ARTHRITE

on le pense bien, Tartlirite tut d'abord portée à son summum d'intensité.

Après cette arthrite par causes plus ou moins directes, viennent les inflammations articulaires qui se lient k la gonorrliée (1), aux suites de couches ou au cathétérisme ; enfin l'arthrite dite spontanée, c'est-à-dire celledont la cause ne peut être reconnue. Toutes les articulations peuvent 8*enflammer, mais Tarthrite que le chirurgien est le plus souvent appelé à traiter porte sur l'articulation fémoro-tibiale.

SymptAmes et wmrkétim. — Il y a une grande différence entre Tarthrite avec synovite et l'arthrite qui ne consiste qu'en une inflammation des ligaments ou des tissus plus extérieurs. Tout est plus grave et plus prompt dans l'inflammation de la synoviale ; on pourra le constater à la suite des plaies pénétrantes à la suite de l'introduction du pus et de la matière tuberculeuse dans l'articulation. Quand les tissus extérieurs sont seulement enflammés ou irrités par des coups portés sur Tarticulation, quand l'inflammation est cxtra-capsulaire, ces phénomènes morbides se passent en dehors de la synoviale, et alors ils suivent le cours des inflammations ordinaires ; si l'irritation gagne la synoviale, il y a toujours plus de lenteur et moins de gravité dans cette inflammation secondaire. La synovite est bien plus fréquente à la suite des distensions, des frottements intérieurs des articulations qu'à la suite des coups ; car, dans le premier cas, la synoviale a été plus ou moins Froissée.

Si, comme le pensent quelques pathologistes, la synoviale était enflammée dans le rhumatisme, celui-ci serait certainement plus souvent mortel ; les autopsies qui ont montré des suppurations de la synoviale à la suite des rhumatismes sont des arguments en faveur de ce que j'avance, puisque ces rhumatismes ont une terminaison fatale. Ceux qui ordinairement se terminent d'une façon plus heureuse, sont ceux qui se bornent aux tissus fibreux ou dans lesquels la synoviale n'est que légèrement irritée; mais une fois cette membrane enflammée au degré de la suppuration, il y a de grandes chances de mort.

L'arthrite, comme on l'a vu à la suite des plaies pénétrantes, ne débute pas immédiatement après l'action de la cause; il peut se passer quelques jours avant l'apparition des phénomènes inflammatoires locaux; ceux-ci peuvent même être préc(^dés par des phénomènes sympathiques analogues à ceux du rhumatisme : frissons, malaise, anorexie, etc. Mais bientôt l'articulation est très ^énée dans ses mouvements, et la douleur survient; elle s'étend à tonte Tarticuiation et même quelquefois au delà, mais elle est ordinairement plus vive sur un point. La pression et surtout les mouvements l'exaspèrent. Elle se prolonge quelquefois avec toute son intensité pendant des s(*maines entières, et cette intensité est telle que des cris sont arrachés au malade par le moindre mouvement, quel-

(1) Voyez Foucart, Quelques considérations sur l'arthrite blennhorrhagique, 184(t, et mon Traité des maladies vénériennes.

querois par rébranlement de la maison qu'il habite : ainsi Tébranleinent causé par une grosse voiture qui passe dans la rue* On a observé ce phénomène dans des cas d'arthrite envahissant certaines articulations déjà affectées de tumeur blanche. La peau ne change pas toujours de couleur; elle est tendue, luisante. La tuméfaction est plus ou moins considérable ; elle peut varier dans le cours de la maladie, disparaître, en partie, pour se reproduire avec le même développement, ou devenir môme plus considérable. Ce sont les liquides infiltrés dans les enveloppes de Tarticulation ou épanchés dans la synoviale qui donnent lieu à la tuméfaction. Lepltis souvent ces deux états existent. Si répanchernent s*opère d*abord, on peut constater la fluctuation. S*il y a, en même temps, infiltration des parois articulaires avec production de lynnpbe plastique, la fluctuation est plus obscure ; il peut n'y avoir qu'une fausse fluctuation. D'ailleurs, la forme ef la consistance de la tumeur doivent nécessairement être inégales, les points de l'articulation où se trouvent des os sont nécessairement moins saillants et plus durs, ceux où le tissu fibreux est épais résistent plus que là où la synoviale est faiblement soutenue. La chaleur de la jointure est en rapport avec l'intensité de l'inflammation. Quelquefois on peut constater une espèce de crépitation, un bruit de cuir neuf, comme dans les inflammations des séreuses, comme dans certaines pleurésies.

Les articulations enflammées ont une remarquable tendance à prendre une position déterminée, celle qui établit un équilibre entre les liens distribués autour de la jointure, pour qu'il n'y en ait aucun de distendu. Cette position moyenne est prise instinctivement par les malades, parce que les parties étant moins tiraillées, les surfaces articulaires moins serrées, les douleurs sont moindres.

Quelquefois il ne faut pas plus de quatre ou cinq jours pour que ^a^ thrite suraiguë ail parcouru toutes ses périodes. L'arthrite de cause externe suit rarement une marche chronique quand le sujet n'est ni scrofuleux ni rhumatisant : seulement, si la cause a été légère et si la synoviale n'a pas été complètement enflammée, quoique le gonflement ne soit pas moins considérable, le malade éprouve des douleurs moins vives; il a moins de fièvre, la rougeur ne s'aperçoit que par transparence, et peu à peu on voit les symptômes diminuer, larticulation se mouvoir un peu, puis reprendre tous ses mouvements. Ceci prouve qu'elle n'a pas suppuré, car si du pus a été formé dans la synoviale, la rémission n'a pas lieu ; la distension de la synoviale occasionne alors des accidents du côté du cerveau et de l'appareil digestif auxquels les malades succorobent souvent. Quelquefois l'articulation éprouve une solution de continuité à la faveur de laquelle le pus passe de la synoviale dans les tissus environnants. Selon la nature de ce liquide, cette circonstance est favorable ou non : s'il conserve encore des caractères de la sérosité, répandu dans le tissu cellulaire, il sera absorbé, la guérison aura lieu avec roideur

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plus ou moins prononcée de l'articulation. MM. Velpeau et Parmentier connaissent des cas de cette nature. Si le pus sorti de l'articulation est de mauvaise nature et abondant, il fuse dans les interstices musculaires et cause de graves désordres.

La gangrène est une terminaison possible de l'arthrite. « J'en ai vu deux exemples : l'un ne sortira jamais de ma mémoire. Le sujet, âgé de quinze à seize ans, avait eu l'articulation tibio- tarsien ne déchirée. Entré à l'hôpital de Tours en 18^7, et confié aux soins de H. Gouraud, il fut pris de douleurs si atroces, et s'abandonna à des cris, à des lamentations si pénétrantes, qu'aucun malade ne voulait rester dans la salle. Rien, absolument rien ne put le soulager, et la gangrène s'empara de son pied l'a vaut- veille de sa mort (1). »

L'arthrite, qui est sous l'influence de la blennorrhagie, est bien moins douloureuse; elle se développe quelquefois avec une rapidité surprenante; je l'ai observée chez des femmes après les injections vaginales avec le sulfate de zinc. Il est des individus qui ont des arthrites toutes les fois qu'ils contractent une blennorrhagie. Cette espèce d'arthrite peut persister asse^ pour causer une tumeur blanche. On a accusé ici lecubèbe et le copahu ; mais ces modificateurs ne les produisent pas plus souvent et pas autrement que tout moyen qui supprime brusquement la blennorrhagie; d'ailleurs, quelquefois on voit survenir les mêmes arthrites quand le sujet n'a subi aucun traitement. C'est surtout quand il s'est exposé au froid et qu'il a eu des rhumatismes.

L'arthrite suite de couches est peu douloureuse et suscite peu de réaction ; elle naît moins souvent d'une manière aussi brusque que la précédente; il y a dans la tumeur un certain empâtement qui la distingue de la simple hydarthrose ; elle peut également donner lieu à une tumeur blanche; elle se termine plus souvent d'une manière favorable.

M. Velpeau a observé trois fois l'arthrite qui survient après le cathétérisme; il cite M. Moffait, qui fait mention d'un cas de ce genre (2). Deux des malades de M. Velpeau ont succombé ; le troisième a été en proie à de graves accidents, et en a été quitte pour une ankylose. L'un d'eux était pris d'un violent accès de fièvre chaque fois qu'on tentait d'introduire une bougie dans l'urètre ; après une tentative, la fièvre fut suivie d'une vive douleur à l'articulation tibio-tarsienne , qui s'enflamma. L'arthrite qui survient à la suite de l'infection purulente est la plus grave; je l'ai observée avec une acuité extrême chez l'individu dont il a déjà été parlé, et que j'ai guéri. (Voyez la section des maladies des veines.)

Après cette arthrite, la plus dangereuse est celle qui suit une plaie pénétrante. Comme je l'ai déjà dit, ce qui peut arriver alors de plus heureux

(1) Velpeau, Dictionnaire de médicine en 30 Tolnmes, noaTelle édiUon. (S) Thèses de Paru, 1810, n* 13.

fiOH MALADIES DÈS OS.

au malade, c'est une ankylosc. L'arthrite qui est occasionnée parunépanctiement purulent ou par rintroduction dans rarticulation de la matière tuberculeuse doit être des plus graves ; car à ces inflammations de la synoviale se joint Taltération des os ou des autres tissus environnants qaiont produit les tubercules ou le pus. Les arthrites des femmes en couches^ les arthrites blennorrhagiques sont bien moins graves, surtout si elles sont traitées convenablement.

IHaffniMtle. — L'arthrite ne peut guère être confondue avec une autre maladie. Dansées derniers temps, on a parlé d'une périastite qui pourrait la simuler ; je n'ai pas compris cette subtilité.

Proiiontlr. — En décrivant les symptômes et en désignant les variétés de l'arthrite, j'ai nécessairement établi les différences que chacune d'elles apporte au pronostic. Dans tous les cas, on sera très réserré quand il faudra se prononcer sur une arthrite, car elle est de cause interne et alors elle est compliquée et se reproduira ; ou elle est de cause externe traumatique, comme on le dit. et dans ce cas elle est extrêmement grave; car si le malade guérit, ce ne sera qu'aux dépens des fonctions de la jointure.

Aiaaioniie patholoffique. — L'arthrite traumatique étant le type des inflammations articulaires, j'exposerai avec quelques détails les lésions anatomiques qui la caractérisent.

Si le malade a succombé peu de temps après une blessure de l'articulation, il n'y a d'appréciable que l'altération du liquide contenu dans l'articulation ; il est trouble, séreux et de couleur citrine. Dans une période plus avancée, la face interne de la synoviale a perdu son poli ; elle est rugueuse et recouverte, en partie, par une couche d'une matière raucoso-albumineuse coagulable. A la troisième période, la synoviale parait plus épaisse; le tissu cellulaire sous-jacent est évidemment engorgé, le liquide contenu est puriforme; plus tard c'est un véritable pus. La surface de la synoviale n'a plus les caractères d'une membrane appartenant à l'ordre des séreuses : elle est plutôt analogue à une muqueuse par le velouté qu'elle présente, par les petits grains ou stries rouges dont elle est parsemée ; elle est intimement confondue avec les tissus sous-jacents; elle est, comme on le dit, lardacéo, mais non sur tous les points, car il en est qui sont jaunâtres et comme graisseux. Ces altérations se rencontrent sur les points de la synoviale en rapport avec les capsules; elles s'arrêtent où commencent les cartilages : ceux-ci sont amincis, ramollia, détruits, ulcérés. Des auteurs, M. Velpeau entre autres, n'admettant pas l'organisation des cartilages, leur ulcération est rejetée par eux; les pertes de substance qu'ils éprouvent seraient considérées comme une espèce d'exfoliation. Quoi qu'il en soit, au-dessous du cartilage altéré apparaît un tissu rouge fongueux qui serait dû, selon M. Gerdy, au développement d'un tissu sous-cartilagineux rudimentaire à l'état sain.

La destruction du cartilage s'opère de la circonférence au centre.