TUMEURS FONGUEUSES DE LA DURE-MÈRE

Le Ussu encéphaloîde forme presque toutes les tumeurs auxquelles on a donné ce nom. Voilà ce qu'il y a de plus constant, de mieux établi dans leur histoire. Or, comme c'est là une forme de cancer fatalement inorteUe, je me dispef^sarai de parler du pronostic ; j'omettrais même le traitement oiratif si, avant tout, je ne devais exposer l'état de la scienjca D'ailleurs, on a quelquefois remorqué que ces tumeurs n'étaient que squirrhcuses; d'autres maladies plus bénignes de la dure-mère, par exemple, des tumeurs fibreuses, peuvent les simuler; aloi's nos moyens clnrurgicaux trouvent leur application : il faut donc les faire connaître.

Voici un relevé que j'emprunte à M. Velpeau : Sur cinquante et un exemples où le siège de ces tumeurs a été indiqué par les auteurs, ]^L Velpeau en a trouvé treize pour les régions pariétales, huit pour les tempes, sept au front, sept dans la région orbito-nasale, sept à l'occiput, cinq au vertex, trois sur le rocher, ou dans l'épaisseur de la faux du cerveau.

Caïuie». — Boyer dit que les tumeurs fongueuses de la dure-uière se forment à tous les Tiges, depuis la première enfance jusqu'à la vieillesse ; mais ou Ica a observées plus fréquemment chez les personnes de trente à cinquante ans. Ceci est très exact, et s'accorde avec uos recherches et le relevé de quarante observations. Voici les proportions : de la naissance à dix ans, six fois; de vingt à trente, sept (bis ; de trente à quarante, dix fois ; de quarante à cinquante., neuf fois ; de cinquante à soixante, cinq fois ; de soixante à quatre-vingts, trois fois. M. Velpeau a remarqué que, quant au sexe, il n'y a presque pas de différence, puisqu'il a trouvé vingt-trois hommes et vingt et une femmes affectés de fongus (i). Ordinairement les tumeurs fongueuses de la dure-mère sont seules, rarement on en trouve plusieurs ; c'est alors une qrconstance ^gg^av^njte.

(1) Dictionnaire en 30 volumes, aonv. édit., I. J(.

TUMEUB6 FOiNGU£US£S OB LA DUEE-IIÈRE. 651

Vouloir rechercher la cause génératrice de9 fongus de la dun^-inère, ce serait vouloir reproduire ce que j'ai dit du cancer eu général, tome I". Jo me bornerai donc à indiquer quelques circonstances qui, la plupart , n'ont pas été sans influence sur le développement de cette terrible maladie. Dans le mémoire de I^uis, sept fois on a noté une violence sur le crâne ; Abercrombieet beaucoup d'autres auteurs parlent de coups, de chutes sur la tête. Les percussions violentes de cette région produisant souvent un épanchement sanguin, celui-ci peut subir une transformation qui le rendra propre à déve< lopper le germe de ce cancer. Mais ce germe, d*où vient-il ? Ce qui a donné une grande importance au coup porté sur la tête, c'est que souvent les premières douleurs, les premiers symptômes extérieurs se sont manifestés après un accident dans lequel le crâne a été directement frappé ou ébranlé par une chute sur une autre région. Ainsi on verra, dans le mémoire de Louis, que dans la première observation on a noté une chute sur le siège ; on suppose que, dans ces cas, il y a une commotion cérébrale avec déchirure de quel-* ques vaisseaux des méninges ; de là les mômes effets que produit l'actioa directe sur le crâne.

La coïncidence des vices vénérien, scrofuleux, scorbutique, et de Taffec^ tioo rhumatismale, les a fait accuser de produire ces tumeurs. Mais quelle est la maladie qu'on ne leur impute pas ?

fijaiptùine* et marehe. — Le fongus présente dans son développement deux périodes bien marquées. Il est : l*" intracrânien ; 2*' extracrânien.

Premier état, — Les os du crâne sont intacts , ou du moins rien à l'extérieur ne manifeste leur altération ; il n'y a point de relief. Le fongus peut être tout à fait latent, c'est-à-dire qu'il n'est accusé par aucun symptôme spécial. Quelquefois, au contraire, il donne lieu à des phénomènes tranchés, mais qui peuvent être produits par toute autre lésion. Ainsi la céphalalgie, les douleurs lancinantes ayant le caractère névralgique, les paralysies mêmes, ne sont pas des symptômes tout à fait particuliers au fongus. Mais le cancer, en se développant, pousse devant lui les os, les amincit, les use, conune je l'ai dit, à la manière des tumeurs anévrysmales. Quelquefois il ne reste plus qu'un mince feuilh^l de la table externe légèrement soulevée; c'est alors qu'on perçoit ce bruit particulier, noté surtout par Louis, bruit qui ressemble à celui du parchemin sec quand on le froisse. Le sujet de la première observation de Louis qui tomba sur le Poot-Neuf, ofirit cette particularité, et ce fut son coiiïcur qui, en rasant la tête, constata le premier ce phénomène.

Deuxième état, — Le fongus ayant usé, perforé les os du crâne, forme un relief dans celte région, c'est-à-dire une vraie tumeur. Alors on observe quelquefois un phénomène singulier : c'est-à-dire que certains symptômes, tels que les douleurs, les phénomènes de compression, cessent, du moins pour quelque temps. On comprend que la tumeur, affranchie de la barrière que lui opposaient les os, pèse moins sur le cerveau et rirritc moins aussi ; mais, chose remarquable, la douleur, qui est quelquefois apaisée par la sortie

spontanée du crâne, l'est aussi par sa rentrée, c'est-à-dire quand on l*a réduîL Voici comment on explique ce phénomène : TouYerture de i*os est inégale ; elle présente des pointes, des aspérités qui piquent la tumeur et déterminent de vives douleurs. En la réduisant, ces pointes n'agissent plus sur elle, et cette cause de douleur n'existe plus; par la réduction, aussi, on comprime plus ou moins le cerveau, ce qui produit plus ou moins de coma, ce qui empêche la perception de la douleur. Voici d'ailleurs les caractères du fongus h son second eut : c'est une tumeur plus ou moins volumineuse et circonscrite; quelquefois, elle est très petite en naissant ; quelquefois, au contraire, elle a d'abord le volume d'un œuf de poule; elle est circonscrite, moins dure qu'un squirrhe, encore moins qu'une exostose, mais elle résiste plus qu'une tumeur aqueuse. Quelquefois elle est molle, comme fluctuante sur un point, dure sur un autre point. Cette résistance inégale et cette fausse fluauation sont à noter, car c'est un caractère de l'encéphaloîde ; il distingue cette tumeur de l'encéphalocèle, dont la tumeur est réguUèrement molle et douce au toucher. Un autre caractère encore important, c'est qu'il n'y a jamais de liquide entre le fongus et les enveloppes, tandis que l'encéphalocèle est souvent recouverte d'une couche de sérosité.

Le fongus peut présenter trois espèces de mouvements : l*" mouvements produits dans la tumeur par des vaisseaux anormalement développés ou nouvellement créés ; 2"* mouvements communiqués par les artères de la base du cerveau ; 3° mouvements ou soulèvements dus à la respiration. Jamais on n'observera en même temps ces trois mouvements; le plus fréquent est attribué à la circulation artérielle de la base du cerveau , il coïncide souvent avec ceux de la respiration. Le mouvement le plus rare est celui que l'on croit être produit par les vaisseaux de la tumeur elle-même. L'absence des mouvements de la tumeur est expliquée par son grand développement; alors, en effet, elle déborde l'ouverture du crâne , elle s'étale entre l'os et les parties molles extérieures, comme un vrai champignon ; elle échappe ainsi h l'influence physique du cerveau. C'est à cette période qu'elle est irréductible : on le conçoit, car le taxis ne ferait que l'aplatir sur les os, au lieu de la faire rentrer dans la cavité crânienne.

La marche de ces tumeurs peut être extrêmement lente. M. Graefe a observé un malade qui en a souffert pendant trente-sept ans (1). La femme que Robin fit exhumer pour en examiner le crâne ne mourut qu'au bout de quarante-quatre ans.

DlasBoatlc. — Ainsi, à son premier état, rien ne peut faire reconnaître le fongus; quelquefois on ne peut pas même le soupçonner. A son second état, il y a crépitation, divers mouvements, réduction ; mais ces caractères n'existent jamais tous ensemble, et tous peuvent manquer aussi : il en est même qui lui sont communs avec d'autres maladies. Cependant, en analysant

(1) Àrchivet d» médocme^ U XVIU.