HYGIÈNE DES COLLECTIVITÉS

dans de tout autres conditions. L'hygiène fournit des solutions différentes suivant les cas. Elle tient compte des exigences locales, des besoins de l'agriculture. L'épandage avec utilisation agricole a pour objet, concurremment avec la purification des eaux d'égout, l'utilisation pour la culture des principes fertilisants. On a de même voulu faire profiter les contrées arides des éléments contenus dans les immondices des villes (gadoues). Dans d'autres circonstances, il y a avantage à détruire ces derniers, et on a imaginé, dans ce but, divers appareils d'incinération. L'introduction des eaux d'égout dans les rivières, toujours fâcheuse, l'est évidemment moins s'il s'agit des égouts d'une petite ville, si le cours d'eau qui les reçoit a un très fort débit et si le courant y est très rapide. L'hygiène des villes doit se préoccuper d'éviter les fumées, les mauvaises odeurs dues à certaines fabriques. A l'hygiène des villes, ressort la surveillance des écoles, des hôpitaux, des usines, des prisons, des théâtres, des cimetières.

Hygiène de l'enfance. — La mortalité toujours trop élevée des enfants en bas âge peut être sensiblement réduite. Les mesures à prendre dans ce but commencent déjà avant la naissance et l'on se préoccupe, à bon droit, de procurer du repos dans la classe pauvre pendant les dernières semaines de la grossesse. On sait dans quelle proportion on a pu réduire les accidents d'infection puerpérale à la suite de l'accouchement, comment on a réduit l'ophtalmie purulente des nouveau-nés, si comnmne autrefois. La mortalité, dans la première année, est surtout élevée dans les villes, et pendant les chaleurs. Elle est beaucoup plus faible chez les enfants nourris au sein. Ce mode d'alimentation, certainement préférable, ne saurait trop être encouragé. Là où il n'est pas possible, des précautions spéciales sont nécessaires, de façon que l'enfant reçoive un lait naturel, privé de bactéries.

Nous ne faisons que mentionner ici l'intérêt qui s'attache à l'installation et à la bonne direction des crèches, à l'inspection des nourrices et des nourrissons, à la surveillance des laiteries et des étables, aux établissements où Ton stérilise le lait, etc.

Hygiène scolaire. — L'hygiène scolaire n'est pas moins intéressante. Elle ne se borne pas, tant s'en faut, à l'étude du mobilier scolaire, qui a été trop souvent l'origine d'attitudes vicieuses qui dureront toute la vie, ni même à des mesures à prendre pour prévenir la myopie, ou enfin aux précautions à prendre pour empêcher la dissémination des maladies contagieuses. Il convient de bien régler Temploi du temps de l'enfant, d'éviter le surmenage, de favoriser le développement physicfue (gymnastique, promenades), d'introduire les notions si essentielles de propreté et d'hygiène individuelle.

Hygiène professionnelle. — L'hygiène professionnelle a son domaine non moins vaste. Il existe une hygiène professionnelle générale qui se

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préoccupe des conséquences d'un travail trop prolongé. Bien que Finlervention des pouvoirs publics dans ces questions ait été souvent mal accueillie des deux parties, elle ne tend pas moins à faire des progK*$ incessants dans tous les pays. Des règlements sont intervenus tout d*alM)rd au sujet du travail des enfants et des femmes. Ils fixent la durée du travail, interdisent le travail de nuit. Dans ceilains pays ils prescrivent une journée de repos par semaine, etc. Des précautions particulières s^>nl imposées pour préserver les ouvriers dans certaines professions. Nous ne saurions en esquisser la liste. Signalons cependant, en première ligne, les diverses professions dans lesquelles les ouvriers manient ces trois grands poisons minéraux et leurs dérivés : le phosphore, le mercure et le plomb ; celles où les ouvriers respirent des poussières de nature diverses : mineurs, tailleurs de meules, trieurs de laines, ouvriers de filatures, etc.

D'autres industries ont l'inconvénient de s'accompagner de Tinhalation de gaz irritants (chlore, acide chlorhydrique, sulfurique, nitrique, etc.)

On a pu, à bon droit, parler d'une hygiène militaire, hygiène navale, hygiène coloniale.