SECTION HUITIÈME

Aoatomie.

La principale division des nerfs est celle-ci : 1^ nerfs céphakhrachidiens, dont Torigine on extrémité centrale est à la moelle ou à ses prolongements crâniens : ce sont là les nerfs de la TÎe de relation ; 2* nerfs ganglionnaires ^ c*est le grand sympathique^ aboutissant à des ganglions : ce sont les nerfs de la vie nutritive.

1** Serfs céphcUo-rachidiens, — On a divisé les nerfs céphalo-rachidiens en spinaux et crâniens. Les premiers sortent par les trous de conjugaison ; les seconds sortent par les trous de la base du crâne. » Comme la ligne de démarcation qui semble séparer le crâne du rachis s*est efflscée devant Tétudc comparative et analytique du crâne et de la vertèbre, on voit les nerfs crâniens ramenés, à beaucoup d^égards, à la distribution si simple et si régulière des nerfs spinaux. De ce parallèle entre les nerfs crâniens et les nerfs rachidiens, il ressortira ce principe , que le lieu de sortie des nerfs hors des cavités osseuses est une circonstance tout à fait secondaire de leur histoire, tandis qu*au contraire, les circonstances fondamentales sont déduites de leur extrémité centrale et de leur mode de distribution h leur extrémité périphérique ; on verra aussi que la seule base rationnelle d'une bonne classification des nerfs ne peut reposer que sur la considération de leur origine. » (Cruveilhier.) Pour cet anatomiste et pour moi, les nerfs crâniens sont des nerfs qui naissent du bulbe rachidien et de ses prolongements crâniens, et les nerfs spinaux des nerfs qui naissent de la moelle au-dessous du bulbe.

Je vais, imitant M. Cruveilhier, parler d*abord des nerfs spinaux, puis des nerfs crâniens.

Les nerfs gpinaux, ceux qui sortent par les trous de conjugaison, parmi lesquels il faut ranger les trous sacrés, sont au nombre de trente et une paires ; ce qui est en rapport avec le nombre des vertèbres. II existe de grandes analogies et peu de différences entre les nerfs spinaux au point de vue de leur origine et de leur trajet dans le canal rachidien. Ces nerfs émanent de la moelle par une double série de filets ou racines. Les racines antérieures se détachent des parties latérales de la face antérieure de la moelle; les postérieures se détachent des parties latérales de la face postérieure. On a appelé aussi ces dernières racines ganglionnaires, parce qu'elles aboutissent plus particulièrement aux ganglions spinaux. Le cordon des racines postérieures se renfle immédiatement, et forme un ganglion olivaire qu'on appelle ganglion vertébral ou spinal. Ce ne sont, en général, que les racines postérieures qui se rendent aux ganglions vertébraux, lesquels occupent les trous de conjugaison ; ceux de la région sacrée sont renfermés dans le canal sacré. Il y a trente paires de ganglions spinaux, et même trente et une paires, quand il en existe une pour la première ^\t^ c^th'v^^

00 MALADIES DBS NEWS.

Le cordoo qui fait suite aa ganglion est cylindrique, plexiforme, ce cordon, dans lequel il est impossible de dëbrooiller ce qui apparti«nt au antérieures de ce qui appartient aoi racines postérieures, partent trois ordm dt fcmches : l"* les (tranches spituUes postérieures^ qui fournissent aui musclef et am téfimentsde la région spinale postérieure; 2" les branches spinales antérieures^ Téritahk continuation du nerf, destinées à fournir aux parties latérales et antérieares du troue et aux extrémités supérieures et inférieures ; S"* les branches spinales gctnglioHnaim qui vont se rendre aux ganglions du grand sympathique. .

Je vais dire maintenant la destination des branches postérieures et aatérieiires te nerfs spinaux.

Les branches postérieures viennent des cordons plexiformes qui font saite au ganglions spinaux correspondants: elles sont généralement plus petites que les brancha antérieures , se dirigent en arrière , et sortent immédiatement par des trous qat M. Cruveilhier a considérés comme des trous de conjugaison postérieurs. Ces branciMS se divisent en plusieurs rameaux postérieurs qui se répandent dans les grands espaça cellulaires qui séparent les muscles longs du dos, et vont se perdre les uns dans ki muscles et les autres à la peau. II y a uniformité entre ceux de ces nerfs qui aoot de^ tinés au même genre d'organe; leurs diflérences sont en raison de celles que iwéscolasl les parties auxquelles ils sont destinés.

Les branches antérieures^ plus volumineuses que les postérieures, qui sont la coatinuation de ces nerfs, sont destinées aux parties latérales et antérieures du tronc, an membres supérieurs et inférieurs. Les branches destinées au tronc ont une grandes»' formité et une grande simplicité de distribution : ainsi les branches intercostales. La branches des membres présentent dans leur distribution une complexité en rapport avec celle des parties auxquelles elles sont affectées : ainsi les branches antérienns cervicales, lombaires et sacrées. On les voit, à leur sortie du canal rachidien, eommaniquer entre elles pour constituer les plexus, desquels partent les nerfs qui Tont déinitivement se répandre dans toutes les parties du corps. Il y a quatre grands pleins : deux pour la région du col et pour le membre supérieur, le plexus cervical et le pies» brachial ; deux pour la région lombaire et pour le membre inférieur, le pleins Umos* baire et le plexus sacré ou crural.

Les nerfs crâniens sont ceux qui sortent par les trous de la base du crâne et nulle* ment les nerfs qui naissent du cerveau, comme la dénomination asses généralement adoptée de nerfs du cerveau y nerfs encéphaliques, semblerait l'indiquer. J*adni^trait avec Willis et la plupart des anatomistes, neuf paires de nerfs crâniens, lesquelles sent presque indifféremment désignées, tantôt d'après Tordre de leur origine, par les nooM numériques 1", 2', 3*, etc., en procédant d'avant en arrière, tantôt d'après leur dis* tribution et leurs usages. Voici leur nomenclature considérée sous ce double point de vue : 1'* paire, ou nerfs olfactifs; 2* paire, ou nerfs optiques ; 3* paire, ou nerfs meteurs oculaires communs; 4' i»airc, ou nerfs pathétiques, nerfs trochléateurs ; 5* pairey ou nerfs trijumeaux ou trifacial ; 6* paire, ou nerf moteur oculaire externe;

portion molle, nerf auditif ; portion dure, nerf facial ; { pneumogastrique, ou nerf vague;

7* paire, divisée en |

8* paire, divisée en | glosso-pbaryngien ;

! accessoire de Willis, ou spinal ;

9' paire, grand hypoglosse.

Les nerfs céphalo-rachidiens transmettant le mouvement et la sensibilité, ils ne

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peaveot être léféf saut altération df cet deux propriétés. D*après de nombreuses eipé* rif nces, les Glets des racines antérieures seraient destinés à la motilité ; ceux des radoef postérieures à la sensibilité.

Cet nerfs se distribuent à la moitié de l'organisme, il n>st pas une lésion traumatique qui ne soit avec douleur, et c'est parce qu'ils n'en renferment qu'en très petite proportion, que les os, les cartilages, les ligaments ont une sensibilité si obscure ; la peau, où beaucoup de nerfs viennent s'épanouir, possède au contraire une vive sensibilité. Mais cette propriété n'est pas toujours en raison du nombre et du volume des nerfs : ainsi l'urètre, la surface du gland, qui jouissent d'ude sensibilité si exquise» reçoivent certainement moins de nerfs que Tœsopbage et le pharynx. Ce que j'ai dit de la sensibilité de la peau explique la somme plus grande de douleur pour le premier temps des opérations.

Les nerfs se ramiûent k la manière d'une brancbe d'arbre ; tout rameau dont on interrompt la continuité avec le tronc en reste absolument séparé. J'ai montré qu'il nen était pas de même des vaisseaux qui forment partout des cercles; chaque branche peut donc être divisée ians arrêter la circulation nulle part.

Si Ton étudie la structure dss nerfs céphalo-rachidiens , on trouve que chaque cordon nerveux est composé d'un faisceau de flianients réunis entre eux par un tissu cellulaire rare, dense et très lin, puis cnvolopp<'' par une gatoc plus ou moins cx)mplète. Chaque filament est à son tour formé d'une sorte de tube fibreux ou névrilématique et d'une proportion variable de matière nervalc. Ce tube est dépourvu de cloisons ceiluleuses h Mm intérieur; le mercure qu'on y pousse peut parcourir le filet, ce qui a pu, quoique à tort, faire croire que les nerfs étaient creux et canalicnlés comme les vaisseaux.

L'inflammation des nerfs est rare, parce qu'ils contiennent peu de vaisseaux sanguins, que leur tissu cellulaire est filamenteux et sec; leur trame organique, purement fibreuse d'ailleurs, est peu favorable à l'accumulation des fluides. Cotte texture serrée a d'autres conséquences : 1* le pus, quand il s'y est formé, se dissémine en stries ou par petits points dans les interstices des filaments nerveux, au lieu de se rassembler eo fo)ers; 2* les productions et les dégénérescences douées de quelque prédilection pour les tissus durs, tels que les glandes et la matrice, s'y remarquent assez souvent. Les vives douleurs des piqûres sont expliquées par rébranlemcut plus ou moins prononcé des divers filets, et comme elles touchent par quelques points la matière nervale, ces petites plaies laissent souvent à leur suite une induration, une espèce de nœud.

La division incomplète des m^rfs produit d'abord des douleurs très vives, parce que les filets conservés réagissent plus ou moins sur ceux qui ne le sont pas. Après leur tectioo complète, les nerfs ne se rétractent pas, ou c'est à un médiocre degré, car, en général, ils sont libres et mobiles au milieu dos muscles; et leurs branches, leurs filaments sont contenus dans des tubes presque inertes. Ainsi, après une amputation, les nerfs un peu volumineux proéminent et pendent à la surface de la plaie ; on les distingue à Taspect granulé de leur coupe. Si dans les opérations qu'on pratique sur les oerfs pour traiter certaines névralgies, on ne produit pas de perte de substance, leur continuité manque rarement de se rétablir par agglutination immédiate, ce qui rend l'opération inutile.

(jénéralement moins tendus, et plus souples encore que les vaisseaux, les nerfs se plient à tous les mouvements, à tous les changements d'attitude du corps; ce qui est fort heureux, car le moindre tiraillement exercé sur eux amèuerait de violentes douleurs. I..es rapports des nerfs avec certains os les exposent a la commotion et aux cou- (u>ions. On connaît rengourdissement momentané de toute la portion cubitalo do

02 MALADIBS DES NERFS.

rairaiit-bras et de la niaiu par un c^up sur le coude ; oo a vu une chote sur le paralyser momentanément les membres inférieurs.

Par leur Tormc arrondie, leur fermeté, leur teinte blanche ou rosée, les nerfs ne p» vent guère être confondus avec les artères, ni avec les veines qui sont noirâtres et ioiniment plus molles. Ils n*ont pas de gaines propres, et sont tantôt plus, tantôt moiai éloignés des vaisseaux. Quelques nerfs rampent à la surface des vaisseaux, de maniiR à ne pouvoir en être que difficilemeut séparés. Ils forment quelquefois une sorte è natte, de plexus qui enveloppe et cache le tronc artériel de manière à rendre les ligitnres très difGciles; le plexus axillaire est dans ce cas. Le plus souvent néanmoins, «

ne voit qu'un nerf le long du vaisseau principal, et de même que les nerfs sous-cntasés, Il se tient ordinairement un peu plus superGciel. En parlant des artères, j*ai souvcM montré Futilité de ce nerf dans la recherche du vaisseau à lier. J*ai dit que dauk faisceau vasculaire et nerveux, c'était le nerf qui était le plus superGciel.

Les nerfs qui n'accompagnent ni les artères ni les veines semblent destinés «i muscles ; il en est qui traversent des ouvertures osseuses ou ostéo-flbreuses qui wt peuvent les comprimer dans l'état normal. On voit cela au crâne, au bassin, au rachîL Il est des nerfs qui passent dans l'intervalle de pièces mobiles du squelette, et penveU être comprimés dans certains mouvements au point d'engourdir la totalité du membie. La plupart finissent par se mettre en contact immédiat avec la surface de certains <s, ' et quelques-uns par la contourner sur un point déterminé. Ces rapports les exposcoti des blessures dans les fractures, à être renfermés dans le cal, d'o£i des douleurs extraor dinaires, des convulsions et quelquefois le tétanos.

La solidité du névrilème, la réunion d'un certain nombre de Glets dans chaque CM^ don, donnent à celui-ci une très grande ténacité, une extrême résistance dans le teoi de leur longueur : ainsi, la déchirure des nerfs n'a lieu qu'après celle des vaissenD, ou même des muscles, et, en général, las tractions exercées sur eux peuvent en ébrtnkr les racines à la moelle, les détacher du cordon rachidien plutôt que de les rompre dais leur trajet, s'ils conservent quelque liberté au milieu des parties dont ils travenol les interstices. Leurs filets étant parallèles, il est au contraire facile de les déchirer, «i plutôt de les éparpiller en travers.

2* Grand sympathique, — Les nerfs émanés du centre céphal<hra<^idien se disiribuent aux organes des sens, à la peau, aux muscles, en un mot à tous les organes * la vie animale ou de relation. Le nerf pneumogastrique seul se distribue aux oifanei de la respiration et à la partie supérieure du canal alimentaire, pharynx, œsophage, estomac ; en outre, il existe pour tous les viscères soustraits à la volonté et la consdeiKX un appareil nerveux particulier qu'on appelle grand sympathique , système dss gmglions, etc.

Le grand sympathique est représenté par un long cordon moniliforme étendu à chaque côté de la colonne vertébrale, depuis la première vertèbre cervicale Jusqu^i U dernière vertèbre sacrée. Au niveau de chaque vertèbre, il y a un renflement, un gaglion communiquant d'une part avec toutes les paires rachidiennes et crâniennes, ci donnant ensuite tous les nerfs viscéraux. Deux parties constituent essentiellement h grand sympathique : 1" partie centrale : les deux cordons; 2** partie viscérale on médiane : les plexus et les ganglions; cette partie communique avec les cordons centnn, entoure les artères, leur forme une espèce de gaine , et pénètre, avec elles , dam kl viscères, en établissant une communication entre le cordon du côté droit et celui di côté gauche.

La forme ganglionnaire du grand sympathique lui donne une vie en quelque

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iodépeDdante, mais ses conneiions avec le système cérébro-spinal, par aalanl do racines qu'il y a de troncs ncrveui , le rattachent intimement à la moelle ëpinière. En eflèt, la destruction de ce centre prive le grand sympathique de la plus gronde partie de sa puissance , et finit par en anéantir complètement les fonctions. « N'ayant point de névrilèmc, se modifiant plus ou moins dans les plexus et dans les ganglions quMls sont obligés de traverser, les rameaui du nerf trisplanchnique ne doivent conduire qu*avec peine les impressions Jusqu'au cerveau, et encore ne les y amènent-ils qu'après leur avoir imprimé des caractères -particuliers. La compressiim , la torsion, la déchirure du testicule, des intestins, sont accompagnées de souffrances de même nature, parce que leurs nerfs sont fournis par le grand sympathique. Comme les filaments de ce nerf se mêlent d*une manière intime aux organes, il est à peu près impossible de les en séparer. C'est à cela qu'il faut s'en prendre si, quand on étrangle une partie qui oe renferme que des nerfs ganglionnaires, la douleur, moins aiguë, plus sourde d'abord, dure plus longtemps et finit par devenir plus vive que s'il y parvenait des cordons du système racbidien. Le mélange devient tellement intime dans certains appareils, qu'on finit par ne plus pouvoir en suivre les traces. C'est ainsi que le système vasculaire ne laisse apercevoir des filets nerveux autour de ses branches qu'à leur origine, et qu'il est bientôt impossible d'en démontrer le moindre vestige dans aucune de ses tuniques.

» La distribution du nerf ganglionnaire est telle , il existe un tel consensus entre toutes set parties , que ses maladies, comme fonctions, ont une grande tendance à se généraliser, et que l'un de ses rameaux, venant à se perdre, est aussitôt suppléé par les autres ; une foule d'opérations viennent à l'appui de cette assertion. Jamais , ea effet, on n'a remarqué que la section des plus grosses branches du grand sympathique ait sérieusement inquiété le chirurgien, ni qu'il en soit résulté la moindre apparence de paralysie dans les organes ci rcou voisins.

» Dépourvu du tissu cellulaire et de vaisseaux appréciables, le grand sympathique ne paraît guère susceptible de s'enflammer par lui-même; mais sa nature gélatineuse et la sensibilité obtuse dont il jouit le rendent sujet à quelques dégénérescences particulières, notamment à des tumeurs rougeâtres, dures, homogènes, qui ne semblent être, le plus souvent, que le résultat d'une hypertrophie de quelques-uns de ses ganglions. »

Voici, selon M. Velpeau, les applications générales qu'on peut faire de l'étude du système nerveux : « Dans son ensemble, l'appareil nerveux offre quatre nuances quant à ses fonctions, et qu'on rencontre souvent dans la même partie. Prenez l'œil : les nerfs du mouvement animent les muscles de cet organe, et des filets sensitifs y arrivent en certain nombre ; il en reçoit d'autres du grand sympathique pour présider à ses fonctions nutritives; on y trouve enfin un nerf à sensation spéciale, le nerf optique. Une maladie ou une opération peut donc altérer profondément la sensibilité de l'œil ou de toute autre partie, sans troubler sa motilité non plus que sa nutrition, et réciproquement. Un malade peut être aniaurotiquo sans fierdre la forme et les autres propriétés anatomiques de l'organe. Si la destruction des filets du grand sympathique qui viennent se distribuer dans l'œil entraîne parfois la cécité, c'est que, présidant à toutes les nutritions, ces filets ne sont pas moins nécessaires à la rétine, à l'iris et h la coque oculaire elle-même qu'à l'existence de l'individu considéré en masse. Rien ne serait plus facile, ajoute M. Velpeau, que d'appliquer k une foule d'autres parties, et presque à tout le corps, ce que je viens de dire de l'œil, que de montrer partout la spécialisation du système nerveux, et la possibilité d'altérer les fonctions de chacune de ses nuances sans nuire à l'exercice des autres. » [Anat. chirurgicale.)

M MALADIES DfiS NERFS.