CHAPITRE XII

PNEUMONOSTÉIES, PNEUMONOLITHIES (ossifications et concrétions dans les poumons).

9053. 11 arrive fréquemment, surtout chez les vieillards (1), que l’on trouve dans les divers points des poumons et principale-

(1) Sur cent vieillards, M. Rogée a rencontré cinquante et une fois des liihies pulmonaires plus ou moins nombreuses. Je n’avais pas noté tes chiffres de cette fréquence, mais je l’avais reconnue comme étant très-marquée chez dos vieilles femmes de la Salpêtrière, et cela dès 1832.

PNElJiMüNOSTKIES, PNEUMOlVüLlTlllES. 521

lient au sommet (trente-neuf fois sur cinqiianle-et-une, d’après iJ. Rogée), des concrétions blanchâtres, jaunâtres et ordinairei lient peu nombreuses (n® 391). Cependant Bayle et M. Andral di- (Cnt avoir vu les poumons remplis de ces corps d’apparence calaire. Les lithies, car à coup sûr il ne s’agit pas ici d’ossifications norbides, sont ordinairement constituées par des granulations soldes, sphéroïdes, réunies entre elles, et formant par leur agglo- .iiération des masses dont le volume varie. En général elles ne itiépassent guère cinq à six millimètres de diamètre, et la surface de l’ensemble des granulations dont il s’agit présente des bosseures, des enfoncements, qui sont séparés de la trame pulmonaire ar des couches de tissu cellulaire condensé sous forme de kyste, lontenues le plus souvent dans la profondeur du poumon, parfois iiisant saillie sous la plèvre, parfois encore ayant leur siège dans oîs ganglions bronchiques; elles ont été rarement vues libres dans lie petites cavités kystoïdes. Souvent si l’on cherche à les écraser nies résistent à la pression des doigts, et d’autres fois elles sont ssez friables pour se diviser en petites parties; on les a assez justement comparées à des fragments de plâtre, mais fréquemment elles ont plus consistantes que cette substance. On trouve parfois de es concrétions qui, pour l’apparence et pour la densité, tiennent le rtnilieu entre les tubercules pulmonaires et les lithies proprement i i ites. Quant aux divers aspects que présentent ces lithies, M. Rogée [ établi qu’il en existait de deux espèces: les concrétions crétacées t't les concrétions calcaires. Si l’on vient à inciser ou à briser ces ^ corps on leur trouve l’aspect pierreux dont il a été parlé, et rien I ’y rappelle une texture organique. Ces substances, analysées par II. Thénard, sont formées de phosphate calcaire et de grandes iroportions de chlorure de sodium, d’oxyde de fer, et ces matières lorganiques sont par rapport aux substances organiques dans la roportion de 96 à h» On trouve parfois que le centre des masses rétacées dont il s’agit est infiniment plus dur et plus pierreux que i circonférence. Le tissu pulmonaire qui entoure les lithies est intôt sain, tantôt coloré par de la matière noire, et ailleurs enfin es productions fibro-cartilagineuses entourent, contiennent les oncrétions dont il s’agit. Dans d’autres cas la matière phymique enferme des productions crétacées, et l’on voit quelcjuefois des überculcs ramollis sur un point, des cavernes vides ailleurs, et

522 ANGlAlUOPATlllliS OU MALADIES DES CONDUITS DE l’aiK.

dans d’autres jiarties, enfin, des concrétions de la nature de celles [ dont il vient d’être fait mention. i

9054. Telle est l’histoire anatomique des pneumonolithies telle | que la nécrorganographie la fait connaître. Ces concrétions ôtaient déjà indiquées par des auteurs assez anciens; on les trouve décrites dans le Sepulchretum de Bonet (Genève, 1679) ; dans les Observations deShenck (1665), et mentionnées dans Galien, Paul d’Égine, I Plater, Fabrice de Hilden, etc. Au commencement de ce siècle, Bayle admit que les lithies pulmonaires pouvaient être suivies de phénomènes locaux et généraux, graves et du même genre que ceux qui sont les résultats des tubercules. D’après les idées et les habitudes du temps , il individualisa le symptôme phthisie, en fit une maladie, y joignit des épithètes, et pour lui l’adjectif calculeuse réuni au mot phthisie désigna une affection spéciale.

9055. Les pneumolilhies ne paraissent pas le moins du monde, d’après les recherches des modernes, constituer une espèce particulière de phthisie. C’était ce qu’avait démontré Laënnec. Frappé du très-grand nombre de concrétions lithiques que je trouvais dans les poumons des vieillards, ayant observé quelques cas dans lesquels des tubercules étaient en partie crétacés , ayant vu que certains tissus fibreux contenaient parfois des substances lithiques, je publiai en 1835, dans le Bulletin clinique, un fait de concrétions pulmonaires que je rapportai au dessèchement et à la guérison de tubercules. Des idées du même genre furent publiées par moi dans le Traité de diagnostic. En 1839, M. Rogée, qui ne con- ; naissait sans doute pas mes recherches sur ce sujet, car il ne

les a pas citées et sa bonne foi connue ne permet pas de croire ici à un oubli volontaire , publia sur une plus large échelle un fort bon mémoire dans les Archives (juin 1839); il démontra qu’au moins dans beaucoup de cas, les concrétions pulmonaires sont les restes de tubercules qui se sont desséchés et indurés; qu’en un mot les pneumolithies peuvent être des moyens de guérison de la pneumophymie.

9056. Du reste, ces pneumolithies n’ont guère de symptômes qui leur soient propres; il faudrait qu’elles fussent en très-grand nombre sur un espace circonscrit, ou quelles eussent un volume considérable pour donner lieu à de la matité et à une sensation de dureté très-marquée au doigt qui percuterait et pour que l’auscul-

PNEUMONOSTÉIES, PNEUMONOLITHIES. 523

tation pût fairo entendre à leur niveau la respiration bronchique. Des phénomènes plessimétriques ou stéthoscopiques pourraient sans doute être les résultats des désordres qui existeraient à l’entour des jiinasses concrétées, telles que les ulcérations, les indurations, etc.; |(imaisil n’y aurait aucun moyen de distinguer ces lésions de celles qui ne seraient pas compliquées de la présence de lithies. Il n’y a 1, (guère que l’expectoration de concrétions pulmonaires qui pourrait l|l faire reconnaître l’existence des concrétions dont il s’agit, et encore liirien ne prouverait , s’il n’existait pas concurremment des signes I iphysiques d’auscultation ou de percussion en rapport avec quelque : autre lésion, que ces lithies vinssent des poumons ou qu’il en existât d’autres. Les amygdales contiennent parfois des petites concrétions d’apparence pierreuse qui viennent à se délacher et qu’il faudrait bien se garder de prendre pour des pneumonolithies.

1 Les circonstances commémoratives d’une affection lente de poitrine,

' qui se serait dissipée depuis longtemps, pourraient faire présumer que chez un vieillard il existerait des concrétions dans les poumons.

Étiologie, Pathogénie.

9059. La pathogénie de la formation des pneumolithies est, dans la théorie de M. Rogée et dans la mienne , des plus simples. Les parties les plus liquides et la matière animalisée des tubercules sont lentement absorbées, il ne reste plus que les éléments inorganiques et insolubles, liés entre eux par des débris de fibrine ou d’albumine. L’accumulation des sels de chaux est d’ailleurs d’autant plus facile à concevoir ici qu’il s’agit presque toujours de sujets avancés en âge, chez lesquels le phosphate et le carbonate calcaire ont de la tendance à se déposer dans les divers tissus.

905S. On a pensé que les poussières qui pénètrent dans les voies aériennes pouvaient être, dans quelques cas, les sources des concrétions observées dans les poumons. C’est surtout pour celles qui ressemblent à du plâtre , et que parfois on a observées chez des maçons, que cette explication paraîtrait avoir quelque valeur. Toutefois rien ne prouve la vérité de cette opinion ; car des gens qui n ont point respiré de telles poussières présentent parfois, comme nous 1 avons vu, des lithies semblables. Nous verrons cependant que les poumons sont, chez les gens qui respirent le charbon en poudre fine, exposés à une afiection mécanique évidemment en rap-

A>'GIA1U01*AT1I11ÎS OU MALADIES DES CO>DUHS DE l’aIII.

port avec cette substance déposée dans les poumons, de sorte qu’il n’est pas impossible que, dans quelques cas, des calculs pulmonaires puissent provenir de l’inspiration habituelle de poussières calcaires. Le plus souvent , à coup sûr, il n’en est pas ainsi, et le dessèchement des tubercules même ou des liquides divers déposés dans des cavités pulmonaires produit les pneumonolithies , comme on voit l’urine devenir la source de calculs, ou la salive desséchée produire le tartre des dents et les pierres des conduits qui sont chargés de son excrétion.

9059. Quantau traitement des pneumonolithies, on ne voit pas en quoi il pourrait consister; tant qu’elles existent seules elles sont exemptes de danger, et les malades peuvent vivre avec elles un temps indéfini. Quand elles occasionnent des accidents, ce sont ceux-ci qu’il s’agit de traiter, et la thérapeutique alors convenable est exposée dans diverses parties de cet ouvrage. On peut même dire qu’il serait souvent fort utile de favoriser la conversion des tubercules en pneumonolithies. J’ai dans cette intention donné du phosphate de chaux à quelques phthisiques, je me propose de revenir sur cette idée en pratiqrie , car les essais de ce genre que j’ai tentés sont trop insuffisants pour que je puisse avoir une opinion sur une telle médication, qui paraît, du reste, tout à fait rationnelle.