CH4F1TRE XIV

iWéningencéphalie paidiquiï ou Paidencéphalie (1). — Fièvre cérébrale, hy- . drocéphale aiguë, arachnoïdite, irritation encéphalique, méningite tuberculeuse des enfants, etc. /

Généralités; onomapathologisme; notions historiques.

19091. Une série de, phénomènes névraxiques des plus gràVeà, ?et que bientôt nous allons décrire, se déclare fréquemment chez les “enfants. Elle présente des symptômes très-voisins de ceux qui sont

(1) De iyxifaXo;, encéphale ; irai;, enfant, et pathte ou ie, maladie. .

PAlDENCÉPHALMi ; FIÈVRE CÉRÉBRALE DES ENFANTS.

assi{jnés à la méningite, aux hypertrophies et aux hétérotrophies encéphaliques (n“'‘ 12028, 120lf8). Les auteurs, d’après les idées qu’ils se l'ormaientsur la nature du mal dont il s’agit, lui ont donné les noms Jes plus divers, dont les principaux sont indiqués dans le titre de cet article. Nous verrons bientôt que la plupart de ces dénominations ne sont en rien fondées. Dès 1822 et 1823, nous avions déjà cette opinion; aussi, tout en cédant aux idées d’alors, et précisément parce que nous considérions comme très-obscure la nature de tels) phénomènes, nous avions désigné cette collection symptômatique, sous le nom d'irritation encéphalique (1). Dès cette époque aussi nous nous prononcions avec énergie contre les abus de la nomenclature généralement reçue, et contre le pseudontologisme ; dès lors, en effet, nous écrivions la phrase suivante : « Dans ce cas, comme dansf tant d’autres, le nom donné à la maladie, plutôt que l’expérience, a, dirigé le traitement que l’on a cru indiqué. » Ce travail est entière-j ment écrit dans les doctrines organopathiques ; seulement nos travaux ultérieurs de 1825 et 1826, sur les pertes de sang ( n° 11817,^ note), nous ont prouvé depuis qu’il n’est pas sans danger dans les' névraxies, chez les jeunes enfants, d’insister autant sur les évacuations sanguines que nous le luisions à cette époque. — Dans l’extrême embarras où nous sommes d’assigner un nom à une collection de symptômes nombreux, et dont les causes anatomiques sont encore , pour nous des objets de doute, nous éviterons de préjuger par une dénomination trop absolue sur la nature de ces accidents, qui sont certainement en rapport avec divers états pathologiques qu’il faudrait étudier et spécifier ; en attendant que ceia soit possible, et, à cause de l’imperfection de la science, ne pouvant faire autrement, nous traiterons d’une manière succincte de cette collection phénoménale comme d’une maladie, et nous la désignerons par le mot méningencéphalie paidique (des enfants) ou paidencéphalie ; en effet, malgré les travaux et les observations de Dance sur ce sujet, nous n’avons pas dans une longue pratique observé, chez des individus de plus de 15 ans, un seul exemple d’une semblable affection.

Ce n’est pas dans les écrits d’ilippocrale, de Cœlius, ni même des auteurs qui ont précédé lé dix-huitième siècle, qu’il faut chercher des notions exactes sur la méningencéphalie du jeune âge.

{^)Mémmresur V irritation encéiihalique des enfants, 1823» J. B. Baillière, rue de l’École de Médecine, n” 19.

fil