CHAPITRE

GÉNÉRALITÉS

La thérapeutique est le but principal de la pathologie.

1390. La pathologie, ou la connaissance des maladies, a . un but principal et en quelque sorte unique :1e traitement ou ^

GÉNÉRALITÉS

la thérapeutique (1). La médecine n’est point une science de curiosité, comme le sonten grande partie beaucoup d’autresconnaissances naturelles; c’est une science d’utilité et d’humanité. Son but est la conservation ou le rétablissement de la santé , l’allégement des douleurs de l’homme; aussi tous les points de • son étude doivent-ils tendre vers un but unique : le traitement. Toutcequin’estqu’intéressant est accessoire pour le médecin;

I ce sont les choses utiles que sans cesse il doit avoir en vue. Delà même façon que Vevenium ou le nœud est, dans un bon poème , le point capital , ainsi la thérapeutique est le complément de I tout ouvrage vraiment médical. Ce serait , en pathologie , une ; grande faute d’insister sur des détails oiseux, pour passer avec légèreté sur ce qui est susceptible d’applications pratiques ;

I c’est dans ces idées que ce livre a été composé, et il en a été Uellement ainsi que nos considérations générales relatives au itraitement découleront naturellement de celles qui ont eu rapiport aux autres parties delà pathologie.

Traitemens préservatif, curatif, palliatif.

13 91. Le traitement, ou l’art de traiter les maladies et les fétats organo-pathologiques qui les constituent, embrasse nonsseulement la curation des accidens actuellement existans, mais fencore il doit se rapporter à l’art de prévenir ceux qui pourrraient survenir. C’est cçtte dernière partie de la thérapeutique  laquelle on a donné le nom de prophylaxie (2) ou de traiteiment prophylactique. De plus, le médecin ne peut pas touj jours guérir. Parfois, il est malheureusement réduit à calmer lies souffrances ou à chercher à prolonger la vie ; c’est alors de lia palliation qu’il s’agit. Il y a donc, à vrai dire , trois ordres die traitemens, le préservatif, le curatif et le palliatif. Tous les ttrois, du reste , nécessitent l’emploi de moyens analogues; ttous les trois reposent sur des données générales du même fgenre, de sorte que leur étude peut, sans inconvénient , être üci confondue , bien que dans la pathologie monographique onous ne manquerons pas , à l’occasion de chaque affection en

(i) De ÔEpaTTEÛû), je traite, je remédie.

(>) De irpô, devant, et de wuXâaaw, je garde, je défends.

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particulier, de parler de la ‘prophylaxie , de la curation et de la palliation.

Les moyens de traitement sont de trois ordres qui constituent : la diététique , la pharmacie , la chirurgie.

1399. Les moyens que la médecine emploie pour établir le traitement préservatif, curatif ou palliatif, sont très nombreux, mais peuvent, en définitive, être divisés en trois séries principales. Les uns appartiennent à la diététique ou aux diverses circonstances qui constituent la matière de l’hygiène; les autres sont du ressort de la pharmacie et de ce qu’on appelle la matière médicale; les autres, enfin, sont chirurgicaux, c’est-à-dire qu’ils consistent en des opérations variées. Cette triple division des moyens de traitement a été très nettement et très convenablement établie du temps de Celse, qui, après avoir parlé du régime, traite, dans son cinquième livre, des médicamens, et se livre ensuite à l’étude des secours que la chirurgie peut, offrir. Hérophile, Erasistrate et les empiriques ont fait, suivant lui, un très grand usage des médicamens; Zénon , André, Apollonius ont composé des ouvrages sur ces remèdes ; mais Asclépiade les a presque entièrement bannis de la médecine , et cela , non sans raison , dit-il , car la plupart sont contraires à l’estomac. Aussi , Asclépiade a mieux aimé porter toutes ses vues du côté du régime. Du reste, ajoute Celse, quoique le régime procure de grands avantages dans la plupart des maladies, il en est cependant un grand nombre qu’on ne peut guérir sans le secours des médicamens. Ce grand écrivain insiste ensuite sur la difficulté d’isoler ce qui appartient au régime et à la pharmacie, et fait voir que les diverses parties de la médecine sont tellement liées entre elles qu’il est impossible de les séparer entièrement.

DE LA DIÉTÉTIQUE OU DU RÉGIME