SECTION QUARANTE ET UNIEME

Ces maladies sont nombreuses et très im|)ortantes, car il n'est peut-être pas un mouvement qui n'ait sa source ou son point d'appui au rachis, con-

(!) Velpeau, Dictionnaire de médecine, nouvelle édition, t. XXII, p. 595. (2) Cbéreaa, Journal des connaissances médico-chirurgicaleSf juin 1844.

sidéré dans son contenant et son contenu. En parlant des maladies des os en général, nous avons étudié en même temps les lésions physiques et les lésioku iFitales les plus importantes du rachis, puisqu'il a été question des fractures, des luxations des vertèbres et de la myélite. Ici je vais traiter des anomalies et difformités du rachis qui ne pouvaient être exposées ailleurs, et après quelques pages sur les lésions organiques, je parlerai de l'orthopédie et des opérations motivées par les maladies du rachis.

Le rachiSf ou coUmne vertébrtUe, eit une longae tige osseuse canaliculée, occupant la partie postérieure du tronc, depuis la tête jusqu'au bassin. Elle commence immédiatemeut au-dessous du trou occipital et se termine au sacrum. Je vais d'abord Jeter on coup d*Œil : 1** sur les pièces qui composent le racbls ; 2° j'étudierai après la co« lonoe dans son ensemble ; S° le canal qui la creuse ; 4* je dirai ensuite quelques mots sur les enveloppes de la moelle ; 5<^ Je terminerai par Tindication des monvements du rachis.

i* Vertèbres, — Le rachis est formé de 24 pièces osseuses, les vertèbres, qui sont superposées , nnies très solidement entre elles, offrant chacune, à sa partie antérieure, un corps épais en forme de disque, k u partie postérieure un large canal autour duquel sont des prolongements ^popbysaires. Un de ces prolongements occupe la ligne médiane, et porte le nom d*apophyse épineuse. Sur les parties latérales, on en trouve deux autres, dirigées transversalement, qu'on appelle apophyses transverses. La base de chaque apophyse transverse supi^rte deux apophyses arliculaires, l'une supérieure, Tautre inférieure, engreuées avec celles des vertèbres voisines. Entre les apo« physes transverses et l'apophyse épineuse, le canal est complété par deux lames osseuses. Enfin la masse apophysaire est unie de chaque cdté au corps vertébral par deux portions rétrécies en forme de pédicule. Les bords supérieur et inférieur de ce pédicule, échancrës, forment avec ceux des parties voisines des trous par où sortent les nerfs rachidiens; on les appelle trous de conjugaison. Les ligaments qni unissent les vertèbres entre elles sont très serrés et très résistants. Entre les corps vertébraux sont interposés des disques fibreux d'une nature particulière. Ces disques sont formés de fibres entrecroisées, solidement implantées sur les surfaces osseuses qu'elles unissent et dont le centre est occupé par une substance molle, imbibée de liquide; ils sont compressibles, et permettent de légers mouvements d'inclinaison des corps vertébraui les uns sur les autres. Les lames sont unies entre elles par du tissu jaune élastique. Les apophyses articulaires sont entourées de petites capsules fibreuses incomplètes. Les apophyses épineuses sont maintenues en rapport par des ligaments inlerépineux , que des muscles remplacent k la région cervicale, et par un cordon fibreux qui longe la crête épineuse en se fixant au sommet de chaque apophyse. A la région cervicale, ce cordon s*étend de la protubérance occipitale à Tapophyse épineuse de la septième vertèbre, sans contracter d'adhérences avec les vertèbres intermédiaires. Une large bande fibreuse se voit à la partie antérieure du rachis, dans toute sa hauteur ; un grand ligament semblable règne à la partie postérieure des corps vertébraux, dans l'intérieur du canal.

Les vertèbres sont groupées en trois régions distinctes : cervicale» dorsale et lom-

baire. Nous auront oceation de signaler ce qu^elles ont de particulier dans chacune de ces régions, en éiudiani la colonne vertébrale d'une manière générale,

2® Colonne vertébrale en général. — Considérée dans son ensemble» la colonne vtrtébrale représente une pyramide flexible à base inférieure» et offrant on léger nmfle* raeot au niveau des dernières vertèbres cervicales et des premières dorsales. EU« présente trois courbures antéro-postérieures : Tune à convexité antérieure, appartt^ nant à la région cervicale; la seconde, à convexité postérieure, correspond à U région dorsale ; la troisième, à convexité antérieure, est k la région lombaire. On rt • marque, en outre, une légère courbure latérale concave, à gaucbe, à la région dorsale et correspondant à la crosse de Taorte. Les vertèbres, par leur corps, forment une colonne de sustentation ; par leur canal, une cavité protectrice k la moelle épi^ nière ; par leurs apophyses, des leviers destinés aux mouvements du tronc. La séri^ des eorps vertébraux fait saillie en avant dans les cavités thoracique et abdominaia» 6t est ainsi en rapport avec les divers appareils de la vie organique. Au cou, \m corps vertébraux, moins saillants, forment avec les apophyses transverses une surface à peu près plane.^ui supporte tous les organes importants de cette région. La paroi postérieure du ptaVynx est le seul point où la face antérieure de la colonne vertébrale aoit accessible k la vue et au toucher. En arrière, sur la ligne médiane, lee apo- ^ysee épineuses forment une crête saillante sous les téguments, que l'on peut ^tm pkirer dans toute la hauteur du rachis. De chaque côté, entre la crête épineuse et U série des apophyses transverscs, existent deux gouttières larges et profondes, combléea per des muscles. Le fond de ces gouttières est formé par les lames vertébrales et lei lifaments jaunes. Dans la région dorsale, ces lames sont si étroitement superposée!» qtt'il n'existe pas de vide entre elles. A la région cervicale, au contraire, Timbricatino «i4 bien moins exacte, et dans les mouvements de flexion, les lames peuvent s'écarter assez pour qu'un instrument tranchant ou piquant pénètre facilement entre elles. Sur les parties latérales, on trouve des apophyses transverses simples aux régions dorsale et lombaire, bifurquées et perforées à leur base à la région cervicale. Les apophyses transverses des vertèbres dorsales s'articulent avec les côtes et leur formeni un point d'appui. Celles des régions lombaire et cervicale sont situées sur un plan plus antérieur. C'est k cette circonstance qu'est due la saillie de l'apophyse trans« verse de la cinquième cervicale, saillie à laquelle on a donné le nom de tubercule carotidien^ et qu'on a conseillé de prendre pour point de ralliement dans la liga* tore de la earotide. Entre les apophyses transverses se voient les trous de coqjugaison donnant passage aux nerfs spinaux. Le canal qui existe k la base de ces apopbysci dans la région cervicale livre passage à l'artère vertébrale.

3^ Canal racMdien, — Le canal rachidien, destiné à contenir la moelle épinière et ses enveloppes, communique, d'une part, avec la cavité crânienne par le trou oc» cipital, de l'autre avec le canal sacré. Sa forme est triangnlaire. Plus large au cou que partout ailleurs, il se rétrécit à la région dorsale, pour s'élargir de nouveau à la région lombaire. Ces différences de capacité, en rapport avec le degré de mobilité des diverses parties du raehis, sont destinées à préserver la moelle de toute compression. Nulle part, du reste , cet organe ne remplit complètement la canal rachidien : nn liquide communiquant avec la cavité crânienne, et appelé liquide céphalo*rachkUen, eomble les vides et forme une couche protectrice entre la moelle et le canal ossem. La moelle épinière sej termine ordinairement à Torigioe de la région lombaire ; m delà de ce point, le canal rachidien est occupé par un faisceau nerveux eoMîdértble auquel on donne le nom de queue-de-cheval.

&88 MALADILS DU RACIIJS.

4° Enveloppes de la moelle, — La moelle épinière a trois envelo|»pes qui se conlinneot avec celles du cerveau. La dure-mère, très adhérente au canal rachidien en avant, ne lui est unie en arrière que par un tissu cellulaire filamenteux rougeàtre. Le feuillet pariétal de Tarachnoïde tapisse la face interne de la dure-mère, et se réfléchit autour des racines des nerfs rachidiens pour aller constituer le feuillet viscéral. Celui-ci est séparé de la pie-mère par un tissu lâche et filamenteux que baigne le liquide céphalo-rachidien. C'cstavec cet espace sous*arachnoYdien, et non pas avec la cavité arachnoYdienne, que les ventricules du cerveau communiquent. Uarachnoide accompagne les nerfs de la qneuc-de-rheval jusqu'à rextrémité du canal sacré. La ple-mèrc rachidiennc revêt les caractères d'une membrane ûbro-vasculaire ; sur les côtés, elle envoie deux lamelles fibreuses qui se fixent aux vertèbres entre les trous de conjugaison ; ces prolongements ont reçu le nom de ligaments dentelés^ k cause de leur forme. Un autre prolongement de la pie-mère accompagne la queue-de-cfaeval. La moelle épinière fournit 29 h 31 paires de nerfs qui naissent de ses parties latérales par deux racines, Tune antérieure, exclusivement motrice ; Tautre postérieure , senfitive. Ces deux racines s*unissent à leur sortie du trou de conjug^on. Il y a 8 paires cervicales, 12 paires dorsales, 5 lombaires, et de4 à 6 paires sames.

5® Mouvements du rachis. — La colonne vertébrale jouit de quatre sortes de moo- Yements: la flexion en avant, la flexion en arrière, la flexion latérale, et U rotatioa ou torsion sur son axe. Les mouvements de flexion antéro>postérieure, très étendus BU cou entre la troisième et la septième vertèbre cervicale, h peu près nuls entre les vertèbres dorsales qui supportent les vraies côtes, reparaissent dans les demièrei dorsales, et surtout à la région lombaire. Il en est à peu près de même de la fleiioa latérale. Quant au mouvement de rotation, il est encore le plus étendu dans la région cervicale ; il est presque nul dans les deux tiers supérieurs de la région dorsale et aux lombes.

Les deux premières vertèbres, destinées à Tarticulation de la tète avec le rachis, présentent des modifications importantes. La flexion et Texlension de la tète se font entre les condyles de Poccipiial et deux surfaces articulaires concaves situées à la partie supérieure de Tatlas .Le mouvement de rotation s'exécute entre Taxis et Tallas, au moyen de deux surfaces planes superposées, et d'un prolongement osseux du corps de Taxis roulant dans un anneau ostéo-fibreux appartenant à Tatlas, et situé k Tintérieur du canal rachidien.

Les artères du rachis sont fournies successivement de haut en bas par les vertébrales, les cervicales profondes, les intercostales et les lombaires. Les veines forment, à Textérieur et à Tintéricur du canal rachidien, des plexus fort nombreux qui aboutissent définitivement aux veines vertébrales , cervicales ascendantes, axygos, lombaires et sacrées.