CHAPITRE III

R.'ip]MHl entre lu constitution chiniii|ue et l'action toxique des |H)isons. Lois dp toxicité des corj»«i simples. — Lois di* toxicité des substances compr»^'^.

L'espoir de découvrir une relation entre la constitution chimique tl l'action toxique des substances a suscité une quantité considénihie <W recherches et fait écloi<» bien des hypothèses.

11 semble au preinin* abord que le problème le plus aisé con>i<tea rechercher la loi de toxicité des corps simples, métaux et métalloïde^. Les auteurs qui ont abordé la (piestion ont eu le tort de ne ps n»mprendre rpie la loi, si tant est qu'elle existe, applicable à une es[MV»' vivante, ne s(»rait probablement pas applicable à une autre. Nous avo»> siifTisamment insisté sur ce point dans le chapitre précédent: les \**\' sons ont des actions bien dilTérentes sur les divers êtres; et nième. en se bornant au règne animal, il faut avouer que nous ne soupvonnons pas encore la loi qui relie la toxicité des corps aux classifications z<h»Io f^iques.

Si l'on envisitge stnilement les .Mammifères et parmi eux une seule