies de tête : ainsi la commotion, l'inflammation. Maintenant je n'ai à foire connaître que des lésions vitales qui sont, pour ainsi dire, à leur dernier terme, ou des produits de ces lésions : ainsi l'hydropisie du cerveau, les exostoses, les nécroses et les caries du crâne.

6S6 LESIONS VITALES DU CRAME.

ARTKXE !•'.

Hydrocéphalie.

Causes. — l"" Oaus les premiers temps de la vie intra-utérine, une cause quelconque arrêts le développement du cerveau ou détruit ce qui était déjà formé ; à la place de la pulpe nenreuse est un liquide : c'est l'hydrocéphalie la plus grave. L'enfant pourra vivre tant qu'il sera adhérent à la mère; mais autrement la viabilité ne peut lui être promise. 2° Dans un autre cas, l'hydropisje est formée par une exagération dans la quantité du liquide que contiennent naturellement les cavités ventriculaires; cet état appartient à une époque plus avancée, mais non achevée, de l'évolution organique ; il ne peut permettre la viabilité. 3"* Toutes les parties de l'encéphale existent, mais elles ne sont pas entièrement développées. L'existence des éléments qui composent l'encéphale, une certaine lenteur dans l'accumulation du liquide, peuvent permettre d'assez longues années. Cependant si l'hydropisie est rapide, le sujet pourra bien dépasser la première enfance, mais il ne franchira pas la seconde. U"" Si le liquide est répandu sur la surface cérébrale, entre les feuillets et l'arachnoïde, l'hydrocéphalie peut être due aux causes ordinaires des hydropisies, par exemple à une inflammation lente subaigué, et ne se manifester que plus ou moins tard après la naissance : c'est l'hydropisie la moins grave.

Sjmptùmes. — Voici les symptômes de l'hydrocéphalie : le crâne est plus volumineux que dans l'état normal ; la face, ne suivant pas ce développement, semble repoussée en arrière, et paraît très petite. C'est ce défaot de proportion entre ces deux parties de la tête qui fait distinguer la tête d'un hydrocéphale de celle d'un géant On voit, dans tous les musées anatomiques des crânes d'un volume prodigieux, surtout quand le sujet a pu vivre longtemps. Monro a observé un enfant qui a atteint sa neuvième année, et qui avait un crâne de trente-six pouces de circonférence. F. de Hilden fait mention de la tête d'un jeune homme de dix-huit ans qui avait deux pieds deux pouces de circonférence : l'hydrocéphalie avait succédé à une maladie qui eut lieu à l'âge de trois ans. Le volume de la tête n'augmenta qu'à dater de cette époque : tout le crâne était osseux, c'est-à-dire que les fontanefles n'existaient plus, et que les sutures ne laissaient entre elles aucun espace membraneux. Ce sont les diamètres latéraux et antéro-postérieurs qui sont ordinairement augmentés ; les os qui concourent à l'exagération des diamètres du crâne sont ceux qui forment la voûte : ainsi le frontal, les pariétaux, la partie supérieure de l'occipital, et en partie la portion écaiUeuse du temporal devenant plus larges, ces os s'amincissent et sont conmie membraneux. Quelquefois, au lieu de s'amincir, ils deviennent plus épais; ils sont alors le siège d une véritable hypertrophie. L'augmentation de volume du crâne est surtout remarquable en avant Comme le front fait partie de la