DÉS PHÉNOMÈNES, DES SYMPTOMES, DES SIGNES

fonctions. Ajoutons môme que rien de ce qui touche riiistoire d’une maladie n’est à négliger, et qu’il est par conséquent utile d’étudier les symptômes qui, de prime abord , paraîtraient avoir peu de valeur. Le langage de la nature souffrante , dit Illufeland (1), se compose des phénomènes de l’organisme malade , vulgairement appelés symptômes ; les symptômes doivent être considérés comme autant de mots dont la nature se sert pour nous parler, et chacun d’eux a une signification précise; comme pour les mots, le sens des symptômes se modifie parleur jonction avec d’autres; mais la signification fondamentale ou propre est ce qu’il y a de plus essentiel.

, L'étude des symptômes et des signes en général n’entre pas dans notre

cadre.

sas. L’étude des symptômes considérés d’une manière générale nous ferait entrer dans la pathologie générale proprement dite , et nous n’avons pas cette intention. Etudier en effet successivement tous les phénomènes que donne chaque fonction, depuis les actes mécaniques, en quelque sorte, qui dépendent de l’appareil circulatoire, jusqu’à ceux presque métaphysiques qui sont en rapport avec l’intelligence, ce serait entreprendre une tâche immense et dont il nous serait fort difficile de sortir. Nous nous garderons bien aussi d’indiquer les signes auxquels conduit cette étude des symptômes, parce que ce serait aussi faire du diagnostic en général , ce qui n’entre pas non plus dans le plan de cet ouvrage ni dans le cadre de renseignement auquel il correspond. Le Traité de diacjnostic (2) donnera sur ce sujet les notions générales qui ne doivent point trouver ici leur place. Disons seulement quelque chose de l’ordre qu’il convient de suivre dans l’étude des symptômes, des divisions principales qu’on peut établir entre eux, et de leur importance séméiologique.

Ordre à suivre dans V exposition des symptômes.

S 14. Nous avons déjà établi, dans le Traité de diagnostic ,

(1) Enchiridium, Irad. de Jourdan, i838, p. i5.

(2) 3 vol. in-8“, chez Pouichet, libraire, rue des Grès-Sorbonne, n° 8, et chez J.-D. Raillière, me de rFcole-de-Méderine, 17.

DR I,A SYMI'TOMATOI.OGIR.

(jii’il y avait trois métliodos pour in(li()iior l’ordroii suivrodans rôlude des symptômes d’un état maladil’ (pudcompie ;

1° L’ordre lopocjraphique , qui s’occupe successivement des symi)tômes fournis parcluKpic partie du corps, en commençant d’abord par un coiip-d’œil d’ensemble jeté sur le malade; puis, ensuivant successivement les pliénomènes observables ])oui‘ la tète, le thorax, l’abdomen et les mcmbi’es;

2" L’ordre historique, qui étudie d’une manière successive l’ordre dans lequel les divers symptômes se sont succédé. C’est, en définitive, la partie de la symptomatologie qui se rapporte à la marche de la maladie, dont il est infiniment utile de tenir compte, sous le rapport du diagnostic et du iraitemenl de la maladie, comme aussi sous le rapport du jugement que l’on doit porter sur l’avenir du malade, ce qui constitue le pronostic ;

3° L’ordre physiologique qui, étudiant successivement chaque appareil d’organes et de fonctions, rapprochant les uns des autres les actes de la vie qui ont entre eux le plus d’analogie, groupe d’une manière naturelle les divers symptômes que le malade présente ;

4° 11 y a une quatrième manière de procéder, c’est de prendre quelque chose à chacun des ordres précédens pour exposer les symptômes, etdechoisir une manière de faire qui les représente facilement à l’esprit, qui fasse qu’on en oublie le moins possible, et qui établisse entre eux une sorte de lien systématique propre à en faire saisir l’ensemble.

S fl 5. C’est ce qu’on parvient à faire en employant la méthode indiquée dans le Traité de diaçinoslic poav l’interrogation des malades. Ainsi, pour exposer chaque état morbide, il est bon d’établir d’abord des considérations générales sur ce qui frappe les yeux, sur le lieu où quelque douleur survient (méthode topographique) ; puis, d’exposer la manière dont lesaccidens se sont déclarés (ordre anamnestique et historique); puis, d’établir, fonction par fonction, les symptômes de la maladie confirmée (ordre physiologique) ; puis, après, il convient de rechercher quelle est la succession des phénomènes ultérieurs, jusqu’àuue terminaison heureuse ou fatale (ordre historique);

DKS PROftnÔMES.

bien entendu que, dans cette manière d’exposer les symplcmies, il laiit encore se rapproclier le plus possible de la méthode physiologique.

Circonslances des maladies qu’il est utile d’étudier.

SiO. Or, en s’y prenant de cette façon, l’étude d’une maladie est aussi complète que possible , et embrasse diverses circonstances importantes en pathologie et que l’on a désignées par des expressions spéciales sur lesquelles il est très utile de s’entendre. Ce sont :

81 ï. Les prodromes, l’invasion, les périodes et les phases, les degrés et les stades, les accès et les paroxysmes ; le type , la ■continuité, rintermittence et la rémittence, les formes, les crisses, la marche, la durée, la terminaison, la convalescence des I maladies.