CHAPITRE XIII

CATIDIOMALAXIE OU CAKttlOMVOMAI.AXIK ( tamoilisüomcnt des fibres musculaires du ccuur).

ï-<’histoiTe de la cardiomalaxie est une des plus embrouillées qu'c l’oTi puisse voir. L’état ou plutôt les états or^janopatlîologiques réunis sous ce nom ont été très-étudiés comme nécrographie, et le sont fort peu comme thérapeutique. Tel ouvrage moderne a consigné dix grandes colonnes à l’anatomie pathologique et à des discussions sur les causes et sur la nature du ramol- Tissemerit du cœur, en a mentionné à peine les symptômes, eten a complètement oublié le traitement. Ce n’est pas ici un blâme que irons cherchons à déverser sur les auteurs de cet article; car ils ont parlé de la science telle qu’elle est, et ce n’est point leur faute si la direction de l’anatomie pathologique n’a pas toujours été assez pratique. Nous-mêmes, à notre grand regret, chargés que noos sommes de mettre les élèves au courant des opinions reçues, nous entrerons ici dans des détails purement théoriques que nous aurions voulu pouvoir éviter.

.Notions historiques.

9015. Depuis longtemps on a reconnu que le cœur pouvait être ramolli. Morgagni avait noté que dans certains cas, la simple pression du doigt suffit pour déchirer les fibres charnues de cet organe. Morand avait noté qu’une sonde avait aussi produit le meme effet. Ces ramollissements ont été parfois, et bien à tort, considérés comme des exemples de gangrène du cœur. C’est depuis Laënnec qu’on s’en est beaucoup occupé. On en a admis les espèces suivantes : 1“ simple ramollissement; â° ramollissement rouge (Laënnec) et ramollissementapoplectiforme (Cruveilhier) ; 3° ramollissement blanc ou grisâtre (Laënnec, Bouillaud ), ou jaunâtre (Corvisart) ; 4“gélatiniforme (Akenside, Blaud). M. Andral établissant les divisions de la cardiomalaxie plutôt sur la causalité de celle-ci que sur des faits exclusifs d’anatomie pathologique, en admet six espèces liées 1° à l’hyperhémie active du cœur; 2“ à l’anhémie; 3° à l’atrophie; 4® à l’altération aiguë du mouvement nutritif général (typhus);

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CARDI0MALA5IE.

5“ à l’altération chronique du mouvement nutritif général ; 6“ à des causes inconnues. On a encore admis que le ramollissement du cœur peut être général ou partiel.

Nécrorgariographic. — Cardiomalàitie $imple.

9016. La cardiomalaxie simple consiste seulement dans une diminution de consistance des fibres charnues, sans qu’il y ait en Tien changement de coloration ou production de tissus nouveaux. Xe cœur est plus ou moins flasque, aplati, revenu sur lui-même. Il semble qu’il ait perdu tout ressort. On peut, a-t-on dit, le tordre œt le rouler entre les doigts. On déchire sa substance avec la plus ■ grande facilité, et la pression suffît parfois pour produire cet effet. On a dit aussi que la malaxie pouvait même être portée jusqu.’à la diffluence. Le ramollissement simple existe à des degrés très-vairiables. C’est surtout lorsque les sujets ont été longtemps faibles, (gorgés de sucs; lorsqu’il y a eu des obstacles mécaniques à la cirrculation, ou encore une stase de sang dans les poumons et dans lies cavités droites; lorsque enfin le sang est plus fluide qu’à l’ordirnaire, que l’on trouve le cœur moins consistant que cela n’est d’ortdinaire. L’influence de la température élevée et de l’humidité sur ! l’état de malaxie du cœur est évidente. Alors il s’agit d’un effet [purement cadavérique qu’il est souvent assez difficile de distin- {;guer de celui qui aurait eu lieu pendant la vie. Il ne serait pas plus Frfacile de dire non plus quel est le degré de mollesse du cœur qu’il Faut considérer comme morbide. J’avais imaginé et fait confeclionner à ce sujet un instrument spécial qui permettait d’appréc;ier rigoureusement le degré de densité et de solidité du tissu du cïœnr (1) ; je n’ai point donné de suites à ces recherches, qu’il faudrait beaucoup de temps et beaucoup de soin pour bien faire, et qui

(I l Un plateau de cuivre supportait en dessous et ci son centre une tige poin- 'ue ; celle-ci s’engageait dans deux anneaux placés verticalement l’un au-dessoüs 1 e l’autre, et qui servaient à la fixer. La pointe était dirigée en bas et retonibait • ur un support où l’on plaçait le cœur destiné à être examiné. Le poids que l’on mettait sur le plateau, et qui était nécessaire pour faire pénétrer la pointe dans 'organe, donnait la mesure du ramollissement. Cet instrument pourrait servir mut aussi bien à mesurer la densité des autres parties que celle du cœur luiuaéme. J’avais donné à cet instrument le nom de sclérosimèlre (servant à mesurer le degré de l’induration).

CAUDIOPATIIIES OU ETATS ANOMAUX DU COEUR.

. ne conduiraient pas toujours ù des résultats aussi utiles qu’on pourrait d’abord le croire. 1

Ramollissement rouge dtt, cœur,

901 '7. Le ramollissement rouge est déjà quelque chose déplus qu’une simple malaxie, puisqu’il y a changement profond dans la texture de l’organe. Indépendamment de la frialjilité qui existe dans toutes les malaxies, il y a ici un dépôt, une sorte d’intillration d’une sérosité sanguine ou de sang entre les fibres charnues, ce qui les colore soit en rouge, en violet, soit en brun rougeâtre, couleur de lie de vin, et cela suivant la nature du fluide ainsi déposé. D’après Laënnec et Andral, on observe un état de ce genre dans la collection de symptômes dite fièvre typhoïde ; lorsque la quantité de sang qui pénètre le tissu ramolli est plus considérable, il en résulte le ramollissement apoplectiforme signalé par M. Cruveilhier, et dont il a été déjà parlé. On a regardé le liquide couleur de lie de vin, observé parfois dans le cœur ramolli, comme une réunion de pus et de sang.

Ramollissements du cœur, blancs, grisâtres, etc.

901^. Les ramollissements cardiaques blancs, grisâtres ou Jaunâtres, nous paraissent être fort peu différents entre eux; la substance du cœur, suivant Corvisart, devient ici molle et pâle; quelquefois elle est pénétrée d’une matière lymphalico-purulente ;

.le tissu musculaire est parfois en partie détruit, et le système vasculaire semble être plus abondant que d’ordinaire. Corvisart admet qu’alors il y a ramollissement du cœur. Laënnec, qui a décrit une altération semblable sous le rapport de la coloration, n’adme pas qu’alors il y ait malaxie. Dans une espèce admise par Corvisart, les fibres charnues ramollies sont jaunâtres, et suivant Laën nec, couleur de feuilles mortes. Ces teintes variées du cœur peu-||V vent être générales ou partielles. On conçoit que les nombreuse variétés de couleur du cœur peuvent tenir à tant de circonstance dépendantes des vaisseaux altérés, des qualités du sang, de lacir culation, etc. , qu’elles n’indiquent rien de très-important comm pathologie et comme thérapeutique.

Ramollissement cardiaque gélatiniforme.

9019. Il paraît, d’après les travaux d’Akenside et de M. Blau de Beaucaire, que le cœur est susceptible d’un ramollissemen

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CARDIOMALAXIE.

sppécial dans lequel l’organe est converti en une sorte de gelée, ou

I- idu moins ses fibres sont alors plus molles et pénétrées d’une ^sérosité d’apparence gélatineuse. C’est surtout chez des vieillards tque M. Blaud a observé cette lésion, que je n’ai cependant pas eu i /occasion d’observer chez les tommes septuagénaires ou octoj-génaires que j’y ai observées en si grand nombre.

RamoUissements partiels.

Ces diverses espèces de ramollissement ( si tant est que cce soient là des espèces) sont tantôt générales et tantôt partielles.

Biorganographie et symptomatologie.

iSOiSl. L’inspection et la palpation permettraient à peine de trouver dans la cardiomalaxie les battements du cœur et des artères plus faibles, plus mous, moins apparents qu’à l’ordinaire. On s’est évertué à trouver des signes plus positifs d’auscultation. Sîuivant Laënnec et ceux qui l’ont suivi, le son qui est dû à l’action ides ventricules et des oreillettes est plus sourd, plus obscur qu’à l’état nomal ; suivant les complications de dilatation ou d’hyipertrophieexistantes, il y a des combinaisons de bruits stéthoscoypiques en rapport avec ces lésions ; on conçoit que le diagnostic des cas dont il s’agit, appuyé seulement sur l’auscultation, serait jplus obscur que ces bruits ne le sont eux-mêmes. La plessirmétrie donne dans bien des cas, sur des sujets affaiblis ou defpuis longtemps malades, et sur l’espace occupé par le cœur, un ' défaut de résistance au doigt très-évident, et à la mort on trouve ccet organe plus ou moins mou. C’est à peu près le seul signe positif tdans le cas dont il s’agit, et c’est peut-être pour cela que les autleurs n’y ont pas. pensé. 11 est vrai que la plupart d’entre eux me veulent pas se donner la peine d’acquérir l’habileté nécessaire fpour juger de tels caractères de percussion.

On a bien mieux aimé, en même temps qu’on m’accussait d’exagération, se torturer l’esprit pour chercher dans les phéinomènes fonctionnels des signes propres au ramollissement du JJ icœur. Ainsi l’on a considéré comme tels : de longues et fréquentes : attaques d’étouffement, la couleur violette de la face, les synco- ]pes, des palpitations alternant avec une extrême faiblesse dans les imouvements du cœur, un sentiment d’anxiété, des angoisses inexiprimables, etc. 11 est évident que de tels phénomènes ne caracté-

20G CAnDIOPATIIIIiS ou ÉTATS ANOMAUX DU COEUR.

riscrit pas le ramollissement. Penser que le retour fréquent dos j; anncéphaloliémies (synco|)es ) soit, dans les maladies de durée, j un caractère positif du ramollissement du cœur, c’est oublier que l’anliémio ou l’hydrohémie sont chez, les convalescents ou chez les gens allaiblis les principales causes do ces anencéphalorliémics.

19093. Du reste, on ne connaît aucun moyen pliysiqueou fonctionnel propre à distinguer entre eux les divers ramollissements du cœur, et quoique Laénnec assure que les malaxies avec coloration jaunâtre, accompagnées même de dilatations ou d’hypertrophies, ne présentent pas de gonflement ou do lividité de la face, il ; est permis d’en douter. |

Étiologie et pathogénie.

9094. On trouve des cœurs affectés de diverses espèces de ramollissement chez des sujets qui ont été atteints 1” de l’une des . variétés delà cardite; 2° de toxicohémie métallique et principalement arsenicale ; 3" de la collection de phénomènes dite fièvre typhoïde ; 4“ d’anlièmatosie par l’écume bronchique, de cardioemphraxie, d’hémocardioplasties, etc. ; 5" de diverses anomohémies ; dans lesquelles le sang a perdu en partie ses principes nutritifs, | telles que l’hydrohémie, l’anhémie, etc. Il paraît donc à peu près j certain que ces divers états organo-pathologiques peuvent être suivis de cardiomalaxie ; il est plus que probable aussi que les sténosies artérielles ou cardiaques dues ou non, soit à des incrustations, SOI à des productions ossiformes, peuvent occasionner des ramollissements du cœur. Quant aux autres causes, s’il en existe, elles sont pour la plupart entièrement inconnues. Ces données étiologiques nous conduisent tout d’abord à l’étude de la pathogénie de la cardiomalaxie.

La cardiomalaxie est-elle un effet de la cardite?

9095. Le ramollissement du cœur, ou quelqu’une de ses variétés, sont-ils dus à la cardite, et en sont-ils l’indice? M. Bouil- i

laud, appliquant au cœur les idées de l’école de Broussais et celles ; de M. Lallemand sur l’encéphale, pense que plusieurs des diverses espèces de cardite sont les résultats de phlegmasies. Le ramollissement rouge en serait le. premier degré; la cardiomalaxie grisâtre en serait le second, et dans le troisième degré se mani-

CARDIOMALAXIE.

, festeraitle ramollissement jaunâtre. On a.coinparô av«c beaucoup de i soin les phénomènes delà myosite produits par des eausGS physiques, i par des irritants mécaniques, à la cardiomyomalaxie, et des deux , côtés on a trouvé des caractères très-analogues, que nous avons I décrits (n"1898). Laënnec, de son côté, très-disposé à ne voir I 1 nulle part d’accidents phlegmasiques, pensait que la présence 1 seule du pus pouvait caractériser le ramollissement cardiaque 1 dû à la phlogose. Certes, c’est ici tomber dans une grande exa- ( gération , et ce que nous avons dit ailleurs de l’inflammation i en général {Traité de 'pathologie iatrique, n°®893 et suivants] nous dispense d’entrer ici dans une discussion spéciale sur ce sujet. Mais il est vrai de dire que l’on n’a pas d’autre caractère • fixe pour distinguer un ramollissement phlegmasique de celui qui i ne l’est pas, que lesindices de phlogose (rougeurs, fausses membranes, pus) offerts par des tissus qui entourent le point ramolli. D’ailleurs, encore une fois, le mot inflammation se rapporte à des I phénomènes très-complexes; ce sont les causes organiques qui la produisent qu’il faudrait pouvoir connaître, et c’est là le point difficile. L’état dit phlegmasique se développe consécutivement à des oblitérations vasculaires partielles, à de simples angiemphraxies, à des causes mécaniques, et aussi, d’après les auteurs, à des causes vitales. En pathologie, comme en thérapeutique, ce serait : surtout de ces causes si variées qu’il faudrait tenir compte. En .‘Somme, dire que le ramollissement du cœur est le résultat de la

■ cardite, ne serait rien expliquer, car il faudrait déterminer ce qu’on entend par cardite, et les dissidences des auteurs sont telles à ce

. sujet, qu’il est fort difficile de le faire. Ce qu’on peut établir de .plus certain, c’est qu’à la suite d’un travail aigu d’apparence jphlegmasique existant dans le tissu du cœur, on voit quelquefois mn ramollissement rouge se déclarer d’une manière générale ou '.partielle, et que, consécutivement à des péricardites très-franches, lia substance du cœur est parfois blanche, grisâtre et jaunâtre.

On a donné en preuve de la cause non inflammatoire de :1a cardiomalaxie, l’existence de cette lésion dans le cadavre de

■ ceux qui avaient été empoisonnés par l’arsenic. C’est à coup sûr 1 :là un faible argument; car il est certain que l’arsenic occasionne

J* consécutivement à son action première et dans les tissus qu’il tou- (che, un travail phlegmasique, et quand il vient porter son action

208 CARDIOPATHIES ou ÉTATS ANOMAUX DU COEUR.

sur lo cœur, par le véhicule du sang, il doit y produire aussi une phlogose dont lo ramollissement peut être la conséquence.

Nature de la cardiomalaxie suite de septicohémie.

^09 9. Le ramollissement rouge du cœur qui se manifeste à la suite do l’état complexe dit fièvre typhoïde ne paraît pas tenir à ' l’inflammation, 11 est en rapport sans doute avec la septicohémie existante, avec 1 anhémie et l’hypotrophie (diminution dans la nutrition) générale, qui sont les conséquences de cette affection alors qu’elle se prolonge. Le ramollissement du cœur est absolument de la même nature que celui qui a lieu (chez les sujets atteints de septicohémie) dans les muscles du squelette, qui alors sont très-mous et très-atrophiés.

La macération peut contribuer à causer la cardiomalaxie.

Par la même loi que les poumons congestionnés par en bas, que l’estomac contenant des liquides à la partie déclive, que la peau de la région sacrée, surtout chez des sujets dont les vais-rseaux et les organes contiennent beaucoup de sucs, se ramollissent, ainsi le cœur dans les circonstances où il est habituellement gorgé d’un sang très-liquide, y circulant difficilement et lentement, peut aussi devenir moins consistant. C’est de cette sorte que l’on comprend les cardiomalaxies qui se manifestent à. la suite : des cardiemphraxies de l’anhématosie par l’écume bronchique, etc.

Certaines anémohémies peuvent causer la cardiomalaxie.

Enfin lorsque le sang est peu riche, lorsqu’il est moins nutritif et qu’il contient moins de globules rouges, il faut bien que le cœur soit moins nourri, pâlisse, perde de sa fermeté, ainsi que cela arrive pour les muscles de l’ensemble de relation. C’est ce que l’on voit survenir dans l’anhémie, dans l’hydrohémie, dans la pyohémie chronique, dans la toxicohémie suite de la résorption lente des matières carciniques ou phymiques altérées, enfin dans cçs diverses circonstances organiques que les auteurs ont réunies sous le nom collectif de cachexies (n°® 1202).

Les sténosies des vaisseaux cardiaques peuvent produire des cardiomalaxies.

13030. Il est très-probable que les sténosies artérielles ou veineuses des vaisseaux propres du cœur pourraient produire des

CARDIOMALAXIE.

'amollissements; c’est au moins ce qui a lieu pour d’autres organes. i| Que peut-on dire de satisfaisant sur le pronostic et le

raitementd’un état organo-patliologique tel que la cardiomalaxie,

, dors qu’il est si difficile de le reconnaître pendant la vie ? Quel [ raitement spécial peut-on établir sur une afFection complexe qui i embrasse un bon nombre de phénomènes organiques divers et qu’il ; est impossible de nettement spécifier avant la nécroscopie? Il ne I )eut rester que des doutes dans l’esprit sur de tels sujets ; aussi j ‘ 'oit-on que des auteurs fort graves ont été, comme nous l’avons

i 'U, jusqu’à oublier de parler du traitement de la cardiomalaxie.

I Wous nous bornerons à dire : que celle qui se manifeste dans les I lièvres graves; que celle qui est consécutive à l’anhémie, àl’hydro- I lémie, aux stases sanguines, sont curables alors toutefois qu’elles

ii le sont pas parvenues à un tel degré que la désorganisation en

; lit été la conséquence; que dans ces cas, la curation du ramoljiissement est en rapport avec celle des états organo-pathologiques i[ui le causent; qu’ici c’est en général, et sauf les contre-indicai .ions isolées qui pourraient se présenter, la médication nutritive !j[ui convient; que les excitants peuvent aussi être parfois utiles ; ‘que le tannin et que le fer surtout paraissent très-indiqués dans es cas. Quant au pronostic de la cardiomalaxie, suite d’inflammation, si elle pouvait être reconnue pendant la vie, il serait très- ;:rave. On ne voit guère de traitement convenable à lui opposer, ilors que le désordre local et que l’état général sont tels, que l’on lae peut plus guère employer les antiphlogistiques, et il n’y a pas U eu de croire que les cautères, les vésicatoires à demeure aient mssi beaucoup d’utilité. Si la phlegmasie persiste encore, il faut imployer le traitement de la cardite. Le ramollissement qui suiirait une artériocardiosténosie, ainsi que celui qui serait secondaire à des résorptions carciniques ou phymiques, serait incuralle; enfin, celui qui serait le résultat de toxicohémies arsenicales m autres exigerait lé même traitement que ces intoxications ellesü'êmes. *

CAHDIOPATIIIES OU ÉTATS ANOMAUX DU COEUR.

ciiAPimc XIV.

IJVDRUTHMOCARUIE (œdème du aeur).

UYDKOI'ÉIUCAHDIE

(épancliemont d’eau dans le péricarde, liydropéricarde des auteurs).

UÉAIOPÉHICARDIE AÉKKISOOCARDIE

(épanchement de sang dans le péricarde). (pénétration de l’air dans la cavité du cœur).

AÉKOPÉRICARDIE

(collection d’air ou de gaz dans le péricarde, pneumopéricarde des auteurs),

1303;?. Nous réunissons dans un môme article ces divers états organo-pathologiques, parce qu’en général ils n’offrent dans la pratique, au moins pour la plupart, qu’un intérêt médiocre, et que plusieurs d’entre eux ont été déjà traités en grande partie ; tels sont, par exemple, l’hydro etl’hémopéricardite (n”' 1905, 1927). L’histoire de l’aérendocardie , monopathie sur laquelle on a fait d’utiles travaux, sera renvoyée à l’étude des phlébopathies, parce que la pénétration de l’air dans les cavités du cœur ne peut guère avoir lieu qu’à la suite de l’ouverture d’une veine. Pour ne pas laisser de lacunes dans cet ouvrage, établissons ici quelques considérations succinctes sur les autres états organo-pathologiques du cœur qui viennent d’étre dénommés,

Hydrethmocardie.

!3033. 1° V hydrethmocardie ou œdème du cœur est une affection qui se rallie à l’histoire des hydropisies, considérées en général, et à celle des phlébopathies. Dans cet état organo-pathologique, le tissu cellulaire du cœur, infiltré de sérosité, est volumineux, mou, d’apparence gélatineuse, et plus ou moins transparent ; il s’en échappe de la sérosité par la pression. M. Bouillaud pense avec raison que des phlébopathies du cœur pourraient y donner lieu, et dit avoir vu, dans des cas pareils, un développement variqueux des veines coronaires.

13034. 2° \J hy drop éric ar die proprement dite diffère essentiellement de l’hydropéricardite, en se sens que l’épanchement n’y est en rien le résultat d’un travail phlegmasique. Du reste, les caractères physiques sont ici absolument les mêmes sous le rapport de

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nYDRETIIMOCARDlE, ETC. 211

l’inspection et de la plessimétrie, que ceux qui ont été signalés à l’occasion de l’épanchement péricardique, suite de l’inflammation. La palpation ne ferait point trouver ici de frémissement cataire, même dans les cas où la cavité séreuse, à moitié pleine de liquide, n’empêcherait pas une partie de la surface de la membrane de frot- Iter sur d’autres parties de celles-ci. L’auscultation ne permettrait ipas non plus de trouver dans de semblables circonstances les bruits variés que produisent ces mêmes frottements. La raison en est que dans la simple hydropéricardie, les surfaces en contact sont lisses .“et glissent facilement les unes sur les autres. Lamarche de la maliadie, la lenteur avec laquelle elle se manifeste, l’absence de douleur et d’autres symptômes phlegmasiques au début, et surtout la coexistence d’autres hydrorganies, telles que des hydropleuries, des hydrethmoïes (œdèmes) , ou celle d’obstacles reconnus à la tcirculation veineuse, sont les principales circonstances qui peuvent ffaire distinguer la simple accumulation de sérosité dans le périicarde, des cas dans lesquels un épanchement péricardique doit 'être rapporté à l’état aigu, dit inflammation.

Les causes et la nature de cette affection sont analogues àà celles de l’hydrethmocardie et des autres collections séreuses (dont nous parlerons à l’occasion des phlébopathies. Nous en dir:ons autant du traitement, et nous nous contenterons de dire ici [jjue c’est en général à la cause organique : phlébosténosie, cardio- “ümphraxie, etc., donnant lieu .à l’hydropisie du péricarde, qu’il "ùut remédier, plutôt qu’à l’hydropéricardie considérée en parti- [julier. J’ajouterai seulement: que l’abstinence complète des boisiii.ons, que l’usage des purgatifs quiévacuentbeaucoupdela sérosité 3 lu sang en peu de temps, que l’application de vésicatoires trèsaarges, et que la respiration d’un air chaud et desséché, sont les ' )rincipaux moyens à employer, lorsque dans l’hydropéricardie on lie peut ni reconnaître ni guérir la cause organique qui la produit. \Uors on est seulement réduit à combattre l’épanchement qu’on )■ bserve .

Hémopéricardie.

19030. 3® V hémopéricardie est plutôt, en général, une hydroiiémopéricardie qu’une simple- accumulation de sang danslamem- )»rane d’enveloppe du cœur. Une hémorrhagie péricardique n’a ;fuère lieu, en effet, que dans les cas où le cœur, les gros vais-

seaux, étant ouverts par tranmatie, par clasie, malaxieoupar elcosie, il en résulte la pénétration du sang dans le péricarde. On trouvera facilement dans les auteurs des observations do ce genre (voyez les articles qui ont rapport aux cardioclasies et aux cardiotraumaties). La péricardite (hémorrhagique) est assez commune, c’està-dire qu’il arrive souvent que le liquide déposé dans la membrane d’enveloppe du cœur enflammée est plus ou moins coloré en rouge par Vaddition d’une assez grande quantité de sang. Celle-ci est due sans doute à la lésion de quelques vaisseaux des surfaces phlogosées, déchirés par les mouvements violents auxquels le cœur se livre. Du reste, ce fait n’ajoute rien à l’histoire et au traitement de l’hydropéricardite, tels qui ont été établis ailleurs (n° 1927, 1981 et suivants).

Aéropéricardie, hydraéropéricardie.

9039. U aéropéricardie et V hydraéropéricardie ont été étudiées par Laënnec avec quelque détail ; peut-être même a-t-il attaché trop d’importance à l’élude de ces états organo-pathologiques, qui sont fort rares, et dont l’existence a parfois été plutôt supposée que démontrée. Cet auteur s’est de beaucoup exagéré la fréquence des collections de gaz dans les cavités séreuses. Je ne crois pas que la présence des fluides élastiques soit, comme il le pensait et comme il me l’a dit plusieurs fois, fréquente dans les synoviales, le péritoine, la plèvre, le péricarde. J’ai souvent ouvert ces membranes sous l’eau ; jamais, hors les cas de pénétration par des blessures, je n’ai vu qu’il s’en échappât de bulles d’air. C’est du poumon ou de l’intestin, ou encore du dehors, que viennent presque toujours les fluides élastiques que contiennent les membranes séreuses. Je doute fort qu’ils s’y forment jamais par exhalation. On conçoit qu’ils peuvent s’y développer aussi par la putréfaction, mais cela ne doit être qu’à une époque assez avancée de celle-ci. On en trouve abondamment dans les intestins des cadavres, surtout lorsque la température est élevée, mais on en rencontre fort peu dans le péritoine de tels sujets. Des liquides accumulés pendant la vie dans les membranes séreuses pourraient, à la rigueur, en dégager ; mais cela encore est très-peu fréquent, et n’arrive guère que dans les cas où il y a en même temps abord de l’air atmosphérique. On ne voit pas, en général, se former de gaz dans l’hy-

I IIYDRETHMOCARDIE, ETC.

dropéritonie, dans l’hydro et môme dans la pyopleiirite ; et il est 1 non moins rare d’en trouver dans l’hydro ou dans l’hémopéricardite. Cependant quelques observations publiées sur ce sujet portent au moins à mentionner les signes qui pourraient faire reconnaître : lies épanchements gazeux ou ceux dans lesquels existent simultanéiment de l’air et des liquides dans la membrane d’enveloppe du cœur.

! Biorganographio.

I' L’inspection, dans les aéropéricardies considérables,

pourrait faire distinguer la voussure observée dans l’hydropé- I rricardie. La plessimétrie, dans le même cas, donnerait lieu à une l 'sonoréité exagérée de la région cardiaque ; la limite de cette sono- 1 réité serait celle de l’espace occupé par le péricarde. On trouve- , rrait avec difficulté, dans de tels cas, ou même on ne pourrait par- I avenir à reconnaître les caractères plessimétriques de la .présence 1 (du cœur. Un son très-tympanique avec élasticité parfaite au doigt, j rrappelant plus ou moins celui du tube digestif plein de gaz, se ! rrencontreraitsous le sternum, s’étendrait jusque vers le cou dans I inné assez grande largeur, et probablement aussi par en bas vers j lie rebord costal. S’il y avait une collection de liquide en même I (temps qu’accumulation de gaz (hydraéropéricardie), on trouverait I ide la matité à la partie du péricarde que la position du sujet aurait rrendue déclive. Il y aurait une ligne de niveau sur la limite des fgaz et des liquides, et l’on trouverait sans doute sur cette ligne ; le bruit hydraérique.

!9039. A l’auscultation et dans les cas d’aéropéricardie, la resfpiration ne se ferait pas entendre sur les points sonores et élasticques dont il vient d’être parlé. 11 se pourrait faire : ou que les bruits cdu cœur fussent à peine entendus, à cause d’une couche d’air interposée; ou, si la surface péricardique était inégale, qu’il y eût des tbruits analogues à ceux qu’on observe dans la péricardite. Peuttêtre même ces bruits seraient-ils alors très-manifestes, très-éclat‘ants, et auraient-ils des timbres spéciaux. Ils présenteraient, (comme on l’a dit, une succession rhythmique, et qui correspon- (drait à l’ordre des battements du cœur. Laënnec dit avoir trouvé {par l’auscultation, dans l’hydraéropéricardie, un bruit de fluc- (tuation déterminé par les battements du cœur et par les grands rmouvements inspirateurs. Dans un cas très-remarquable, observé

214 CAHDIOPATIIIES ou ÉTATS ANOMAUX DU COEUR.

récemment par M. le docteur Jiriclieteau, il existait un bruit qui ressemblait assez bien à celui que lait l’eau agitée par la roue d’un moulin, et qui dépendaitévidernment de l'agitation du liquide par les mouvements du cœur. Dans ce cas, il s’agissait d’un épanchement purulent avec présence de gaz très-fétide, dernière circonstance qui pourrait faire supposer que la cavité du péricarde communiquait quelque part avec l’air atmosphérique. Presque toujours, lorsque le pus exhale une odeur infecte, il y a eu quelque action de l’air extérieur sur le liquide épanché.

Dans les cas où une très-petite quantité de gaz existerait dans le péricarde en môme temps qu’une grande proportion de sérosité, la plessimétrie ne donnerait point de signes appréciables, et l’auscultation seule pourrait faire entendre quelques murmures en rapport avec les bulles d’air contenues dans le liquide.

1304Q. Il faudrait du reste bien faire attention à ne pas confondre avec l’aéropéricardie, accompagnée ou non de collections de liquides, une gastrectasie déterminée par la présence de fluides élastiques et de boissons. On a dit qu’il fallait un examen bien superficiel pour qu’une semblable méprise pût être commise; mais il ne faut que voir la légèreté avec laquelle beaucoup de médecins observent, pour les 'prévenir au moins de la possibilité de laméprise et des moyens de l’éviter. Ce diagnostic différentiel sera établi par le rapprochement que l’on pourra faire entre le tableau de l’aéro ou de.l’hydropéricardie, et celui qui sera établi plus tard entre l’hydro et l’aérogastrectasie. Contentons-nous de dire ici que l’on voit, dans quelques cas, le foie ne pas s’étendre à droite jusqu’à la ligne médiane ; l’intestin ou l’estomac remplis de liquides et de gaz peuvent alors soulever le diaphragme, refouler le cœur en haut et à gauche, et se trouver très-haut sous le sternum. Dans ce cas, si Ton ne limitait pas avec soin les divers organes, et si l’on ne les dessinait pas. à l’extérieur, il serait possible que des gens, d’ailleurs fort instruits^ fussent exposés à commettre des erreurs.

Ce que nous, pourrions dire ici de la thérapeutique de l’aéropéricardie serait si peu fondé, sur des faits, que nous croyons devoir nous abstenir d’en parler.

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