PHLÉBITE

Di«iri«o«tic. — L'infection purulente ne se développant presque ja* mais qu'à la suite d'une phlébite appréciable ou d'une grande lésion traumati<]ue ou d'un accouchement, l'absence de ces antécÀlents de\Ta déjà éloigner l'idée d'infection, à moins que les symptômes de celle-ci ne soient extrêmement tranchés : ce n'est donc qu'avec une maladie qui se développe à la suite des circonstances que je viens d'énumérer qno l'infection peut être confondue : i" Parmi ces maladies se trouve, en première ligne, la fièvre typhoïde. Au début, cette affection se distinguera de l'infection purulente par l'abscence du frisson hiitial, par l'existence de bourdonnements, de tintements d'oreillas, d'épistaxis, du gargouillement iléo-cœcal ; plus tard, les taches roses lenticulaires, le ballonnement du ventre, etc., ne permettent plus aucune confusion. 2* Une fièvre intermittente peut, à son début, simuler l'infection ; mais elle s'en distingue promptement par la régularité de ses stades, et surtout par le retour à un état à peu près complet de santé après que l'accès fébrile est terminé. S*" Les inflammations aiguës, et particulièrement cellesdu thorax, se distinguent en ce que le frisson ne se répète pas, en ce qu'une douleur plus ou moins vive constitue le phénomène initial de la maladie, ce qui est le contraire dans l'infection, et enfin il y a des symptômes locaux plus ou moins caractéristiques de ces maladies. De plus, dans toutes les maladies qui précèdent, la peau ne prend pas la teinte jaunâtre qu'elle offre dans l'infection, et quand il existe des plaies en suppuration, celles-ci ne changent pas brusquement et aussi complètement de caractère.

IVnture de lu nB«l«di«. — On doit diviser en deux catégories les auteurs qui ont cherché a se rendre compte des causes de l'infection purulente et des abcès multiples qui en fonnent le principal caractère anatomique. Dans la première, je placerai ceux qui croient ces causes inconnues ; dans la seconde, ceux qui attribuent la maladie à l'introduction du pus dans le torrent de la circulation, à un Téritable empoisonnement purulent. Dans la première classe, on trouve d'abord les partisans de la sympathie et des tubercules qui méritent à peine une mention, bien qu'aujourd'hui encore ils aient des représentants aans certain grand hôpital de Paris ; et après vient la doctrine de la fièvre purulente. habilement défendue par M. Tessicr, doctrine (|ui a, selon moi, pour base deux erreurs que voici : 1" H est impossible, selon M. Tessier, que le pus passe jamais dans le sang, parce qu'il est toujours séquestré, enkij$(é par des caillots; 2" le sîing se transforme en pus. C-ette doctrine suppose que, sous l'intluence d'une cause inconnue, les liquides et les solides de l'économie acquièrent la faculté de se transformer en pus. Or les faits établissent ijue le pus peut, dans lu phlébite, se mélanger au sang : et d'une autre part, toutes les observations récentes, d'accord avec l'analogie phjsiologi(|Uf*, démontrent que U» sang ne peut se transformer directement en pus.

23 IIAUDIBÇ Q[C8 yiINES.

Parmi œax qui admettent le passage du pus dans le sang, les un» oroient que le pus est pris à la surface des plaies suppurantes et dépoté en nature dans la trame des tissus : ce sont les partisans de la métastase» parmi lesquels il faut placer M. Velpeau(l), Maréchal, Legallois; les autres disent que le pus est sécrété dans l'intérieur même 4u système vasGulaire, qu'il se mêle au sang, et devient la cause d'une miûtitude de petites inÎBammations qui se terminent par suppuration. Blandin est partisan de cette opinion, et M. P. Bérard l'a également soutenue. Avant de discuter ces deux opinions, je rappellerai que le pus peut être divisé d'abord en deux parties; comme le sang, on y trouve: i* la liqueur ( partie soluble ), 2* et les globules ( partie insoluble ). C'est celle-ci qui se combine avec le sang et lui transmet des qualités qui le rendent très apte à produire des abcès dans diverses parties du corps, ou pour mieux dire, à donner lieu à des foyers d'inflammation suppurative. Voyons d'abord les arguments que font valoir les partisans de la métastase, c'est-à-dire de ceux qui pensent que le pus est seulement mêlé au sang et non combiné : 1* Diminution et même suppression de la suppuration de la plaie. — On peut objecter que le premier frisson se manifeste bien avant que la suppuration tarisse, et que la suppression de la suppuration n'apparr tient pas plus à l'infection purulente qu'à toutes les affections graves qui peuvent survenir comme complication d'une plaie. Ainsi j'ai opéré du varicocèle un sujet qui fut pris d'une fièvre typhoïde grave pendant laquelle il y eut sécheresse de la plaie, et il n'y a pas eu résorption purulente. 2° Identité du pus de la plaie et de celui des abcès. — Cet argument repose sur une simple assertion ; bien mieux, le pus des épancliements qui s'opèrent dans les séreuses, par exemple, ne ressemble nullement à celui de la plaie. M. Lebert n'a jamais pu trouver cette identité, même en prenant le pus sécrété par la veine et en le comparant avec celui des abcès métastatiques; il a trouvé toujours les globules de ceux-ci détbrmés, plus petits et nullement semblables aux globules du pus de la plaie. Mais, en admettant même que le pus fût réellement identique partout, quelle induction sérieuse en pourrait-on tirer relativement à son origine? 3° Absence de phénomènes inflammatoires locaux autour des abcès métastatiques. — Ce troisième argument peut encore être réfuté» car j'ai dit que les collections purulentes superficielles s'accompagnaient assez souvent de rougeur, et toujours d'une douleur légère ou intense ; si cette douleur n'est pas dans tous les cas aussi vive que dans les inflammations franches, on s'en rend facilement compte en songeant à Tétat général grave dans lequel se trouve le malade : qui ne sait que les plus nombreuses ulcérations intestinales de la fièvre typhoïde n*occasionnent souvent aucune douleur? En outre, l'examen attentif des cada\Tes a suf-

(I) Mais M. Velpcaii rependant ne nie pas que le pus ne puisse être produit dans la veine même |Mir une inflainmiiliun de la membrane ntcrnc.