HYDROCÉPHALIE

défaut de compression de la pulpe nerveuse. Dans la guérison par hypertrophie des os, la sérosité est très lentement résorbée ; à mesure qu'elle diminue, répaisseur des os augmente ; les parois du crâne vont pour ainsi dire à la rencontre du cerveau pour lui offt*ir le point d*appui ou la compression nécessaire à Taccomplissement de ses fonctions. Ici, à mesure que le contenu diminue, le contenant augmente ; il y a donc compensation.

Traitement. — Faire disparaître le liquide, voilà la seule indication qu*il soit au pouvoir du praticien de remplir dans cette grave maladie. Or, pour une guérison complète, d'autres indications se présentent; car, primitivement ou consécutivement à Thydropisie, le cerveau et même les os du crâne ayant subi de graves altérations, il faudrait diriger contre elles des modificateurs; or, voilà la difficulté. Ici je répéterai ce que j*ai dit à l'article Plaies du grane, quand il a été question du trépan : s'il n'y avait qu'un liquide à évacuer, un corps à éliminer, l'ouverture du crâne serait souvent suivie de succès; mais restent toujours ou presque toujours, soit du côté du cerveau, soit dans ses enveloppes protectrices, des altérations qu'on ne peut combattre par des moyens directs.

Pour faire disparaître le liquide contenu dans le crâne, on a dû procéder directement (par une opération), ou indirectement (parles agents thérapeutiques ordinaires, lesquels avaient pour but de favoriser la résorption du liquide épanché).

C'est la ponction qu'on a pratiquée, soit avec une aiguille à cataracte, soit avec un trocart très fin. Cette opération est généralement blâmée : elle est peu rationnelle dans la grande majorité des cas, d'après ce que j'ai dit des complications. Il faudrait, pour espérer le succès, qu'elle fût employée dans les cas simples, c'est-à-dire dans des cas d'hydrocéphalies externes peu considérables, autant que possible, survenues après la naissance ; or, ces cas sont excessivement rares, et leur diagnostic est difficile : d'ailleurs, peut-être vaudrait-il mieux alors attendre, et se confier aux efforts de la nature, que l'on seconderait par un bon régime et des dérivatifs, soit sur la peau, soit sur le tube intestinal. Cependant quelques succès ont été obtenus par les ponctions répétées ; on cite celui de M. Russel. Il tira trois onces de liquide la première fois; cinq onces et demie un mois après; onze jours après une once, et vingt jours après, neuf onces et demie. La circonférence de la tête diminua de quatre pouces. On remarquera que le sujet n'avait que huit moi^ et que les os n'étaient point réunis ; d'ailleurs, c'est une circonstance sans laquelle il n'est pas permis de tenter l'opération. M. Bedor rappelle aussi, dans le journal V Expérience, un succès qu'il aurait obtenu par la ponction.

Au fond, la ponction n'est pas une opération des plus dangereuses ; mais elle n'est pas complètement rationnelle, car elle ne remédie qu'à un mal qui se reproduit par la persistance de la cause. En supposant qu'après une simple ponction il se fasse une inflammation douce qui empêche, comme dans certains kystes, la reproduction de la sérosité, reste, dans le plus grand nombre

6/iO LÉSIONS VITALES DU CRANE.

des cas, des altérations des os, un agrandissement dn crâne qui ne permettront jamais une cure radicale. Ce quia trompé les chirurgiens, c*est la cornparaison qu'ils ont faite ici entre le crâne, la poitrine et Fabdomen.

On a employé la compression, soit avec des bandelettes agglutinatîves, soit a^ec le bandage qu*on appelle capeline et que j*ai déjà représenté (p. 618). Bernard cite des cas de succès par les bandelettes. On a dit aussi que la compression a réussi dans des cas d'hydrorachis ; on peut donc la tenter. Mais on comprend qu'elle n*est applicable, ni dans les cas d'hydropisie considérable, ni quand l'épanchement est léger; dans les cas moyens, il faut de plus qu'il n'y ait pas rapprochement des sutures. On devra, dans tous les cas, la faire progresser et observer les phénomènes qui se présenteront ; car il serait possible que la compression développât des symptômes cérébraux analogues à ceux qui révèlent une action mécanique sur le cerveau. Le docteur Engelmann rapporte (1) à l'appui de la compression par les bandelettes, dix observations qui, si elles étaient complètes, recommanderaient fortement ce moyen de traitement dans l 'hydrocéphalie chronique. Il a été suivi d'une entière guérison dans un cas où le développement du mal semblait la rendre impossible. Les bandelettes avaient été changées et resserrées quatre fois en deux mois. A. Bérard a essayé la compression, qui n*a jamais pu être supportée par l'enfant

J'ai fait mention des guérisons spontanées. Quoique rares, elles sont encore plus nombreuses que celles dont notre art peut revendiquer l'honneur. Aussi conseillerai-je aux jeunes praticiens d'avoir le plus grand égard pour les moyens hygiéniques, et assez d'éloignement pour tout ce qui est opération.

ARTICLE IL Exostoses du crAne.

J'ai déjà attribué, d'après Andral neveu, la guérison de quelques hydropisies du crâne à l'hypertrophie des os qui forment cette cavité. Quand, au

Fig. 349.

lieu d'épaissir régulièrement, les os se gonflent de manière à constituer une (1) Medicinische Annalm, t. IV.

EXOSTOSES DU CRANE. 6(li

exagération de Pacte nutritif ne portant que sur des points plus ou moins étendus, il se forme des exubérances osseuses appelées exostoses. Elles peuvent s'élever sur la face externe des os, ou proéminer dans le crâne, ce qui constitue une grande différence. Les exostoses que j'appellerai externes sont nécessairement moins graves que celles qu'on peut appeler internes, lesquelles proéminent dans l'intérieur du crâne. Je représente ici deux beaux cas d'exostose : la figure 349 montre deux exostoses sur le même crâne ; elles sont en même temps internes et extenies : a, exostose du coronal ; b, exostose de la partie postérieure des pariétaux. La figure 350 montre des exostoses seulement internes ; la pièce a appartenu à Marjolin. Le virus syphilitique joue encore ici un grand rôle. En effet , on voit souvent des sujets en proie à une vérole constitutionnelle avoir le crâne hérissé en dehors de plusieurs mamelons osseux, et cependant aucun symptôme grave n'apparaît Mais quand l'exostose est interne , comme celle de la face cérébrale du coronal (figure 350), elle irrite, elle comprime l'encéphale; d'où les accidents nerveux déjà plusieurs fois décrits.

Ces accidents sont précédés, or- l'»g- 350.

dinairemeut, par des céphalalgies opiniâtres. Quand cette céphalalgie a été bien observée, bien localisée par le chirurgien , que l'existence d'une vérole constitutionnelle est constatée par d'autres symptômes vénériens, passés ou existant encore , après avoir

employé le mercure sous plusieurs formes, surtout après avoir administré riodure de potassium depuis 2 grammes jusqu'à 6 grammes par jour, et pendant au moins deux mois ; alors on se demande si le trépan ix)urrait être appliqué. Pour prendre une pareille détermination , sans aucun indice physique de l'exostose , H faudrait que les symptômes de compression fussent bien évidents et bien graves. On devra , de plus , se méfier ici de ces symptômes, qui pourraient être confondus avec les paralysies survenant dans certaines véroles constitutionnelles , et qui ne sont nullement dépendantes d'une exostose. Elles tiennent souvent à une affection de la moelle épinière, on a dit aussi à l'abus du mercure ou à une mauvaise administration de ce métal. Ainsi , tout bien considéré , il vaut mieux s'abstenir du trépan quand rien n'apparaît à l'extérieur. Ce moyen serait plus rationnel, si avec les symptômes de compression existait une saillie extérieure, car elle indiquerait, avec ces symptômes , que toute l'épaisseur de l'os participe à l'exostose. Mais supposons le cas indiqué par la pièce de Marjolin ; voyez quelle couronne de trépan il eût fallu appliquer et à quelle profondeur on aurait dâ pénétrer, même si l'on était tombé sur l'exostose I

6U2 LESTONS VITALES DU CftANE.

ARTICLE III

!Véero«« des o« du «rflne.

Causes. — Jc dois d*abord noter la liaison de cette mortification avec la carie. Je dois faire mention ici des dispositions peu favorables de la nature pour réparer les effets destructeurs de cette maladie. La carie est peut-être pour quelque chose dans Tabscnce ou le peu d'étendue d'une ossification nouvelle ; car la carie est destructive de l'élément organique, elle doit empêcher son développement. On voit, en effet, qu'en général les nécroses du crâne ne sont suivies ni précédées du même travail réparateur observé sur les autres points du squelette. £t cependant rien, dans l'organisation de la duremère, ne semble contraire à l'ossification ; les productions calcaires sont, au contraire, fréquentes sur cette membrane, même dans des cas où rien ne pourrait les faire supposer. On pourrait dire qu'elles sont alors spontanées. L'encéphale reste donc moins protégé sur le point frappé de nécrose, surtout si celle-ci est étendue. Et cependant les deux périostes du crâne sont éminemment vasculaires , les téguments de cette région sont extrêmement pourvus de tous les éléments qui conservent et communiquent la vie I D'où vient donc cette difficulté pour la création d'un nouvel os? J'ai déjà dit que la présence de la carie pourrait y ëtte pour quelque chose. Il faut ajouter à cela l'espèce de liaison plus particulière, plus intime, qui existe entre la dure-mère et les os; leur vie, leur mort, sont souvent inséparables : après la nécrose, il y a extinction ou diminution de la vitalité de la dure-mère; elle ne peut donc servir de base à une ossilication nouvelle, il faudrait pour cela que le contraire eût lieu. Il n'en est pas ainsi du périoste interne des autres os : en effet, la membrane médullaire rompt les connexions qui la lient avec l'os, dès qu'il est menacé de perdre la vie ; selon la plupart des chirurgiens , elle se constitue os elle-même , et procède en même temps au remplacement et à l'expulsion du séquestre. «

D'ailleurs l'ossification de la dure-mère n'aurait pas tous les avantages qu'on peut d'abord supi)oser. Elle protégerait, il est vrai, le cerveau contre les agents extérieurs et empêcherait les hernies ; mais comme , dans tous les cas d'ossification accidentelle, l'os nouveau est toujours plus ou moins diffbnne, plus ou moins irrégulier, il pourrait donc agir douloureusement sur le cerveau, produire des céphalalgies opiniâtres, des affections cérébrales, telles que l'épilepsie, la folie, etc. Ainsi, tout bien considéré, mieux vaut que l'encéphale soit en rapport avec des parties molles qu'avec des os irréguUers et dont le contact serait dangereux.

Si les deux tables sont frappées de mort , comme on le voit à la figure 351 , le cas est très grave et la réparation complète est impossible. Si une seule table de l'os est mortifiée, celle qui reste suffit à la réparation ; c'est ordinairement la table externe qui meurL Aloi-s s'opèrent les exfoUations sensibles