LESIONS VITALES DES NERFS

C'est surtout le système nerveux qui offre à Tobservation les lésions vitales par excellence, les névroses. Il n'entre pas dans mon cadre de traiter de toutes les névroses ; mais il en est une que je dois surtout faire connaître ici: c'est le tétanos, un des plus terribles accidents qui surviennent à la suite d'une lésion nerveuse. Je sais qu'il peut aussi se déclarer après une plaie qui n'intéresse pas spécialement un nerf, et qu'il y a un tétanos qu'on appelle spontayié ; mms, comme accident des plaies, il doit figurer dans le chapitre des maladies des nerfs, au même titre que l'hémorrhagie artérielle figure au chapitre des maladies des vaisseaux à sang rouge, et la phlébite à celui des affections des vaisseaux à sang noir. Je parlerai donc plus particulièrement du tétanos traumatique. Après le tétanos je présenterai quelques courtes considérations sur les névralgies en général, pour arriver à donner une idée des névralgies qui atteignent (les nerfs sur lesquels on a pratiqué des opérations dans le but d'opérer uneguérison radicale.

Tétanos.

Le tétanos est surtout caractérisé par une contraction involontaire, douloureuse et permanente, avec redoublement convulsif, des muscles de la vie animale. Quand, par moment, il y a relâchement, il n'est jamais complet ; c'est ce qui distingue le tétanos des autres états convulsifs. La persistance ordinaire de la sensibilité et des facultés intellectuelles empêche de confondre le tétanos avec une certaine forme d'épilepsie.

Cause*. — La blessure des nerfs est certainement la cause la plus fréquente du tétanos traumatique ; mais, comme je viens de le dire, des plaies qui n'intéressent pas spécialement ces cordons peuvent aussi le déterminer: ce sont surtout les piqûres, les déchirures, les écrasements, les plaies d'armes à feu qui portent sur les articulations ou qui attaquent des tissus fortement bridés par des plans fibreux et qui donnent lieu à des phénomènes d'étranglement.

La circonstance d'une piqûre et de la présence dans la plaie du corps qui l'a produite est considérée comme ayant une telle influence sur le tétanos, qu'à Cayenne, dit-on, on punit d'une forte amende le propriétaire devant l'habitation duquel on trouve des fragments de verre, des épines ou tout autre corps capable de déchirer les pieds des passants car les esclaves et d'autres n^ont pas de chaussures. Tous les corps étrai%ers peuvent produire cet accident. Dant; son traiU' des Blessures par armes

fie guerre, Dupuytren parie d'un tétanos ([ui fut déterminé par le nœud du )x>ut d'un fouet qui, après avoir divisé la peau, alla se ficher dans le nerf cubital.

Les opérations chirurgicales sont quelquefois suivies de tétanos. Samuel Cooper dit que l'amputation et la castration sont les seules grandes oi^érations à la suite desquelles il a observé ce terrible accident. Bajon (1) prétend qu'à Cayenne plus des deux tiers des enfants succombent à la suite de la ligature du cordon ombilical, qui produirait le tétanos. Pour mon compte, je l'ai vu se déclarer deux fois après des opérations faites sur la main pour détruire des brides provenant de brûlures profondes. On sait d'ailleurs ({ue ce sont les plaies des extrémités qui sont le plus souvent compliquées de cet accident. Le travail de la dentition, celui de l'enfantement, l'ont quelquefois déterminé. On a pu confondre avec l'éclampsie le tétanos survenu dans cette dernière circonstance. Cependant Fournier-Pescay (2) parait avoir bien observé un cas de cette espèce de tétanos qui céda après l'accouchement.

La nature de la plaie, son siège et sa gravité ne constituent pas toute l'étiologie du tétanos ; il faut la coïncidence d'un autre élément souvent très peu connu et qui se trouve dans l'ordre des causes dites prédisposantes. De ce nombre, sont les émotions vives et profondes, de mauvaises digestions, des vers intestinaux, le sexe masculin, un tempérament éminemment nerveux ou athlétique, etc. Une cause dont tous les observateurs ont reconnu la puissance, c'est le changement brusque et très prononcé de température ; les fmits fraîches précédées par des jours très cliauds, voilà ce qui expli(iue la fréquence de cet accident aux Antilles. Là, la moindre piqûre, la moindre excoriation, peuvent être suivies de ce terrible accident. Que les mêmes circonstances se produisent dans nos climats, on pourra être témoin des mêmes eflets. Un des cas de tétanos que j'ai observés à la suite d'une opération pratiquée sur la main se déclara chez un malade placé près d'une fenêtre à laquelle il manquait un carreau. Le froid de la nuit impressionna le malade, le lendemain le trismus se déclara. Fournier parle d'un tétanos survenu chez une femme qui, fatiguée par la chaleur ardente déterminée par une gastrite, s'exposa , malgré la sueur, presque nue sur un balcon où soufflait le vent du nord. Ce sont les soldats blessés, exposés à la pluie, ceux qu'on abandonne sur la terre humide, qui contractent le plus tôt le tétimos. Sanson (3) a vu, [Xîndant deux ans passés à Barcelone, le tétanos sévir constamment sur les blessés d'une petite salle d'un hôpital, laquelle était exposée du côté de la mer; à peine cet accident se montra-t-il dans les autres salles, beaucoup plus vastes. S. Cooper reconnaît

(1^ Mémoire sur CayennCf 1777.

(2) Dictionnaire des sciences médiciUeSy article Tétakus.

(3) Nouveaux éléments de pathologie médicO'ChinMrgicalê, 4* édit. Parts, 1844^i}« 144.

102 MALADIIS DKS NERFS.

aussi rintluence du voisinage de la mer ; il note enoore celle des paji marécageux (1).

On a vu la (M)nipression, Tusagc de Teau Froide sur des plaies àètetminer le tétanos. Fournier parle d'un militaire qui perdit une phalange d'un doigt; il trempa sa main dans de Teau très fVoide pour arrêter llié» morrhagie, et il fut pris de tétanos. Si de pareils faits se multipliaMOi, ils constitueraient de forts arguments contre l'usage de l'eau froide dam le traitement des plaies.

Bjwmptàtmem» Les signes qu'on a voulu donner comme précurseuii du tétanos, et qui sont tirés de Tétat des voies digestives, de la oouleor des urines, du rhythme du pouls, de la sécheresse de la peau, tout on signes, pouvant précéder une foule d'autres maladies, sont très psi probants. La sécheresse de la plaie, qui devient plus douloureuae, Tagitation, une espèce de terreur panique qui s'empare du malade; oeapb^ nomènes, quoique peu caractéristiques, ont plus de valeur que les pt^ miers, surtout s'il apparaît bientôt des spasmes fréquents, qualqns mouvements cx)nvulsifs à la face, aux membres, paiticuUàremeni aox bras (2). Richerand parle d'une extension constante des membres p«D> dant le sommeil ; elle se manifesterait bien avant le serrement des ml* choû'es, appelé trismus. On touche à l'invasion, si, au cou, à la gofgSi aux tempes et au bas du sternum, se manifestent des espèces de crampo, une roideur qui rend diflficile les mouvements de la langue, de la mè* choire, et, par conséquent, la déglutition; c'est alors que se déclare k trismus, et c'est alors seulement que la plupart des praticiens sont ayerti que le tétanos existe.

Le U^tanos ne passe pas toujours par ces nuance ; quelquefois il éobte et tue avec la rapidité de la foudre. Un nègre s'écorcha le pouoe avec un morceau de porcelaine, un quart d'heure après il n'existait plus ; le tétanos l'avait comme foudroyé (3). En général, c'est quelques jours aprèi la blessure que ce terrible accident se manifeste. D.-J. Larrey dit que c'est du cinquième au quinzième jour, jamais plus tard; oq[>endiiil on l'a observé après la cicatrisation complète: laprati(iue de Dupuytrss en a fourni plusieurs exemples.

Vmriétëfli. — Selon les muscles qui sont principalement aflbctéi» il y a des états, des attitudes qui ont été désignés par les pathologistes sous les noms de triêmus, etnprosthotonoê^ opisthotofioi^ plmrûsthotonos.

1* Irismus^ ou mal des mâchoires. C'est ordhiairement le premier élat du tétanos, et non une espèce particulière, comme on l'a dit à tort. Quelquefois l'action des élévateurs de la mâchoire est telle, que les dents des

(1) Dictionnaire de chirurgie, article Tétanos.

(2) Fournier, loc, cit, 3) Rew, CychpœtHay arlicle Tétanos.

deux arcades sont inséparables. Il i)eut rester un espace de quelques lignes qui laisse tomber une salive abondante. Selon certains pathologistes, ce serait toujours par le trismus que commencerait le tétanos, d'autres pensent qu'il existe un tétanos qui part de la partie blessée pour s'étendre ailleurs, car il est malheureusement trop rare que cet état douloureux, convulsif, se bo/ne à une seule région ; il attaque bientôt les autres et produit des inflexions, dos attitudes du corps qui ont motivé l'établissement des autres variétés.

Emprasthotonos. ^- Espèce de tétanos antérieiir. Il a lieu quand les muscles de la région antérieure du cou et du tronc se contractent plus fortement. On voit alors le corps former un arc à concavité antérieure. La tète est quelquefois tellement fléchie siA* la poitrine, qu'il serait im* possible d'éloigner le menton de la région stemale. Selon D.-J. Lan*ey, VemproêtAotmiût a lieu quand les nerfs de la région antérieure du tronc ont été blessés.

y Opiithotofioê. — Tétanos postérieur ; prédominance d'action de la part des muscles de la région postérieure du cou et du tronc; l'arc est à concavité postérieure. Ici ce seraient, selon le chirurgien cité, les nerfe de la région postérieure du corps qui auraient été lésés.

4** Pleuroêihoiofws. — Tétanos latéral ; muscles de la région latérale du corps affectés; inclinaison droite ou gauche.

On dit que le tétanos est complet quand tous les muscles de la vie animale sont également en contraction. Selon Larrcy, la cause vulné» rante a alors traversé un membre de manière à attaquer les deux plans de nerfs (1). ^

Quand le tétanos est complet, le corps est comme un tronc d^arbre ; on peut le faire porter sur la tête ou sur les pieds sans la moindre inflexion ; il semble fait d'une seule piè^ ; les parties résistent tellement, qu'elle se rompraient plutôt que de fléchir ; les doigts seuls font souvent exception. La face est d'une immobilité remarquable ; l'ouverture des paupières, la fixité des yeux qui conservent leur brillant, puis la sueur ([ui ruisselle, donnent au faciès une expression qui n'est pas celle de la mort, mais d'une angoisse inexprimable. Les traits sont loin d'avoir la douceur de ceux de l'hystérique ; cei)endant ils n'ont pas l'aspect repouisant de ceux de Tépileptique. Enfin, c'est un faciès particulier qui ne peut guère être peint, mais qui reste gravé dans l'esprit de celui qui l'i vu.

Un médecin qui a été atteint du tétanos compare les douleurs qu'il a éprouTées à celles d'une forte crampe (2). Les facultés intellectuelles

(1) Je crois devoir dire que ces issertions de Larn^ ont besoin de preuves (Voyez d'iillean Clinéq^ê chirurgicale des camps M de» hôpHaus^, t. I.)

(2) U«Mat, Conmdératiimi (fénéra.es sur le tétanos, 1826, n** 124. Thèfes de U Faculté de ?iris.

10& MALADIES DBS NBRKS.

sont en général très libres ; elles ne se troublent qu'aux approches de la mort. Rien de précis sur l'état du pouls ; il est des observateurs qui disent qu*il n'est pas fébrile dans le tétanos traumatique, ce qui est démenti par d'autres qui ont constaté sa fréquence et sa dureté. L'état normal de la peau s'observe quand le pouls n'est pas ému ; mais le plus souvent elle est chaude et couverte d'une sueur visqueuse et abondante. Respiration laborieuse, parole nulle, ou entrecoupée et très difficile. Il est rare ([ue les urines se suppriment. L'appétit est bon, mais l'impossibilité de le satisfaire fait souffrir les malades. J.-D. Larrey va jusqu'à dire que c'est la faim qui tue les tétaniques. L'usage abusif de l'opium et des sudorifiques fait que la constipation et les espèces de sudamina qui apparaissent ne peuvent être attribuées entièrement au tétanos.

Cette maladie se termine ordinairement par la mort vers le quatrième jour. Selon Hippocrate, ceux qui franchissent ce terme sont sauvés, ce qui a été démenti par l'observation ; en effet, il n'est pas très rare de voir la mort arriver le huitième jour, quelquefois même le quinzième. Les auteurs font même mention d'un tétanos chronique ; ils entendent, sans doute, parler d'un tétanos affectant quelques muscles dont les contrat^ lions permanentes ne peuvent nuire d'une manière directe aux principales fonctions de l'organisme. On a admis aussi un tétanos intermittent. Il est probable que cette forme a été confondue avec une des nombreuses variétés de la fièvre d'accès. Dans tous les cas, ces tétanos devaient être bornés à une seule région. Je connais une dame qui, à l'âge de retour, eut un fort resserrement des mâchoires, un vrai trismus. Effrayé de ce symptôme, je portai un pronostic très grave et entrepris un traitement des plus énergiques. Le lendemain tout disparut. Un mois après, le trismus se représenta. Je fus moins effrayé et plus modéré dans le traitement, car je me contentai d'une application de sangsues à l'anus; le lendemain plus de serrement de mâchoire. Deux mois s'écoulèreit sans accès; après ce temps, il en revint un pour lequel je n'ordoniai qu'un bain de pied ; il passa comme les autres. Il y a quatre mois que je n'ai pas été appelé pour cette dame. Si ce trismus s'était plus souvent répété, il eût pu fournir un exemple d'un tétanos périodique.

Pronostic. — Le tétanos est une maladie très grave, presque toujours mortelle, surtout le tétanos traumatique qui envahit tout le système musculaire de la vie animale.

Anotoiiiie potltolosique. — I^ tétanos vient encore accus(»r l'impuissance del'anatomie pathologique. Les désordres fonctionnels devaient conduire à l'admission d'une lésitm plus ou moins profonde de la partie des centres nerveux d'où partent les mouvements volontaires ou d'un point quelconque du système nerveux. On s'est cru très éclairé quand on a découvert des modifications dans la couleur, lacon^stance, etc. , de la moelle épinière et de ses enveloppes ; ce sort même ces lésions qu'on a le plus souvent constatées. Il y a plusieurs raisons pour

cela : la lueilleure, c'est que c*tHait le point que les symptômes désignaieut comme étant le siège du tétanos ; les recherches ont donc été di* rigées vers lui, et c'est cette partie du système nerveux qui a naturçllement offert le plus de faits d'anatomie pathologique. Mais alors s'est élevée une autre difficulté. On a dit, avec raison, que les mêmes lésions, savoir la myélite avec plus ou moins d'inflammation des membranes, nonseulement ne s'est pas montrée constante, mais qu'elle a été observée aussi sans le moindre symptôme tétanique. D'ailleurs, le point précis de TaltcTation anatomique, son étendue, sa gravité, ne sont nullement en rapport avec les phénomènes observés pendant la vie. Ainsi on sait quo ces phénomènes se rapportent aux mouvements volontaires ; eh bien, possède-t-on beaucoup d'exemples complets de lésions spéciales des cordons antérieurs de la moelle? MH. Combette, Bouillaud, Bégin, Ândral, ont bien parlé de quelques faits de ce genre ; mais aucun de ces médecins n'oserait assurer que c'est bien là le siège du tétanos. Pour ce qui est de l'étendue de la gi'avité de la lésion anatomique, jamais on n'a trouvé aucun rapport entre elles et les troubles fonctionnels. Mais, il faut le dire, on n'a pas encore apporté dans les recherches de ce genre la sévérité dont on se pique de nos jours dans les investigations anatomiqueà; car qu'est-ce qu'une constriction extrètne du cerveau ? qu'est-ce que ce sang épanché entre la dure-mère et la pie-mère ? C'est cependant ce langage peu précis qu'on trouvera dans la plupart des travaux des hommes qui, pendant les guerres de l'empire, ont le plus observé le tétanos.

Des muscles ont été trouvés déchirés, au dos, derrière le cou et ailleurs ; des vaisseaux plus ou moins engorgés ont été vus et ont coloré la muqueuse des voies digestives, aériennes ; on a constaté que des pairenchymes étaient engoues, imbibés de sang. Mais qui ne voit que ce sont là- des effets facilement expliqués par les interruptions, les troubles que l'appareil circulatoire doit éprouver pendant d'aussi violentes secousses que celles imprimées atout l'organisme par le tétanos?

En résumé, on peut dire, en parlant do la nature de cette maladie, qu'elle se rapporte à une lésion nerveuse dont l'essence ne nous est pas plus connue que celle des autres affections appelées névroses. Dans toutes les maladies de cet ordre, l'induction la plus logique autorise à admettre que le système nerveux est affecté, mais c'est par la physiologie qu'on y arrive. Pour le t(îtanos, on a de plus que l'observation, les expériences de M. Magendie, qui a appris à produire, pour ainsi dire, des tétanos par un modificaicur spécial de la moelle, la strychnine ; mais, même ici, c'est la physiologie qui parle et l'anatomie se tait.

Tsmltemeiit. — La thérapeutique du tétanos n'est pas moins impuissante que l'anatomie pathologique, et certes les praticiens se consoleraient facilement du sileno>ede celle-ci si l'on pouvait leur indiquer un bon moyen curatif. Ce ne sont pas les tentatives qui ont manqué. Je répéterai ici ce que j'ai déjà dit en parlant du traitement de la rage, ma-

ladie encore plus terrible que le tétanos. La classe nombreuse et vm des antispasmodiques, des narcotiques, des toniques, des excitants, ài antiphlogistiques, des diaphorétiques ; enfin, tous les moyens qns k science avoue et ceux qu'elle n'avoue pas, tous ont été mis à oontnb» tion. Le rationalisme a échoué contre l'empirisme. Et oependant bei» coup de moyens empruntés à ces diverses classes de modiflcateon oâ eu une certaine vogue ; il en est même qui ont été considérés comme ds antidotes. ^ \

Les mécomptes n'ont pas découragé tous les praticiens; il en est fi j espèrent encore en des émissions sanguines portée très loin : ainsi, Itipi saignées souvent répétées, sangsues très nombreuses sur la région méê dienne. D'autres essaient encore le mercure jusqu'à la salivalioii, li préparations arsenicales, la teinture de canlharides, i'anphysèma aitl ciellement produit. On voit là l'application de cet axiome viûgaire: Aa grands maux leê grande remèdes. L'opium, dont on a tant abuaéy a pHi à quelques praticiens sages plus nuisible qu'utile.

Les bains ont réuni quelques suffrages, surtout les bains aulturai Ceux de fumier, dont parle Paré, sont encore conseillés par quelqtf' chirurgiens. I^es faits observés par Paré, par Fournier et par d'autres p»j ticiens, tendraient à donner une valeur réelle aux sudorifiques sousfimi de bain. Selon M. Saulnier, M. I^ambert aurait obtenu deux gnérÎMa avec l'acétate de morphine administré par la méthode endermique;e'tf à la nuque que l'application avait été faite (1).

Même avec les faits publiés par J.-D. Larroy, on ne serait paa sufStfBment autorisé à pratiquer une amputation, par cela seul que la blesM a été compliquée de tétanos.

Selon M. Cruveilhier, la mort ayant lieu par asphyxie lorsque k spasme s'empare des muscles qui président à la respiration, à la dë^ tition, à la phonation, il s'est demandé si l'on ne pourrait pas aubstitil à la contraction convulsive une contraction volontaire, permananUtf pour ainsi dire acharnée. M. Cruveilhier appuie sa théorie sur le fkitqa voici : f^ pouce d'un paysan fut violemment séparé de la main. CM jours après je fus appelé auprès de ce blessé, dit M. Cruveilhier, eljl constatai un tétanos bien caractérisé. Des saignées et despurgatîGidi* tiques furent alternativement prescrits pendant deux jours sana aue succès. Sueurs continuelles; pouls très petit, extrêmement fréqiMill secousses convulsives des muscles de la respiration et de la déglutilirt répétées toutes les dix et quelquefois toutes les cinq minutes ; la diHi de ces secousses se prolonge de plus en plus. Le malade a la conseicDa d'une fin prochaine et me dit qu'il e^t perdu si je ne me rends paa nàb de ces convulsions, qu'il appelle son sanglot. Le patient était plein dslk et de courage. J'ose lui promettre la guérison, à la condition qu'il mtot

<1) Thèse de la Faculté ée ParU, u» 304, 1S32.

TÈT4N08. 101

mettra à tout ce que j'ordonnerai. Je me plaçai au-devant de lui et je rengageai à respirer en mesuré en faisant des inspirations forcées aussi profondes que possible. Pour le diriger dans ce fatigant exercice, je me mis à battre la mesure à deux temps. Pendant une heure que je restai là, aucune crise de suffocation, de straiigulation n'eut lieu. Je me fis remplacer par des aides qui se relevèrent successivement. Au bout de quatre heures, le malade tomba dans un profond sommeil. A son réveil on recommença le même moyen , qui fut suivi du môme repos. Cet exercice ayant été suspmdu, il y eut quelques exacerbations qui cédèrent bientôt. Ce malade a parfaitement guéri (1). Je n'ai qu'une réflexion à faire sur cette intéressante observation ; c'est que si le paysan avait eu un tétanos bien complet, il n'eût pu se livrer à Texeroice de M. Cruveilhier, surtout en mesure, fût-ce celle à deux temps.

M. Busse, chirurgien aide-major, a vanté la teinture alcoolique de belladone. On ferait des frictions sur tout le corps, et surtout sur les points où la rigidité convulsive est le plus marquée. Un fait de gué* rison est publié dans la Gaiette médicale du 17 novembre 18/i9. il s*agissait surtout d'un trismus et d'un opisthotonos. On fut obligé de revenir plusieurs fois à la teinture. Une autre fois elle fut appliquée par la méthode endermique, mais elle ne réussit pas : il vaut donc mieux frictionner.

Malgré ces fiiits, l'insuffisance trop fréquente du traitement curatif doit âtreune raison de plus pour observer les règles du traitement pro* phylactique. Ici l'hygiène doit être placée en première ligne ; aussi depuis que ces règles sont comprises et que les peuples en se civilisant, les observent mieux, les tétanos deviennent plus rares, surtout ceux qui se montraient sous une forme endémique. Ainsi, aux Antilles, depuis un demi-siècle cette maladie est bien moins fréquente.

En revoyant les causes du tétanos, ou saura ce qu'il faut éviter ; je fixerai de nouveau l'attention sur les changements brusques de température. Préserver les blessés du froid, de l'humidité ; éviter autant que possible leur transport ; faire des pansements doux, prompts et peu fréquents; extraire les esquilles, les corps étrangers ; réséquer les fragments osseux qui piquent les chairs ; compléter la section des nerfs piqués ou déchirés; débrider nnUtiplement les plans fibreux qui empêchât le dé* veloppement inflammatoire; pratiquer promptement une amputation qui tant succéder à une plaie inégale et contuse une suriace traumatique simple : voilà des préceptes que le chirurgien observera et qui pourront prévenir le tétanos. Il n'oubliera pas les viscères, car le mauvais état des voies digestives, la présence des vers inteslhiaux, trop de sang vers la tête, peuvent favoriser le développement de cette maladie. On devra auâsi surveiller l'enfant dont la dentition est douloureuse et difficile.

(1) AmaUmiê ptUholùgiqfêe générale. Paris, 1849, t. 1, p. 154 et suiv.

Vévralgies en général.

Ce nom a été donné par Chaussier aux névroses du sentiment térisées par une douleur très vive avec élancements et toujours fixées si un nerf. Les névralgies peuvent affecter les cordons nerveux, les plcn! et les ganglions, ainsi que les nerfs à leur terminaison dans les orgUB Je ne m'occuperai ici que des névralgies des cordons nerveux, et mèi je ne décrirai à part que les plus communes , celles surtout contre b quelles des procédés oi)ératoires ont été employés : telles sont les néinl gies de la face et celle appelée sciatique (1).

Ciftiues. — Les névralgies tiennent à un ordre d'afifections doi rétiologie est très obscure. Voici les circonstances qui sont les ph favorables à leur développement : une constitution sèche, et, commei le dit, nerveuse, le sexe féminin, un âge un peu avancé; l'enfance eDftf très rarement atteinte (2). Une circonstance qui parait avoir beauoo^l d'influence sur le développement d*une névralgie, c'est le froid hunûdri un courant d'air vif sur une partie circonscrite du corps, surtout i elle est baignée de sueur, des vêtements mouillés, l'iramersioD te l'eau, le contact du sol humide sur lequel on est couché ; joignai cela que ce sont les nerfs les plus superficiels qui sont le plus sooitf affectés, et vous verrez quelle efficacité a cet ordre de causes. J'ai dit qu'une blessure d'un nerf pouvait avoir pour effet consécutif névralgie.

8yiiiptAiiie«. — Voici les manifestations symptomatiques des é vralgies en général : Douleur vive qui apparaît presque toujours insl»

(1) Voyez rarticlc Névralgie de M. JoUy, dans \c Dictionnaire de médecki0 Mè chirurgie pratiques. Cet auteur en admet vingt et une espèces. (Voyez le TmUé imé vralgies, par M. VaUeix. Paris, 1841, 1 vol. in-8.)

(2) Dans sa thèse inaugurale, M. Chaponnièrc prouve que, pour le tic doiiloaicH|k sexe ne donne pas une grande différence : sur 253 malades, 133 étaient do minin et 140 de Tautre seie. Pour Tége, le même médecin a trouvé que les étaient plus exposées à la névralgie faciale de vingt à trente ans et les honuMi ^ trente à quarante.

On sait d^ailleurs que pour ce qui est de Tinfluence du sexe sur les névralgicii général, deux opinions contradictoires ont régné : Fothergill et Chaussier oot fontii que les femmes y étaient plus exposées ; Thourel est de l'opinion contraire. Depuis^ la névrite est mieux connue et mieux distinguée de la névralgie, on s*e8t rangé di # de Chaussier. Il est évident qu'on a souvent pris des inflanunations des nerb povi vraies névralgies : il n*estpas étonnant alors que dans cette statistique des névraigiHk^ chiffre des honimes se soit élevé, car ce sont eux qui oflRrent le plus d'eieiuplti* névrites.

NiVlALfiltt EN GtNtRAL. IM

tanément sur un nerf, et le parcourt comme un trait de feu de sa racine vers les ranûfications; c'est ordinairement le contraire quand c'est un ganglion lymphatique, ou une autre tumeur qui , en comprimant un nerf, détermine la douleur. La douleur est parfois lancinante, quelquefois lancinante et brûlante en même temps; elle n'est pas augmentée par la pression. Il survient consécutivement une sensation de torpeur ou de fourmillement. Les pulsations, les pincements, les picotements sont des sensations plus rarement observées. Ce qui est caractéristique, c'est que la douleur se manifeste seulement sur le nerf et ses ramifications ; elle épargne les autres parties. L'agitation, le spasme et les contractions con* vnlsives des muscles auxquels le nerf se distribue, constituent encore un caractère de la névralgie ; mais il n'est pas aussi cx)nstant que celui qui vient d'être indiqué. Si , par exception , la région affectée est plus rouge, plus gonflée, plus chaude, ce n'est qu'à un faible degré. Presque toujours des urines claires et limpides sont rendues après l'accès.

J'ai dit que la névralgie débutait subitement par la douleur : c'est ce qui arrive dans la très grande majorité des cas ; cependant on a observé quelquefois qu'un frisson général , une sensation locale de froid , ont préludé à la névralgie qui disparait ordinairement tout à coup pour revenir à des intervalles irréguliers dans le plus grand nombre des cas ; la périodicité est rarement bien marquée. Plus rarement encore on dïserveun typé constant; alors les douleurs sont moins fortes : les types rémittents et réellement intermittents ne sont jamais bien réguliers, parce que les influences les plus légères , un simple mouvement de la partie, une légère émotion, renouvellent l'accès; à plus forte raison des excès de table et de coit.

FMnssUc. — La fréquence, l'intensité des accès peuvent non-seulement déterminer un affaiblissement, une atrophie de la région affectée, mais encore contribuer au développement d'une affection du cœur, du tube digestif, et produire un vrai marasme. Toujours le moral est singulièrement aigri par le renouvellement de douleurs aussi vives. Il ne faudrait pas trop s'étonner si d'autres affections nerveuses plus graves venaient remplacer une névralgie. On connaît la fÀcheuse tendance qu'ont les maladies nerveuses à se transformer ainsi ; l'épilepsie se transforme en folie, laquelle se termine par la paralysie, etc.

Cependant les terminaisons funestes des névralgies ^ont plus rares que les cures tout à fait spontanées ou favorisées par une thérapeutique et une hygiène bien dirigées. Mais une si heureuse terminaison se fait longtemps attendre, et quelquefois on ne fait qu'un échange avec des douleurs articulaires, des hémorrhoïdes incommodes ou une maladie de la peau.

Les névralgies de la face et des membres sont les mieux connues ; on les a aussi observées au tronc : ainsi on a reconnu une névralgie inier»

itO MAUIHES DBS NIEFS.

€Oêtale (Siebold ) (i), une névralgie apêrmatique (Barras). H y a ici rétraction du testicule correspondant ; les douleurs ne sont pas très vîyes, maiselles sont accompagnées d'un abattement des forces et d'un découragement profond, comme si le testicule avait été longtemps comprimé. Je connais un cas remarquable de cette névralgie. La névraigie iléoêcrotale (Chaussier) attaque le rameau de la première paire lombaire, qui, longeant les muscles psoas et iliaque, se rend au scrotum. Les nerfs crural, cubital, radial, ont offert des exemples de névralgie.

L'anatomie pathologique se tait encore quand elle est appelée à nous fournir des lumières sur la nature des névralgies.

TMltonieiiS. — Il serait fastidieux, et d'ailleurs sans profit, de copier ici la longue liste des moyens employés cx)ntre les névralgies. J'ai déjà parlé de deux névroses pour lesquelles ou a épuisé tous les modificateurs fournis par la thérapeutique. A leur égard, on s'est même permis des exagérations qu'on ne saurait justifier ici; car il y a loin du danger du tétanos, par exemple, à celui d'une névralgie, môme la plus cruellement douloureuse. Certains moyens employés contre les névralgies ont obtenu des succès qui leur ont fait accorder i^ne grande confiance ; la plupart s'expliquent facilement par la cessation naturellf de l'accès , quel que soit le moyen choisi : on croit alors avoir guéri la maladie quand on a seulement fait taire une de ses manifestations. La méprise sur la valeur du moyen employé est bien plus facile, si l'accès suivant s'éloigne beaucoup de celui qui a nécessite la médication vantée.

Quoi qu'il en soit, il est des moyens qui ont joui d'une efficacité réelle : s'ils n'ont pas guéri par eux-mêmes, ils ont du moins aidé la cum naturelle ; la plupart ont enlevé ou abrégé les accès. Ainsi, à l'intérieur, les infusions de fleurs ou de feuilles d'oranger, la racine de valériane, l'éther, le castoréum, les pilules de Héglin, et, selon M. Martinet, l'essence de térébenthine, voilà une partie des moyens administrés à l'intérieur. Puis viennent les saignées générales et locales, qui ont quelquefois réussi chez des sujets jeunes et sanguins ; mais il convient de noter que, chez d'autres, elles ont augmenté les douleurs et prolongé Taccès. Les émissions sanguines sont parfaitement secondées par les cataplasmes émollients et narcotiques de farine de giaine de lin, de têtes de pavot, de feuilles de belladone, de morelle, de douce-amère, de datura stramonium, les frictions avec le laudanum liquide, l'huile opiacée et camphrée, l'huile de jusquiame. Quelquefois la glace remplace avec avantage tous ces moyens, qui ne peuvent être supportés si leur température est élevée; il arrive aussi que ce sont les topiques chauds qui calment le mieux, tandis que les réfrigérants exasi)èrent la douleur. Il faut presque toujours aller en tâtonnant quand il s'agit de maladies nerveuses.

(yestCotugno qui a le plus préconisé les vésicatoires; ils ont surtout

(1) Yojei le livre cité de M. ViUeii, .Sur les néwraigiet»

NÉ^VRALfilBS BN OiNtlUL. 111

des sucd's réels quand il s'agit de ces douleurs moitié nerveuses, moitié f rhumatismales, de cette affection appelée par certains auteurs rhumatisme i nerveux, maladie d'ailleurs très rebelle. Gotugno conseillait l'application I du vésio4itoire sur les points où le nerf est recouvert par la moindre épais- ^ aeur possible de parties molles. Les cautères et les moxas seront surtout I employés contre la névralgie sciatique, et c'est ordinairement entre le { grand trochanter et l'ischion qu'on les applique. M. Valleix fait un fréquent usage des raies de feu, surtout quand la névralgie est intercostale. ^ Pftr l'inlialation du chloroforme, il épargne au malade la douleur du feu. Cette pratique compte d'assez nombreux succès. L'acupuncture p oompte aussi des succès, ainsi que les plaques d'acier aimanté et l'élecj tricité; mais on dc\Ta se méfier de la plupart des observations plus ou moins tronquées qui ont rapport aux effets merveilleux de ces derniers ; modificateurs.

Enfin, on en est venu à implorer les secours de la médecine opératoire,

^ et l'on a agi directement sur le nerf malade, c'est*à-diro qu'on l'a divisé,

. retranché en partie avec l'instrument tranchant, ou détruit par les

caustiques. Le bistouri est généralement préféré. On ne se contente pas

d'inciser, on excise les nerfs. Voici d'ailleurs les règles qui s'appliquent

à ces opérations.

1* On ne se contentera pas d'une simple section, il faudra exciser une partie du cordon, et, en général, le plus possible, au moins 5 à 6 lignes (10 à 15 millimètres de sa longueur) ; S^" on mettra le membre dans la flexion pour ne pas trop tirailler le nerf en le soulevant ; 3* on découvrira le tronc du neri malade au-dessus de l'origine de toutes les branehes douloureuses; U^ en irritant le nerf, on s'assurera que c'est bien lui qui est le siège de la névralgie ; 5° on opérera la section d'un seul coup du côté de l'origine du nerf et aussi haut que possible; alors l'excision fera sans douleur sur le bout inférieur.

Voilà les règles générales à suivre pour Texcision des nerfs qui sont le des névralgies; des modifications seront nécessairement apportées selon les régions. Le chirurgien doit être prévenu que ces opérations sont très douloureuses, qu'elles ne sont pas sans danger, et que très souvent elles sont infructueuses. Avant d'o{>érer, on devra donc employer les autres moyens; on insistera surtout sur les purgatifs, qui, selon moi, sont trop négligés par les médecins.

ARTICLE m.

VévndgMS en parti«iilî«r.

§ 1 . — Névralgies faciales.

On les apiHîlle ordinairement tic douloureux (1) : ce sont les branches du nerf de la cinquicnne paire qui sont ici affectées. Quand les bran-

(l)Ce nom a «té créé par André, chirurgien de Versailles, qui peut ètc« ^nooNJ^fec^

112 MALADIES DIS NBRFS.

ches le sont isolément, la névralgie prend les noms de : 1 * fnmUk 2* sous-orbitaire, 3" maxillaire, etc., selon la branche malade.

A. Névralgie FRONTALE. — C'est la névralgie d*une division delà branek ophthalmique ; elle est ainsi caractérisée : La douleur, commençant a trou sourciller, se propage au front, à la paupière supérieure, au sourd à Fangle interne de l'œil, quelquefois à tout le côté correspondant deh face, à la fosse nasale correspondante, à Tœil lui-môme: alors les autre divisions de la branche ophthalmique sont prises ; c'est alors aussi quii voit la vue se troubler et même se perdre. Pendant l'accès, abâisfl^ ment de la paupière, battement des artères, larmes acres coulant m la joue ; l'œil rougit parfois ; il y a sécheresse de la fosse nasale correspondante.

Excision du nerf lipontal. — Premier procédé (Velpeau). - Incision d'un pouce (2 centimètres 1/2) allant <le Fapophyse orUtn interne vers l'externe, à quelques millimètres au-dessus de l'arcade dort on suit la courbe. Aller jusqu'à l'os, couper le nerf, écarter les bords A la plaie, saisir le bout supérieur avec des pinces à disséquer, l'isoler é en retrancherai ou 6 lignes (10 ou 15 millimètres).

Second procédé. — Incision très peu au-dessus du sourcil ou sur lé même. Sans le secours d'un aide, tendre les deux lèvres de laplA avec liss doigts, exciser le nerf; on doit aussi faciliter la réunion et moquer la cicatrice.

Névralgie sous-orbitaire. — Ce nom vient de la branche nervew qui est affectée : c'est celle qui est quelquefois causée par une carie doh taire, celle qui est confondue avec l'odontalgie, et dont les douleurs ùâ été assez cruelles pour déterminer au suicide un malade observé pff parJ.-R. Duval. Cette névralgie se déclare quelquefois peu à peu ptf des chatouillements, des fourmillements, ou par une congestion vers h face, ou bien ce sont des douleurs épigastriques et de la suffocation qi préludent à cette névralgie ; mais en général , elle débute brusqll^ ment. La douleur, partant du trou sous-orbitaire, s'élance vers la pu* pière inférieure, l'apophyse zygomatique, le nez, la lèvre supérieuR quelquefois jusqu'aux dents, au sinus maxillaire, au palais, h la base de la langue; il y a parfois fluxion vers la joue, mouvements spasmodiqncs quelquefois salivation.

Excision du nerf soun-orbiteire. — On a imaginé deux procédés : parle premier, on attaque d'abord la membrane muqueuse dek bouche ; le second va de la peau à l'os maxillaire.

1** Premier procédé. — Élever fortement la lèvre supérieure là où elfc se joint à la gencive et où se trouve une rainure qu'on incise dans Vèb»

comme ayant établi le premier le siège de cette maladie. Voyet son travail» ialîtilé> Obt9rvatUmi iurles maladiei de Vurètre et tur plusieurs faits convulsifi. Paria, ilû\ iiht2.

NiVRALGIlS FACIALES. 11.1

I de 18 lignes (Ji centimètres); on rase Tos jusqulà la partie supérieure la fosse canine; le nerf se trouve dans la direction de la deuxième t molaire, à 3 lignes (7 millimètres) sous le rebord orbitaire ; avec des aux droits on excise le nerf. Ce procédé n'est pas très régulier, car on k'oit pas les principaux temps de l'opération.

« Second procédé. — Incision de la peau en suivant le sillon naso-jugal, mis Vaile du nez jusqu'à 1 pouce (2 centimètres 1/2) en dehors. Reisser de ce coté la veine faciale , en dedans l'élévateur propre de la re; le muscle canin sera porté en dehors; alors appai*ak le nerf, qu'il t exciser dans la plus grande étendue possible. 9. Névralgie MAXILLAIRE. — C'est celle de la troisième branche <lu f trijumeau ; elle pourrait être divis^-e en quatre variétés : une occupe lerf dentaire hiférieur et souvent son rameau mentonnier; la seconde icte les rameaux que le maxillaire inférieur envoie derrière la màlire pour s'unir à la septième paire ; c'est alors que la douleur s'irraen suivant les divisions du facial , ce qui a fait dire que le nerf de la tième paire pouvait aussi être le siège du tic douloureux : de là des ^rations sur cette branche qui n'ont eu aucun résultat avantageux (1) ; troisième occupe le rameau auriculaire antérieur: la douleur s'étend à tempe et suit les divisions de l'artère temporale. Ces cas ont aussi été 8 pour des névralgies des divisions de la septième paire. Dne névralgie baucoup plus rare que les précédentes est celle du ralau lingual du maxillaire inférieur. 11 est question dans la Bibliothè^ •germanique (t. V, p. 55) d'un cas où la douleur avait constamment 1 siège sur le côté gauche de la langue.

■xcislon du nerf mnsLlIlalre luférieiir. — On la pratique au •u mentonnier ou avant l'entrée de ce nerf dans le canal dentaire. !• Au trou mentonnier, — (ie trou est ordinairement au-dessous de la smière molaire. La lèvre inférieure renversée, on incise à 2 ou 3 lies (5 ou 6 millimètres) de profondeur, sur le point où la muqueuse laie se joint aux gencives ; et au-dessous des dents hidiquées on trouve nerf, qu'on excise avec des ciseaux.

IL Bérard aine décrit ainsi le procédé, qui a éul* exécuté par son re :

[1 faut faire une incision longue de 1 pouce 1/2 {U centimètres), parai- ) au b'jrd inférieure de la mâchoire. Cette incision qui doit aller qu'au périoste, doit passer au-dessous du trou mentonnier. Une seidc incision moins profonde est abaissée perpendiculairement sur la miîère. Les deux angles de peau qui limitent ces incisions en x ren- ■sé sont relevés, avec la précaution de ne pas porter l'instrument assez >fondénient pour couper le nerf ou plutôt le faisceau de nerfs qui sort

I) M. Bërard aloé a détrait cette erreur dans le tome XII du Dictionnaire de méde' % nouvelle éditioD, article Face.

T. II. — 4« ÉIMT. ^

11 MâLADOs Mb nnfs.

du trou meiitiionier. Cela fait, il est facile, en repoussant de bas en haut le tiasu cellulaire qui couvre la mâchoire, d'arriver au paquet nerveux que l*on voit émi;rger du trou mentonnier. et qu'on isole à l'aide de la sonde cannelée. Pour exciser une portion de ce faisceau nerveux, il faut couper en premier la p<>rtion qui avoisine le trou mentonnier, afin d'éviter au malade le douleur d'une seconde division du nerf. On peut réunir la plaie par première intention.

2* Avant $fm entrée dan* le canal dentaire. — Je ne sais si cette opération doit être tentée. Voici d'ailleurs le procédé attribué à H. Warreu : Incision s'éti'ndant de l'échancrure sigmoîde au bord inférieur de la mâchoire; découvrir la parotide, la disséquer, inciser quelques fibres du niabii4'*ter, arriver k Vos, le trépaner au-dessous de Védiancnire sigmoîde et à égale distimce des bords antérieur et postérieur de l'os, soulever le nerf avec une sonde, et en exciser presque 1/2 pouce. Dans une préc«'xlente édition, j'ai dit que je ne conseillerais jamais cette opération. Ce|)endant elle vient d'être renouvelée par il. le docteur Beau, chirurgien <le la marine, lequel trépane aussi le corps de la mâchoire quand la névralgie est moins voisine de la racine du nerf. Selon M. Beau, les insuccès viennent de ce cjuc le nerf n'est pas excisé dans une assez grande étendue. List'ranc voulait qu on lui fit éprouver une perte de substance de 15 ou 18 lignes. M. Beau propose d aller jusqu'à 20 ou 26 lignes (1).

J'ai déjà dit qu'il ne faut pas accorder une trop grande confiance à ces o|>érations; car il est bien rare, si toutefois cela existe, que les affections des trois branches du nerf de la cinquième paire soient aussi bien circonscrites que dans les livres. On peut certainement assigner le point de dé|)art des douleurs, leur foyer; mais déterminer leurs limitas, cela est souvent impossible. Ainsi, d'un rameau de la branche sous-orbitafare, la douleur se glisse sur un rameau de la susorbitaire, et vice versa : c'est ce qui a obligé un chirurgien à faire l'excision de trois branches nerveuses. Voici comment M. Bérnrd aine s'exprime sur ce fait: « Roux a fuit cette opération à trois épo(iues difi'érentes sur un jeune homme de viiijjçl- trois ans, d'abord au nerf mentonnier, puis sur le sous-orbitaire, et plus tard sur la portion dure de la septième paire ! Le calme qui succéda à la première opération ne dura que trois mois; quant au r&ultat des deux dernières opérations, il est inutile de le mentionner, car on n'eut ims môme la certitude d'avoir coupé le nerf (2). Un peu plus loin, M.BiTard ajoute ([u'un grand nombre d'insuccès doivent être moins attribués à la méthode qu'au chirurgien qui a fait une opération incomplète.

Voici un passage de l'article de M. Bérard où l'on trouvera la description d'une névralgie peu connue et qui n'était pas classi'îe encore : a Après

(1) Souvelle méthode de résection des nerfs de la face, méthode par extraclianf par M. lieau, chinirgieii-major de la marinp.

(2) Dictionnaire de médecine, nouv. é(Ut., t. XII, p. 592.

MÎViALeiSB FàCULIS. 445

avoir nié l'exifitaice de la névralgie de la septième paire, je vaia, comme je l'ai annoncé plus haut, essayer d'inlroiluiredans le cadre nosologique une variété de tic douloureux qui n'a pas, que je sache, été mentionnée jusqu'ici. Les personnes qui ne sont pas étrangères aux études anati)miques savent que la branche [K)stéricure de la deuxième paire de norls cervicaux s'étend, en arrière, jus(|u'au sommet de la tête, et qu'elle ren)plit, par rapport aux téguments de cette partie du la tôtc, le rôle que jouent les branches frontales de la cinquième, relativement à la moitié antérieure des enveloppes du crâne, c'est-à-dire qu elle leur donne la sensibilité. Or j'ai eu l'occasion de reconnaître que cette branche, dont la volume est assez considérable, pouvait être le siège des douleurs ntv vralgiques. Ha première observation a été faite sur un jeune homme qui auccomba à une maladie des vertèbres cervicales après avoir éprouvé défi douleurs intolérables dans la partie postérieure de la tète. La directioii de ces élancements <louloureux ayant fixé mon attention, je disséquai la branche posUirieurc de la deuxième paire cervicale, et je rencontrai vers son origine une tuméfaction ganglionnaire rougeàtre qui, bian évidemment, avait été la causa des douleurs que le malade avait prouvées. J'ai été consulté, il y a plus d'un an, pour un malade qui éîait tourmenté par un tic douloureux opiniâtre, siégeant dans la partie que j'ai indiquée. Ces faits une fois constatés, je n'ai pas eu <ie peine à en rencontrer d'analogues parmi ceux qui ont été publiés sous le nom deiic douloureux. Je lis, dans le travail de Halliday (1), qu'un capitaine éprouvait à toute la partie gauche de la tête des tiraillements douloureux <iui partaient de l'occiput, un peu au-dtissous de la nuque, entrtf elle et l'apophyse mastoide. Ce i)ohit douloureux avait présent), dans les premiers temps de la maladie, un gonflement pâteux très léger, (\u\ bien- Uyt avait entièrement disimru. Cette observation est donnœ sous le nom de tic douloureux de la septième paire. Dans un cas rap|)ort4i par Leidig, et où la maladie prit en dernier lieu le caractère de la névralgie susurbitaire, on lit que I4 douleur connnençait à locxiput et s'étendait de là peu à peu vers les parties antérieures du cn\ne, jusqu'à ce qu'elle occupât tout le front, ^lle était si violente, que le malade, incapable de toute oi'^uimtion, était forcé à chaque (paroxysme, de se mettre ai) lit et d'y rester dans une parfaite immobiliU'; (2). Une observation publiée dans les Archives générales de médecine, 2"* série, tome VI, est, à mes yeux, un exemple de névralgie frontale. En voilà assez pcmr faire admettre l'existenc^i du tic douloureux dans la branche postérieure de la ileuxième imire cervicale. Je suis bien près d'y rap{K)rter la névralgie

(t) CcMMÛI^aitonf pratiqués mr les névralgies de la face, Parii, 1832, C'est U iqoqq- Kraphip la plus complète sur la matière. — Voyez aussi Touvrage de M. Valleix, Traité dex névralgies ou affections douloureuses des nerfs, Paris, 1841, p. 1 ii 225.

(2) Halliday. p. r»G.

116 MALADIES DBS NERFS.

mastoïdienne décrite par Paletta, à moins qu'on ne veuille en placer le siège dans le rameau mastoïdien du plexus cervical (1).

C. Névralgie dé la portion dure de la septième paire. — Quoique partageant l'opinion de M. Bérard, qui explique par une erreur de diagnostic les névralgies attribuées à ce nerf, je vais cependant décrire les procédés qui ont été imaginés pour Texciser, parce que l'opinion du professeur cité n'est pas généralement admise.

Premier preeëdé. — Il consiste à exciser la branche temporofaciale au moment où elle croise le col du condyle de la mâchoire et au-devant du lobule de l'oreille.

Incision partant de l'arcade zygomatique,.qui se termine sur le bord postérieur de la mâchoire, au-dessus de son angle : elle est un peu oblique de haut en bas et d'avant en arrière. Avant de parvenir au nerf, on divise la peau, la couche cellulaire graisseuse, une lame aponévrotique, un prolongement de la glande parotide ; le cordon nerveux arrive enfin; il n'est séparé de l'os (juc par une petite quantité de tissu cellulaire. C'est là qu'on en fait l'excision.

Second priieédé. — M. Velpeau veut qu'on excise ce nerf à sa sortie du crâne. Pour cela, il faut pratiquer l'incision derrière l'oreille et devant l'apophyse mastoïde et le bord antérieur du sterno-mastoîdien. Elle aura un pouce et demi {k centimètres) d'étendue et 6 à 10 lignes (15 à 25 millimètres) de profondeur. La peau et la glande parotide sont fortement tirées en avant. On rencontrera le nerf à une distance presque égale de l'articulation de la mâchoire et du sonmiet de l'apophyse mastoïde.

D. Névralgie fbmoro-poplitée. — Elle est vulgairement connue sous le nom de sciatique. C'est la plus commune de celles qu'on observe aux membres ; on peut même la considérer comme la plus fréquente de toutes les névralgies. iM. Jolly (2) prétend que les femmes y sont plus exposées, et que les phénomènes qui se passât dans le bassin pour la parturition sont pour beaucoup dans cette fréquence. Le môme auteur fait remarquer en même temps que dans ce cas on a pu confondre de vraies névrites avec la névralgie sciatique. Selon MM. Roche et Sanson, on l'observe principalement chez les individus d'un âge mûr, et surtout chez ceux qui sont sujets aux phlegmasies musculaires, comme les anciens militaires, les individus exposés à coucher de temps en temps sur la terre froide et humide.

Le point de départ de la douleur est l'échancrure sciatique; elle s'élance de là sur le nerf de ce nom, occupe la partie postérieure de la cuisse jusqu'au jarret ; elle attaque un des nerfs poplités ou les deux. L'accès débute ordinairement le soir ou la nuit après un changement de

(1) lûc. cii. ;

(2) DiiAkMnaire de médecine et de chirurgie pratiques, t. XII, p. 19

NiVilTI. 117

temps ou un mouvement de colère; il est souvent précédé de frisson. Puis la douleur éclate; elle est déchirante et provoque quelquefois des mouvements convulsifs du membre.

La douleur n'a pas toujours ce caractère ; elle consiste quelquefois en un engourdissement douloureux ou en un fourmillement qui va jusqu'au mollet et à la plante du pied ; c'est ordinairement là Tétat chronique. Ces sensations pénibles peuvent être transformées en violentes douleurs par la fatigue ou des mouvements trop brusques. La persistance de cette névralgie amène Tamaigrissement, la faiblesse du membre, un tremblement continuel, enfin une vraie paralysie. Les phénomènes généraux sont les mêmes que pour les autres névralgies ; mais comme celleci attaque quelquefois des sujets très robustes, il peut s'opérer une réaction qu'on doit modérer par les antiphlogistiques. Il est indiqué dans certains cas de répéter les saignées, soit locales, soit générales.

C'est ici que le vésicatoire trouve son application la plus fréquente. On devra l'appliquer vis-à-vis de la grande échancrure sciatique, sous la tète du péroné et sur les malléoles. Le moxa et le cautère sont aussi placés sur le premier point indiqué.

Exelsloii du nerf sciatique. — Procédé de M. Malagodi. — Le malade est couché sur le ventre ; incision de 2 pouces (5 centimètres ) commençant à quatre travers de doigt au-dessus du jarret, et se dirigeant en liant en suivant le milieu du membre. La peau et l'aponévrose incisées, on est dans l'intervalle des muscles fléchisseurs; les séparer avec les doigts et le manche du scalpel. Le nerf est à découvert; l'éloigner des vaisseaux, passer l'nidex au-dessous de lui, faire fléchir la jambe pour amener plus facilement le nerf à l'extérieur ; on en excise environ 18 lignes (6 centimètres).

Après l'opération pratiquée par M. Malagodi, la guérison fut prompte, c'est-à-dire que la douleur disparut. Il y eut paralysie de la jambe etdu pied. Il restait cependant de la pesanteur, du fourmillement et une sensibilité obtuse à la face interne de la jambe (1).

Vévrîte.

Ot article est pour ainsi dire le complément de celui qui précède. En eff*et, en traitant de la névrite, je compléterai nécessairement le diagnostic différentiel de la névralgie.

Cause*. — La névrite est beaucoup plus rare que la névralgie; les deux peuvent d'ailleurs se développer sous les mêmes influences : ainsi le froid humide, la suppression (l'une liémorrhagie, une piqûre, une

(1) Pour toutes les opérations, voyez rouvrage de M. le professeur Jabert (d2 Lam* balle), Étuàn sur U iytième nerveux. Paris, 1838.

iW MALADIBS DKS HSRFS.

contusion d'un netf , peuvmit donner également liétt à une névrite dli i w névralgie. Mais celle-ci est plus souvent produite par des afltetions msrales. L'abus de certains stimulants, œmme le café, et le premier ohhl de causes, appartiennent surtout à la névrite. Ce sont les bommes robustes et sanguins qui sont affectés de cette inflammation, tAndis quelA fenunes sont plus exposées aux névralgies. Quand la névrite était UMnoi connue, tous les liotemes qui en étaient affcct('» étaietit considérés comme ayant des névralgies; de là une plus forte proportion pour ce ses quand on faisait les relevés dos névralgiques. C'est ainsi queTouret a pr { avancer que les hommes étaient plus sujets aux névralgies que la femmes.

S^HiptAmefl. -- La douleur de la névrite est continue: elle naît pn à peu, et augmente graduellement en suivant un nerf; elle a un can^ tère uniforme, tandis que celle de la névralgie part comme un éclair ri change de nature ! c'est un élancement, un pincement, un trait de feU; enfin notre langue n'est pas assex riche pour expriiner touteales nuâtiGd de la douleur produite par celte espèce de névrose. La doultiUr de k névrite augmente par la pression, tandis que celle de la névralgie n'ol | pas exaspc^réc ; au contraire, elle est quelquefois calmée. Dans la tiévHk, : il y a chaleur, rougeur, tuméfacticm dans la région occupée par le neff, 1 surtout s'il est superficiel ; alors on peut même ap])récier son augmrati- [ lion de volume. H. Martinet dit avoir constaté deux lois Vaugmentatin de volume du nerf cubital ; il égalait (toujours d'après l'auteur) le vo* lumo du petit doigt (i). 11 y a dans la névrite un mouvement félRik comme pour la plupart des phlegmasies.

Malgré tout cela, on peut encore confondre la névrite avec la névrilgie, surtout quand elles sont peu tranch(H.^s, peu intenses, ou à leur début. On sait qu'en général il est difficile de bien distinguer une névrose d'une inflammation ; tous les jours on les confond, principalement quatid il s'agit d'affections viscérales. La névrite chronique, perdant les caraetères inflammatoires, en revôt encore qui appartiennent à la névralgie; d(î là une nouvelle source d'erreurs : on remarque cela ix)ur l'inflammation du nerfsriatique, qui, à l'état chronique, simule si bien une névralgie du même nerf, que, sans le soin le plus scrupuleux pour s'enquérir des antécédents et pour bien apprécier les syniptôrucs qui existent, on j* trom|)erait. H faut remarquer ici que o*est le nerf sciatique qui a Burtout été considéré comme le siiîge le plus fre^iuent de; la névralgie et de II névrite. La confusion qu'on a pu faire de ces deux affections est certainement pour quelque chose dans la fréquence ({u'on attribue aux névralgies de ce nerf; il est probable que beaucoup de névrites ont été mistf sur le compte des sciatiques. Après le nerf sciatique, le nerf médiu est le plus souvent enflannnr*.

(1) Voyez, à V analomie de!> nerfs^ l'eiplication de la rareté de la ué?rit«.

NÉVIITB. 116

AmmêmÊÊÊim ^mâUmim^gÊitgum. — C'est surtout après la nérrite qu'oft a pu constater des léBions anatomiques bien caractérisées. MM. VanHle«- Keere (i), Martinet (2), Gendrin (3), Béclard et Descot (b) , tous ceé auteurs ont obser\'é des caractères anatomiques de rinflammationdes nerb. On a constaté desi njections très marquées du névrilème par plaques tt)hdes on diffuses, la pulpe nerveuse d'un gris sale et ayant perdu son élasticité ; quelquefois, au milieu de cette pulpe déliquescente, étaient des graine durs, rénitents et fibro-celluleux. D'autres fois on a trouvé le nerf gon-^ fié, rouge, ramolli, présentant des renflements mollasses, pultacés, lais* sant suinter une sérosité sanguinolente; c'est avec cette altération que lé névrilème a été trouvé granulé, lamellcux, opaque, injecté (Van-*de« Keere). Reil a trouvé la substance nerveuse jaune ; Béclard, après Tin* flammation traumatique des nerfs, a vu constamment, au bout de quelques jours et autour de la blessure, ces cordons tuméfiés, rouges^ couleur de fleur de pédier à peu près et très vasculaires. Dans un cas de cécité qui s'était développé d'une manière successive, H. Gallereux a trouvé, è l'autopsie, le nerf optique, a dans presque la moitié de son étenduei comme tombé en suppuration et réduit à une matière liquide d'un blanc iale(5). »

TrwMmwmmmt, — Le traitement de la névrite doit être plus rationnel et plus souvent heureux que celui de la névralgie ; il est naturellemeni antipblogistique : ainsi, quand c'est un gros cordon nerveux qui est en^ flammé, et surtout chez un sujet robuste, on fora bien de débuter par la saignée générale; puis viendront les saignées locales qu'il faudra répéter^ tantôt par le moyen des sangsues, tantôt par les ventouses scarifiées. Les bains, les fomentations, les cataplasmes émollicnts, les liniments anodins sont indiqu(*s. Quand la névi*ite devient chroni(|ue, les révulsifs doivent avoir la préférence; on emploiera les mêmes qui ont été c«#.. seillés pour la névralgie : ainsi, surtout pour l'inflammation ancienne du nerf sciatique, on fera bien d'appliquer plusieurs vésicatoires« et d'en venir même au moxa et au cautère.