OTITE

Les otites, prises dans leur ensemble, offrent les caractères généraux que voici : la cause la plus efficace, la plus commune de ces inflammations, est l'impression du froid humide; la douleur est leur caractère dominant, elle est (pielquefois atroce. On explique cette particularité par l'organisation de l'oreille: partout l'inflammation est gênée dans son développement, car partout le tissu enflammé est en rapport avec lU) tissu peu ou millement

(1) Dictinnuairc des sciences médicales.

678 LÉSIONS VITALES DE l/oRKILLE.

eKteiisible; il y a doue toujours tendance à l'étranglement. Ainsi, si ilaflani' ination envaliit la peau du pavillon de Toreille ou celle qui se prolonge dans le conduit auditif, cette inflammation est pour ainsi dire bridée par un tisni cellulaire serré, puis par un plan cartilagineux, ensuite par un conduit osseux. C'est bien pis quand l'inflammation devient interne , car les résistances deviennent toujours plus fortes et la sensibilité plus vi?e : des nerfe mêmes sont à nu dans ces cavités. Ils sont baignés par les produits de la phlogose ; aussi ces inflammations internes sont-elles presque toujours fatiks à l'audition, soit en désorganisant les organes délicats nécessaires à cette fonction, soit en créant des produits qui empêchent le jeu des ondes sonores. La surdité complète (cophose) ou bien des braits dans Toreille, um certain degré de dureté de i'ou'ie (dysécie), sont donc les conséquences obtigpées de toute inflammation parvenue dans l'oreiUe moyenne ou interne. On voit par \k de quelle importance il est de prévenir ces inflammations. Leur degré de gravité est en rapport avec leur profondeur ; plus elles s'avancent vers le labyrinthe, plus elles compromettent la fonction : d'abord parce qu'elles atteignent des parties toujours plus délicates, toujours plus nécessaires à la fonction , ensuite parce que leurs produits sont toujours plus difficiles à éliminer. Ainsi l'otite est insignifiante quand elle est bornée au pavillon de l'oreille; tandis qu'on sera réservé dans le pronostic quand elle se propage au conduit auditif, car déjà l'ouïe peut être compromise par une altération de la membrane du tympan ou un rétrécissement du conduit Ini-même. Une fois l'oi^ille moyenne, l'oreille interne envahies, le danger est double, car la fonction est nécessairement compromise, et la vie peut être en danger, à cause de la proximité du cerveau (i).

Le traitement des inflammations de l'oreille est essentiellement antiphiogistique ; plus elles sont profondes, plus les saignées seront copieuses et répétées. On devra agir alors comme je l'ai indiqué pour l'inflammation de tout le globe oculaire. Les dérivatifs sont quelquefois applicables , mais ils réussissent moins que dans les inflammations oculaires : ce sont d*aifleurs les mOmes. La médication directe, injections liquides ou gazeuses, cathétérisme, doit être employée avec ménagement. D'ailleurs, je vais étudier rinflammation dans ses deux divisions principales : 1° l'otite externe ; 2"^ l'otite interne.

§ 2. — Inflammntiow partielles de V oreille. OTITE EXTERNE.

I/otite externe est celle du conduit auditif externe et de la membrane du tympan.

A. Conduit auditif. — Les plaies, les contusions, le contact, la percussion de Teau froide par l'action de nager ou de plonger, les corps étran-

(1) Voyez un bon chapitre sur le» otites daos Touvrago de M. Triquel, Traité prO' tique des maladies de l'oreille. Paris, 1857, p. 207 et sulv.

LNFf.AMMVnONS PARTIEU.i:s r)E l/oftKII.Li:. 070

gers de UxiLe uature, un air froid, hiiinide, uiiià luur iiutaul de cauML>s directes de l'ififlaïuuLatiou du conduit auditif, qui aiori» cj>t urdiiiaireineut franche et tead à La réM>lutiou. Quajid die surviciU, couune ou le dit, spoutanément, c'est-à-diie quand elle se lie k une cause interne, à une diaibèse, elle ne passe pas facilcinent à la résolution; elle tend à la ciironidté; elle produit des ulcérations ou un écoulenieut qui se prolonge longtemps : cet écoulement peut èUre de diverse nature. Le tissu cellulaire qui double la membrane muqueuse du couduit auditif étant très seiré et ea rapport avec un os et du tissu iibreux ou cartilagineux ; de plus, beaucoup de Cilets nerveux arrivante ce prolongement de la peau, la douleur de Tiaflamiuation qui Tenvahit doit être très vive ; elle est avec des bouidonucmeuts, des tiute» ments, des pulsations qui la rendent (|uelquefois iiisupportable : c'est Tétat aigu et fraucbement inflammatoire. Alors la chaleur est intense, la rougeur marquée, et le gonflement rétrécit aécessairemeut le conduit auditif.

Pour apprécier cette aflection, étudions-la, à Timitation de Kramert dans les divers éléments anatomiques qui composent le conduit auditif (1).

1° InflkmmatioH érysiftéiateuse. — EUe est le plus souvent causée par le refroidissement. Il y a peu ou point de gonflement, rougeur su|>erficie]Je, déiuaugeaisons, picotements ou seotiments de brûlure dans le couduit audi* tif. S'il y a des doideurs vives, elles sont phitôt autour qua dans Toreille. Il y a des tintements et uoe diminution de l'audition, qui varie. Les produits de cette inflanunation consistent en une pellicule sèche, puis en une quantité plus ou moins considérable de cérumen, au-dessous duquel on tnmve de la rougeur marquée, princi|)aleuieflt sur la membrane du tympan. U n'y a jamais ou presque jamais écoulement séro-purulent, et quand on a oIh serve des ulcérations , ou a eu tort de k& attiibuer à la présence du ce* rumen.

Préserver l'oreille du fixMd; délayer le cérumen avec des injections d'ean tiède qui rentraineront au dehors, quelques bains de pieds, panier ensuite avec du coton imbibé d'une huile douce, voilà ce qu'il y a à (aire dans le phis grand nombre des cas. Quelque gouttes d'^an blanche pourront éUe réclamées par un peu plus de rougeur de ToreiUe; si, par extraordinaire, on constate de légères ulcérations, on peut les iouclier avec le nitrate d'argent;

2** InflarrwuUioH de la cmiche fdlicMlevse. — itiflattimation céUarrkaie» — Le froid est encore une cause fréquente de oeUte foroïe de l'otite. Qiielquefois elle tient k l'extension d'une phlegmasie voisine, ou elle est produite par des coi*ps étrangers. C'est d'abord une démangeaison vive dans le conduit auditif. Le maUde y porte continuellement un doigt ou un cure^reiUe ponr se damer de l'air ; c'est ainsi qu'il s'exprime. Mais bientôt survient une véritable et vive douleur. Alors il y a gonflement du conduit auditif, qui se trouve quelquefois rétréci au point de ne pouvoir laisser passer um

(1) Traité des mcUadies de Voreille, Paris, 1848» ui-8.

680 LÉSIONS VITAI.KS DE L'ORKirJ.E.

aiguille à tricoter. Ordinairement le gonflement n*occupe que la partie la plus profonde du conduit II peut même arriver qu'un seul côté du canal soit gonflé, ce qui constitue une petite tumeur qui peut empêcher de voir la membrane du tympan. La membrane enflammée peut être lisse et égale, ou couverte de pustules.

Après un ou plusieurs jours, apparaît un écoulement de couleur variable, tantôt blanchâtre, jaune ou verdâtre, quelquefois mêlé de stries sanguines ; il est quelquefois sanieux. Son odeur est souvent forte, pénétrante ; dans le commencement, elle est quelquefois nulle, ou fade et nauséabonde.

Cet écoulement, dont la quantité varie, n*a le plas souvent aucune âcreté ; quelquefois, au contraire, il érode les parties qu'il touche et produit des espèces d'ulcérations.

Il y a, dans toutes les périodes de cette inflammation, dureté d'oreille. Les bourdonnements et les tintements peuvent , au contraire, manquer aux différents degi-és : aussi, dans le diagnostic, ce symptôme n'a pas la même importance que le précédent.

I^ guérison de cette inflammation est annoncée par la réapparition du cérumen ; tant que la couche foUiciileuse du conduit auditif est malade, cette humeur n'est pas produite. Cette forme d'otite n'est pas grave, car, quelles que soient son intensité, sa durée, elle ne dépasse jamais cette couche du conduit auditif; elle est plus grave quand il existe en même temps des polypes. Kramer fait jouer un grand rôle à cette forme d'otite dans la production des polypes : ce serait une conséquence de l'état chronique. Selon lui, lorsque l'inflammation est très bornée, la douleur est si peu vive (jue les malades ne sont avertis de cette aflection que par un écoulement variable pour la quantité, suivant les périodes de l'inflammation. Alors, si l'on explore attentivement le conduit auditif, on voit sur un point de ses parois un gonflement avec ou sans rougeur ; à une époque plus avancée et à un degré plus considérable, ce gonflement ou cette excroissance prend le nom de polype.

Il est possible cfue Kramer fasse ici une confusion et qu'il prenne la cause pour l'effel. Ainsi, le polype peut très bien causer, par sa présence, l'inflammation folliculeuse. D'abord petit, il passe inaperçu ; mais dès qu'arrive l'écoulement, on explore l'oreille, et l'on constate sa présence. Alors on le croit né de l'inflammation que lui-même a fait naître. D'ailleurs je reviendrai sur ces productions morbides.

Après avoir employé les antiphlogistiques, si les douleurs sont vives, le sujet fort et jeune, on devra combattre la diathèse, si une diatlièse cause ou entretient la maladie. Quant au traitement local, il consiste en une grande propreté, qu'on entretiendra par des injections fréquentes et poussées avec force. L'eau tiède convient mieux dans les commencemenfs ; plus tard, on peut employer l'eau fraîche. Comme topique, rien ne remplace l'eau blanche, qu'on instille après que le conduit auditif est bien nettoyé. Si la maladie est opiniâtre, on peut employer la pomniade stibiée en frictions sur la région